宁州裕隆府城外有一座帽儿山，山上有个阴风洞，洞内有一个老和尚和小女孩，老和尚似乎在给小女孩做法事。

　　“待子时黑云遮月，阴风一起，便立马割破她的手腕，放出毒血，稍有迟缓，这女娃子可就到头啦！”和尚不无亵玩似的对自己说，“她的生死，全在你一念之间，你可拿准啰！”说完，和尚的笑容愈发诡异。

　　小女孩四仰八叉的躺在地上，她双目紧闭，周身被红绳缠绕。同时，她的头、手、足、总共五端，均被五根红绳所缚，红绳另一头，则系在对应的五根桃木桩上。

　　她的身下，是一方用血画成的法阵，而在五根桃木桩下，分别写着“金、木、水、火、土”五个猩红的大字，这五个字遭桃木桩凶狠的钉在地上，一动不动。在更外面的一圈，几乎用同样的手法又写了“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”八个略小一些的字样。八个小字与里面的五个大字遥相呼应，交错排列，均匀分布在女孩周围，形成一个圆圈，把她严密的围困了在当中。

　　在字与字的空隙之间，还另外画着一些金蛇禅师无从辨识的咒文。咒文歪歪扭扭，似字非字，似图非图，他一度觉得它们像一只只蠢蠢欲动的蛆虫，正在等待某种阴森诡异的力量的召唤，从而得以用腐蚀的手段，填饱自己的饥饿与贪婪。

　　“阿弥陀佛！”金蛇禅师平静的应承下来，这种事对他来说，简直易如反掌。

　　相对于待会儿对时机的把握，他更担心碧乘老祖此番貌似心血来潮的反常举动背后，所潜藏的意图。他猜不出对方葫芦里究竟卖的什么药，这让他既隐隐不安，又貌似期待。无奈，小女孩命在旦夕之间，他只能暂且听之任之，静观其变。“待事不可解，贫僧便只好杀身成仁，以消罪孽！”他不是性格懦弱之辈，之所以有这样的打算，无非是想避免将来沦为他人刀俎，妄造杀孽。

　　至于妖物所言毒药的真假，他并非没有怀疑，但自己怎能拿女孩的性命作赌注呢？为什么不能？因为那双圆溜溜的黑眼睛呀！因为那眼中荡漾的清澈与纯净呗！在那一双眼里，他看到了人世不曾凋谢的美丽，看到了永远年轻的自己。多少年前，他似乎也有过那么一双眼睛。

　　此刻，他默默望向女孩紧闭双目的沉寂模样，心中充满了愧疚、怜惜与担忧、或许也感受到了一丝阴森恐怖吧！

　　据碧乘老祖所言，此阵名为“五鬼八魔化元阵”，以五行相生相克之理，配合八门奥义，洞人事，驭鬼神，借阴力，消阳祸。为画这半丈方圆的法阵，和尚宰了八只老母鸡！

　　夜空，月明星稀，天殇侧目人寰。

　　“阿弥陀佛！毒既是阁下所施，为何又自毁筹谋？”在一切尘埃落定之前，金蛇禅师还是打算先弄清楚对方真实的意图。

　　“你们当和尚的不是老说‘救人一命胜造七级浮屠’嘛，”碧乘老祖语意促狭的回答，“跟和尚混久了，难免沾上点慈悲心肠。嘿嘿！”

　　这当然是一番戏弄人的鬼话。随着子时愈发临近，金蛇禅师也愈发忐忑不安。“阁下到底有何所图，不妨直说了吧！”

　　所谓：事不关心，关心则乱。见金蛇禅师心智逐渐摇晃松动，碧乘老祖不禁扬扬自得。“哟！老秃驴吃不准啦？害怕啦？哈哈哈！”

　　虽然对方十分得意、嚣张，金蛇禅师却知道，他一定会回答。

　　“知道你是头不开窍的倔驴，老祖即便磨破了嘴皮子，恐怕也难把你教化。”碧乘老祖解释道。“哼！你可别觉得老祖有多稀罕你。”

　　金蛇禅师沉默不语，他当然知道自己没那么叫人稀罕。

　　“老祖之所以这么做，无非是想捞点人情筹码。”

　　金蛇禅师隐约猜到了什么。

　　“没错，老祖打算跟你做回买卖。”碧乘老祖承认道。

　　“买卖？”金蛇禅师很是疑惑，这尚且不明所以的“买卖”，让他不禁遍体生寒。

　　似乎看出了和尚心中的忧虑，碧乘老祖嘿嘿一笑，解释道：“你放心，不叫你杀人，而是找人。”

　　“找人？”金蛇禅师显得更为迷惑了。

　　“对！找人。”碧乘老祖清楚的确认下来。

　　“找谁？”

　　“谁都行，”碧乘老祖漫不经心的说道，“又谁都不行！”像是开了个玩笑。

　　这个玩笑显然不怎么讨喜。金蛇禅师面沉如水，他需要对方把话彻底说明白。碧乘老祖也觉得，戏弄和尚似乎并无多大的趣味。

　　清了清嗓子，碧乘老祖道出了缘由。“你既然不肯听老祖的教化，枉置大道于不顾，老祖自然得另寻一副躯壳，”他不无幽怨的说道，“难不成要叫老祖跟你在这臭皮囊里，无休无止的耗下去吗！”遂又补充：“虽然时间一长，你必然被老祖抹灭，但夜长梦多，老祖还有许多大事要做，没功夫跟你在这磨叽。”微微一笑，他用极具诱惑的口吻说道：“所以，老祖思来想去，这对你我来说，都是最好的结果。一来，老祖可以脱身此间，重获新生；二来，你也可以借此摆脱老祖的掌控，随心所欲，想去哪去哪，想干啥干啥。彻底的，咱俩来个一拍两散，各回各家，各找各妈！”顿了一下，他胸有成竹似的问道：“怎么样，老祖这买卖可算厚道？”

　　听起来是那么个意思，但金蛇禅师更想知道具体的代价是什么。

　　知道金蛇禅师等着下文，碧乘老祖便顺水行舟。“当然，找人不是叫你上大街上随便拉一个，这里面可有讲究。”他解释道，“你可知修真之士与世俗凡人，最大的区别在哪？”

　　金蛇禅师沉默不语。显然两人并未形成一问一答的默契。

　　“哼！”碧乘老祖知道和尚脸酸，也懒得跟他计较。“这二者最大的不同，便是看有没有‘慧根’。”

　　“慧根？”金蛇禅师忍不住重复道。这个词语，他不乏从别人口中听说过，而且自己也常在宣扬佛法的某些场合中，向他人讲述过不止一回。但在此情此景，显然，它还另有深意。

　　“当然，也可以称作仙根、或者灵根，反正都是一回事，全指一个东西说的。”碧乘老祖道，“这慧根，是介于灵肉之间的一种东西，似有似无，本身是看不见摸不着的，只通过人的肉身，或者魂魄来显露。”再往下，似乎他自己也很难讲得清楚，道得明白。“总的来说，大致意思就是，看你爹娘有没有给你种下这点修真的福分，老天爷给没给你埋下这段证道长生的机缘。”

　　听了对方这段讲述，金蛇禅师觉得，眼前隐约有一扇金光四射的大门，正缓缓朝自己打开。

　　“而老祖要你找的，便是这般身具‘慧根’的有缘之人，可不是什么张三李四。”到此为止，碧乘老祖似乎彻底交待了自己的意图。

　　从碧乘老祖的话语中，金蛇禅师察觉到了这并非一件简单的事情。“阿弥陀佛！”他终于也接上了话茬，“若贫僧没猜错，阁下所言的有缘之人，怕是不易寻找吧！”

　　“臭秃驴反应挺快。”碧乘老祖并不否认，证实了他的猜测。“没错，这身具慧根的有缘之人十分稀少，可说是万中难以有其一。不过这也暗合天道命数，否则铺天盖地全是飞来飞去的半仙之体，岂不辜负了轮回，搅乱了人间。”

　　“如此说来，想要在这云云众生之中，寻觅机缘之人，岂不犹如大海寻针，水中捞月吗？”金蛇禅师着实感觉没什么希望可言。

　　“嘿嘿！那也不见得。”碧乘老祖貌似很有信心的回应，“首先，阁下便是个开门红。”

　　话虽戏谑，但其中的意思却让金蛇禅师胸口一热，隐隐亢奋起来。“什么意思？”这话问得倒有点明知故问。

　　“这话还不够明白吗？”碧乘老祖显得高深莫测起来，“你这老秃驴、贼和尚，便是这么个万中难有其一的仙种；老祖抬举你一句，从某种层面上来说，咱俩乃同道中人。”

　　脑中轰然一声巨响。“我就知道，我就知道……”金蛇禅师在心中呐喊，似乎在向谁证明着什么。“难怪……难怪……”他仿佛一下子，得到了被自己几乎掩藏了一生的‘不羁’的解释；也好像明白了，自己为何生而不凡，卓尔不群的原因。

　　忽然，碧乘老祖扼腕一叹。“可惜，你年纪太大，资质也算不上上层，况且又生在这么一个灵气稀薄的鬼地方。有生之年，怕是万难踏上那修真证道的长生路了。”

　　此言一出，金蛇禅师如遭冷水泼头，心中立时腾起一股灰色的烟。“阿弥陀佛！照阁下所言，贫僧该是空有命身，而不得福缘啰！”

　　“哈哈！若按常理来说，你这臭贼秃，只能是这么个结局！不过……”碧乘老祖卖弄起关子。

　　“不过什么？”金蛇禅师明显上了勾。

　　碧乘老祖心中一喜，道：“不过你遇见老祖，说不定倒另有一番造化。”

　　金蛇禅师隐约觉得，自己在向某个深处滑落。但他无力，也不愿阻止。

　　“只要你尽心帮老祖寻觅慧根之人，老祖一高兴，保不准指点你两下，也就够你受用的了。”碧乘老祖十拿九稳的说道，“只是……”

　　“只是什么？”金蛇禅师不觉急迫起来。

　　碧乘老祖何等人物，用句俗话说：他这样的家伙，眼睫毛都是空的，全是眼！和尚内心的变化，他哪有看不明的呢。他邪魅一笑：“只是偶尔在面对一些非常之事时，你必须按老祖的话去办。否则，老祖也只能爱莫能助了。”

　　“非常之事？”金蛇禅师望了一眼兀自在阵中昏睡的小女孩。“你是说？”

　　碧乘老祖貌似很明白此时对方心中的顾虑。“你放心，至少不是在这件事上。”碧乘老祖阴阳怪气的笑道，“哼哼！这个女娃子的命，老祖一定救回来给你，权当是咱俩携手合作的见面礼。你觉得如何呀？”

　　面对碧乘老祖所许下的承诺，和提出的条件，金蛇禅师一时陷入了两难。往左往右，似乎都无可厚非，但又都有失妥当、圆满。

　　原来，无从选择并非是没得选择，而是在面对有得选择的时候，不知该怎么选择；不是考虑能得到什么，而是忌惮将失去什么；进而言之，什么才是自己真正不可或缺的东西。

　　‘孰轻孰重’，不是比较分量的轻重，而是自己应该选择轻？还是应该选择重？生命究竟是不能承受之重呢？还是不能承受之轻？

　　看起来是桩一锤定音的买卖吧，实则是一部千头万绪，无法重写的生命之书。

　　金蛇禅师，他实在艰难，只好暂闭双目。他要到一个莫名的深处去溜溜圈儿，于沉默中寻求源自本心的冥冥之意。

　　他在意念的虚空中漫步，开始不停的问自己：难道，若不依对方所言，做下伤天害理，有违人伦的恶事，自己就无法脱身这浑浊的世道，遁入那辽阔的天地吗？但这样，岂不违了自己一番抉择后所追求的信念，玷污了先前自诩的那一份坚守。贫僧所在乎的是善恶吗？是因果吗？……

　　他问了自己很多诸如此类的问题，但谁也不知道，最后他是从何处得到了答案。他只是缓缓睁开了眼睛。

　　金蛇禅师从无名的沉默深处回来，变得一如既往的平静，既清澈见底，又无可捉摸。

　　这番变化，让同处一副皮囊之中的碧乘老祖隐隐不安，先前那股对付对方十拿九稳，胜券在握的感觉，竟在稀里糊涂之间荡然无存了。“哼！老祖奉劝你，可别二次误了自己的前程哟！”看似咄咄逼人的威胁之中，却暴露了他自身难以按捺的忧虑。

　　“阿弥陀佛！”金蛇禅师双手合十。揣测的迷雾在碧乘老祖眼前逐渐散去，一切即将揭晓。“贫僧……恐怕又要辜负阁下的一番美意了。”

　　“你……”就知道是这么个结果！怎么会是这么个结果！碧乘老祖心中一通狂流正没头没脑的奔涌，什么智慧、愚钝、冷静、鲁莽等等，所有彰显人格与修养的东西，全都混杂粉碎在其中，化成惊天巨浪，接连不断的拍击他数千年不曾腐朽的心门。他强自忍耐，一句话不说，可任谁都能老远瞧见，他那副龇牙咧嘴的样子。“好好好！你个臭秃子，咱走着瞧！”他在心里愤恨道。但几乎同时，他却又费力挤出一个支离破碎，土鸡瓦狗似的笑容来。“哼哼！行啊，咱都是敞亮人，买卖不成仁义在嘛！”说到最后两个字时，他几乎咬碎了牙。

　　也是没有办法，面对金蛇禅师的一口回绝，他决定冒冒险。虽然他早就为此作下了圈套，或者说，这一开始就是个圈套，但其中的风险依然巨大，自己很可能不成功，便成灰！

　　他压根就没有什么“百蛊化血散”。纯属扯淡！那东西不仅需要把百十种毒虫研磨成粉，拿来做药引，更需要数十种毒性剧烈的花草，做为主料。这些东西，虽然算不上罕见——在他所言的南疆来说——可要在这片灵气空荡的土地上找齐全，无异于痴人说梦，天方夜谭。

　　但做不成“百蛊化血散”，不代表他碧乘老祖就造不出别的毒药来，比如“堕魂香”。

　　这东西相当简单，即便在更贫瘠的所在，他也能制作；只需要一点污秽之物，与不到半个时辰的调制，便可大功告成。而且作用也很明确，就是堕人魂魄，把大活人弄成半死不活的活死人，用他们的行话说，就是“炼胚子”。

　　数日来，他在与金蛇禅师争夺肉身的过程中，互有胜负，所以这为他赢来了绝对充足的时间与机会。并且对方往往无从得知。因为一旦被对方从脑子内的“泥丸宫”彻底挤出去，那么，对方所占据肉身这段时间内的所作所为，另一方便两眼一抹黑，问啥啥不知了。

　　洞里能隐约听见水滴坠落的滴答声。洞口的所在，是一方上仰的地势，像一张略微仰望苍穹的大黑脸，月光洒落其间，并以符合某种特定韵律的流动姿态，缓慢的忽明忽暗。

　　在一片默契十足的沉默中，子时，已然临近。

　　片刻之后，和尚站到洞口，望着夜空不停的掐指盘算。“准备！“他忽然说。同时，右手的大拇指指尖，停在了中指第三个关节的隙纹上。左手之中，沉香剑缓缓出鞘，发出轻微的嗡鸣。就在月亮几乎完全躲入黑云之后的瞬间，一股阴风乍然而起，擦着地皮窜进了洞中。“动手！”

　　话音未落，金蛇禅师便早到了小女孩面前，手起剑落，沉香剑电光一闪，犹如蜻蜓划水似的，在女孩右手腕上一掠而过，轻柔得仿佛像母亲的一吻，使人几乎忘却了通常伴随锋芒而来的恐惧与疼痛。

　　金蛇禅师收剑入鞘，这身手够几多飘洒，几多自如。即便修行了数千年的碧乘老祖看了，也不禁觉得这个老和尚的确有点儿意思。

　　直到几个心跳之后，女孩雪白的手腕，方才隐隐现出一丝纤细的红线来。片刻功夫，红线逐渐变得粗糙、醒目、以至有些狰狞。最后，第一滴鲜血滴在了地上的法阵之中，然后是第二滴、第三滴……

　　看着小女孩猩红漫延的手腕，金蛇禅师心中既期待，又不安。隐隐觉得，事情恐怕并非如己所愿，保不准另有变数。

　　尤其这个时候，碧乘老祖正忍不住的，渐渐挂出了阴冷的笑容，很像是一副阴谋得逞的样子。

　　相对于女孩安躺在法阵内，正不断流血的恐怖景象来说，和尚同一张脸上并存的左右两种不同表情，则更显得诡异狰狞。

　　用了八只老母鸡的血，所绘制出的“五鬼八魔化元阵”，在一人两面聚精会神的关注下，慢慢起了变化。

　　那些血迹，不管是字也好，咒文也罢，先是亮起了一阵红光，待红光如呼吸般闪动几番之后，又一齐化成了一缕缕赤色的烟，缓缓升腾。奇怪的是，这些如丝如缕的赤烟，并不见消散，而是停挂在了距离女孩几尺远近的上空，裹挟着诡异阴森的气息，不断环绕、盘旋，最终形成了一个颇具规模的血色云雾。

　　山洞内，阴风忽然阵阵大作，像是特来为此呐喊助威。同时，血云开始急速翻滚，传出一阵阵令人撕心裂肺的鬼哭狼嚎。

　　见状，金蛇禅师愈发觉得，自己似乎做了一个非常愚蠢的选择。但此时想要阻止，恐怕也是无能为力了。他再次拔出了沉香剑，却不知要对付谁？自己吗？

　　与其形成鲜明对比的，则是另一边的自己。

　　随着血云翻滚的势头愈演愈烈，碧乘老祖那半张脸，似乎快要承载不了他激动的情绪，与夸张的表情了，若不是有皮肉连着，恐怕那半张脸上的眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，包括寒毛，都早就跑没影了吧！“嘿嘿……”他不禁发出了邪恶得意的诡笑。

　　“阁下，你这究竟是个什么妖法？”兀自猛烈翻滚的血云，一下荡开了阵阵直扑人鼻口的血腥气，金蛇禅师一个逼不住，欲提剑后撤，但身体的另一边，却甘之如饴的死死钉在地面，一动不动。

　　“哈哈哈！阴风血童！”碧乘老祖激动的念叨，“想不到女娃子这么大怨念，看来老祖的宝丹算有了着落了！”

　　很明显，金蛇禅师上了对方的当。“妖物，贫僧与你不死不休！”说罢，引颈受戮，翻动腕子，剑锋一闪而下。

　　“想得美！嘿！”碧乘老祖连忙阻止，左右手立时缠在一处，剑锋停在肩头一个劲儿颤抖，进退维谷。

　　片刻后，就在两人争斗正酣之际，血云忽然窜入小女孩体内，说是窜入，其实更像是被小女孩自己吸进去的。

　　两人也都隐约瞧见了这番变化，扭打一圈后，忙转过头来观瞧。这时，小女孩已经站在和尚身前，面色苍白，两眼血红的盯着他俩。

　　“阴风血童！”碧乘老祖道，“当心！”

　　碧乘老祖话音刚落，小女孩便恶狠狠的朝和尚扑了过来，同时口中发出一声声催金裂石的尖啸。即便金蛇禅师再如何记恨碧乘老祖，此刻，也暂时被小女孩狰狞恐怖的模样吓住了。顾不及别的，身子连忙滴溜溜一转，利用身法，躲开了。

　　“这……这……”几十年大风大浪，金蛇禅师都穿行而过，可哪见过这个呢？刚躲开没几个眨眼，女孩又身如鬼魅般扑到了。眼下，她根本就是个鬼魅呀！“阿弥陀佛！“

　　“秃驴，这都是拜你所赐啊！”在和尚拧身躲避之时，碧乘老祖知道最关键的时候到了。“这女孩对你的怨念极重，所化鬼物煞气颇深，若不能在此降伏她，那你可就真的为祸不浅，造下大孽了！“

　　金蛇禅师一个后翻，又躲过一回。“这是什么妖物？”

　　“此物名唤‘阴风血童‘，乃怨念汇集阴煞之气所成，最凶残不过。”碧乘老祖介绍道，“一旦生化，便以人血为食，且力大无比、迅捷凶猛。倘若不小心放入俗世，一夜之间，便能屠杀数以百户的人命，其凶狠厉害，绝非常人所能想象与对付。”眼下，如若不能说服金蛇禅师，那么俩人恐怕就得到此为止了。

　　这时，小女孩越来越快，一个没留神，眼看就要被对方逮住了，金蛇禅师迫于无奈，一剑刺出，剑锋立时穿透了小女孩脖颈，将之定在原地。见状，和尚心中一颤，正要向佛陀告罪，谁知小女孩脑瓜一扑棱，没死！一声尖啸，脖子穿过锋刃，便朝前扑来，瞬间到了跟前，最后被护手挡住。在她伸手抓来之前，金蛇禅师早早弃剑后撤，躲过了这一劫。

　　“秃驴，别乱来，这东西刀剑难伤，得用桃木桩才能灭它！”没想到金蛇禅师一见这东西，立马就认了栽，一切远比碧乘老祖所想的，要顺利许多。那么接下来，和尚自然得受他的摆弄了。“用火木桩戳她心脏！”

　　闻言，金蛇禅师身似电闪，先拔了阵法中钉住火字的木桩，随后瞅准机会，一下插入小女孩的心脏。小女孩随即双手握住木桩，撕声哀号，震耳发聩，一副十分痛苦又愤怒的模样！

　　“土入脾、金入肺、水入肾、木入肝！”碧乘老祖连声吩咐指点，“快！”

　　金蛇禅师强忍悲悯，照本宣科，将木桩依次拔起，插入小女孩五脏。最后，小女孩躺在地上，奄奄一息，口中亦如困兽般兀自低声嘶鸣。

　　她流淌于地的鲜血，漫延成一片狰狞的狂图，并开始莫名沸腾，发出嘶嘶声响。

　　“阿弥陀佛！“金蛇禅师双手合十，心中一片空茫，似乎连佛陀也无法对他言说什么。

　　随着沸腾之势愈演愈烈，继而颜色开始变换。逐渐由红转绿，由绿转蓝、由蓝转黄，最终变成一股白烟。风一吹，散了。再看地上，小女孩也已变成一具枯槁的面目，犹如灰烬。

　　忽然，和尚一抬脚，将犹如枯枝余烬的尸首踏碎，窸窣声伴随着灰烟一道升腾。“哈哈！终于得到了。”碧乘老祖弯腰从灰烬中拾起一粒圆溜溜的红色小珠子，贪婪之色溢于言表。

　　这小红珠即便个头儿不大，但那股浓郁得几乎黏稠的血腥气味，依旧能把人顶一跟头。

　　“这是什么？”似乎见到了某种不妙的征兆，金蛇禅师骤然嘶声大喊：“不！”

　　几乎就在同一刹那，他却忽然大嘴一张，生生吞下了这粒小红珠。