狂风卷起漫天黄沙，在烈日下恣意飞舞。当空盘旋的不是孤傲的苍鹰，而是一片黑压压的乌鸦，它们遮天蔽日，势若乌云。

　　黄橙眯缝着眼睛，任凭狂沙拍打脸膛，也不管乌鸦如何在头顶呱噪。此刻，他正在广袤无垠的沙漠中孤身前行，漫无头绪。

　　旁边一架架白骨森森的牲畜遗骸，正用一双双了无生气的黑窟窿，对他冷眼旁观，仿佛在向他揭示生命的最终归宿。但是，这却未能撩拨黄橙一丝一毫的恐惧，使他滋生绝望，因为干渴正在无情的将他压榨，令他几近麻木。

　　行走之间，他费力的吞咽唾沫，而回应他的则是更加剧烈的干渴。于是，他张开嘴，摸了摸舌头，才发现手上毫无湿润可言，亦如这片寸草不生的沙漠。“水……水……水……”最终，他骤然睁开双眼，从荒枯的梦境中醒来。

　　环顾四外，昏暗一如过往，这让黄橙无从知晓自己到底昏睡了多久。想起梦中的遭遇，他赶紧摸了摸舌头，唾沫的湿润立即安抚了他躁动的心绪。但干渴，却愈加真实。

　　“嗓子都快冒烟了！”黄橙撑地而起，伸了个懒腰，全身骨骼噼啪作响，亦被唤醒。他打算去找水喝。“该往哪走呢？”左看右看，他瞧不出一点端倪，于是一转身，索性拣背后的方向走去。

　　由于置身其间过久，黄橙已然适应林中的昏暗。

　　这是一片格外茂密的森林，树木高大，花草丛生，空气潮湿且闷热，泥土湿润又松软。

　　黄橙不像之前那般大步流星，风风火火，而是步步为营，处处留心。不时间，他需要将遮挡于眼前的枝叶拂开，还要反复驱赶滋扰耳畔的蚊虫，这使得他的双手几乎停不下来。他提醒自己不要着急，尽量放松，只要一步一步走下去，就一定可以找到水或者出路。可是，随着时间一点点流逝，他除了一脑门热汗之外，别无所获。

　　周围的昏暗，始终一成不变。

　　“他妈的！难道我真要困死在这鬼地方不成！”他冲这片诡异的森林抱怨。

　　选了块地方，黄橙背靠树木坐下，他需要休息一会儿。闷热的空气让呼吸逐渐浑浊，导致他有些头昏脑胀，他很清楚，若一不小心栽倒，可能就永远醒不过来了。

　　仰头观望，这棵给他停靠的大树树盖亦化身阴影，庞大而压抑，仿佛无星无月的夜海，又像沉闷幽闭的牢笼。它的枝桠在昏暗中张牙舞爪，显得嚣张跋扈，如同一群狗仗人势的恶奴，专以嘲弄落魄此地的旅人为乐。他不知道这是一棵什么树，反正在这里，无论任何草木，都不过是诡异与昏暗中的一束阴影罢了。甚至包括他自己。

　　随意观望四外，黄橙不禁想象，倘若自己不幸埋骨此间，说不定多少年后，在自己的遗骸之上，也会长出一棵一摸一样的树。等等，这些树会不会便是如此而来的呢？谁知道呢！

　　“我可不想死在这儿！”或许只是不想变成一棵树吧！管他呢。总之，黄橙再次起身，而这一次，他拣了左边的方向。

　　约莫走了半个时辰，占据黄橙眼帘的依然是昏暗与阴影。脚下的泥土也始终湿润、松软，踩上去十分软糯、舒服；恍恍惚惚之间，竟如腾云驾雾一般。

　　黄橙反复摇头晃脑，让神智保持清醒，因为他知道，这是个迷幻的陷进，自己绝不能掉下去。

　　但是，他实在太疲倦了，尤其在这样扑朔迷离的氛围当中，肉身显得格外沉重与累赘，似乎唯有魂灵才能够独享轻盈与自在。

　　忽然，黄橙磕膝盖一软，向前单膝扑到，与此同时，就听“啪”一声，几滴水珠溅到了他的脸上。黄橙一激灵，“水！”于是，连忙伸手在地上摸索，结果却让他大失所望。那只是一个小得可怜的小水坑，里面的水原本就所剩无几，碰巧刚才又被他一巴掌拍散了。

　　“唉……”他郁闷的叹了口气，然后四仰八叉的躺在地上。干渴与闷热使双眼倍感黏稠，他便索性将眼睛闭上。然后在内心与自己交战：到底该继续前行呢，还是就此作罢……

　　似乎过了很久，又似乎只有一个瞬间。隐隐约约之中，一阵细碎的声响意外传来，登时结束了黄橙内心正值胶着的“天人之战”。

　　“咦……”他竖起耳朵静静聆听，这一刻，即便与昏暗早已水乳交融的虫鸣鸟叫，也略显嘈杂。最后，他瞅准了某块阴影之处，霍然起身步去。

　　没走多远，他便伸手撩开一扇低垂的枝桠，所追寻的声响也愈加清晰，使得他更加确信和喜出望外。但还没有最终见证，所以，为避免白高兴一场，他竭尽全力压抑住兴奋，然后一步一步，寻声而去。

　　“哈哈！小爷有救了！”最终，他总算如愿以偿的欢呼起来。

　　一条丈余宽的小溪，正在这片昏暗诡异的林间孤独流淌，而它的源头，仿佛就是悬挂着昏暗与诡异的四面八方；它们，似乎也在静静流动，亦如紧贴石磨流出的浆汁。但与其特有的死气沉沉所不同的是，声音与滋润，使得这条溪水生机盎然，给人以希望。

　　黄橙无心细看，双手一掬，一饮而尽。这水不仅说不上甘甜，且略带苦涩。可眼下，对黄橙而言，毫无疑问，它赛过世间一切琼浆玉露。

　　一把一把的喝着不过瘾，黄橙索性往溪中一趴，跟头牲口似的，直接用嘴吸吮起来。

　　一通毫无节制可言的牛饮之后，黄橙作了几个深长的呼吸，将迷迷糊糊与颓丧一扫而空。瞅着哗啦流淌的溪流，他发出一声长叹，“唉……真该带个葫芦。”看样子，他还想打包带点儿。

　　“嘿嘿！”忽然，一记阴冷短促的笑声从某处传来，叫人立时毛骨悚然，仿佛藏匿已久的妖魔鬼怪，终于要露出面目了。

　　“是谁？”黄橙拽下双锤，旋身四顾，“他妈的！藏头露尾算个屁，有本事出来，看小爷不一锤子砸扁你！”

　　“小伙子，干嘛那么大火气，有什么话，咱好好说不行吗？”

　　闻言，黄橙转向右侧，放眼望去，昏暗中，一道阴影正自晃动，好像在朝他招手呢。“你是什么东西？是人是鬼？”他不客气的问。

　　这人咯咯一笑，“你小子说话怎么一句好听的也没有。我要不是人，你还能跟我说话？真他妈是个榆木脑袋！”

　　“你他妈才是榆木脑袋呢！”黄橙骂了回去，可也放下心来，知道不是什么妖魔鬼怪，还是个人，只要是人，那他就不怕。

　　打起十二分精神，黄橙拽着双锤，朝那人一步步走去。到了近前一瞧，模模糊糊一团黑影，正坐在地上，貌似也仰着脑袋看他呢。

　　瞧不出这人多大年纪，但根据先前的语气来判断，恐怕小不了。

　　“你谁呀？”黄橙站在几尺外问他，手里紧紧攥着大铁锤，一点没敢大意。“怎么跑这里坐着玩来了？”

　　“瞧你说的啥话。好好的没事，咱能跑这儿来瞎溜达？”这人像给气乐了。“老夫我姓……”忽然一犹豫，竟像是想不起来了似的，“算了，说了你也不知道。至于怎么到了这里，话说起来可就长了。你有时间听吗？要是忙，那尽管自去。不过老夫提醒你，这林子可古怪得很。下回，你恐怕就没这么好的运气了。说不定未等走出去，就得活活渴死，饿死。”

　　闻言，黄橙心说好嘛，自己真是一头撞进鬼门关，落个前程未卜，生死难料。不过听这人话里的意思，他貌似对这片林子很清楚，黄橙便打算向他询问询问，看看有什么出去的办法，于是，只好耐着性子，答道，“原来是位老前辈！小子黄橙先前多有冒犯，还请您老人家不要介意。”将双锤挂回肩背，朝这人拱拱手，“既然老人家肯赐教，小子哪有不爱听的道理。”

　　这人咯咯一笑，声音十分刺耳，“你小子倒是机灵。”忽然，绿光亮起，就见这人手里托着一颗绿珠，珠子有鹌鹑蛋大小，晶莹通透，放射出丈许光华，将周围照得一片幽碧。“这叫‘辟谷珠’，乃我练功所用的宝物。”这人轻描淡写便打消了黄橙的好奇。

　　碧惨惨的光亮之中，二人互相打量。

　　这人年纪约莫六十左右，蓬头垢面，头发胡子乱七八糟，跟一团乱麻相似，被绿光一照，又成了一蓬青翠的蒿草；衣服裤子糟烂得跟菜叶子似的，一块一块在身上耷拉着；背靠一棵三人合围的大树，盘腿而坐，两只脚细弱干枯，好似两根干柴火；眼窝子深陷，颧骨凸起来老高，皮包骨，瘦得不成样了，跟副骨头架子差不多少。可是两只眼倍儿亮，像两颗香火头，太阳穴凸凸着，一看就知道是位内力深厚，武艺绝强的高人。

　　“唉……”叹了口气，老头儿举头望向头顶树盖，沉默片刻，遂开口道，“老夫本乃南沙人士，当年因厌倦了江湖恩怨，便带着妻儿子女，前来北云投靠亲友。不料，半路竟遭了仇家埋伏。一场厮杀之中，妻儿子女均被仇家所害，老夫也身遭暗算，受了重伤……”

　　约莫一顿饭功夫，老头儿将前因后果娓娓道来。言罢，又自闭上双眼，追思故人。禁不住，两行老泪挤出眼眶，流淌面颊，看样子，自是十分伤心难过。

　　据老人所言，当年他身受重伤，仇家紧追不放，最后经过一番出生入死的巧奔妙逃，误打误撞之下，方才到了此地。随后，他寻找几日也未能走出林子，后来好不容易找到出去的方法，却因为伤势发作，导致下身瘫痪，一下困坐此地。没曾想，这一待便是十好几年。所幸这里四季恒温，春夏秋冬一个样儿，不远处又有溪流，加上他身怀异宝“辟谷”珠，每日将宝珠含在口内，以抵饥饿，最终才半死不活般喘延至今。

　　听了老头儿这番遭遇，黄橙也禁不住唏嘘感慨。

　　陪着老头伤心难过一阵子，见他缓过劲来，黄橙这才说道，“前辈，您能不能把出去的方法告诉我？然后由小子背着您老人家一道出去。从此以后，您就等同于我的再生父母，后半辈子养老送终，也全由小子一力承担。如何？”

　　老头儿审视着他，乐了，“嘿嘿！好倒是好，不过老夫有个要求。”

　　闻言，黄橙一怔，随即眼珠一转，心说只要能出去，十个百个也先答应他。当然，做不做得到，等到时候再说。“不知老前辈有何差遣，但请说来，小子一定赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“嗐！犯不着刀山火海，赌咒发愿。”老头儿皮笑肉不笑，“老夫不过是要你帮忙，治疗伤势而已。”

　　“治伤？”黄橙哪懂什么治病救人呢，“岐黄之术，小子可一点也不懂，如何能给前辈治伤呢？”

　　“你放心，我这伤没那么复杂。”老头儿解释，“当年老夫不慎被仇家暗算，身中数掌，那厮武功十分了得，所发内力又极其古怪，如同蛊虫一般噬咬在老夫经脉之内，无论如何也驱散不得。后来巧入此间，恰逢内伤迸发，这才导致老夫困守此地十来年。”说着，望向黄橙，“如今，老夫与你有缘相遇，可算是苍天有眼。只要你将噬咬在老夫体内的内力尽数拔除，老夫的伤便也好了。到时，老夫再带着你一同出去。你帮我，我也帮你，咱们两清，谁也不欠谁。你看怎么样啊？”

　　黄橙急着出去，哪有心思在这耽搁呢。“按理说不是不行，可前辈有所不知，小子手里正压着急事。干脆，我先背着您出去，找个好地方，您先歇会儿，等我办完了事，再来给您治伤。您看如何？”

　　老头听完，连连罢手，“不可不可！先治伤，再出去。否则，你请自便！”

　　“你……”这老头一点不通情理，黄橙又不敢得罪他。放眼四望，周围黑黢黢一片，哪分得清东西南北。最后，他叹了口气，妥协着说，“就算帮您治伤，我也没有拔除内力的法子呀！”

　　老头儿笑得挺阴险，“这个你甭操心，没有金刚钻，不揽瓷器活。老夫自有治伤的法门传授于你。”

　　“好吧！既然前辈坚持，小子遵命照办便是。”黄橙答应下来。

　　老头儿点头道：“你且盘膝坐好，待老夫将功法说与你听。”

　　黄橙依言坐好，就听老头念道，“气沉丹田，意守心开。”待黄橙运起周天，老头儿又说，“九曲东流，海纳百川。”这是走穴运气的术语，但凡练内功的，都知道。

　　“枕中云气千峰近，床底松声万壑哀，要看银山拍天浪，开窗放入大江来！这四句乃总纲要领，你能领悟多少？”老头问。

　　别的方面不敢说，但要说练武，没有黄橙不行的。“差不多吧！”

　　“是吗？”老头挺惊讶，“你照着法门运动真气，让我瞧瞧。”

　　黄橙便按所领悟的方法运动真气，登时，一股漩涡似的力量在手心打转，他吓了一跳，慌忙停下。抬眼一看，碧光中，老头张着大嘴，哑然而笑，两排黑黢黢的牙齿十分丑陋可怕，弗如一头择人而噬的妖魔，叫人看了不由得起一身鸡皮疙瘩。“前辈，我练得可对？”

　　老头儿醒转过来，喜出望外，“好！太好了！你小子简直就是个奇才，一遍就会了。当年，老夫花了一个多月才领悟。”又一声喟叹，“真是江山代有才人出，一辈新人换救人啊！不可限量，你小子，不可限量啊！”

　　“前辈过誉了。”这功法十分神奇，似乎有一种吞噬之力，不知是什么武功。由于黄橙想抓紧完事，赶快出去，便没多问。“下面要如何做，请前辈指示。”

　　“掌握了总纲，往下就快了。”老头儿胸有成竹，“听好。中冲苍苍暗绝谷，劳宫百道飞来泉……”

　　待老头儿传功完毕，黄橙掌对溪流，按法门运动真气，只见一道水线，打着旋，从溪中飞起，撞进他的手掌之内，方一接触，便缘着手臂浠沥沥流淌下来。“前辈，您看如何？”他问道，并收了功法，就见水线一顿，随即溃散跌落。

　　老头儿面带讶异之色：“短短一个时辰，你便将这门功法彻底掌握，实在叫人难以置信……”然后又盯着黄橙打量半天，像要在他身上搜索什么秘密似的。

　　“既然如此，那咱们开始吧！”黄橙催促。

　　“嗯！”鄂迟狱坐直了身子，“你坐我面前来。”

　　黄橙依言坐下。

　　“与我掌心相对。”老头儿吩咐，二人随即对上手掌，“将内力沿着老夫的‘足少阳胆经’输入。”

　　闻言，黄橙把内力小心翼翼的输进老头儿体内，沿着“足少阳胆经”，一个穴位，一个穴位的往下走。当走到“环跳穴”的时候，忽然走不下去了，就觉得穴位上跟砌了一堵墙似的，硬生生挡在那儿，十分坚固。“前辈！”黄橙不知如何是好。

　　“别慌！”老头也面色凝重，“按老夫传你的法门，将这股内力吸走！”

　　“是！”黄橙屏气凝神，对着那道镇压在穴位上的内力催动法门，登时，一股强劲的吞噬之力从自己体内涌出，一口咬在那股内力之上。

　　老头疼得一咬牙，“快！吸走！”

　　黄橙立刻变化法门，猛然提气，就听老头儿一声闷哼，像忍受着极大的痛楚，遂将那股内力吸走，纳入自己体内。顿时，黄橙只觉得浑身经脉一阵膨胀，十分难受。

　　“呼……”老头儿出口长气，满头大汗，看样子把他疼坏了。“傻小子，别把那股内力憋在经脉之中，快快引导至丹田，然后向‘十二正经’分流，再按小周天运转，炼化。否则，时间一长，你的经脉非破裂不可。”

　　“是！”闻言黄橙吃了一惊，赶紧遵照老头儿的话，做完一遍，心中却登时一喜，“前辈……”

　　“怎么样，是不是内力有所增长呀？”老头似乎早有所料。

　　“没错，正如前辈所言！”黄橙那个高兴劲儿，甭提了。

　　“嘿嘿！年轻人，这就是你的造化。”老头儿看着黄橙笑了，明明他是求助的，倒像成了帮人的。“加把劲儿，剩下的二十八道内力，全是你的。”

　　“多谢前辈！”黄橙心怀感激。当真是祸兮福所依，福兮祸所伏。

　　犹如之前一般，黄橙将镇压在老头儿“足少阳胆经”上，各个穴位之中的内力，一一吞噬。每吞一个，他便炼化一个，内力便增强一分。这一高兴，来劲儿了，一口气吞了二十六道，最后，只剩下左右两个“阴窍穴”上的两道内力，待他拔除。

　　“等会儿，容老夫休整片刻！”

　　黄橙正要一鼓作气，攻城拔寨，老头却不行了，表情痛苦，又十分高兴。

　　“是！”

　　趁老头休整，黄橙把自己的内力仔细查看一番。完了挺激动，就这么一会儿功夫，增长的内力，便抵得上自己以往好几个月的苦修。“这买卖，真他娘划算！”他心想。

　　片刻之后，绿光中，老头儿骤然睁开双眸，目光炯炯，气满神足，看样子，已经完全缓过劲儿来。“小伙子，来吧！”

　　“好嘞！”黄橙早等得不耐烦了。

　　二人掌心相抵，亦如之前一般，黄橙沿着老头的“足少阳胆经”，将内力探到老头儿双脚脚面上的“阴窍穴”上。“前辈！”黄橙提醒老头儿，自己要动手了。

　　“来吧！”老头面沉如水，显得极为谨慎。

　　登时，黄橙一变法门，一口气便将内力拔除，随即炼化，占为己有，当真有点大快朵颐的意思。老头儿先是嘴角抽了一下，依然挺疼，随即彻底放松下来。最后，二人手心相抵，各自舒了一口气。

　　“前辈如何？”黄橙问。

　　老头儿没答言，阴森森，直盯着黄橙发笑。

　　隐隐约约，这片碧光愈加阴沉起来。明明没风，黄橙却觉得后脊梁发凉，起一身鸡皮疙瘩。“前辈，咱该出去了吧？”

　　“出去？”老头玩味似的说，“没错，老夫是该出去了。不过，你嘛……嘿嘿嘿！”

　　心说情况不妙。“前辈什么意思？”黄橙想要撤下双掌，起身退开，却猛然发现怎么也撤不下来，竟是叫老头儿反手吸住了。“老头儿，你莫非要恩将仇报不成！”黄橙神色慌张的说。

　　“恩将仇报？”老头儿嘎嘎大笑，跟只夜枭相似，“老夫送你早登极乐，是好事，怎么成恩将仇报了呢！嘎嘎嘎！”

　　可不明白为什么呀？“咱俩往日无怨近日无仇，谁也没把谁孩子丢井里去。我还帮你治伤，为什么反过来害我呢？你图个啥呀？”

　　老头儿嘎嘎大笑，喜不自胜，“也好，老夫便让你死个明白。”言语间，他的笑容转为狰狞，“你学了老夫这门功法，便是头一个理由。老夫绝不允许全天下有第二个人也会这门武学！”

　　“这是你自己传给我的呀！”黄橙辩驳，“大不了以后我不用就好了，犯得着赶尽杀绝吗？”

　　“活人的话永远没死人的嘴可靠。”老头不为所动。“再者，老夫困守此地十余年，正需大补之物，你这一身内力正好让老夫滋补滋补元气。你说说，老夫怎么舍得放你呀？”言罢，放声大笑。

　　听完前因后果，黄橙悔恨万分，明白自己这是遭了老头儿的算计。不知老头打算怎么做，但他很清楚，无论如何，得先跟老头儿分开。

　　趁老头儿得意忘形之际，黄橙瞅准机会，一振神力，将老头儿举起，欲朝后摔去。可刚把老头儿举到脑瓜顶上，老头儿便猛然发难。登时，黄橙只觉得掌心一张，像开了两条大口子似的，周身内力如开闸的水流一般，朝老头儿奔涌而去。“不好！”黄橙气沉丹田，想要将内力拖住，可自己却如蜉蝣撼树一般，难以阻挡分毫。

　　老头儿在黄橙头顶倒立，戏谑道，“小子！你就乖乖认命得了！老夫吞口大，一会儿功夫你就逍遥自在了。何必妄自徒劳呢？”

　　“去你妈的！”黄橙的骂声不绝于耳，并拼命甩动胳膊，可两条手臂一点反应也没有，完全不受他控制，甚至整个身躯也被对方制住，想动一下都不可能。

　　眼看周身内力被对方一口一口吞噬，黄橙愈发虚弱且慌乱。“没想到啊没想到，老子竟然栽在这老小子手里。”正自感慨，忽然灵机一动，“他吸我，我也吸他呀！”念及此处，黄橙意随心转，变化法门，一股吞噬之力登时奔涌而出，与老头的力道撞在一处，互相撕咬，犹如两头争斗厮杀的恶龙狂蟒。

　　“好小子，有你的！”老头儿吃一惊，貌似没想到。“不过，任你如何挣扎，也只是螳臂挡车，自不量力！”

　　黄橙憋着劲儿，脸红脖子粗，“放你姥姥的酸汤屁，小爷非生吞了你不可！”一使劲，又加大了几分力道。

　　可毕竟比起人家来，黄橙的功力还是太浅。斗了片刻，便自抵挡不住了。

　　“嘎嘎嘎！”见状，老头放声大笑，可怖嚣张，真跟个吃人的恶鬼相似。“小子，你完啦！”

　　眼看自己要交待了，黄橙肉烂嘴不烂，祖宗奶奶一通乱骂，把自己那点混蛋劲儿，全抖搂出来。可他骂得越凶，老头吸得越狠。

　　满头大汗之下，黄橙俩眼皮愈发沉重，周围的昏暗也越来越模糊，隐约要被另一种永恒的黑暗所替代。

　　“别了！”最后，黄橙万念俱灰，知道自己在劫难逃。一时间，一位位亲朋好友在脑子里转起马灯：大哥铁云钢、老师毛十开、舒盅宝、诸葛龙吟、木仇、王小忆……“再见……”

　　就在黄橙打算放弃，闭眼等死之际，忽然胸口一热，一股神秘莫测的力量自体内冲出，逼得他顺势一仰头，正对老头儿脑瓜顶，张嘴吐出一块东西来。

　　“啊！”老头儿一声惨叫，人却没倒，但血跟着就下来了，显然受了不小的创伤。

　　而从体内飞出的东西，在击中老头儿的脑袋后，随即往下坠落，刚好掉在黄橙裤裆上。黄橙来不及瞧看，因为此时老头儿受伤，心神晃荡，吞噬之力骤然削弱，正是黄橙反攻的好时机。

　　摇头晃脑，振奋精神，黄橙一鼓作气，顷刻之间，便将老头夺去的内力尽数收回。“他奶奶的！”一眨眼，黄橙焕然新生一般，生龙活虎，丰神异彩。“三十年河东，三十年河西！到了小爷找你算帐的时候了！”心念陡转，法门大开，立时将老头儿的内力吸入体内，跟着就运转炼化。

　　老头哇哇怪叫，兀自慌乱，却是一点办法没有，眼看着黄橙予取予求，毫无节制。

　　“一路走好！”

　　最后，黄橙一攒劲儿，把老头吸了个干干净净。

　　等了半天，老头儿一点动静都没了，黄橙才撤手，把老头摔在跟前。定睛一瞧，老头儿张着嘴，早已身死多时。一身皮肉比之前更加枯瘦，跟捆干柴相似。

　　黄橙盯着老头儿半天，叹了口气，不知该说点什么好。一低头，从裤裆上拾起一件东西，不是他物，正是数年前钻进自己体内的那块小镜子。