一日之后，牟斌去而复返。

　　“天津府河东知县毛宪清接旨！”

　　毛宪清神色淡然，起身行礼，口中称道：“臣毛宪清问圣躬安！”

　　“朕安！着天津府河东知县毛宪清协助锦衣卫指挥使牟斌，捉拿朝廷钦犯靖国公张鹤龄，务必尽心尽力，不得有误！”

　　毛宪清跪在地上，没有说话。

　　牟斌放下手中的圣旨，说道：“毛知县，我说话你可以不听，陛下说的话，难道你依然不听吗？”

　　毛宪清无奈，只得说道：“臣毛宪清接旨，吾皇万岁！”

　　牟斌将手中圣旨递过去，说道：“陛下给了我们一月之期，若是能在限期内抓到靖国公，算你戴罪立功，将功补过，官复原职。”

　　毛宪清苦笑一声，说道：“多谢陛下美意了，在下只想待此事一了，便自裁以谢师恩。”

　　牟斌皱眉道：“毛知县，你当真的？”

　　“不错，”毛宪清轻轻颔首，道，“为了效忠陛下，我已经出卖了自己的恩师，还有何颜面留在这个世上。”

　　“靖国公谋逆作乱在先，毛知县此举是大义灭亲，何来的出卖恩师？”

　　毛宪清摇摇头，道：“恩师的做法确实值得商榷，但是我知道，他的初衷是好的，这些天我一直在思考一个问题，我是不是做错了？”

　　“无论如何，靖国公确实有犯上之举，无论他的初衷是什么，他都不可以凌驾于陛下和国法之上。”

　　毛宪清猛地抬起头来，说出一句惊人的话。

　　“若是陛下和国法错了呢？”

　　牟斌神色大变，道：“毛知县，今日你这番话我就当没听到，现在你要做的就是跟我一起抓捕靖国公，其他的问题，一概不谈！”

　　毛宪清摇了摇头，道：“牟指挥使，我是真的不知道恩师躲到哪里去了。何况我现在是戴罪之身，知县二字休要再提。”

　　牟斌想了想，说道：“我们都是粗人，抓人审案还可以，若论心计，这里的人有一个算一个，谁能比得上靖国公？毛先生才思敏捷，又是靖国公的得意门生，帮我们出个主意也好啊。”

　　毛宪清想了想，道：“那好吧，我需要这段时间锦衣卫抓捕过程中所有的信息。”

　　“好，马上去准备！”牟斌吩咐道，“来人，准备一桌好酒好菜，再找一身干净的衣服，速速去办！”

　　毛宪清无奈地叹了口气，然后跟着牟斌走出昭狱，来到北镇府司大堂，换了衣服，吃过饭，牟斌早就等不及了，派人将资料取来，厚厚的一沓子。

　　“这是我们的人在抓捕靖国公期间所有的资料，毛先生请过目。”

　　毛宪清坐在案桌前，一一翻看起来，转眼间，一个时辰过去了，牟斌早就等的不耐烦了，问道：“毛先生，可曾看出些端倪？”

　　毛宪清摇了摇头，继续翻看，一边看，一边思考，转眼间，又是一个时辰。

　　牟斌已经睡了一觉，揉了揉眼睛，看到外面天色已经黑了，赶忙吩咐道：“来人！”

　　“大人有何吩咐？”

　　“现在是什么时辰了？”

　　“回大人，酉时三刻。”

　　“这么晚了？”牟斌看了看不远处案桌前的毛宪清，偷偷指了指，小声问道，“他一直在那？”

　　“回大人，毛先生一直在查阅资料，除案桌上那些之外，还向我们要了很多其他的情报。”

　　牟斌一下子紧张起来，问道：“什么情报？”

　　“有关于沿海封城的，有关于近期的贸易线路，还有海外诸国的，总之，都和出海有关。”

　　牟斌点了点头，说道：“行，我知道了，你去外面买些酒菜来。”

　　“是！”

　　牟斌来到毛宪清面前，脸上挤出一丝笑容，问道：“毛先生，怎么样了？”

　　毛宪清将手中的案卷合起来，说道：“大致整理了一下，现在有一些不成熟的想法，正想和牟指挥使聊一聊。”

　　牟斌顿时双眼发光，赶忙说道：“毛先生请讲！”

　　“其一，恩师并没有去云南，这一点是可以肯定的。”

　　牟斌点点头，心说，如果他去云南，早就被自己逮回来了，还用得着跟你在这扯犊子？

　　“其二，港口全部封闭，我翻看了近期的船只出海记录，再推测一下恩师的行程，怕是也没有出海。”

　　“不错。”

　　“所以，恩师肯定是找地方躲起来了。”

　　牟斌显得有些不耐烦，道：“毛先生，你讲的这些，都是我们知道的，你能不能说一下我们不知道的，比如说，经靖国公现在最有可能藏在何处？”

　　毛宪清淡淡一笑，道：“这个我不知道，但是，我们可以分析一下。”

　　“怎么分析？”

　　“既然躲藏起来，当然是为了逃过朝廷的追捕，我们不妨再想一想，然后会怎么样？”

　　“然后？”牟斌想了想，说道，“等风头过后，出海？”

　　“如果是牟指挥使，会选择怎么样的地方躲藏？”

　　牟斌心中有些恍惚，如果换作是我自己，会藏在哪？

　　毛宪清继续说道：“首先，这个地方需要离海边比较近，方便以后出海。”

　　“不错，可是，沿海的州府也挺多的，一一排查，恐怕来不及，人力也不够。”

　　“牟指挥使再想一想，你藏的地方，万一被人发现，要时刻准备逃走，既然方便逃走，必定是四通八达。”

　　牟斌再次点了点头，道：“言之有理。”

　　“也就是说，路越多的地方越适合，哪里路最多呢？”

　　“这个……”牟斌使劲皱眉，“符合条件的地方还是挺多的。”

　　毛宪清摇摇头，道：“这个路包括水路和陆路，最大最畅通的水路，无疑是大运河。”

　　闻听此言，牟斌突然眼前一亮，激动地说道：“我知道了，定是运河和出海的地方！”

　　毛宪清说道：“这些都是我的猜测，至于对不对，就不敢保证了。”

　　牟斌激动万分，拿着舆图查看，嘴里喃喃道：“有运河，能出海，基本上可以将范围缩小至镇江府、苏州府、杭州府一带，靖国公真是狡猾，害的我们累死累活，他倒好，自己跑到江南享福去了！”