章华台就国被繇，徵会诸侯意气骄。楚众已离犹不悟，近臣徒为颂祈招。

　　——宋·王十朋《楚灵王》

　　会盟还没结束，鲁国公然“渎齐盟”攻打莒国，让楚令尹公子围感到非常气愤，维护和平的使命感让他果敢行驶盟主权力，将会场的鲁大夫叔孙豹囚禁起来，准备择日戮之，以儆效尤。

　　在公子围的淫威下，没人敢声张，但还是有个人嗅到了商机——随从正卿赵武作为副职参与盟会的乐王鲋。

　　乐王鲋派使者偷偷找到陷入危境的叔孙豹，表示他可以请赵武出面替其求情免于一死，作为回报，你必须意思意思，如果同意，就把腰带作为证物给他。

　　叔孙豹为人正直，断然拒绝。

　　叔孙氏家臣梁其跁（bà）劝谏他，叔孙豹道：“楚国并非良善之辈，我即便行贿乐王鲋，顶多就是独善其身，但又置鲁国于何地呢？”

　　想了又想，叹道：“哎！乐王鲋贪财成性，倘若不遂他的心愿，恐怕他日后愈发刁难鲁国，我还是认缴吧。但是腰带不能给，给了我拿什么束腰？”

　　说罢，就将身上的衣服扯了一片下来，请使者拿回去复命。

　　这件事不知怎么传到赵武耳里，让他大为感动，曰：“‘临患不忘国，忠也。思难不越官，信也；图国忘死，贞也。’这种安邦定国的贤人，怎么能够死呢？”

　　于是，赵武亲自找上公子围，不遗余力地为叔孙豹做起了危机公关工作。

　　赵武首先表明鲁国确实有罪，但叔孙豹非但没有逃跑，反而接受了楚国的惩罚，这说明令尹威仪，众人无不“畏威而敬命矣”。

　　一番话让公子围听得很舒服，觉得赵武说的在理，示意赵武继续说下去。

　　赵武又将乐王鲋寻贿一事说了出来，建议公子围将叔孙豹释放，并将其“忠、信、贞”这种行为进行宣扬，显示出自己是爱才惜贤之人，从而激励楚国的官吏勇于任事，如此一来又能在天下诸侯中博取威德的名声，一石三鸟，何乐而不为呢？

　　听得此话，公子围又很高兴，表示同意释放叔孙豹，并且要高调释放。

　　接下来，赵武趁热打铁，开始做鲁国的公关工作。

　　他表示，“疆场之邑”的归属本来就因“一彼一此”的争夺而经常变动，前代的三王、五伯都曾划定各国边境，建立标志，章程法令也明令谁越过边境，就将受到惩罚，即便如此，仍然难以使各国的边界安宁，又何况当今王道衰微之世？再说了，哪个国家边境没有被侵略过？又有哪个盟主能够治理？就拿楚国来说，吴国和百濮一旦防御松懈，您还不是照样出兵攻掠，那个时候会想到要顾及盟约了吗？莒国、鲁国争执郓地已经很久了，他们的事情我们就不要过问了。作为一个盟主，哪有精力管这些蝇头小事？只要不闹到某一方亡国绝嗣的地步，我们大可放心。

　　赵武态度坚决，一边摆事实讲道理，一边不停的戴高帽子，把公子围捧的沾沾自喜、眉飞色舞，当即同意赵武请求。

　　赵武谢过。

　　天色已晚，为了庆贺晋楚双方百年来首次就某个问题达成一致，公子围便请赵武留下来用个宴。

　　宴席上，被赵武捧的意犹未尽的公子围显得格外忘乎所以，借着酒劲，主动要求向赵武赋《诗》一章。

　　赵武有些吃惊，楚国向来崇尚暴力，不料今日也装起了文艺，便饶有兴致的聆听起来，听第一个字的时候筷子差点掉落——公子围吟诵的是《大明》第一章：

　　“明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。”

　　（皇天伟大光辉照人间，光采卓异显现于上天。天命无常难以捉摸，一个君王做好也很难。天命嫡子帝辛居王位，终又让他失国丧威严。）

　　《大明》属于《诗经》中《风》、《雅》、《颂》三部中《雅》部的二雅之一的《大雅》，其所有章节都是“言王政之所废兴也”，也就是说，除非君王或者有大功大德大贤者，一般人是不能称引的。

　　而公子围似乎没什么拿得出手的成绩。

　　不但没有功绩，还把楚郏敖比作商纣王帝辛，把自己比作周武王……

　　唯一合理的解释——这个骄纵跋扈的令尹无非想告诉他，楚国的君位将要易主了。

　　在公开场合能敞开心扉，毫无遮拦的将篡位之心清晰的表露出来的，当今世上前无古人后无来者的，也只有他了。

　　赵武压抑心中不安，对公子围吟诵《小宛》的第二章：

　　“人之齐圣，饮酒温克。彼昏不知，壹醉日富。各敬尔仪，天命不又。”

　　（真正聪明的人，饮酒也能见沉稳。可是那些糊涂蛋，逢饮必醉。请各自重慎举止，否则上天不会保佑你们。）

　　意指公子围要谨言慎行，切忌昏聩和狂妄，否则将被天命抛弃。诗中既严厉斥责，也有真心劝戒之意，充满关切之情。

　　散场后，赵武问羊舌肸：“今日宴席上，令尹以楚王自居，你怎么看？”

　　羊舌肸答道：“楚王弱而令尹强，没人能阻止令尹篡位了，但他必将身败名裂。”

　　“为何？”

　　羊舌肸解释说：“令尹恃强凌弱，虽然可以轻而易举地攫取王位，但也会彻底的废弃礼仪。废弃礼仪，只会让他变本加厉陷入对权势的迷恋之中，把荒淫暴虐当作常道。暴政之下，人民忍得了一时，但最后一定会拼死反抗，令尹怎么可能得到善终？”

　　赵武默默点头称是。

　　回忆起曾经那个族大家盛的赵氏，勾起幼年那惨不忍睹的往事，回忆起赵婴被逐，赵同、赵括被杀，族人几被残杀殆尽……

　　思念起英年早亡的晋悼公，怀念起士燮的谆谆教诲，回忆起韩厥的句句嘱托……

　　弭兵从构想到实施到最终实现，苦心积虑的赵武梦想是建立一个政治清明，天下止戈的大一统时代，但从公子围对权势的迷恋，他才明白一切的一切，原来和平只是自己的一厢情愿，“大厦将倾独木难支”。

　　公元前541年4月，虢之会结束。

　　赵武、叔孙豹应郑简公之邀，到郑国参加国宴。

　　宴会之上，年近五旬的赵武意气风发，放下晋正卿的身份，像个少年一样肆意狂饮，他把所有的梦想抛之脑后，他的温和、他的忠信、他的礼义、他的谨慎、他的责任……释然所有沉重的包袱和疲惫。

　　今天，我想为自己而活。

　　趁着酒劲，他赋《瓠叶》、赋《常棣》，赋心中一切困苦，他破天荒的对子皮、叔孙豹、公孙侨等大夫称兄道弟：“咱兄弟几个亲密无间，不醉不归，不用在乎世俗之人如何看待！”

　　子皮、叔孙豹、公孙侨等受宠若惊，举杯下拜：“我们这些小国就是仰仗着您这样的君子才得以免除战祸！”

　　捧起酒杯，一饮而尽。

　　对着空酒杯，赵武诺诺私语：“今天是我有生以来最高兴的日子，以后，我永远也享受不到这样的快乐了！”

　　同年十二月初七日，呕心沥血的赵武病逝，离开他为之奋斗一生的、稳定与强盛晋国。

　　在乱世之中，没人理会、珍惜他的梦想，但历史却永远的记住了他，弭兵之功永载史册。

　　愿你走出半生，归来仍是少年。

　　每个人都有梦想，公子围也有梦想。

　　虢地会盟淋漓尽致地展现了公子围对最高权力不懈追求的梦想，同赵武的梦想一样，这也是一个大家都心知肚明的梦想。

　　在各诸侯国看来，楚国发生王位更替只在早晚之间了。

　　可是公子围表示此事宜早不宜晚，既然大家都看好他，就绝不让大家失望，要用实际行动证明大家确实没看走眼。

　　虢地会盟下半年，公子围为分散楚郏敖势力，安派四弟宫厩尹子皙（公子黑肱）出差，在北部边境的犫（chōu，今河南鲁山县东南）和郏（今河南省郏县）筑城。

　　又派时任太宰的伯州犁在西北边境的栎（今河南新蔡县西北）筑城。

　　犫地和郏地原本属郑国所有，多年以前被楚国强占；栎地虽是楚地，但也距郑国不远。

　　看到楚国在这三个地方筑城，郑国人大为紧张，生怕楚国是在修建为攻伐郑国、再次北伐中原做准备的军事基地。

　　唯独执政大夫子产洞若观火，叹道：“无须担忧，筑城只是除掉子皙和伯州犁的前奏，看来，令尹终于要下手了。”

　　同年冬，听说晋平公因女色过度卧病在床，公子围便携心腹伍举去造访晋国，同时看望晋平公。

　　这一年估计天气不好，病的人还不少，造访队伍还未离境就收到了楚郏敖病重的消息，公子围忧心忡忡，也没有心思访问晋国，于是派伍举就近到郑国访问，自己则马不停蹄原路折返。

　　公子围回转的目的，如他自己所称，是探视侄儿病情，听起来温情脉脉的样子，但是，众人都知公子围探视的目的无非两种。

　　一种是看楚郏敖什么时候好，另一种却是看楚郏敖什么时候死。

　　如果楚郏敖好了，自己落个忠臣的美名。

　　如果楚郏敖死了，自己马上发动政变，接替王位。

　　很不巧，楚郏敖身体很硬朗，公子围回来的时候，楚郏敖病情已经好了大半，看见公子围赶回来看望自己，楚郏敖很感激，在床边亲切的拉着公子围的手说些家长里短。

　　公子围很无奈，只得陪着苦笑。

　　虽然自己实际掌控着楚国的权柄，仪仗服饰也享用着国君的待遇，但总归缺少了国君的名分，让公子围从骨子里觉得不爽。

　　看着谈笑风生的楚郏敖，公子围如鲠在喉，说不出的失望和难受，突然，他看见半卧病床上楚郏敖还紧紧系着束冠的长缨，突然好受了许多。

　　公元前541年十一月初四日，在守备森严的王宫中，公子围“缢而弑之。”

　　杀红眼的公子围一不做二不休，将楚郏敖的两个儿子幕和平夏杀了，同时派兵把太宰伯州犁绞死在栎地。

　　树倒猢狲散，三弟右尹子干和四弟宫厩尹子皙眼见不妙，分别逃亡晋国和郑国。

　　至此，公子围彻底剿灭了楚郏敖势力，独掌大权。

　　随即，公子围即位，改名虔，是为楚灵王。