楚庄王：“大凡知道我的人都认为，我的霸业都取决于孙叔敖的功绩，吕不韦也说我整日疏于国政，不是骑马田猎就是纵情山野，如果不是孙叔敖勤于政事，我这个霸主就如浮萍一般无从谈起。

　　对此，我有话说，现在就要说。

　　不可否认，孙叔敖确实是一位圣人，孟子将他同舜、傅说、胶鬲、管仲等人并列；司马迁将其列在子产、公仪子、石奢、李离等循吏之前。

　　他将施教导民、除患兴利、发展生产、致富国民等措施当作治国之策，为令尹仅仅三个月，便绘就出一幅‘上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起，民皆乐其生’的美丽新画卷，使楚国进入一个‘家富人喜，优赡乐业，式序在朝，行无螟蜮，丰年蕃庶’的全盛时期。

　　为令尹之前，他还主持修建了中国最古老而又著名的水利工程——芍陂，既防水患又可以灌溉浇田，使淠东平原成为楚国主要的产粮区，为繁荣楚国经济和屯田积谷济军起到至关重要的作用，惠及千秋。

　　孙叔敖在行政经济、水利农业、军事才能无人出其右，但请注意一点，他是在我执政十五年的时候才出任令尹一职的，在他之前，基本是我将楚国这个庞然大物拨乱反正，引向正规的。

　　一鸣惊人的故事大家并不陌生吧，说的就是我，虽然有演绎的成分，但实际情况更为严峻。

　　楚武王之后，若敖氏把持楚国朝政一百余年，先后有斗伯比、斗祁、斗谷於菟、成得臣、斗勃、成大心、成嘉、斗般、斗越椒等九人为令尹，不仅势力强大，还有很多附属小国，尤其是他们的若敖六卒，战斗力堪比楚精锐的申息二师。

　　他们甚至对继任国君的人选也有很大的发言权。在这种情况下，我只能终日买醉、纵情声色，让他们觉得好控制而支持我即位，否者出局。

　　若敖氏的势力逐渐坐大，已经对其他公族产生威胁，于是我摇身一变，成为若敖氏和非若敖氏争权夺利的筹码，还曾经被公子燮与斗克绑架，企图另立政府与若敖氏分庭抗礼。

　　还能怎么办？

　　继续装，装作不谙政事、纵情酒色，实则韬光养晦，洞察这个暗流涌动的帝国。

　　装了三年，不装了——倒不是因为自己有了可以和若敖氏叫板的实力，而是这一年楚国遇到了饥荒，北方的戎、西北的庸、糜以及群蛮、百蹼全部联合起来，四面八方攻伐楚国，几欲逼近郢都。

　　楚国已陷崩溃，再装下去就亡国了。

　　在伍举、苏从等忠臣的支持下，我决定亲政。

　　若敖氏之所以在楚国位高权重，甚至堪比国君，就是因为之前每次楚国遇到重要关口或者重大困难，都是在若敖氏的帮助下挺过去的，所以国君对若敖氏非常忌惮。

　　但这一次，若敖氏选择当了缩头乌龟，面对庸、麇等国入侵，令尹斗搬建议迁都以避其锋芒。

　　我非常不满意！以我的性格，就算亡国，也要拼一拼。

　　但我势单力薄。

　　关键时刻，大臣蔿贾非常支持我的想法，并且还说服了众人——我非常感激的看着这个被若敖氏排挤的可怜人，决定将来重用他。

　　事后证明，蔿贾在我剪除若敖氏一事上功不可没。

　　在这些正直的大臣们的支持下，我撇开若敖氏，率军正面硬刚实力强大的庸国。

　　我承认，我有赌的成分，但是我赌赢了——和秦、巴二国一起直接把庸国给灭了，得到大量物资和资源（主要是盐泉），缓解了楚国内部的饥荒。

　　灭庸是‘春秋一大事’，不仅让我在诸夏扬名立万，还在国内树立了至高无上的权威。反观一直置身事外的若敖氏，在楚国的这一重大危机面前，表现出了出人意料的无能，丧失了权威。

　　随后，我迅速以反腐的名义，大举清洗了令尹斗搬等若敖氏和其他连带的公卿大族，涉及到的人员有数百人之多。又提拔重用蔿贾、伍举、苏从、虞丘子、子重、子反、孙叔敖、申叔时、申公巫臣等文武人才。

　　不得不说，反腐是个好东西，顺应民意而又培养自己势力，关键是名正言顺。

　　借此良机，我又在楚国进行了政治经济上的一系列改革，整顿内政、厉行法制，百姓安居乐业，兵力日益强盛，呈现出国富兵强的景象。

　　也就在这一时期，晋灵公与赵盾矛盾异常突出，势同水火，晋国国内统治既不稳定，国外威信也日益下降。

　　不久，附晋之郑见楚国国势炽盛，主动与楚结盟。

　　郑国的归附说明这时候的楚国统治已趋稳定，我还预感到，一些中原国家已开始心猿意马，认真选择自己的出路了。

　　最主要的是，我突然有了北上图霸之志。

　　于是，我和郑国一起攻陈伐蔡侵宋，将中原腹地搅得天翻地覆，就连一生不服软的赵盾遇见我军都不敢正面交锋，灰溜溜的悄然退去。

　　我膨胀了，天下之大，我想去看看，我想看看传说中的九鼎。

　　为了保证我可以顺利看到九鼎，我亲领大军北上，在周王室边境大搞阅兵示威。

　　周天子惶恐不安，派周大夫王孙满来慰劳我军，并表达了九鼎是王权的象征，长期秘不示人，既不让人探视，也不让人议论。

　　既然这样，我也不为难人家了，就顺便问了下鼎之大小轻重。我的本意是问个形状，自己回家做几个玩玩，谁知道王孙满觉得我是‘示欲显强而取天下’，视死如归般对我义正言辞的教育了一番，我觉得自讨没趣，悻悻而归。

　　我十分清楚九鼎代表什么，我能带回去么？虽然我‘观兵于周疆’天下莫不敢言，但取了九鼎便是冒天下之大不韪，到时几十路诸侯一起伐我，我受得了吗？

　　被误解的滋味很难受的，我很生气，于是我决定闭门造鼎，不仅自己造，还跟周王室赌气来着——鼎是大口朝上，我就大口朝下；鼎有九个，我也造九个。

　　造出来一看，这不就是钟么。

　　于是，我将这九口钟放入宗庙，使之礼器，称之为‘九龙之钟’。

　　可惜的是后来被吴王阖闾损坏了。

　　虽然王孙满话说的挺言重的，但是我却从中得到了启发：‘政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻’。

　　‘天下在德不在鼎’，图霸，不一定要通过拳头去争取，也可以以德服人、以礼感人、以乐化人，这很符合孔子‘仁’的中心思想。

　　这件事更让我了解到自己作为蛮夷所不被中原文化认同的悲哀，于是，我做出了人生中最重要的一个决定：教化礼仪，全盘周化，在楚国大力推行周礼。

　　再回到内政上来。

　　我大量启用非若敖氏到重要的工作岗位，若敖氏隐约感到威胁，新任令尹斗越椒沉不住气，将刚提拔为司马的蒍贾囚禁杀害，随即发动军变。

　　我不打算蛮干，准备求和来麻痹他们。斗越椒看出了我的小伎俩，没同意。

　　横竖是个死，那就打。双方下好战书，约阵而战。

　　论士兵数量，我没有若敖氏的多；论军事实力，若敖氏有若敖六卒；论临战之士，若敖氏猛将如云。

　　我军力不支，退至皋浒。

　　在危急时刻，我帐下大将养由基一剑射死斗越椒，若敖氏叛军失去领袖后，瞬间树倒猢狲散，军阵大乱。我趁势反扑，叛军兵败如山倒。

　　这一战，我又赌赢了。

　　平定叛乱后，我并没有对若敖氏赶尽杀绝，而是对他们公正审判，并让他们永远远离楚国政坛。

　　在令尹一职的任免上，我慧眼识珠，提拔了最优秀没有之一的人——孙叔敖。除了看中他的能力外，对他的父亲蒍贾也算是一种补偿吧。

　　这一次，我又赌对了——孙叔敖帮我把楚国里里外外捋的顺顺利利妥妥当当，楚国得以大治。

　　两年后，邲之战。

　　在敌我双方势均力敌的情况下，孙叔敖对战场局势做出准确判断，找准空挡，一夜之间大破晋军。

　　晋国六军损失了五军，再无能力与楚抗衡，自此楚国立威定霸，我也扬眉吐气、光耀祖宗、显达后世。

　　有人建议我乘胜追击，打过黄河。

　　我没同意：既然胜利了，又何必多杀人呢？

　　有人建议我将俘虏坑杀，收集尸首建立一个京观，用以彰显武功。

　　我没同意：止戈为武，士卒都尽忠而死，难道能建造京观来惩罚吗？现在不禁止战争，还让晋楚两国士兵尸陈荒野，炫耀武力以使诸侯畏惧，这哪里能够保持强大？百姓如何能够安定？没有德行而勉强和诸侯相争，用什么调和大众？乘人之危谋取自己的利益，趁人之乱谋定自己的安定，如何能丰富财物？武有七德，我对晋国用兵却没有一项美德，用什么来昭示子孙后代？

　　望着滔滔河水，我带领将士们饮马黄河，祭祀河伯，修建宗庙，然后班师回国。

　　一路无言，我明白，楚国霸业开始了！

　　晋国江河日下。不久，郑、许二国相继归附楚国，打响了反抗晋国的第一枪。

　　随后，东方的齐国应声起义，攻伐了自恃有晋国撑腰的莒国，瓦解了晋国东方的战略碉堡鲁国，还捉弄了晋国派来结盟的使者。

　　为同宋国结盟，作为我获得中原文化的认同，我先灭了宋的与国萧国，随后命大军将宋都层层围住。

　　这一次我势在必得，将宋都围了整整九个月，晋国不敢救，令天下诸侯震惊不已：楚国居然能长达九个月供应着千里之外的三军，其国力之强，已远远超出他们想象。

　　在宋都易子相食，饥寒交迫情况下，宋文公终于妥协，与我结盟而还。

　　楚国八百年中灭六十余国，地方五千里，我在位期间就‘并国二十六，益地三千里’，成就楚国后世之辉煌，可见武功之盛。

　　我没有搞过会盟，也没向天子请封，所以，争霸与否对于我来说无关紧要，霸业只存在于每个人的心中。”

　　评委：“很多人认为，楚庄王统率‘南蛮’北进中原，问鼎之轻重，害得中国命系一线，危在旦夕。

　　所以，他际会风云、一鸣惊人之时，诸侯附会也只是迫于形势，才不得不强打起精神，言不由衷地接受下来。

　　由此可见，楚庄王尽管神气活现、踌躇满志，但在大家的心目中，他根本算不得是五霸中的正宗角色，典型的‘紫色蛙声，余分闰位，圣王之驱除云尔’（紫色，红蓝合成之色，借指不正之色；蛙声，淫邪之声，比喻非正统）。

　　正所谓‘南夷与北狄交，中国不绝若线’，楚庄王作为春秋五霸之一，对古今那些诸夏本位论者来说，绝不是一件值得颂扬的事情

　　在此我要给楚庄王正名。

　　但大家注意这样一个细节没有，索鼎而灭周，就连千古一帝的秦始皇都不敢如此狂妄，楚庄王作为一名合格的政治家，在形式严峻复杂的情况下，他会做吗？

　　楚庄王顶住巨大压力灭陈而又复陈，不仅得到中原诸国的尊重，还得到孔子最高评价：‘贤哉楚王！轻千乘之国，而重一言之信。’司马迁更是因此而著《楚世家》，这是何等荣耀！

　　就连他的对手也不得不承认，楚国在他的治理下‘举不失德，赏不失劳。老有加惠，旅有施舍。君子小人，物有章服。贵有常尊，贱有等威，礼不逆矣。德立、刑行、政成、事时、典从、礼顺。’

　　此时的‘华’、‘夷’之分，还有什么意义？

　　楚庄王在礼化楚国的时候，竟然使楚国成为保存周礼最为完好的地方，就连后世的孔子也不得不承认这件事。

　　后来的王子朝携周室典籍奔楚事件，也可认为当时的楚国是礼仪之邦的绝佳证明。

　　更为关键的是，当中华遭受诸如五胡乱华等民族存亡之期时，楚地更是成为守护礼乐火种的最后一方圣地。

　　中华文明没有断代，仅凭这一点楚庄王功不可没。

　　这就是大楚庄王——赫赫楚国，而君临之，抚征南海，训及诸夏。

　　综合评分：

　　德：★★★★★

　　能：★★★★★

　　勤：★★★

　　绩：★★★★★

　　廉：☆

　　好，我们有请下一位，秦穆公。”