我叫唤了几声，却未听沈玉书回答。我退出院子，却见沈玉书躲在门后，忽的现身出来，我吓了一跳，又思及沈若那边的情况，忙做嘘声。

　　沈玉书浅笑，轻声问道：“怎么了？怎么没陪着七哥？”我摆摆手，忙道：“你七哥有美人在怀，我才不去打扰呢。”

　　他嗯了一声，而后才正色道：“七哥的那位侍妾，和你的眉眼真的很像。”他应不是第一次见词烟，见他对词烟的态度就有异常，他对别人都是亲切温和，唯独词烟，总带着一股怒意。

　　我看他心情不错，便顺便问道：“词烟是不是哪里惹到你了？”他思考了会儿，未回答我，只悄然扯了扯我的衣袖道：“你若还要待在这里聊，七哥和他的美人，待会儿会经过这里。”

　　他提醒了，我才忽的想起这事，忙招呼他从东侧走，走到东侧梅林，他似想起什么，忙道：“你注意些脚下，可不能再摔到了。”我下意识看脚下仔细了些，道：“你若是不提，我还不疼了。”

　　以防万一，还是我在前面走着，过小河那一截，忽听到有人叫我，我向西边看，发觉是词烟。我正感叹冤家路窄，才忽然想起书房到词烟的房间有中间这条笔直的路，对啊，那那夜为何没想到？也不至于让我摔了一跤。

　　我正乱七八糟的想着，词烟便已经走到我面前，还有她身后的丫鬟，词烟见了我，正要开口瞥见了身后的九皇子，行了个礼，似乎未有那夜的顾忌，只道：“竹城，你明日要去做什么？”

　　我一时觉得莫名其妙，只回道：“不知道。”词烟冷笑了声，道：“竹城，不论你明日做什么，总之别打殿下的主意。”我不想与她纠缠，只道：“好好好，殿下是你的。”

　　她还想说些什么，沈玉书便站在了我身前：“你还是管好你自己，七哥要同谁出去，好像你管不着。”不想词烟未有那日的模样，同样望着沈玉书道：“九皇子，她就是竹城，你何必与我争锋相对。”

　　而后词烟又向前一步，紧紧望着我道：“竹城，我真的厌恶你极了，以往我以为我脱离苦海，不必为奴为婢，不想是做了你的替身替你送死，后来遇到殿下，不想仍是你的替身，这一个个，都把我当成你，而你呢，你做了什么。”

　　她怒目瞪着我，而后见我未回话，又见沈玉书定定站着，终是没说什么愤愤离去。我听她说了一大堆话，也未从她的话中反应过来，便听身旁的沈玉书温言道：“不用在意这种人的话。”

　　我应了声，脑海里却浮现起词烟方才说的话，什么‘九皇子，她就是竹城’，什么‘一个个都把我当成你’，这些言语都让我觉得，是否一直以来词烟的敌意都不是莫名，而是情有可原。

　　沈玉书叫了几声我的名字，才将我唤回神来，他似想到我在思考什么，正色道：“虽是可怜之人必有可恨之处，但他可恨的原因才是其可怜的根本。”说完，他便绕到了我身后，示意我继续向前走。

　　我向前走着，知晓沈玉书的话所指的意义是让我不要在意词烟的话。等我们爬上了中间的亭子，向回望去，见灯笼高挂，府内一片灯火，十分好看。

　　沈玉书在一旁站着，许久才道：“这情景，像极了我梦里的灯火，只是还差些景色。”我忽的想起他的红包来，便从袖中拿出红包递与他，道：“我未有银票，虽这红包样子鼓些，但总归是个彩头，你且接受个心意。”

　　我思及方才沈若给我的大红包，想着皇族子弟怕都是这般阔绰，便有些小期待着沈玉书也拿出银票来给我。不想沈玉书愣了愣神，继而笑得温和，从怀里拿出一个香囊来。

　　一时之间我竟以为他找到了我的香囊，心里一喜，但当他拿出来仔细一看，发觉不是我的那个香囊。

　　这个香囊是青色的，玲珑小巧，他拿在手上，我见上面绣了个“青”字，我抬眼看他，见他仍笑着，未有异样。他见我未接，便道：“我见你整日惦念着那个香囊，既是朋友送的，那我也送你一个，这是我找绣娘绣的，虽不及你朋友的心意，但也算我的心意。”

　　我接过香囊，愣是不知道说什么话，他的心意虽然不及那个香囊，但不是这么比的，如今他贵为皇子，我与他认识相处不过几日，他便送我如此心意，这让我这个包了碎银的红包的人感到羞愧。

　　我拿过香囊喃喃道：“是我自己不小心丢了香囊，还请求你帮忙，你帮了我许多，如今还送我如此贵重的心意，我不好意思收下。”沈玉书听我说完，失笑道：“我只见你在七哥面前有个正经模样，未想在我面前是这般情形。”

　　我摸着这香囊的料子也极好，心想着不成将自己收到的银票也拿给他一张，但沈若的性子阴晴难测，若是那一日叫我拿出来怎么办。或是也送个什么心意给他，但沈玉书似乎也不缺什么，他喜字画，我没有精通的，他买的起的字画我都不一定买得起。

　　我便轻声问道：“你可有什么想要的，或是什么心愿，若是我能做到的，必定替你完成。”他笑了笑，似真正开始认真思考起来，而后道：“若是有一日你得空，陪我去看看我梦中的场景。”

　　我不知他所说的梦中场景是什么，只当了了他的心愿，且也不知是哪一天，只应了声。我们坐了许久，我也有些困了，忽想起今日要守岁的事情，才道：“今日据说要守岁，但我如今已经打着盹了。”

　　沈玉书起身四处看了看，才坐回来道：“如今才是亥时，离子时十二时还有一个时辰，今日守岁虽不是必须，但总归是要坚持的。”说完见我打着盹，道：“府上有管家他们，也不需我们守着，我领你去一处地方，吹吹风你会清醒些。”

　　昏昏沉沉的我被他领到门口，我们未坐马车，而是一路疾走着到了一处河边。夜风顺着河流吹过来，伴着冬日的寒冷，我确实清醒了大半。

　　我见眼前是一条平和的河流，四周长了些芦苇，此处前后都是集市长街，独独这里是一处僻静之地，大概因为这里有一座楼宇，但却是破旧废弃的。河流上方有一座桥，通往街市那边，抬头看星空明月，好不惬意。

　　我醒了神，便四处转转，沈玉书上了那座阁楼并招呼我跟着他。我跟随他上了二楼，他寻了处二楼的栏杆坐了下来，而后唤我也坐。

　　我看这楼宇有些破败，总怕两人坐着会掉了下去，沈玉书或是以为我怕屁股伤还未好，未有多言便脱了外袍垫着，示意我放心坐下。

　　见他如此，我只得坐了下来，等坐下才发觉这个视角看像极了沈若府上那个亭子看府上的情景，不同的只是这里见到的是万家灯火，是天下最繁华的京城，是千万人们的温馨。红光一片，点点灯火，十分耀眼。

　　沈玉书叹了口气，道：“几乎每年守岁我都会来这儿。”我忽想起本早想问他，他本是皇子，正月初一应该像沈若一般进宫去与皇帝妃子一同，怎么会日日在府中度日？如今听他提起，怕是有什么难言之隐。

　　我未追问，他继续道：“七哥是先皇后所生，聪慧沉稳，深得父皇的心，而我不同，虽比七哥晚生两年，但一是寻常嫔妃所生，我母妃生下我后，又不得宠爱，日日自己唱歌跳舞，抑郁苦闷，最终消逝。”

　　是了，这便是后宫大多数女子的结局，这便是皇宫的残忍。

　　沈玉书吸了两口气，道：“父皇说我生性温顺，又不喜朝政之事，如今朝局动荡，权政分散，父皇虽有意让我辅佐七哥，但七哥始终护着我。”他不似往日的温润，话语中也有十分的坚定：“我敬七哥，也会一直守着他。”

　　最后，他看向我，眼神中似今日见过的深澜：“我常梦见，母妃以往唱歌跳舞的场景，她唱歌跳舞极美。”说罢，又刻意似的转回头去：“竹城，你那日表演时的场景，像极了她。”

　　等我们待了会儿，我打了个喷嚏，我们才回来。沈玉书四处望望，才道：“差不多回到府中，你沐浴完了，就可以睡了。”他似遗忘了方才的话题，我虽知晓那只是他一时絮语，但他方才的语气神情，也不似平日里的他。

　　等回到房间，见蓁蓁在调沐浴的药水，见我回来了，笑道：“姑娘可是去看了明日的庆典布置？”我摇摇头，回道：“只是守岁守不住了，出去吹吹风。”说罢问她道：“庆典可是很热闹？”

　　蓁蓁忙点头，放下手中的木盆，道：“往年我还在环采阁，因为忙未曾见过，但听着外面的声音，或是偶尔见到窗外的景象，便知道定是极为热闹有趣的，终于今年可以去一回了。”

　　蓁蓁说完，忙凑到我面前来，笑道：“姑娘可是要同殿下一起出去？”我摇摇头，道：“殿下三妻四妾的多忙啊，我还是不瞎掺和这事儿了。”蓁蓁见我如此，只当我还对沈若抱有怨恨，未再说话，只叫我早些休息，便退了出去。

　　第二日一早，我想着换套喜庆的衣裳，又发现自己带的和沈若给的都是素净的，不是青色便是白色。今日听说从早到晚街上都是庆典，怎么说也要去凑凑热闹。

　　我选了套浅青的衣裳穿上出门去，见蓁蓁在门口刚好要进来，我见蓁蓁穿了套紫红色衣裳，瞧着灵气喜庆，便笑道：“蓁蓁，很好看。”蓁蓁一时害羞的笑道：“姑娘，我们今日出去，要叫上九皇子吗？”

　　我瞧着她的笑容，面颊微红，便打趣道：“难不成你喜欢他？”蓁蓁一愣，忙跺了跺脚，道：“姑娘，怎么总这样！”说罢，便将茶水放在我面前，小跑着离开。

　　见蓁蓁此举，我才正经的想到，她会不会真的是喜欢沈玉书了。沈玉书温润亲切，待人亲和有礼，蓁蓁会喜欢他很正常，但这样的喜欢会有结果吗？我有些担忧，担心蓁蓁与我的喜欢会走到一样的结局，会无能为力，会无可奈何。

　　可我没有权力，没有资格去阻止这份自然的情感，我也阻止不了。朝槿的事提醒了我，打着关心的旗号的干涉，只不过会让别人的情感更加复杂。

　　我走到西侧廊内，远远见到站到亭子边的背影，我一眼认出是蓁蓁和沈玉书。我不知该不该向前，只是停在这里，仿佛沈言和朝槿的那一幕在我眼前再一次上演，忽的我觉得，我把自己压得太紧的原因，我忘不掉过去，更惧怕未来。

　　我见沈玉书朝我走来，一步一步，他穿着昨日那件白色带着菊式样的衣服，一如那夜的沈言，温润如玉，平静如水。过去的事如潮水般涌来，让我惧了。

　　我向后退了几步，才听见沈玉书叫我易青绾，我忽的清醒过来，才止住脚步。沈玉书快步走到我面前，见我恍神，一只手轻轻搭住我的肩，轻声道：“阿青，你怎么了？”

　　我被他的称呼吓了一愣，而后抬起头望着他，才道：“你叫我什么？”他见我说话，才笑着温言道：“你总算缓过神来了，你方才怎么了？”我摇了摇头，只道：“方才似乎想起了些旧人往事，一时感慨。”

　　他未再追问，只笑道：“蓁蓁方才说，今日你们要去外面庆典，我能否和你们一起？”我想着蓁蓁定是希望如此，他既说了，也不便说什么，便应了声。

　　我们一起出门去，走了一截到街道上，见街道上挂这些灯笼红条，灯笼还未点亮，但尤可见晚上的热闹。

　　蓁蓁在我右侧，沈玉书在我左侧，沈玉书指了指眼前的摊子，道：“你们可戴过面具？那庆典上的面具种类很多，而且十分好看。”面具？沈玉书领我们走到摊子前，蓁蓁选了个兔子的，沈玉书选了个青色的，有鱼一样的图案的面具，我左右看了看，没有我喜欢的。

　　沈玉书拿起了一个白狐样子的递与我，笑道：“也许，这个很适合你。”我本想问为何，只见蓁蓁向前一个摊子走过去，沈玉书便跟了上去，未给我问的机会。

　　我见许多商铺酒店都有人在前面供奉了香台，上面摆着些鱼和羊肉，有些还有人在跪拜焚烧着些纸钱，我才想问，便听沈玉书站在一旁缓缓道：“这是商铺的习俗，一般从商或做些小生意的正月初二都有这个习俗。”

　　我忽的想起杜贺兰来，想到他一本正经的跪拜我便失了笑，沈玉书见我笑，以为我是在笑这个习俗，便道：“若是环采阁这样大型的酒楼，怕是要用整猪、整鸡、整羊等来祭拜，自是更大的祈望。”

　　我笑了几声，而后道：“那场面，一定很壮观！”沈玉书便问道：“那要不要去看看？”我正想答应，见蓁蓁拿着兔子面具跑过来笑道：“那边有比赛！”我只得笑笑，道：“走吧，我们去看看那比赛。”

　　这比赛听闻是几家小酒楼一同举办的，是这正月初二吃馄饨，应了这“元宝汤”的名头。在半炷香之内，谁能吃的这馄饨越多，谁便可以获胜。

　　我见台上的人们狼吞虎咽的，本听见馄饨有些馋欲的我，咽了咽口水，心想若是我去大吃特吃一番，今天怕是要请大夫了，自己便会又在沈若府上闹了笑话。

　　我们本想走了，寻个酒楼一起吃些东西，未想见蓁蓁跑了上去，我一时惊讶，忙上前想阻拦，便道：“蓁蓁下来，你要吃什么我给你买。”却被身后的沈玉书拉住，他朝台上的蓁蓁笑笑，而后朝我轻声道：“既是她想做的，应了节气，便让她开心的去吧。”

　　我被他的话噎住，心想蓁蓁一直被束缚着，如今今日出来放松了，那便随她，只是担心她的胃给撑坏了。不想到蓁蓁比赛时，见也有两个女子上去，一个骨瘦如柴，一个肥胖如山，将蓁蓁挤在中间。

　　我只得在台下暗暗加油，只听沈玉书笑道：“你同她的关系真的很好。”我点点头，也无心回应，只专心看着台上开始狼吞虎咽的蓁蓁。不一会儿，蓁蓁已经吃了五碗馄饨。我有些担心起来，吃东西吃的时候是感觉不到饱的，但过会儿便会开始撑了。

　　等到半柱香燃尽，台上的人一数，竟是那骨瘦如柴的女子赢了，她吃了八碗，赢得了比赛。我和沈玉书忙上前扶住蓁蓁，她眼眶红了些，朝着我哽咽道：“我尽力了。”

　　我看着她，不禁好笑，忙道：“是了，你尽力了，你很棒了。”她又朝着沈玉书愣愣道：“九皇子，你不是不喜馄饨，我将你同姑娘的份都吃了，今日的祝福便都有了。”

　　我愣住，一时看着眼前这个初见时灵动可爱的女子，今日的她，喜欢上了一个男子，她如大多女子一样，关注着他，知晓他的一切。我被她的话感动，看向沈玉书，他眼里如往常一般的温柔。

　　等我们到了酒楼，蓁蓁忽有些干呕起来，我同沈玉书打算将她送到附近的医馆，却见医馆里也有许多人，一个伙计模样的人出来见了我们，笑道：“这位姑娘可是参加了那馄饨比赛？”

　　我们应了声，那伙计便指指前方的十多人，笑道：“大概你们得等等了，今日比赛一出，许多人都吃撑了，如今医馆在忙着配药。”不会吧？我见前方许多人，都是如此，我们陪蓁蓁坐着，让她喝了些伙计递来的缓解的汤药。

　　就这样在医馆坐到了黄昏时候，都未排到我们，问了问才知是有些药材不够了，正派人去取，不知什么时候回。我见蓁蓁难受的模样，忽想到沈若府上的大夫，忙道：“沈玉书，你在这里陪着她，我去府上找大夫来。”

　　未等沈玉书回应，便忙朝沈若府的方向跑去。