维克托看向外面依旧黑漆漆的夜色，摸出旧怀表看了看，还有而是二十分钟就七点了，天色却依旧没有见亮，他看向依旧躺在简易木质大床上休息的希格莉特，心念一动，希格莉特睁开了眼睛，她身上的睡衣自动变成了昨日的装束，干干净净不用换洗清洁，她甚至不流汗，沾染的尘泥会被烟雾轻松地剥落，这可真是一个纯洁的身体。

　　希格莉特在收拾床铺，维克托在收拾行李，当他们一切准备妥当，背着木框箱，拿上翻毛皮箱，拉开房门朝着楼下走去时，听到动静披着衣服从管家房里走出来的劳德管家举着油灯站在楼梯口等着他。

　　“维克托少爷，您这是要去哪儿？”

　　作为一名非传统贵族家庭的管家，劳德从来没有在九点以前起来过，史塔克家即便再落魄，身为教区法官的史塔克侯爵也绝不会让子嗣们放弃“前公爵”家族的生活方式，必要的威严和体面还是要维持的。

　　“我得去乘坐早班列车，请转告裘克表哥，感谢款待。”

　　“您稍等......”

　　劳德提着油灯回到管家房内，很快又推门出来，他递过来一个叮铃咣啷的小皮袋子，听起来钱不少，维克托默默想着身上的巨额意外之财，刚要拒绝，劳德却说：

　　“这是老爷吩咐过的，说是阿拉斯加少爷和维克托少爷如果过来，都需提供一定微不足道的帮助，咱们怎么说也是帝国的大贵族之一，不能让子弟们过的太寒酸。”

　　“阿拉斯加，他来过了？”

　　“是的，昨天中午来的，不过阿拉斯加少爷并没有进来，只是取了钱就走了。”

　　“他有没有说过去哪儿？”

　　“阿拉斯加少爷说是去铜枭区做生意，不过送他过去的车夫回来说他并没有乘坐去帝都的蒸汽列车，反而是买了一张去布莱克希尔郡的车票。”

　　天知道布莱克希尔郡在什么鬼地方，维克托只知道阿拉斯加又擅自做主瞎跑开了，跟在他身后的希格莉特见老管家丝毫没有让开道路的意思，乳白色的浓雾在大宅子弥漫开来，她率先朝着大门口走了过去，老管家回头张望了一下，看着突然出现的浓雾，疑神疑鬼地看向维克托：

　　“这雾真奇怪，刚才是不是有什么东西过去了？”

　　“......我也觉得凉飕飕的。”

　　劳德脸色一下子变得煞白，他想起了一些关于史塔克家族的不太好的传闻，没心情和维克托寒暄下去的劳德哆哆嗦嗦地回到了屋里，他要去祈祷，祈祷那些传闻中的恶灵别缠上他。

　　维克托走出大宅子，离开了紫罗兰大街11号，希尔莉特走在他前方两百米开外的地方，浓雾笼罩了差不多整条街的宽度，前方不断有撑着雨伞的行人提着油灯跌跌撞撞地从浓雾中钻出来，一脸怀疑人生般看向身后的浓雾，维克托提着油灯跟在希尔莉特身后，朝着地图上标注的普尔斯顿列车站方向走去。

　　顺着紫罗兰大街一路向东，穿过教区大广场之时才堪堪看见昏暗的天空开始发白，而此时这里人山人海地正在举行盛大的“烧女巫节”，即便是在大雨中，那些虔诚的天父教信徒们风雨无阻地用手护着蜡烛，或者提着油灯，全都念着天父的经文，嗡嗡嗡地如同一大群聚拢觅食的小蜜蜂。

　　广场中央竖立着巨大的十字架，底部堆满了无尽的被大雨浇湿的柴禾，几个被烧焦的人挂在十字架上，正中央的一个高大十字架上依然挂着一具女尸，维克托只看了一眼便停下了脚步，心情复杂地看着杰姬那低垂的脑袋在夜空中随风摇曳，她的衣物有点破损，露在外面的皮肤特别苍白，天父教徒不知用了什么手段让她不至于腐烂，也许是为了烧的时候好看一点吧。

　　今天才烧吗？维克托以为杰姬早就被烧了，没想到还被当做压轴的重头戏留了下来。

　　“所有异端和恶魔的信徒都将得到净化，所有天父的子民终将走向纯洁的花园。这个女巫，这个来自拉米尔镇邪恶的女巫，是恶魔在世间的代行者，我们伟大的天父看到了她的罪恶，她摆弄生灵，她编织邪恶，她孕育了污秽......”

　　随着身穿红衣的教区主教声音越来越高亢，维克托难以置信地揉了揉眼睛，两名苦修士押解着一个不断挣扎的男人登上了柴堆，塞缪尔.莫莉赛特被人用布条捆住了全身，包括嘴巴，他只能呜呜着朝周围的信徒们投以仇恨和疯狂的眼神。

　　“这个该死的恶魔化身和他的恶魔崽子妄图抢夺他女巫仆人的尸体，打伤了我们纯洁的苦修士，污染了我们圣洁的殿堂......”

　　维克托浑身好像有无数蚂蚁在爬，祸不及家人啊！感同身受的希格莉特也放慢了脚步，收拢了烟雾，当她走到广场的角落时，一个黑袍苦修士挡住了她的去路。

　　“信徒，你要干什么？”

　　希格莉特看向他身后，另有一名苦修士守在一个十字架旁边，四周撑着火把，上面挂着一具小小的身体，奥利弗.莫莉赛特并不像他母亲那么受重视，开始腐烂的尸体上正在朝下掉着新生的白嫩蛆虫。

　　“你们.......该死！”

　　一团乳白色烟雾瞬间炸开，拦住希格莉特的苦修士还没有反应过来，五官被无数烟雾涌入，噗通噗通两声响起，两个苦修士都扼住自己的喉咙软倒在烟雾中。

　　随着火焰的升起，广场上的信徒们陷入了癫狂，无人注意到角落里正在缓缓飘过来的浓雾，德德.富朗索瓦站在人堆的边缘，表情复杂地看着身边像是参加狂欢节一般载歌载舞的人们，身边跟着低眉顺目的马丁.凯尔莫，此时的拉米尔镇原治安官已经换下了那身黄虎皮，穿着一身见习神甫的袍子，跟着德德来觐见普尔斯顿主教。

　　“有些时候，我也挺怕他们的。”

　　“......”

　　马丁不知道德德是不是试探他，只能装作没有听见，德德瞟了一眼不吭不哈表现得非常恭顺的马丁，低头钻出激动的人群，走向站在外围维持秩序的朱莉苦修士，尽管看起来天父又一次胜利了，拉米尔镇却被彻底搞烂，他急需一个上家，一个能够在普尔斯顿教区安身立命的地方，而朱莉的承诺则变得至关重要，因为她不仅是普尔斯顿苦修士团的首领，同时也是维维尔主教的秘密情人。

　　“朱莉苦修士，我什么时候能觐见维维尔主教？”

　　冷眼旁观的朱莉苦修士收回视线，看向这个胖乎乎的乡下神父以及他身后的乡巴佬狗腿子，慢条斯理地说：

　　“神父，事情还没有完全办完，等烧了那个恶魔的崽子，我就带你去......”

　　朱莉冷酷的表情微微变色，转身朝着角落中的十字架跑去，两名原本负责看守恶魔崽子的苦修士倒毙在地，原本挂在十字架上的尸体不翼而飞，她蹲下身体检查了一下两人的鼻息，扭头又冲着十几个打着火把跑过来的苦修士道：

　　“是圣灵派的刺客，通知城卫军，全城搜捕！”

　　人群中突然爆发的嘈杂声再一次将朱莉的注意力吸引过去，一团浓雾突兀地笼罩了整个高台附近，等到朱莉领着人把慌乱如鸡的信众推开，好不容易把慌乱中大喊大叫的维维尔主教给捞出来之时，浓雾又奇异地散去了。

　　两名押解着塞缪尔的苦修士倒毙当场，死状和另外两人一模一样，表情狰狞，面皮发紫，双手扼着喉咙，好像肺里的空气被夺走了一般，而挂在十字架上的最重要的“恶魔女巫”的尸身也同样不见了。

　　“该死的女巫，这是恶魔在作祟，我要她死！”

　　维维尔主教失魂落魄地咆哮着，就在刚才，迷失在烟雾中的维维尔主教听到了一声低沉耳语，让他老实点，别一天到晚神叨叨地蛊惑信众去干与天父教义相悖的恶事，否则就会亲手摘了他的脑袋。

　　维维尔主教觉得自己受到了莫大的侮辱，他是天父最虔诚的代行者，是下一任十二大主教团最杰出的候选人之一，该死的恶魔崽子竟然敢这样污蔑他，若非他看不见对方，他一定不会选择懦弱地大呼小叫。

　　朱莉和一众苦修士护着激动的维维尔主教朝外跑，广场骚乱看起来一时半会儿是没办法平息下去了。