是年九月，肆虐宣大地区四个月的逆虏自张家口出关，京师解严，朝廷上下均松了一大口气。

　　转过来十月，朝廷评定宣大诸文臣武将功过。

　　“宣大总督张宗衡、大同巡抚胡沾恩枉辜皇恩、防虏不力，废为庶人，实边！”

　　据小道消息，本来这其中还有大同总兵王朴和山西总兵曹文诏的事。可王朴家里有钱，买通了兵部、监军、纪功御史等一连利益相关人，在叙事报告里做了手脚，王朴遂被摘了出来。

　　至于曹文诏？

　　兵部议定有罪，罪名是无为且纵寇来去，也定为充军。但题本交到司礼监批红时，皇帝却笑了，讽刺道：“曹文诏就是去帮忙的，兵部何其偏颇？”

　　方正化会意，提起朱笔划去了此条。

　　于是众臣工猜测，曹文诏应是抱上了叶宰大腿，故以才免去此遭劫难。

　　实际上，事情哪有如此简单？

　　此间内情崇祯知道，很多明眼人也都知道。

　　的确，叶宰在给朱由检的信中保了曹文诏，但这只是第一个原因。

　　第二个原因……皇帝憋屈啊！

　　他可以杀文臣如宰鸡，但对于各地的武将却只能极端优容。

　　这个苗头出现于崇祯二年，祖大寿在京师守卫战时带兵出走之时。

　　事中崇祯的处置不算有错，派孙承宗将祖大寿哄了回来。

　　但事后的处置就不对了，不但没给祖大寿议罪，反而给其加官。

　　当然，迫于现实原因，崇祯不敢逼反辽东，这可是对东虏第一线！无论辽兵是投降东虏开门揖盗，还是直接掉转枪口，北京方面都接受不了。

　　若是换个皇帝，不用说朱元璋朱棣了，就是朱厚照恐怕都不会忍，直接操刀子上，大不了不要辽东，再踏娘夺回来！

　　可惜崇祯虽然弓马功夫尚算娴熟，但打小长于深宫，从未经历过战阵之事，已然失去了祖宗血脉中的悍勇血性，竟然姑息纵容、听之任之，还给辽兵加钱！

　　于是，武将们表面尊重大明皇帝，背地里却慢慢形成了军头、军阀，到了皇帝也不能随便处理的地步。

　　而且兵越多越根深地固，围绕其的利益集团也愈加庞大。辽东祖家如此，后来的左良玉等江北四镇亦是如此。

　　究其因，就是朱由检那年在北京城下种下的苦果。

　　说回此次评定，既然有罚那就应该有赏！

　　“兵部右侍郎兼右副都御史，豫、晋、陕、川、湖五省总督叶宰不忿逆虏肆虐、不忍邻地百姓受难，不惜己身毅然带兵入宣大平虏，其大小十余战，两撅东虏旗主，灭虏兵数万，拯救百姓十万余、挽回财货损失无算，极大打击了逆虏士气长我大明威风！

　　故迁其本官为工部左侍郎，许兼翰林院学士、詹事府詹事；进散阶加授政议大夫，赏文勋从二品正治卿。”

　　这一堆头衔可见朱由检对好兄弟的苦心。

　　栗如工部右侍郎，本来以叶宰的军功转左侍郎应是题中应有之义，但一个部右侍郎可以有多个，左侍郎默认只能有一个。

　　兵部左侍郎梁廷栋是叶宰推举的，总不能将其顶了吧？所以，朱由检把眼光放到其它五部。

　　找到找去，终于找到有关部门——工部。首先，工部不太扎眼；其次，工部能与此次东虏叩关扯得上关系。

　　朱由检遂以工部修缮长城不力至逆虏如入无人之境为由，将左侍郎撸掉，给叶宰腾出了位置。

　　再栗如翰林院学士，这个头衔非常紧要！不是有个笑话说内阁就是翰林院皇宫办事处么？虽然叶宰不是翰林院掌院学士，仅仅顶个虚衔，但至少又多了一个入阁的通道。

　　…………

　　叶宰在浑源州的废墟中接了圣旨，给出赏钱打发走宣旨官员，然后摒弃道贺诸人躲回驻地。

　　并非他对圣旨内容不满，而是随着圣旨来的还有一封朱由检的私信。

　　打开信件，打头便是朱由检浓浓的关心话语。

　　他说叶卿提兵北上为国许身，朕心甚慰也实为不安，日日期盼卿能平安无事。

　　第二部分便是大力赞扬叶宰的文韬武略。

　　说叶卿不愧为天选之人！万历朝以来对东虏败多胜少，叶卿居然连战连捷，成功打破了东虏满万不可敌的神话，为我大明做出了一个极好的榜样！并感叹，要是其他臣工也像叶卿这样该多好啊？

　　第三部份是期许，你我君臣携起手来同心戮力，重开盛世共建新大明！

　　最后是咨询，宣大总督张宗衡和大同巡抚胡沾恩拿下了，虽因朝臣反对不能许给叶卿，但叶卿可以提出人选，朕先允了。

　　叶宰看到这儿不禁一笑，心说自己哪有什么人选？

　　目前夹袋中就两人，李唯辅和王之临。可这两人要帮他稳住后方基地，轻易动不得！

　　哪么，眼看着两块儿肥肉无动于衷吗？

　　这不是叶宰的风格。

　　他稍一思索，决定来个乾坤大挪移！遂提笔回信。

　　…………

　　十月底，曹文诏领兵来到浑源。

　　叶宰与之四年未见，甫一遇上两人都是一个心思，所谓“倾盖如故，白首如新”是也。

　　一番热闹的迎接场面后，当夜两人抵足而眠。

　　其实叶宰不是很愿意，因为俩大男人躺一张床上感觉怪怪的。然而，古代就是以这样才能代表兄弟情谊，曹文诏极力怂恿，叶宰也只好入乡随谷，不得不从。

　　只是叶宰坚决不上床，邀请曹文诏秉烛夜谈。

　　谈什么？

　　谈各自的理想，谈叶宰以后在五省的施正纲要。

　　曹文诏的理想很简单，消灭一切反动派，海晏河清后解甲归田。

　　叶宰笑了，笑曹文诏胸无大志，消灭国内反动派哪够？依曹兄的武功，应该为我明人打下更大的天地！

　　曹文诏讶然，问哪里有更大的天地？

　　叶宰随口说了一连串名字，有些曹文诏知道，有些不知道，整得他头晕脑涨。

　　栗如小日本、棒子、安南他知道，暹罗、三佛齐、满刺加、弗郞机知道一点，而波斯、身毒、澳州、英吉利、法兰西、阿美利加、西伯利亚这些，听都没听说过。

　　于是懵懵问这些地方拿来有何用？

　　“当然有用了！这些地方不仅地盘大，能解决大明人多地少的矛盾，而且还有资源！曹兄，等国内安定下来，我想请你带兵越过葱岭南下波斯，而后再把海对面一个半岛占下来。”叶宰目光狂热道。

　　“那里有什么？”曹文诏大致跟上了叶宰的思路。

　　“石油！那里有石油！哦，就是猛火油！”

　　“很重要？”

　　“非常重要！堪称国之基石。”

　　“好，我答应你！就去一趟波斯。”

　　…………

　　曹文诏在浑源呆了两天，然后跟随叶宰督标徐徐南下。

　　十一月初三，两军到达太原。

　　此时最新一期报来了，叶宰打开一看不禁满意不已。

　　其中登载的一道圣旨写道：起原蓟辽总督傅宗龙为宣大总督；原四川巡抚张论转大同巡抚；原四川布正使萧日斌迁四川巡抚；原四川右参正王之临迁布正使。

　　这些人都是叶宰推荐的，傅宗龙，历史上的大忠臣嘛，能力不俗，可先帮着稳定宣大局势。

　　萧日斌的巡抚则属于白捡的，就为了给王之临腾路！

　　其中只有张论是失意人，从一个富庶、相对安全的四川腾挪去边地大同，他恐怕要跳脚。