石灰真是个好东西，不但能造水泥，还能划线。

　　三百人此时便见证了这个神奇的时刻。

　　只见猎猎寒风中，兵宪指挥一个提着破底儿桶的军士，中盛石灰，沿着河西岸来回走了一趟。

　　于是乎，一条宽一丈有余，长一百来丈的弧形道被划了出来。

　　随后，兵宪一挥手，当即有文吏出来冲着队列大吼：“沿着白线内开挖！”

　　“是！”

　　哄然声响，二百来人举着锄头，挑着箩筐冲了上去。

　　叶宰拍拍身上沾染的白灰，施施然走到王之临身边，继而目含憧憬道：“行之，我们的将来就在这条沟上。这几天你就辛苦点，呆在这里督促他们完工。切记，千万别通水，等我回来。”

　　王之临面色一苦，嘟囔道：“良臣，我还算文臣吗？怎么觉得变成了一个工头，整天不是挖矿就是挖沟！”

　　“呵呵，行之兄大才，大司空都能做得。”叶宰笑盈盈拍着王之临的手臂安慰道。

　　“大司空高坐庙堂，也不用亲自挽起袖子下地干活罢。”王之临吐槽道。

　　叶宰突然变得一本正经，肃声道：“那是他们脱离群众！高坐庙堂舒服是舒服了，然不了解民间疾苦，所作出的决策就是想当然。”

　　说着声音越发冷咧，“上月邸报刊登了毕自严向陛下提议加征辽饷的题本。你看他文中语气，沾沾自喜啊，说加征一厘，于百姓不过九牛损之一毛，于朝廷又多了百万两银子征募勇士。

　　何其糊涂！

　　朝堂之下是这样么？恐怕所有加征的饷银都会被大户、官绅摊派到小民头上，如此也罢……就怕官员、小吏上下其手，乘机加码，最后官逼……算了，说这些没意思。”

　　叶宰甩甩袖子，抛下原地发怔的王之临自顾走了。

　　其实，叶宰并不只是因为加派的事生气，邸报上还有件事让他很不开心。

　　延绥连年灾荒，人民流亡，跟随流寇造反者十之有七。兵部职方郎中李继贞上疏请赈济饥民，正月二十三日崇祯派遣御史吴甡带十万两银子前往赈济。

　　吴牲是谁叶宰没印象，但参与赈济的列名副手叶宰认得——西安府推官史可法，南明的史阁部。

　　关于史阁部，叶宰实际并不感冒，除了感佩他的气节，其他就……

　　不过，这与现在叶宰的不开心无关。

　　所谓一叶可知秋，况乎叶宰来自后世，他能从这条资料中清醒认识到，延绥乱起即代表西北大乱已完全拉开了帷幕。

　　此后的事叶宰依稀记得，正如曹文诏信中所提醒的，流寇将会流窜四川。

　　四川被叶宰视作了自己的地盘，怎能允许别人来祸祸？

　　因此，叶宰心情更加急躁，邸报上的消息好似一支发令枪，在他脑中“轰然”打响，让他终于抛开所有顾虑，欲把以前缓慢推进的事情加速。

　　一进中军帐，叶宰便命人去叫郭保。

　　半柱香之后郭保来了，刚要行礼，却见叶宰摆摆手道：“坐。我问你，土人招了多少了？”

　　郭保半拉屁股坐在板凳上，恭敬抱拳道：“第二批又来了十人，一共十六人。”

　　“他们对工作和酬劳满意吗？”

　　“应是满意的。每日下工发放银粮，个个都乐得合不拢嘴。”

　　“嗯，这说明我们的政策和你的工作是卓有成效的。”

　　“档魁过奖，过奖……”

　　“我再来问你，如果我们在他们村里成立基层组织，他们会拥护吗？”

　　“呃……土人每个聚居处均有小头人，恐怕……”

　　叶宰挥手打断，说起另一个话题：“我听王经历说，你给他汇报，这些来做工的土人回去后，所领酬劳还要上交部分给头人？”

　　郭保点点头道：“是有这回事。”

　　叶宰眼中精光一闪，“那他们会不会不满？”

　　郭保闻声一愣，随之很快把握到叶宰话中的意思，沉吟道：“肯定会有不满。但几百年来都是这个规矩，土人们即使有心亦无力反抗。”

　　“那他们现在有力了，因为我们！”叶宰拍案而起，道：“你下去做做工作，看他们愿不愿意消灭剥削，再推翻头上这座作威作福的大山？如果愿意，我们帮他们！”

　　郭保重重点头道：“是，档魁。”接着语气软下来，踯蹰道：“可……可马喇司沙马头人哪里？”

　　“别管他，做好你的事。”叶宰一挥手，面目峥嵘，“沙马最好别回来，敢回来就让他尝尝社……混合营的铁拳。”

　　打发走郭保，叶宰吩咐手下去请秦佐民。趁着叫人的功夫，他抽空手书一封，安排李唯辅和宋伦在建昌城征兵2000，所征之兵先在守备营整训，三个月后随船送来马喇司。

　　如今叶宰建好了档军，他有扩军的底气。混合营一个小兵经过几个月的头脑武装，已然洗去了身上旧式军队的印迹。

　　他们就是种子，将他们放到新兵中当基层领导，妥妥的！

　　秦佐民在前营，靠着很西边了，挨着云南边界很近。故骑着马也花了一个多时辰才到。

　　叶宰也不跟他客气，直接下令，准备换装。

　　秦佐民事先被吹过风，但观念却一直没有扭转过来，听后既不反对也不应承，就那么闷闷的坐着，好像失恋后的少男。

　　叶宰不禁头疼，苦口婆心道：“佐民，我俩携手一年，其间北上南下征战数次，火枪的威力你也是认可的。怎么轮到自己，反而不愿舍去了呢？”

　　秦佐民闷声闷气道：“白杆枪我们用了几百年，骤然舍去，我们……我就是舍不得。”说着抬起头，两眼中似乎有泪光闪烁，声音凄婉道：“火枪是厉害，我承认。可火枪单独成军……他就不需要枪阵保护了吗？”

　　唉哟，大男人当面流眼泪，搞得叶宰一时有点手足无措，忙解释道：“佐民，新版自生火铳打得远，打得快，敌人都没到就被收拾了，长枪阵除了原地发呆还能有什么用？再有，我们还有迫击炮，拿破炮，以后还有手雷、后装枪、火箭……”

　　叶宰说一样武器，秦佐民脸皮就抖一下，后来干脆对这些武器听而不闻，耍赖道：“我不管！取消了白杆兵，我怎么和姑姑交待？”

　　“秦佐民，你搞清楚，从今年二月开始，你就是我的人！”叶宰咻一下站起来，喝道：“理解要执行，不理解也要执行。明天……不，后天，你带人去后营领枪！”

　　说罢硬起心肠，转过身面朝地图，不再理秦佐民。

　　“唉……唉……唉。”

　　不知叹了多少回气，脚步声才响起来，出了帐篷逐渐远去。

　　叶宰慢慢转回身来，也叹了一口气，望着帐外心道：你不容易，我也不容易啊！又得熬两天夜，才能见缝插针搞出200把燧发枪来……