“跑了？竟然跑了！”

　　叶宰正想好好“款待”下这个引起内战，并且让自己背上一口黑锅的师爷，没曾想人都跑了。

　　秦佐民道：“第一次试炮后他就跑了，连带来的马车都没坐，直接骑马跑的。”

　　不大不小也背了一口锅的郭保急切建议道：“兵宪，他是文人想必骑术一般，应该没有跑远。”

　　叶宰吐出一口郁气，摆手道：“你俩不用再管，本官自会安排亲兵去追。佐民，派人清理遗迹，稳定关内形势，要是被神出鬼没的流寇打个偷袭，你我都不要做人了。

　　郭保，救死扶伤，安定守军人心。把那个伏……伏……”

　　“伏伯宏。”

　　“对，就他，控制起来。然后对其他守军说，我建昌标营误接情报，以为剑门关被流寇占领才炮轰关卡。”

　　“可……可，关中好多人知道我们来叫过关。”

　　“管他的，反正我们就是给张论一个说法。张论如今自顾不暇，得到消息后相必会捏着鼻子应下来。”

　　“高啊，多一事不如少一事，兵宪深得官场三昧。”

　　“少拍马屁，赶紧做事。”

　　撵走两人，叶宰叫进石猛，吩咐道：“你去提审伏伯宏，务要问出那章长龄的长相穿着，过后再派四个机灵点的亲兵，把他给我抓回来。”

　　石猛问：“兵宪，要是不好抓呢？”

　　叶宰眼中厉色一闪，阴沉道：“绝不能让他把剑门关的情况带回去，死活不论！”

　　说罢深深看了眼石猛，一语双关道：“石头，有些事你知道就行了，别往外多说，懂了吗？”

　　“知道，兵宪。”石猛也不知到底懂没懂，动作利落抱拳退出。

　　半日后，剑门关七百来人安置守毕，被掉落石头木头砸伤的倒霉蛋们也被成郞中的随军医院救治。

　　叶宰参加了五十二名阵亡者的下葬仪式，躹了三个躬，心头默默道：“对不起了各位。说来可笑，你们居然被七百两银子夺去了性命，何其不值？但请你们原谅我，在这个最坏的时代，我的确有点杯弓蛇影反应过大，理解万岁！”

　　……

　　下午，秦佐民来请示叶宰是否在剑门关驻扎一夜。

　　叶宰当然不想呆在这里了，身边围着七百多仇人绝对会寝食难安，便否决这个建议，命令即时离开。

　　秦佐民便问，剑门关关防交给谁？

　　叶宰若有所思道：“我们南下，任伯宏敢从背后攻击我们吗？”

　　“他不敢！”秦佐民大包大揽道：“末将给他说的很清楚，章师爷死了，他已经没有退路，只能配合我们。”

　　叶宰一喜：“章长龄抓住了？”

　　秦佐民摇摇头，苦涩一笑道：“我诈他的。”

　　“哈哈。”叶宰忍不住笑出声来，点点秦佐民道：“佐民，原来你也有说谎的时候。”

　　秦佐民挠挠脑壳，讪笑道：“兵不厌诈嘛。”

　　叶宰笑过一会儿，突然正色道：“佐民，我老说，人不犯我我不犯人。如今事实俱在，你还觉得我下令轰关是错误吗？”

　　“没错，士可样不可辱！错就错在那章长龄以一己之私肆意玩弄军法。”

　　“嘿嘿，佐民你有这个认识，令我倍感欣慰。以后别和我抠气了，就是有气你也可以私下来找我么。我这儿的大门随时为你敞开。”

　　“嗯，良臣兄。”

　　“诶，佐民弟。可惜你有家长在，我不能越俎代庖帮你取个字，殊为遗憾。”

　　“呃……有机会见到姑母，请她老人家取一个。”

　　夕阳西下，古道西风胖马。

　　任伯宏战战兢兢送走了2000个似要择人而噬的建昌兵，不过他根本不在意，或者说根本没心思看，他一直在暗暗哀嚎，不知自己手写的、盖着自己关防的塘报会引起何种后果？

　　…………

　　大军过了剑门关不久便出了大剑山的范围，算是正式进入川中盆地。

　　走了大概二十里许地，天色渐晚，大军扎营。

　　当夜，营地内松外紧，明哨暗哨一南一北撒出去十里地。

　　为何如此布置？

　　叶宰对此表示无奈得紧，他心里还嘀咕呢，真踏妈的操蛋，就为了区区七十两银子，打了一场莫名其秒的仗。现在弄得自己麻杆打狼——两头怕。

　　章长龄那边亲卫队没有消息，只能做最坏打算，此人又会利用身份忽悠一波兵由南面来打自己；北面的剑门关也不让人放心，谁知道那任伯宏是不是虚于委蛇，事后却翻脸来个背刺？

　　枯坐帐篷差不多整晚，到天色蒙蒙亮，已基本排除了夜袭的可能，叶宰方才心力交萃眯上眼睛。

　　可惜没睡多久又得赶路。

　　看着旁边骑着马精神奕奕的叶贵，叶宰真想把叶贵叫过来同骑一匹马，然后自己抱着叶贵的腰打个瞌睡。

　　大军跟着嘉陵江逶迤南行。

　　此段嘉陵江因刚从山中流出，水势还比较湍急，又走了几十里地，秦佐民才派来探马禀报，江上已开始出现渔船。

　　其实不用前锋通报，建昌军中的好多人都来自夔州，打小生在长江边上，他们自然便会判断水势，猜得到要不了多久就会乘上船只。

　　于是，一传百百传千，士气竟然有大大提升。

　　中午放饭时间，一名亲兵打马狂奔至一颗歪脖子树前。

　　叶贵飞快上来挡住，回头先看了看窝在树下补觉的叶宰，接着大为不满道：“就不能等会儿再说吗？”

　　亲兵犹豫片刻，坚定道：“这是兵宪吩咐过的最要紧军务，一刻也耽搁不得，请贵哥儿让开。”

　　叶贵脸一沉，低骂道：“祁二，你长本事啦？少爷忧心大事，昨晚一整晚……”

　　他的话还没说完，叶宰便已被吵醒了，喝道：“小贵子，少胡咧咧，让祁二过来。”

　　“可是……”

　　“别可是了，去守好你的东西。”

　　“哦。”

　　待叶贵走远一点，叶宰招手叫祁二过来，低问道：“找到了？”

　　“嗯！这厮跑得真快，差一点就进了铁山关。”祁二同样回以低声。

　　“差一点？抓他时惊动铁山关守卫没有？”叶宰沉吟道。

　　祁二顿了顿，垂下眼睑看着自己的鞋子，不好意思道：“他当时正在向关上喊话开关，来不及抓了。我便用步枪远程射杀了他。”

　　“死了？”叶宰愣了愣，随即甩头抛开私人恩怨，重回正治动物考虑起这件事的后果，追问道：“你确定是死了？铁山关也查不出端倪？”

　　“卑职打中他的后胸，确定其死亡，而且捡走了弹壳。铁山关的人就算听到了枪响，也找不到具体的发射位置。”祁二回道。

　　叶宰满意点点头，欣慰看向祁二，鼓励道：“祁二不错，心思慎密、下手果决，本官看好你。去吧。”

　　“是，为兵宪卑职愿肝脑涂地！”

　　祁二激动得满脸通红，深深拜下方才起身离开。