买方和卖方间的供需关系，转变得如此之快。

　　一转眼，之前不想要的现在求着买；之前着急卖的现在又拿捏起了架势……

　　“价钱……”

　　格朗特的热情被瞬间浇灭了大半，他沉吟良久，略有些底气不足的说道：“赛鲁先生，您觉得多少金币的价格比较合适？”

　　“你之前写在酒馆公告栏上的报价是一万金币……”赛鲁抱着膀子，右手摩挲着光滑的下巴。

　　格朗特的脸色有些发苦，对自己当时定下的高额数目十分后悔。

　　可赛鲁接下来的话，却差点气得他跳脚。

　　“不过一万金币只是成年蛮族的价格，我手里的是未成年的，起码也得……一万二，对！起码一万两千枚金币！”

　　赛鲁可是个精明的人，无数次谈判中的讨价还价锻炼出了他敏锐的商业嗅觉，已经看出来格朗特很在意王大卫的年龄，着重强调了这一点。

　　“一万两千枚金币！”

　　格朗特倒吸了一口凉气，愤怒瞬间布满了双眼，他大声说道：“你这是坐地起价！我根本就拿不出来那么多金币！”

　　“拿不出来？”赛鲁嗤笑了一声，完全不相信格朗特说的话。

　　“格朗特先生，您所住着的这座房子虽然不算很大，但装潢别致用料考究，建造的时候应该花了不少钱吧？”赛鲁东瞅瞅西望望，嘴里还不停的发出“啧啧”的赞叹声。

　　“而且您所住的地段也十分优雅便利，是庞克斯城最好的平民住址了，只有爵位在身的贵族才有资格购买比您更好的房子。您住在这样的地方，却说自己没有一万两千枚金币？对不起，我不得不说您的谈判技巧委实有些拙劣。”

　　受了赛鲁一番冷嘲热讽，格朗特的脸色像学过“变脸”一样阴晴不定，时而恼怒时而无奈，最后却只发出了一声叹息。

　　“赛鲁先生，我没有欺骗您，我真的拿不出那么多钱。”格朗特沉声说道：“如果是几年之前的话，一万两千金币虽然不少，对我来说也不是太大的负担，但现在……”

　　格朗特又叹了口气，为接下来要说的话率先定下了悲催的基调。

　　赛鲁歪着头比了个手势，他的意思是：请开始你的表演。

　　“我的父亲，年轻时是一名出色的角斗士训练师，他在庞克斯城的数家角斗场里都任职过，曾经训练出很多强大的角斗士。他深爱着角斗事业，并且梦想着拥有一座属于自己的竞技场。”

　　“为此，他拼了命的积攒家底，在四十岁的时候倾尽所有，买下了一家因为经营不善而濒临破产的角斗场，亲自去训练那些角斗士。在我父亲的不懈努力下，角斗场脱离了倒闭的命运，发展得越来越好。特别是在他训练出了他人生中最强的角斗士之后，我的父亲凭借这名角斗士的无敌实力，以碾压的姿态取得了庞克斯城角斗大赛的冠军！”

　　“冠军的名头带来了数不尽的人气与财富，我的父亲终于在他五十岁之前完成了自己的梦想，建造了属于自己的竞技场，庞克斯城第十个大型竞技场——猛虎之踵！”

　　“猛虎之踵？猛虎之踵是您父亲建造的？”赛鲁惊讶的问道。

　　庞克斯城的角斗产业极其繁荣，在整个帝国都排得上号，所以又有“角斗之城”的称谓。

　　当然，它还有其他的外号，譬如“赌徒之城”和“香艳之城”等等……反正只要是玩的东西，庞克斯城应有尽有。

　　在这座城市里有基数庞大的角斗场以及角斗老板，他们有的能拥有一块可容纳几百人围观的小场地，有的干脆没有固定场所，哪里偏僻、哪里没有士兵巡逻就在哪里搞一场“地下黑拳”。角斗士的水平更是参差不齐，甚至还出现过类似“小孩子打架”、“泼妇骂街”之类的搞笑场景。

　　不同于上述的小打小闹，真正成规模的角斗场却是凤毛麟角。在整个庞克斯城，能容纳超过上万名观众，够资格称为竞技场的大型角斗场只有十座，而其中建成时间最短的一座就是格朗特所说的“猛虎之踵”。

　　“没错！就是我父亲建造的。”

　　格朗特的语气带着一丝骄傲。

　　“如果是这样的话，一万两千枚金币对您来说，更应该是小意思才对呀？”

　　“呃……”

　　格朗特眨了眨眼睛，刚刚因为曾经的辉煌而提起的精气神一下子又泄了……

　　“辉煌是短暂的，没有谁能够辉煌一辈子……”

　　“我父亲麾下最强的那位角斗士，在一次比赛中意外落败身亡了。自此，角斗生意越来越差，我的父亲也一蹶不振，没有几年就在失意中撒手人寰了……”

　　说到这，格朗特紧紧握住了双拳，不甘、悔恨、苦恼等等负面情绪在他的脸上轮流展现。

　　“我开始厌恶角斗，我认为是角斗杀死了我的父亲！而且经营角斗场不是一个长远的买卖，一旦失败，你之前做的所有努力都会付之东流，没有人会同情你，他们只会为新的胜利者欢呼喝彩。”

　　“为了能够保存家族，为了我的女儿，我在当时定下了一个新的目标——成为一名贵族！”

　　“成为贵族？”

　　赛鲁挑了挑眉毛，嘴角隐隐露出一丝鄙夷。

　　贵族哪是那么好当的？

　　别看许多贵族都是一副蠹虫的模样，疏于经营领地只会吃喝享受，他们的祖先——获封爵位的初代贵族个个都是一时人杰，战场中杀出来的好汉，与挺着肥硕的肚子，上不了马提不了剑的不肖子孙完全不同。

　　除了皇室成员，绝少有人能够不凭借战功就获封爵位。即便是有，也大多是不可世袭且没有领地的勋爵，除了说出来好听没有任何卵用。

　　格朗特想成为贵族，他凭什么？

　　庞克斯城位于帝国腹地，还是皇室采邑，数百年间都没有战事了，他想立战功的话除非跑到帝国边境。

　　就算他到了边境，不会武技细皮嫩肉的样子靠什么打仗？靠手下的角斗士吗？出了庞克斯城那些五大三粗的角斗士还会听他的话？

　　而且角斗士的实力也就那么回事，就算是高阶武士都不能独自抗衡成建制的军队，几个角斗士又算的了什么？

　　格朗特的贵族梦，在赛鲁看来就是白日梦……

　　“很可笑，对吧？”

　　格朗特也自嘲的笑了笑，似乎很清楚赛鲁的想法。

　　“现在想来确实很可笑，但当时的我却不明白。”

　　“于是，我到处寻找成为贵族的方法，拼了命的参加城中举办的大小宴会。没多久我就认识了一大批子爵和男爵，他们与我兄弟相称，总是邀请我一起吃喝玩乐。但一年过去了，我除了收获了他们虚伪的友谊，什么有用的东西都没得到！反而为他们奢靡的宴会买了无数次单！”

　　“父亲留下的财产都花得差不多了，我的生活一下变得窘迫。但我已经魔怔了，就像个输得只剩一条底裤的赌徒，哪怕赤身果体也要再拼上一次！”

　　“而在这个时候，我遇见了他，那个差点坑得我家破人亡的混蛋骗子——比诺曹！”

　　格朗特的双眼红得犹如受伤的野兽，他的胸腔剧烈起伏着，面部肌肉扭曲在了一起，分外狰狞。

　　“请您冷静格朗特先生……”赛鲁连忙劝道。

　　因为是来谈生意，赛鲁的身边并没有护卫跟随。眼看格朗特情绪失控，万一发起疯了揍他一顿可咋办……

　　两个人都是发福的中年油腻男，这要是打起来绝对是菜鸡互啄。

　　幸好，格朗特还是控制住了情绪，深呼吸了几口继续说道：“比诺曹自称是一位资深“白手套”，专门替某些大人物办事。据他所说，有一位帝国侯爵正在发售“战争债券”，想要募集一定量的资金发动一场必胜无疑的战争。”

　　“而只要是购买了战争债券的人，不仅可以在战后收获高额的红利，还可以得到那位侯爵的友谊。”

　　“本来我也是将信将疑的，但当时有数名富商也都购买了他的债券。利益催动之下，我犹豫再三，还是投进去一千金币试试水。”

　　“结果比诺曹跑了？”

　　赛鲁已经猜到了结局，这种小儿科的骗术根本难不倒他。不用说，那几名富商肯定也都是比诺曹找来的托。

　　“不，他一直呆在了庞克斯城，并在两个月后支付给我一千五百金币，还说多的那五百是利息。”

　　“……？”

　　赛鲁愣住了，怎么事情的发展与他想象的不一样呢？

　　“很惊讶是吧？我也很惊讶，短短两个月时间竟然有百分之五十的回报率，这可真是一本万利的买卖。”

　　“保险起见，我又托人打听了比诺曹的情况，发现他平时的吃穿用度都十分讲究，住的房子甚至是庞克斯城执政官的别院！。”

　　“种种迹象都证明他了所言不虚，而我也彻底放下了戒心，我以为神明终于眷顾我了，让我遇见了真正的贵人。于是，在一个阳光明媚的上午，我带着精心准备的礼品，心怀忐忑的敲响了比诺曹住所的大门。”

　　“我以为这会是我人生的拐点，没想到却是噩梦的开始……”