伙计端上来一只酱香十足的烧鸡，对面的红毛大汉一伸手把鸡腿扯下，递到黄橙面前。“吃！”
接过鸡腿，黄橙却无从下嘴。此刻，他一张小脸上缠满了米黄色的细麻布，整个脑袋顿时比原来大了三圈。原本左脸颧骨刺有金印的位置被伤口替代，血沁透细麻，已然暗沉。也不知为他包扎伤口那郎中是在哪学的手艺，竟把他下半边脸，包括鼻孔和嘴巴，一道裹了个严严实实。他很怀疑，这恐怕与眼前的大汉不无关系。
“嘿！那糟老头，手真欠！”大汉说着，手里的筷子对着黄橙一划拉，麻布上立马多了道口子。“咱不过嫌他慢，骂了两句，他竟把仇报你身上了。”
昨日，白马镇的方郎中刚下幌子，上好门闩，全家围一块儿正在小院里吃晚饭，大汉忽然破门而入，问明白谁是郎中，一弯腰，扛起来就走，到客栈一瞧，老头一个劲儿哆嗦，啥也没带，手里头光拽了只酒杯和根儿筷子。
看明白伤势，老头又屁颠屁颠跑回去背药箱，再回来给黄橙包扎。因为搞不清楚状况，见了黄橙伤口的金印，再一瞧身后站着这位，红毛绿氅大黑蟒，便以为自己撞着了麻匪，心里一害怕，只想抓紧弄完快走，于是稀里糊涂竟包了个囫囵。最后，背起药箱就溜了，哪还敢要钱呢。
黄橙的舌头跟条红鲤鱼似的，顺着口子从麻布里面钻出来。然后，他把鸡腿搁碗里，拿手把破开的细麻布上下分扯开去，露出两条皴裂的薄嘴片子，再把缠住鼻子的麻布向上一翻，两道鼻孔跟着得以重见天日。
这会儿还早，刚到巳时，酒馆的二楼空着，就他俩这一桌。
鸡腿躺在碗里，黄橙可没敢动。从昨天昏迷到今儿早上，又饿又渴，可他还没弄明白呢：眼前这大汉姓甚名谁？好人坏人？怎么自己就到了他手上？那俩官差呢？这些问题，可比饥饿更让黄橙焦躁与不安。黄橙心想，不如事先捞明白，哪怕是顿断头饭呢，到时候再甩开腮帮子，颠起后槽牙，吃他个明明白白，吃他个痛痛快快！“大叔，您是当差的吧？”自己原先在官差手里押着，这会儿即便换了人，多半也应该是位当差的。
给自己倒了满满当当一碗“马尿黄”，大汉端着酒碗想了想，不是很肯定的样子。“差不多吧？”又立即补充：“这么给你说得了，除去咱大哥，普天下的官，都得给咱靠边站！”说完，大汉把碗里头的酒一口饮尽，抹了抹嘴巴，连呼痛快。
黄橙心说，这酒够厉害的，没几口呀，怎么就耍上酒疯了呢。你大哥难不成是天王老子？但一听对方承认自己是官儿，黄橙便多少对形势有了点把握，只是没搞清楚，两衙役最后怎么没把自己杀了，倒把自己交到了大汉手里。“叔，咱这是去同州吧？”黄橙认为多半还是奔这儿去。
闻言，大汉略微一惊，笑问：“你怎么知道咱要去同州？”
“我怎么知道？”黄橙倒被大汉问得一愣。“我……我本来就知道啊！”
大汉好像忽然想起点什么。“噢！对对对！我倒把你的事忘了。”
“我的事？”黄橙好像没听明白。“什么事？”
“你不是杀了人，犯了法吗？”大汉语气戏谑，全然没当回事。“我问你，是真的吗？”
黄橙一听，啥意思？这又是什么花招？一路上，经过俩衙役这一茬，他感觉什么都暗藏着玄机，凡事都得往深了想。“他们没告诉你？”黄橙反问，他想探探大汉的底。
“他们？”大汉一时不知道这“他们”是指谁说的。
黄橙认为大汉是在明知故问。“就是押我来的那二位。”
闻言，大汉一乐。“那俩王八羔子啊！”
听口气不善，黄橙点点头，等大汉往下说。
“让咱一脚一个，踩蛤蟆似的，全冒了泡。”大汉说完，又干了一碗。
“你是说，他……他俩死啦？”黄橙难以置信。
“估计活不了，屎都叫咱踩出来了。”大汉嘻嘻哈哈，漫不经心的说道。
“你杀的？”要不是麻布裹着，黄橙下巴颏儿估计都掉桌上了。
“那还能是谁？”大汉拿手夹起几片五香牛肉送到嘴里。“那俩货太不经揍，还没使劲儿，一下就化了。”
呆了半晌，黄橙这才问：“为什么呀？”
“为什么？”大汉略微一愣，想了想，记起来了。“为了救你呀！”言罢，又干了一碗“马尿黄”。
黄橙真是丈二和尚摸不着头脑。“救我？”
随后，大汉便将昨日的经过说了一遍，等大汉说完，黄橙算明白过来了。这大汉可不再是别人，是自己的恩公！
当即，双腿一弯，黄橙就给大汉跪下了。“恩公！”说着，梆梆梆磕了几个头。大汉也不拦他，乐呵呵受了。等磕完头站起来，黄橙这才请问：“不知恩公尊姓大名，万望赐下，小子必将铭记肺腑，不忘报答。”他一个小偷，也没念过书，只好全照着戏文里的东西往这搬。
都是文词儿，他说得又快，大汉听得直抓脑袋，差点没明白。“你是问咱姓名吧？”
黄橙一拱手：“正是。”
“嗐！那你直接问呗，咋还差点唱上了呢？”边说，大汉边把酒倒上。“咱姓铁，叫云钢，铁云钢就是我，我就是铁云钢！”咕咚，一仰脖子，又是一大碗。
记下恩人名字，黄橙跟着自报家门。“我姓黄，俺爹说掺点红喜庆，黄跟红一碰，就变了“橙”。所以，叫黄橙。”
“嘿！有意思啊，名字还能这么取的？”大汉道，“敢情你们家开染坊的不成？”
“哪呀，我爹是染坊伙计。”关于父亲的话多少年没提，黄橙以为都快忘了呢。
“家哪的？”大汉问，“人还在吗？”
“幽州杞县小黄庄的，”黄橙答，“早没了。那年大军一过，比土匪还凶，抢不说，还放火烧。后来爹娘妹妹全死在逃荒路上。”过去那么些年，这番话说出来，黄橙心里竟还是沉甸甸的。
“有亲戚吗？”大汉问。
黄橙不好意思的一笑。“要有早投奔了。”
“嘿！真不错欸！”大汉倒真看得开，“敢情这天地间，就剩你光杆老哥一个。那这些年怎么过来的？”
接着，黄橙叽里咕噜，把自己这些年的所遭所遇，包括这次所谓的杀人犯法，里里外外的勾当，一股脑全给吐了出来。说完，给自己斟了碗“马尿黄”，一口下去，差点没把自己呛死。
大汉咧着大嘴笑了，嘴里缺那俩大门牙，格外显眼。“他奶奶的，看不出来，你们这些小偷小摸的臭贼，竟也有情有义。”话是笑着说的，可不难听出来，对于黄橙这类专干偷鸡摸狗的人，大汉不大瞧得上眼。
黄橙人小鬼大，当然明白大汉瞧不上自个儿，可命都是别人救的，还能说啥？“唉……要不是没办法，谁愿意干这个呢？”想起失散的好朋友们，黄橙心里一阵失落。“我们倒想学好，可挨不住饿呀！”
良心丧于困地；瞧不上归瞧不上，大汉也是苦孩子出生，明白这个道理。“哼！没出息的货！”大汉倒也不遮掩自己的看法，“往后有啥打算？”
听大汉问自己，黄橙心里一暖，忙回答：“我倒想去找那几个朋友，但约定的日子过去那么久，假使他们脱身，肯定也到了别处，这天南地北的，我又上哪找去。”见大汉听了不悦，黄橙忽然心里一动，望向大汉。“恩公，我瞧您威武霸气，气度非凡，应该是个大人物，要不嫌弃，我跟您干得了。牵马坠镫，端茶送水，我全会！”怕大汉拒绝，忙又补充：“钱不要，赏我一碗饭就成！”
之所以这么打算，除了明面上的意思，黄橙可也明白，眼下得以苟活一时，但到底还是戴罪之身，而且押解自己的办差官半道叫人当蛤蟆踩了，这罪太大，自己八张嘴也说不清。如今莫名其妙的成了杀害公差在逃的凶犯，这要给官府抓回去，估计啥地方也甭去了，绝对落一个就地正法！所以，自己干脆傍住这个大汉，有他顶着，到时候要真叫官府给堵上了，自己也好有个说词，能争取个主动。再者，这大汉看起来可也不简单，能把人当蛤蟆踩，得要多大本事，起码不能比欧阳霸差喽！而且听他那意思，自己还是个官，虽说有吹牛的成分，管他呢，大小是个靠山，总比靠自个儿稳当吧！
黄橙主意打得挺好，没想到大汉一盆冷水给他当头泼下。“那不行！”大汉一脸嫌弃，很坚决的样子。“带个贼回去，大哥要问，咱可没脸说！”
闻言，黄橙忙又给大汉跪下了。“恩公放心，小子对天发誓，从今往后绝不耍这门手艺，如若再犯，车轧、马踩、火烧、水淹、一脚跨出门就叫雷劈死！”
“咵啦！”好巧不巧，刚说完的功夫，大晴天的就打了一记惊雷，把黄橙吓一跳，差点掉屁股坐地上。
大汉却是一乐，手指苍天：“听听，老天爷都给咱示警了。”
听这话，自己怕是没戏了，黄橙心里骂：“嘿！这个瞎了眼的老家伙，平日里好事求你千万遍，没见你应验一回。我这刚信誓旦旦赌咒发愿，你就跑过来拆台！他妈的，什么玩意儿啊！”
正想再求两句，刚张嘴，还没出声，大汉一罢手，道：“打住打住！话咱已经说明，你可别再罗唣，要搅了咱的酒兴，一抬手把你丢街上去！摔死了，你可自认倒霉。”说完，把眼一瞪，跟俩铜铃差不多，加上脸上那疤，一脑袋红毛，真和个庙里的罗刹鬼相似。
一见大汉龇牙咧嘴，面露狰狞，黄橙吓得把脖子一缩，连屁股都使劲夹住，生怕一不小心嘣出个屁把大汉惹恼了。
“哎！这就对啰！”大汉满意道，“你该吃吃，该喝喝，吃饱喝好，咱俩就此别过！”
“恩公！我……”刚张嘴，又被大汉止住。
“啥恩公呀！咱救了你不假，你也给咱磕了头，两清！”大汉倒挺会算账。“咱来这趟可不容易，连夜跑了几百里，就为这一口‘马尿黄’。”嫌碗喝得不过瘾，大汉干脆手举酒坛，嘴对嘴长流水，咕咚咕咚，一口气喝了个底儿朝天。“痛快，痛快啊！小二，再来一坛！”
眼见大汉就这么一坛接一坛，连喝了十八坛，把黄橙整个都看傻了，心说，这是个什么肚子呀，跟个大水缸似的。一瞅对方胸前那条刺青大黑蟒，由于肚子里酒肉太多，跟着都变胖了，倒显出点可爱。
最后，大汉喝了个沟满壕平，耳朵眼都直往外冒酒气。一推桌子，站了起来，晃了几晃，摇了几摇，还不错，愣没趴下。“小二，算账！”说个算账，他也不管多少钱，掏出一锭金子，往桌面上一拍，摇摇晃晃径自下楼去了。
望着那锭黄灿灿的宝贝疙瘩，黄橙心说：我的祖宗，这可是金子呀！正想要拿腰里的银子跟它换换个，小二屁颠屁颠奔了上来，一瞅桌面上这锭金子，拿起来就往嘴里头咬，撤出来一看，高兴疯了都。“我的祖宗，这可是金子呀！”黄橙一听，真行，词儿都跟我一样。伙计以为两人是一道的朋友，忙又给黄橙道谢。黄橙心里头那个可惜，那个可气，心说：“废他妈什么话呀！馋死我了都！”抬眼一瞧，楼道空空如也，忙想起来大汉。顾不上别的，立马杵着木棍一瘸一拐跟下楼去。
这会儿早市正值热闹，街上人山人海。白马镇虽是个小镇店，可由于盛产名酒“马尿黄”，全国各地大大小小的酒商，成天都有往来此地采办的，所以比起别的小镇来，自然显得繁盛不少。
黄橙个儿矮，闹市里寻人就不容易，可还是一眼就瞅见了大汉，没别的，那汉子身量太高。先前坐着没太注意，这一站起来，那真是高人几等。只见那大汉摇摇晃晃，在人流中跟道大波浪似的，东倒西歪，吓得大人小孩纷纷避退，怕他一个不稳倒谁身上，把人压个半死。
跟着大汉到了住宿的客栈，以为大汉昏天黑地的要去睡一场，没曾想竟牵出马来，一跃而上，在马上晃晃悠悠，往东面去了。
见势，黄橙忙到里面问掌柜有马没有；他连驴都不会骑，哪会骑马呢？可眼下管不了这么多。掌柜说没有，但提醒他有头驮着他来到此处的驴，黄橙没多想，忙叫伙计给牵出来。到了一瞧，正是跟着押解自己一道来的那头倔驴。此刻，这头驴经过伙计一番刷洗饮溜，喂饱了草料，比起前几日来，精神不少。
黄橙爬半天，愣没上去，把驴磨蹭急了，差点给他一蹄子，兴许是还记着昨日黄橙扯它耳朵那仇吧！最后在伙计的帮助下，黄橙才踉踉跄跄坐上驴背，忙想起自己本不会骑驴，又问了伙计策驴的窍门，这不是什么难事，伙计尽心传授，最后提醒他：“千万别扯驴耳朵！”黄橙这才知道自己昨日犯了驴家大忌。照着伙计的方法，黄橙一领缰绳，往驴屁股上轻轻一拍，驴儿得令，嘶叫两声，方才扬蹄而去。
片刻之后，出了白马镇，上了山道，黄橙已然瞧见大汉在前头摇摇欲坠。两人相隔十丈左右，怕大汉撵他，便没敢追上去与之并驾齐驱，只得悄悄跟在后面。反正他打定主意，只要对方不动手揍自己，那么自己就死皮白脸的跟下去，大汉要骂就随他骂，总比叫官府逮去一刀宰了强吧！
当日晚上，两人来到黄柳镇，大汉砸开一家酒楼，把掌柜伙计叫起来，话没说，就丢出一锭金子，掌柜放嘴里一咬，忙扯出来再瞧：“我的祖宗，这可是金子呀！”都不等大汉吩咐，掌柜的一拱手：“爷，您坐，不用开口，瞧好了，小老儿亲自给您下厨做一桌绝的。”
黄橙扒在墙拐角听着，他可没敢凑上去，但心里估计，大汉肯定知道自己一路跟着他来的。于是，等人都进屋，他便到了门口，屁股就着台阶坐住，背往门板上一靠，看着满天的星和月，还有那只五彩斑斓的“大眼睛”，顿时百感交织，心里说，人活着，咋就这么难呢？
不知不觉，一没留神，竟睡了一觉。等醒过来，天上都见了三星，黄橙忙往屋里一瞧，伙计正打着呵欠擦抹桌案，收拾残局。
“人呢？”黄橙忽然冒出来，把伙计吓一跳，愣把嘴边的呵欠给咽了回去。“人呢？”黄橙追着问。
伙计明白过来，答道：“都走半天了。”
“往那边去的？”
“东面。”
二话没说，黄橙来到巷子口，从柳树上解下缰绳，心头一着急，身上莫名多出股劲儿，翻身上了驴背，照着东面就追了上去。
这会儿，天要亮不亮，正是昼夜交替的节骨眼上，四下里一切都是朦朦胧胧，处在一种十分微妙的睡醒之间，好像什么都挺重要，一转念，好像又都不算回事儿。
出了小镇，进入山林野道，周围一下暗沉下来，许多听过的没听过的声响，或高或低，从四面八方朝黄橙一下包围过来，连续不断的消磨着他的勇气与胆识。说实话，他可从来没打算当什么英雄好汉，所以不消片刻，勇气与胆识便被消磨一空，他便只好抱住驴脖子，闭上了双眼，连路都不敢看了。
忽然，他想起来一个给自己壮胆的办法——唱小曲儿。哆哆嗦嗦，他可就唱上了：
“妹妹你来看我……”
“不要从那小路来……”
“小路它……它……它……”
“我滴妈呀！”
还是前日那调性，连卡壳都一模一样，没啥进步。
“妹妹你来看我……”
“不要从那小路来……”
“小路它……它……它……”
“我滴妈呀！”
心头一紧，怕再把野猪招来，只好赶忙把嘴闭上。这时候，他耳朵一动，听见林子里面响起一阵异常的动静。