白雪覆盖的北荒草原，已经抹平了所有鲜活的印记。那些曾经春华秋实的生机，已经被越来越厚的雪被埋葬。

　　厚雪已经几乎延伸到大夏的疆界，这里新进发生过一场大夏和北荒游骑的恶战，虽然没有重创那些前去大夏扫荡粮草的南征粮骑。但好不容易抢下来准备越冬的粮草，被这一仗折损大半。这让粮队的总统领脱脱想起来就如鲠在喉。

　　这是一场野战，附近没有城池。

　　逝去的生命远离人居之地，再加上交战的双方都可以说是损兵折将，就无人再去打理那些遍地的尸骸。

　　陪伴那些散落一地的尸块血肉的，只有从更远的地方寻迹二人来的野兽们。北寒之地，让这些野兽看起来都瘦骨嶙峋。

　　但是，它们翻找出埋于厚雪的干硬的肉干时，眼中的那种凶狠却会让任何其他地方的野兽都要胆寒的。

　　但是循着这些被刨食的尸骸，项北倒是不用担心迷路。乌云骓驮着半死不活的主人，似乎也不太介意没腿的白雪让它每一步都格外的艰难。

　　独狼小白更是撒欢，这一次项北终于没有再把它抛下，而且这天地一线，只余白茫的世界仿佛唤醒了它血液里的某种感觉。

　　如今它已经成长为一头巨狼了，雪白的厚实鬃毛，在它奔跑时扬起一阵阵雪沫，看起来颇有气势。

　　雪地的厚度已经可以没过它的头顶，可是它却可以用强壮的四肢在雪层表面飞奔。这让项北有时也忍不住心生艳羡。

　　小白这天生的轻盈，比自己苦练数年的轻功还要得心应手。

　　不过一想到身轻如燕的感觉，一个温暖的身子就从身后拦腰抱了上来，“你知道什么是御空么？那才叫自由……”

　　那股曾经让项北迷醉的神秘香气，再次钻入他的鼻孔，项北感觉到一双璞翼震动，身子已经被那双环着自己腰眼的玉臂夹带着升入半空。

　　“我以为你死了？”项北鼻子一酸，连他自己都能听到声音中的那种委屈和悲伤。

　　“笨蛋，我这不是一直陪着你么？”

　　“可我看到你的游魂……”

　　“我已入仙，你那点功夫又怎么能烧掉我？”

　　“真的？项北的身体猛地一轻，原来你已经登仙？”他忍不住循着那股迷醉的香气转身，想要再看一眼那张精致的面容。

　　哪知一回头，只看到一片刺眼的白光。

　　……

　　哦呜~

　　一声低沉的狼嚎，突然从这道白光的某处传来，让原本已经融化到这股白光中，感觉不到自己存在的项北瞬间醒悟过来。

　　对，自己这是在幻境之中。那种虚无缥缈，空灵无界的感觉，随即被一种沉重下坠，周身疼痛的强悍所掩盖。

　　噗噜噗噜，随即脸上传来阵阵湿滑的感觉，把项北从幻境中彻底揪了出来。自己已经不知在松软的积雪里昏迷了多久，乌云骓侧卧在他的一侧，替他抵挡着风雪，半边身子已经被白雪覆盖。

　　而一向顽皮的巨狼小白，正在用他那粗糙又湿滑的舌头，噗噜噗噜的舔着项北的脸颊。

　　清醒过来的项北心中一阵酸楚，看来，那个人是真的不在了。

　　看项北醒了过来，小白似乎松了口气。但也明白看起来这位主人是一时半会动弹不了了，索性贴着乌云骓把项北夹在了中间，伏了下来。

　　把身体埋在雪里，白狼的身子已经和乌云骓显得差不多长了。浓密的鬃毛虽然也有些扎脸，但好在鬃毛下面的狼毫贴的紧实。

　　狼毫里的温暖，就像是那个温暖的怀抱，项北终于坚持不住，再次昏睡过去。

　　……

　　那些从前线败退的散兵和游民，终于将边塞失守的消息带到了大夏都城，盛安。逃兵自然是东躲西藏，不敢公开，但是流离失所的边民已经沦落为无家可归的乞丐，自然是为了一口吃食，使尽浑身解数。

　　有的坑门拐骗，锒铛入狱，更多的却是沿街乞讨，把边关的惨状声色并茂的描述给了享受着太平盛世的盛安百姓。

　　这股怨气在百姓中间越散越广，渐渐滋生出一种混乱不安的情绪，守备京城的禁军不得不把治安的压力上报朝廷。

　　那个一直沉醉于温柔乡里的当朝天子，终于也被这种不安的情绪波及到了。

　　“霍恩，最近京城里多了许多案子，据说都是流民所致，你可知晓？”

　　大夏天子下朝归来，像往常一样直奔坤灵宫，被宫人们抬着的轿子一晃一晃的，很是惬意。却依旧被朝堂上五军防卫司的折子给困扰着。

　　真不知那个木讷的报官是怎么获得了面禀皇帝的官职。

　　“你的这些战报可都属实？为何北境已经丢了四分之一，你才上报！”

　　华思检难得的认真看一次折子，因为折子里的内容让他触目惊心，妖兽大军已经连克西北重镇，即将击穿最后的金沙隘口。

　　虽然这皇帝醉生梦死，但是从小被老皇帝指定的帝师耳提面命，除了师说子曰，多少也对大夏的版图略有心得，一旦金沙城破，来袭之敌就可以一马平川的践踏大夏的土地。

　　剩下的雄关难破，但是敌人的兵峰完全可以绕过这些城池，直达盛安城下。

　　而皇城象征的帝都的威严，那些名义上的金甲禁军，只是充充门面而已。

　　五军防卫司的木讷言官面对龙颜大怒显然不知该如何招教，只能磕头如捣蒜，一面祈求得到皇帝的宽恕。

　　一面偷眼瞧向一旁的太师霍恩。

　　霍恩狠狠地瞪了他一眼，这才把言官吓得赶紧收起目光，继续磕头求饶，

　　“皇上息怒，只因常破虏常大人亲自压阵，想着有他这样的帝国栋梁在，北境定会安然无虞……”

　　“混账东西！那这些常将军发回的搬兵文书，为何扣押了半年之久？！”

　　“那，那是前任言官私下压了战报，下官接替时，也未对下官交接！”

　　“那前任言官呢？他人在哪里？押上来见我！”

　　“启禀圣上！前任言官已经畏罪自杀了。此事非同小可，战报一呈上来，臣就心急如焚。一面让他尽快把压在五军都督府的战报上呈天子，一面调查此事的缘由。不想这前任书官情知罪不可赦。竟然在狱中自尽了。”

　　皇上瞪了一眼突然插话的国舅兼太师霍恩，虽然心中也有疑虑，但是天恩说的，滴水不漏，天子虽有不甘，却也无话可说。

　　常破虏是带着自己的旨意前往北境的，以往都只需现场调度驻扎北境各处的边军就足以应对来犯之敌了。

　　不想这次，传言竟然是真的，北境面对的是来自不至之地的妖兽大军，这些兵力和防线，竟然被敌人轻松的撕破。

　　常破虏离开后，皇帝图自己轻快，索性让太师兼管了五军都督府。总领大夏五军的日常事务。这太师先斩后奏，调查战报一事，也算是执行自己的指令。

　　更何况，数月前，也是华思检自己，听从了京官们的建议，为保皇太后的寿辰喜庆，把常破虏动兵的祈求一拖再拖。

　　“唉，都怪朕误了常将军啊……”

　　皇帝这一声叹息，让霍恩心中顿觉不妙。连忙在一旁煽风点火，

　　“是啊，常将军统领我大夏五军，是跟随天魁侯一路征战的猛将。臣等想着有他压阵，自然能确保我大夏北疆无虞。怎知尽会落得个如此地步。”

　　霍恩偷偷瞅了一眼皇帝的脸色，接着说道，

　　“但是，北境失守一事，却是常老将军现场督军也无法扭转的情况。皇上要理解常老将军心中的不满之意。这份罪责，是万万赖不到圣上的头上的。”

　　“是的。”

　　“臣附议！”

　　“皇上息怒。”

　　……

　　一堆趋炎附势的朝臣，跟着太师的意思，连连高呼皇上圣明，常破虏的失误不该由华思检来承担。

　　华由检自己也本就是随口一说，自然没有真的想要揽责于身，一众朝臣的附和，虽然让他可以顺坡下驴，但是北境的危局不解，这让皇帝放在龙椅上的屁股始终不安。

　　又撑着停了一些折子，无不是一些天降祥瑞，五谷丰登的赞誉之词，华思检实在支撑不住，就像逃回后宫，先快活快活再说。

　　申公公说的对，这大夏天下，东起大东海潮，西至西番珠峰，北到游骑南麓，南至百济之地。

　　人丁可匹敌四海八荒它国之和，火器可横扫九州之下所有的刀兵。哪能瀚海三千，不起寸浪？

　　“事端自然难平，然而以大夏之气运，自然会有足够的力量去把这些事端铲平。”

　　这些话语，比朝堂之上的那些朝臣之言要顺耳多了。华由检的脑子里不由得又只剩下陆离镜那婉转的歌喉，以及长袖善舞的身子。

　　不过，在进入坤宁宫前，华由检却突然叫停的轿子，因为霍平作为贴身侍卫，也只能止步于此。

　　华由检想起霍平曾跟随常破虏驰援过殊勒，突然想要听听他的意见。

　　霍平迟疑了一下，霍恩的反复叮咛，让他不要再意气用事，可是殊勒和天瑶金沙的血战，点燃他体内的热血依旧未冷。

　　更有自己在离开前线时，曾向常破虏和耿忠拍着胸脯保证，自己定然能请回救兵。如今被皇帝追问之下，他终于鼓足了勇气。

　　“皇上，我在京城禁军的朋友们那听说，最近确实从北境涌入了不少灾民，想必前线的军情的确吃紧。”

　　“嗯！”华由检终于听到了一个他想要的，却又不愿接受的答案，手势一挥，真龙天子的九五之躯，终于还是消失在了坤宁宫那深沉的宫门之内。

　　霍平眼神示意，手下们又依次列队警戒，只是霍平再看那道朱漆的大门，却仿佛看到一个深不见底的地狱之门，想要吞噬整个九州之地。