“老板”黄橙放下银子，没等老板找钱，便转身离开了小摊。小烤串美味依旧，可黄橙愣吃不出当年那股香劲儿来。物是人非，不禁使他对岁月产生了疑惑。“乍回事呢？”

　　昨日傍晚进到县城，找地方住下后，黄橙又找大夫给小伙儿看过伤势，所幸俱是皮肉伤，不打紧。小伙儿瞌睡倒是挺沉，一直没睁眼。今儿一早，趁小伙儿还在熟睡，黄橙便出门，把曾经待过的地方统统找上一遍，不出所料，哪有什么朋友的影子哟！

　　故地重游，黄橙触景生情，鼻子一酸，眼睛跟着就湿了。他见不得这个，矫情！于是赶紧抹掉泪花，擤了把鼻涕，接着大嘴一咧，“嗐！真挺想你们。”一时间，当年分别情景历历在目，声声在耳，使他不自觉的呢喃，“路在何方，路在脚下……”

　　临尾，他终于吐出一口长气，一扭头，走了。自此，总算了却一桩多年的心事。

　　回到客栈，黄橙轻轻推门而入，定睛一瞧，床上空空如也，小伙儿不知所踪。“咦？”正发懵呢，忽然后腰眼一硬，叫人拿家伙顶住了。

　　“别动！”小伙儿语气阴冷，“你是谁？这是什么地方？”

　　小伙儿恩将仇报，不问青红皂白就拿他作了敌人，黄橙有些恼火。“嘿！我说哥儿们，你他娘属白眼狼的吧！要不是咱出手，你早叫人抓回去了。”言罢，一旋身，黄橙跳脱开去，待瞧清楚，他忍不住乐了，只见小伙儿正站在门后，手里拽了根筷子。“嗐！你真行，把我唬得不轻！”

　　小伙儿一脸惊讶，貌似叫黄橙的身手震住了。呆了半晌，才话复前言，“敢问，阁下尊姓大名？”倒一下客气许多。

　　黄橙呵呵一乐：“在下姓黄，单名一个‘橙’字。”他一边说，一边坐到桌边，并招呼小伙儿，“别杵着了，把‘兵刃’放下吧！”

　　小伙儿脸一红，施了一礼，过来落座。“敢问黄少侠，此乃何处？”饱饱睡了一觉，小伙儿立马精神许多，两道卧蚕眉下，一对寒睛电目，炯炯有神，精光爆射，举手投足之间，自有一股派头，可见平日里是个专说上句的主儿。

　　黄橙倒了两碗茶水，递过去一盏，答言，“这地方叫方下县，属于路州境内，咱俩正住在客栈里头，北院，三百钱一天。”

　　“路州？”闻言，小伙一脸意外，但也没过多表示，眉头一皱，竟自个儿琢磨起事儿来。

　　小伙儿的神态，具数落在黄橙眼中，他暗自猜想，对方大概是把路跑偏了。“别光问我呀！你又是谁？从哪来？到哪去？”他反问。

　　这一问，小伙儿醒悟过来，有些犹犹豫豫，顾虑重重，不知怎么说好。

　　见状，黄橙一罢手，“不想说拉倒，当我多嘴！”

　　这下，小伙倒不好意思起来，欲言又止，踌躇片刻，一咬牙，看样子是豁出去了，对黄橙抱拳道，“在下殷飞力！”

　　“殷飞力？”黄橙略微一琢磨，想起点什么，问道，“惊云庄庄主，‘万里飞虹‘殷长空是你什么人？”

　　小伙一听，面露艰难。“正是家父！”

　　得知对方身份，黄橙略微吃了一惊。“这么说来，你就是惊云庄的少庄主喽！”

　　“正是！”这话，殷飞力说得挺痛苦。

　　“我就说你不是个普通人，原来竟是名门之后。”黄橙正要往下问，见殷飞力悲愤交加，忽然想起林中那位秃子所言，前后一寻思，登时恍然大悟：敢情，惊云庄变了天，老庄主殷长空，貌似叫人给杀了。“斗胆问一句，老庄主他……”

　　黄橙话没说完，殷飞力一拳头砸在桌上，茶水登时洒了一片。“这群狼心狗肺的家伙……”殷飞力盯住茶壶，两只眼睛都快瞪出血来，“我非把他们碎尸万段不可！”

　　见状，黄橙心头一紧，明白，自己这篓子捅得不小，不由得有些懊悔，愁得搓起牙花子。

　　正盘算今后该如何避祸呢，忽然，殷飞力两腿一弯，跪地上，梆梆梆，给黄橙磕了几个响头，仰脸说道，“救命之恩，在下没齿难忘，倘若大难不死，来日必当重谢！”

　　黄橙正发愣呢，整个没反应过来。

　　言罢，殷飞力起身要走，黄橙才回过神来，赶紧一把将他拉住，“别急呀！”知道自己的顾虑叫对方看出来了，他不禁有些害臊，又劝道，“你这模样能走到哪里去？不出几步，非叫人逮住不可！”

　　“倘若命当如此，在下也只好认了！”殷飞力一脸决然。“还请恩公放我自去，否则连累了恩公，叫殷飞力于心何安啊！”

　　平日里，黄橙虽然鸡贼，但关键时候，那也是茅房拉屎脸朝外的汉子，绝不贪生怕死。“这话说得。所谓帮人帮到底，送佛送到西。这趟浑水，咱蹚定了！”

　　“这……”黄橙如此一说，殷飞力倒左右为难起来。

　　“来来来，坐下，咱们好好商量商量对策，看怎么个脱身才好。”好说歹说，黄橙终于把殷飞力劝住，方才问道，“不知少庄主从哪里来？有去的地方没有？”

　　殷飞力谢过黄橙此番恩义，抱拳答道，“在下从雷州一路奔逃到此，打算前往玉京避难。”

　　“玉京？”闻言，黄橙不禁想起大哥铁云钢来，再过几个月，弟兄俩也要在玉京相会了。“那你跑偏了呀？玉京在北面，怎么奔南边来了？”

　　殷飞力无奈一笑：“在下也是叫他们追急了，顾不上哪是哪！”

　　“也对！”黄橙瞅着殷飞力一身破衣烂衫，可知对方一路所受艰险，实为不易。“到玉京投亲戚？还是怎么着？”

　　“实不相瞒，在下也不清楚。”闻言，黄橙一脸迷惑，这时，就见殷飞力摸出一块玉佩，递过来。“临别前，娘给我这枚玉佩，让我去玉京找一位姓海的公公，说只要见到他，把这东西拿出来，他就明白了。”

　　黄橙拿过玉佩瞧了瞧：寸许大小，形状是朵洁白的祥云，品质纯净，色泽均匀，少说也得二三百两银子。“这么说来，你京里有人。”黄橙将玉佩递回。

　　“大概错不了，否则，我娘也不会如此安排。”殷飞力把玉佩归入怀中。

　　黄橙摸住下巴，搓起牙花，略微估算了一下时日：今儿六月初四，到七月初七还有一个来月；此处到玉京少说也有一千里，从玉京到龙虎门就更远了，这一辗转，差不多三千里地；好在，自己胯下黄骠马，日行八百，要在“湘江剑会”召开前赶回门派，不是问题。心中拿定主意，黄橙给出建议，“咱们今儿休息一日，待会儿给你买匹好马，明儿天亮出发！如何？”

　　殷飞力闻言，点头表示同意，起身抱拳，二次谢过黄橙。

　　随后两人又谈了半天闲话，进一步增进彼此了解。对于殷飞力所遭所遇，黄橙也更清楚了，非但不怕，反而打定主意，保他一路平安。

　　次日清晨，二人骑马奔出北门，直扑玉京。他俩马不停蹄，一口气奔了二百多里地，然后坐船度过湘江，又跑了百余里，终于出了路州，来到鼎州境内，在大丰县找地方住了一晚。竖日，又一路骑行，来到永安府境内的蓝阳岗附近。

　　“黄老弟，再有八百里，咱们就到玉京了。”此时，艳阳高照，殷飞力意气风发。一路上，两人序过年齿，殷飞力虚长一岁，二人便以兄弟相称。在黄橙的资助下，殷飞力不仅添了快马，配了兵刃，还换了身行头：里面宝兰色丝绸长袍，外罩黑缎子大氅，脚蹬抓地虎快靴，扎巾箭袖，腰扎板带。小伙儿本来就挺帅，这一打扮，更添几分利落飘洒。“照这速度，最多三日！”

　　这两日一路同行，黄橙暗中没少拿自个儿跟人家比较，心说，他也就是比咱生得白点，鼻子精致点，眼睛传神点，眉毛整齐点，嘴巴小点，剩下的跟咱差不多。再说了，咱个头儿还高他一截呢！“到时候等你办完事，咱也去猕仙居喝一回‘猴儿酒’，尝尝是不是跟传闻一样，琼浆玉露，人间极品。”猕仙居的猴儿酒，名声可谓不小，但凡天下爱喝一口的，没有一个不知道。

　　“哈哈哈！”殷飞力笑道，“行啊！到时候，咱俩不醉不归！”这口气，似乎玉京近在眼前，翻过山头就到了。

　　黄橙放声大笑，脑中浮想联翩。

　　二人边说便走，没一会儿，策马进到林中山道，走了十几里后，放眼一瞧，前方不远处扎着一座野店，清风中，酒幌款款飘动，十分招人眼球。

　　“殷兄，咱到小店休息片刻如何？”黄橙提议。

　　殷飞力同意：“黄老弟言之有理，跑了一上午，也该歇歇了。”

　　说话间，两人便到店前下了马，殷飞力拴好马匹，黄橙放马自去。

　　小店不大，只有一个老头儿和一个姑娘，看样子是父女二人。里面摆着两副桌凳，背对外面坐着两人，看不清面目。由于天气晴朗，外面也摆了几桌，于是二人拣了外面一张桌子坐下，要了酒菜。

　　这地方偏远，没什么山珍海味，店里只有豆干、茶叶蛋、卤花生等等一些小菜，还有面条和馒头，酒是自家酿制的包谷烧，有些浑浊，挺烈性。

　　东西都是现成的，没一会儿，酒菜上齐了。二人正吃着喝着闲聊着，忽然，一票人马杀到店前，纷纷下马，仓啷啷，亮出兵刃，将小店团团围住。这伙人打扮挺奇怪，光天化日之下，个个戴了副青面獠牙的面具。

　　“嗯？”这面具黄橙见过，那晚在青梅寺，鬼面男子戴的便是这种面具。“难道是找我报仇来了？”他不禁猜想。

　　“黄老弟，咱被追上了。”殷飞力环顾左右，伸手按住兵刃，一副随时准备厮杀的样子。

　　“你认识？”黄橙不动声色，心中打起十二分精神。

　　“那日杀入惊云庄的便有他们！”殷飞力斩钉截铁，不容置疑。

　　事情愈发复杂，黄橙仿佛置身漩涡，知道这麻烦大了。可越是如此，他反而越不在乎。“管他妈谁呢，咱也不是泥人，想怎么捏就怎么捏！”他暗暗发狠。

　　“少庄主海交呀，到哪都有朋友！”说话的，正是里面背朝外坐着的一位。

　　“这叫朋友多了路好走。”另一位随声附和。

　　言罢，二人缓缓转过身来，殷飞力一瞧，立马咬牙切齿，一副不共戴天的模样。“是你们！”

　　“这俩货是谁？”黄橙问道。

　　“仇人！”殷飞力咬着牙，一个字一个字往外蹦，“‘烈火刀’秦火，‘寒水剑’智水。”

　　明白了，仇人到了。“那你该高兴才对。”

　　黄橙语出惊人，殷飞力听得一愣，“啥意思？”

　　“嗐！”黄橙解释，“人家既然送上门来，咱便了结了他俩，帮你把仇报了。这不该高兴吗？”

　　闻言，秦火一声冷哼，不屑一顾，缓缓站起身来往外走。智水冷笑连连，跟着来到外面。

　　两人年纪不大，三十多岁。

　　“烈火刀”秦火是个黑脸，跟灶王爷差不多少；一脸络腮胡，炸毛似的，根根打卷，一拉，能拉得条直，一放，“噔儿”又立马弹回去；穿一身火红火红的战袍，跟团烈焰一般，横眉怒目，气势汹汹，这劲头儿，仿佛恨不得将一切化为灰烬；背一把五尺来长的“赤鬼刀”，重三十八斤！

　　“寒水剑”智水比秦火矮半头，八尺二左右，也没秦火魁梧，是个细条身材；白脸，柳眉细眼，乍一看，跟个姑娘似的，笑盈盈，说话细声细语，生怕把谁惊着；身穿浅蓝色长袍，腰系丝绦，飘逸柔美；手拿白霜剑，这剑跟他人一样，又长又细，简直绝配。

　　随着两人一动，那三十来号蒙面人也愈发收紧包围圈。

　　殷飞力刚要亮兵刃动手，黄橙一把将他稳住。“别急呀！”他知道，这会儿不能冒失，且看对方如何动作。

　　这时候，秦火与智水走到桌边，也不过问，拉开条凳，入了席。

　　“哟！殷兄，你瞧，有人请客！”黄橙半开玩笑，并将殷飞力安抚落座。

　　“阁下真会说笑，咱们才是过来讨便宜的人。”智水也不客气，给自己和秦火各倒了两碗酒，一仰脖，干了。

　　黄橙大笑：“那你可看走眼了，咱老黄家祖孙三代，就没出过富户。”

　　闻言，智水笑得花枝乱颤，“既然如此，咱们做个生意如何？”

　　黄橙挺好奇：“怎么做法？”

　　“这桌酒钱算我们的，”智水柔声细语，眼中风情万种，忽然话锋一转，盯住殷飞力，“少庄主也算我们的。”

　　“那不行！”黄橙不同意，“这家伙身上穿的衣服，胯下骑的马，手里使唤的兵刃，都是咱花的钱，得多少银子？你一桌酒钱就把我打发了，这不是欺负我傻吗？”

　　“恰恰相反，在下以为阁下聪明过人，才这么说。”智水道，“不过，在下好像看走眼了。”

　　“你不是看走眼了，”黄橙往前一倾身子，几乎一字一句，“而是打错了算盘。”

　　话音未落，嘭一声，秦火扬手掀翻桌子，寒光一闪，赤鬼刀出鞘，直取黄橙脖颈。同时，那三十来号头戴面具之人，一窝蜂，举兵刃杀来。

　　电光火石间，黄橙一记“藏头缩脑”躲过刀锋，两脚一蹬地，向后跃出，人在半空，双手便往脑后一掏，拽出八棱梅花亮银锤。刚一落地，舞动双锤，立刻大显神威，将周围冲杀过来的群敌，砸了个脑花四溅，人仰马翻。同时，黄橙抽冷一瞧，殷飞力独斗“寒水剑”，刀来剑往，有来有回，一时三刻难分胜负。

　　忽闻一声暴喝，“烈火刀”二次杀到，刀势如烈焰喷薄，狂猛霸道，一刀紧似一刀，刀刀催命。“好厉害！”黄橙心中暗暗佩服，这功夫，明显更胜那日所战的王护法一筹，与鬼面男子不相上下。“盛名之下无虚士，‘烈火刀’秦火果然名不虚传！”

　　秦火、智水两人刀剑十分了得，旁人压根插不上手。于是，剩下的面具杀手手执兵刃，围成一圈，随着四人的拼杀，一会儿收缩，一会儿放大。

　　江湖传言，“烈火刀”势如燎原烈火，刀过处寸草不生。耳听为虚，眼见为实，今儿一交手，黄橙方知此言不假。但凡刀锋所触，无不撕裂崩坏，沦为残骸：桌子、凳子、灶台、连着锅碗瓢盆，无一幸免。

　　“着！”秦火逼得紧，一记“火光冲天”，自下而上，撩黄橙面门。黄橙左锤下压，封住刀势，右锤猛砸对方肩头。不等锤到，秦火身形一矮，黄橙银锤走空，同时，刀法一变，下扫黄橙双脚。对方刀快，黄橙也不慢，赶紧向上一蹦，躲过刀招，趁势一纵，落到两丈开外。待脚踏实地，回身观瞧，就听咵啦啦一阵响动，木屋垮掉一半。那父女俩不知所踪，估计早躲开了。

　　“嗐！我说，你把人家吃饭的家伙弄坏了，可得赔！”黄橙义正言辞，说得挺认真。“杀！”身后风声一动，知道众敌攻来，连忙转动身子，一道旋风过去，又毙掉五六个，真跟虎入羊群一般，面具杀手完全没有招架之力。

　　“都别插手！”秦火一声令下，一票手下纷纷后撤观阵，哪敢再上去送死。

　　趁此机会，黄橙扭脸一瞧，不妙，殷飞力刀法渐乱，明显快撑不住了。“三十六计走为上！”黄橙不敢恋战，打算脱身。于是，将双锤挂回肩背，两手往腰间一掏，张手丢出暗器：飞蝗石与金钱镖。刹那间，就听“噗噗咚咚”一阵连珠炮响。两丈外，秦火舞动单刀，如封似闭，连连格挡暗器，刀锋上，火星飞溅，忙得他不亦乐乎。

　　黄橙手里丢个不停，转身到了殷飞力身边，用暗器将“寒水剑”逼退。“殷兄，快走！”

　　“哪里跑！”秦火在空中一个跟头，眨眼到了黄橙头顶，举手一记“天火怒坠”，直劈黄橙天灵盖。

　　“走不了！”同时，智水腰肢一扭，一点寒星，径取黄橙前心。

　　“恭喜发财！”生死之间，黄橙章法不乱，左右两手一抖，十几枚暗器劈头盖脸朝两人打去，瞬间挣得脱身良机。“走！”机不可失，二人一纵身，跳出圈外，各自施展轻功，往林间奔逃。

　　“追！”秦火横单刀，厉声下令，并与智水当先追去。众杀手得令，纷纷上马，紧随其后。

　　待奔出十几丈远近，黄橙回头一瞧，见对方不肯罢休，尽数追杀而来，心知这么跑可不行。纵跳之间，黄橙眼珠一转，有了主意。急迫里，他将手指放入口中，跟着一声呼哨吹响，不出片刻，就见黄骠马飞身一跃，从林中奔出，来到二人旁侧，同二人并排奔驰。“殷兄，上马！”

　　“你上！”生死之间见真情，殷飞力挺仗义，不肯独善其身。

　　“少废话！”黄橙急了，一伸手，拽住殷飞力衣领子，将他扔上马背。跟着，一拍马屁股，黄骠马四蹄翻飞，怒奔而去，片刻就到了十几丈外，没一会儿，就看不见影子了。

　　见殷飞力脱身，黄橙身形陡转，拽出双锤，将迎面追上的几位杀手轰杀落马。这时，秦火与智水业已杀到跟前，二话不说，刀剑并举，猛攻黄橙。其余十几名骑手，绕过三人，径自追踪殷飞力。

　　“师弟，赶紧结果了他！”秦火催促，手中刀吐凶芒，步步紧逼。

　　“放心，十招之内，他必死无疑！”智水胸有成竹，剑势绵密阴狠。

　　这俩人，黄橙单独对上谁，都难以取胜，何况以一敌二呢！果然，刀剑夹攻之下，黄橙顾此失彼，一个不注意，手臂中剑，腿上也挨了一刀，身子一栽歪，眼看就要命丧于此。千钧一发之际，黄橙卯足劲儿，向后一翻，跳到半空，两只大锤分别掷出，砸向二人。“万事如意！”他喊道。

　　两人眼疾手快，身子一偏，躲过大锤。“哼哼！你还有什么要丢的？”智水嘲弄道，并欺身向前，攻势半点不减。

　　“小心暗器！”秦火见黄橙双脚一落地，两手掏向腰间豹皮囊，连忙出声提醒。话音刚落，飞蝗石与金钱镖就到了两人跟前。两人立即手腕翻动，一阵舞刀弄剑，“叮叮当当”，火星子乱窜，两人将暗器尽数格挡。

　　“恭喜发财！万事如意！”黄橙丢得正过瘾，豹皮囊却忽然一空，完了，暗器丢没了。他这人向来鸡贼，明明没东西了，嘴里还喊个不停，骗得那俩人又傻乎乎舞了一阵。趁此机会，他连忙撒开脚丫子，施展“八步赶蝉”，夺命狂奔。

　　“上当了！”待两人反应过来，黄橙早已跑出十丈距离。“追！”两人脸一红，挺刀剑，紧追不放，一时间，竟把正事忘了。

　　由于腿上挨了一刀，黄橙身法不知不觉就慢下不少。秦火与智水轻功甚好，本不亚于黄橙。没一会儿，两人一前一后，将黄橙截住了。

　　“看你往哪走！”秦火怒不可遏，一副要将黄橙碎尸万段的样子。

　　智水手掐剑诀，一阵讥笑，“跑啊！怎么不跑了？”

　　进退不得，危亡之间，黄橙反而咧开大嘴乐了。“真以我怕你们？殊不知，你们这是非逼着我杀人灭口呀！”

　　闻言，秦火更火了，智水更乐了。“我说我看走眼了吧，果不其然，还真是个傻子。”智水话复前言。

　　“宰了他！”秦火人狠话不多，单刀在手，一个虎跳杀到黄橙跟前，举刀就劈。

　　智水也不慢，剑锋直指黄橙小腹。一刀一剑，几乎同时杀到。

　　“想死，小爷就成全你们！”没等两人刀剑挨上身体，黄橙便探开双臂，心念一转，运动邪功，登时一股吸力好似蛟龙出动，瞬间将两人兵刃牢牢吸在掌心。“这可是你们自找的！”话音未落，黄橙气势汹汹，如同恶鬼附体一般，一攒劲儿，疯狂吞噬起了二人的内力。

　　见状，两人惊愕不已，想要摆脱魔掌，却是万难，只得一阵鬼哭狼嚎，但除去惊恐与绝望，根本没有任何回应。

　　也就十几个呼吸之间，两人在黄橙眼前逐渐憔悴、苍白、消瘦、呆滞，最后再也站立不住，栽倒在地，无声无息，眼神空洞，好似两具木偶一般。

　　“呼……”黄橙打完收功，见二人惨死在自己手中，不由得于心难安。这点不安于其说源自他善良的本性，倒不如说是出于对邪功的畏惧。“可别怪我，这是你们逼的。”

　　正给自己找理由释怀呢，忽然丹田一阵胀痛，黄橙一惊，没等反应过来，浑身经脉便如刀割般剧烈疼痛，似乎要将他从内而外，一寸寸撕裂。“怎么回事？”他心中惊骇万分，却毫无头绪与办法。慌乱中，一阵巨痛直冲天灵盖，黄橙一声惨叫，两眼一抹黑，就此昏厥过去。