瑞霜见状，脑袋向前倾了倾，差点就要“噗嗤”一声笑出来。

　　情急之下，好在她一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，进而摆出一副庄严肃穆的样子。虽然嘴角还是忍不住隐隐上扬，但较之刚才那副没心没肺开怀大笑的样子，已是好上许多。

　　周不通哭丧着脸，屁股好像开了花，疼痛难忍，倍感苦楚。

　　苦无长叹一口气，毫不避讳地径直拆穿道：“周大哥，你要是实在疼，就别逞强了，还是让我先扶你回房歇会儿吧？”

　　周不通皱着眉，苦着练，撅着嘴，眨了眨圆溜溜的大眼睛，勉勉强强从中挤出几滴怯生生的泪水，颇有一副委屈巴巴的模样，进而惶恐不安地问道：“在站岗时间回房歇息，老爷真的不会怪罪吗？”

　　“哎呀没事儿的！”瑞霜把手一挥，蛮不在乎地说，“不是还有我在吗？周大哥尽管放心，天塌下来还有我撑着呢！”

　　周不通一听这话，愣是热泪盈眶，感激涕零，口中一阵呜咽，拉长了声线，声嘶力竭地感激道：“柳兄弟！有你在，真是太好了！”

　　瑞霜见他脸上的表情拧成了一团，情感表达得虽很到位，不过倒是有点面目全非，以至于自己怔了一下，不自觉地往后退了两步，进而勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，故作镇定地客气道：“没事儿没事儿。周大哥，你还是先说说你的卧房在哪吧，我先让杨兄扶你回去休息，不然你这副模样，怪……怪渗人的……”

　　“嗯！”周不通奋力点头，答应了一声，进而伸出一只手指着左上方，用一种伴随着悲怆和哭腔的声调，连声啜泣道，“在那边……”

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　　苦无费了好大的劲儿搀扶着周不通来到他的卧房，途中虽是磕磕碰碰，摇摆不定，但好在最后还是有惊无险，安然无恙。

　　而瑞霜却是一直在旁平心静气地看着，尽管苦无有好几回在周不通的牵连下差点摔倒，她也依然是无动于衷，处之泰然。

　　不过细细想来，瑞霜之所以如此做的原因，单从两人的外貌特点上就可以看得出来了。

　　苦无眉清目秀，丰神俊朗，而周不通面相浑浊，邋里邋遢。

　　要说两人的长相如何比较，那简直就是一个天上一个地下，尤其是周不通痛哭流涕之时，脸上的褶子都堆到一块了，也难怪瑞霜会对周不通避之若浼。

　　苦无富有耐心地将周不通扶到桌旁，进而轻声细语地道了声：“周大哥，坐。”

　　还没等周不通坐下，瑞霜倒是先相当自然地坐在了长凳上，悠哉悠哉地看着这两人“互相扶持”。

　　谁知周不通的屁股一碰到长凳，就跟从弦上窜出去的利箭似的，猛不防地蹦了起来，愣是把苦无吓了一跳。

　　只见周不通“哎哟”一声，头向上仰，张大了嘴巴，呈一个“口”字型，火急火燎地伸出一只手揉揉屁股，呻吟声遍布房中，惨叫连连。

　　“周……周大哥，你怎么了？”苦无吞吞吐吐地问。

　　周不通拧着眉，挥挥手，一筹莫展地说：“算了算了，我还是站着吧。一旦坐下，这屁股就跟裂开了似的，我实在是受不住！”

　　“好吧。”苦无略带迟疑，慢慢悠悠地点了点头，而后不自觉地将目光转移到了瑞霜的身上，冲着她挤眉弄眼，仿佛是在暗示些什么。

　　瑞霜虽是心领神会，却迟迟没有按照他的意思去做，反而是使劲儿冲着苦无挑眉头，并且往周不通的方向使眼色。

　　苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，露出一副首鼠两端，进退维谷的纠结神情，思索片刻后，对着周不通尴尬一笑，有意无意地问：“周大哥，这到底是怎么一回事啊？他们为什么突然要杖责你三十大板呢？”

　　周不通无比沉重地发出一声叹息，愁眉苦脸地解释道：“事情的大概你们都已经知道了。至于这其中的细节，我就长话短说好了。总的来说，就是我身为西边大院的家丁，跑到北边大院去站岗，被人发现，有违府规，故而就遭到了针对。”

　　“原来如此……”苦无止不住地默默颔首，若有所思地说，“可周大哥你不是早已想到了辩解的借口吗？为何还会落到这般境地？”

　　“唉！别提了！”周不通倍感惋惜，不甚甘心地说，“我跟他们说荣府宽广恢宏，格局太大，自己又是初来乍到，有些不认路，所以才稀里糊涂地走错了地方，结果他们愣是不信，非要把我抓起来打一顿。我占不上理，又人微言轻，最后只能无功而返，还要白白挨这么多板子。幸好有杨兄弟和柳兄弟及时赶到，我才能捡回一条小命呀！我先在这里谢过二位兄弟了！”

　　说完，周不通便识趣地双手作揖，对他们深深鞠上了一躬。

　　“周大哥大可不必！”苦无连忙将其扶起，相当客气地说，“这都是我们应该做的。你既有难，我们又岂有不出手相助的道理？”

　　周不通起身后，暗暗喘了一口气，就跟突然想到了什么似的，眼神当中闪过一道亮光，进而猝不及防地问：“诶，对了！话说杨兄弟和柳兄弟怎么会到西边大院来呢？”

　　苦无一怔，进而瞥了瑞霜一眼，再三掂量过后，暗暗喘了一口气，终于决定开门见山，直奔主题道：“周大哥，实不相瞒，我们是特地来找你的。因为在北边大院寻你不得，这才来到西边大院试试看。后来就看到了这样的一幕……”

　　“哦――”周不通拉长了声线，语调逐渐上扬，然后又突然变了脸色，愁眉不展，疑惑不解地问，“那杨兄弟和柳兄弟怎么会想起找我来呢？莫非是你们有先见之明，料想我会有此一劫，所以专程救我来了？”

　　“那倒不是。”苦无当即否认道，“只是我们此番前来，乃是有要事相求，还请周大哥通融一二，助我们一臂之力。”

　　听到这里，周不通直接把双眼稍稍睁大了些，进而猛地拍了拍桌，发出“砰”的一阵清脆声响，无比激动，不假思索地答应道：“杨兄弟这是说的哪里话？只要是我周不通能帮上忙的地方，我一定是赴汤蹈火，在所不辞，为兄弟两肋插刀，拼尽全力，绝无二话！”

　　瑞霜轻声一笑，饶有兴致地打趣道：“周大哥别激动啊，我们都还没说是什么事儿呢你就答应下来了。万一周大哥夸下海口，而届时又爱莫能助，鞭长莫及，又该如何是好呢？”

　　“诶！”周不通把手一挥，坦坦荡荡地说，“柳兄弟无需多言。总而言之，不管什么事情，大哥我都会全力以赴的！”

　　“好。”瑞霜欣然自喜，心花怒放地说，“有周大哥这番话，那我也就放心了。”

　　周不通憨憨一笑，进而言归正传道：“不过话说回来了，你们究竟有什么事求助于我啊？”

　　苦无抢先一步，一本正经地开口道：“我们想请周大哥帮我们密切监视彭管家的行踪！”

　　“彭管家的行踪？”周不通眉梢一紧，下意识地重复了一遍，伸出一只手挠了挠自己的脑袋，倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，疑惑不解地问，“我不明白……杨兄弟这是何意啊？”

　　苦无叹了一口气，不依不饶地说：“周大哥，我们需要你留意彭管家出入荣府的时间点，这对我们来说，乃是极为重要的一个线索。”

　　“周大哥刚才已经做出了承诺，大丈夫一诺千金，周大哥该不会是言而无信之徒，连这么个小忙都不肯帮我们吧？”瑞霜嘟囔着嘴，楚楚可怜地强调道。

　　周不通顿时有些慌了神，一副手足无措，眼神飘忽不定的样子，已然是心慌意乱，惴惴不安。

　　“我当然会帮了！”周不通先是斩钉截铁地一口答应，而后又神色愀然，愁眉莫展，用一种畏首畏尾的语气，怅然若失地说，“可是……可是……可是我始终想不明白，这好端端的，为什么要突然监视彭管家的行踪呢？”

　　瑞霜跟苦无对视一眼，进而正色庄容地解释道：“因为我们怀疑彭管家是城主派来的细作，故而要探探他的虚实，否则让此等不轨之徒留在老爷的身边，老爷非得有危险不可啊！”

　　“彭管家竟然是城主的人？”周不通瞠目结舌，大吃一惊道，“柳兄弟何出此言？”

　　瑞霜挥了挥手，直接站了起来，苦口婆心地解释道：“并没有说彭管家一定是城主的人，我们也只是臆测而已，至于这其中的真相，不还是得由周大哥从中相助，我们二人才好找准时机，对其下手吗？”

　　“哦……”周不通缓缓点头，似懂非懂地说，“也就是说我只需要留意彭管家的动向，注意他出入荣府的时间点就可以了？”

　　瑞霜连连颔首，兴高采烈地答应道：“对，就是这样！”

　　周不通一手伸出两指，来回摩挲着下巴，心潮起伏地问：“然后呢，然后我该怎么做？”

　　“然后交给我们就行。”苦无紧接着他的话说道，“周大哥探明彭管家出入荣府的时间点后，我和柳兄会设法跟踪，看看他究竟有没有跟城主府里的人有所往来。若真是有，那便坐实了他的罪名。”

　　紧接着，周不通不禁“啧”了一声，如坐云雾地问道：“可我还有一点不明白，杨兄弟和柳兄弟怎么会无缘无故地怀疑到彭管家的身上呢？据我所知，彭管家在荣府为奴为仆多年，对老爷应当是尽职尽责，忠心耿耿才对呀！按理来说，无论是谁背叛老爷，彭管家也是不会背叛他的呀？”

　　苦无和瑞霜面面相觑，一时之间，还真是有些答不上来，幸亏他们之前早有沟通，否则当真是要被周不通的这一问给难住了不可。

　　值此危急时分，瑞霜的眼神突然变得犀利起来，进而目不转睛地注视着周不通，认真严肃地点明道：“周大哥，其实……这是老爷的意思。”

　　“什么！”周不通目瞪口呆，倍感吃惊地说道，“这竟然是老爷的意思？”

　　瑞霜相当笃定地点了点头，心如止水地说：“所谓千防万防，家贼难防。只因老爷与城主不和，故而担心自己的府上会有城主派来的细作，这才不得不多加小心，从身边最信任的人开始排查，以防不测。”

　　“竟是如此？”周不通不敢相信地说，“所以老爷就将此等大任托付给了柳兄弟？”

　　泰然自若的瑞霜故作深沉地答道：“没错，老爷所托的重任，我不敢怠慢。还请周大哥助我，完成老爷交代的任务！”

　　“理当如此！”周不通摆出一副大义凛然的样子，表示肯定地点点头，义正辞严地说，“只是这荣府家丁众多，杨兄弟和柳兄弟怎么会平白无故地选上了我呢？难道仅仅是因为我刚好在西边大院做事，一衣带水？”

　　“呃……”瑞霜愣了一下，大脑飞速运转，冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑后，慎重地开口道，“倒也不全是因为如此。其中一个原因，乃是我和杨兄初来乍到，人生地不熟，所结识之人，只有周大哥你，而所信任的人亦是只有周大哥你，所以周大哥才成了我们心目中的最佳人选。然而除此之外，更是有一个至关重要的原因！”

　　“哦？”周不通瞪大了眼睛，不由得提起了一丝兴趣，急不可耐地追问道，“是什么？”

　　瑞霜自信一笑，胸有成竹地说：“因为这不光是我的意思，更是老爷的意思！”

　　“老爷？”周不通的语气当中充满了不敢置信，“老爷将重任托付给柳兄弟之时，竟也有提及我？”

　　“不错！”瑞霜一本正经地胡言乱语道，“老爷可是特地向我交代过的，说是务必要将消息传达给周大哥你。如若不然，还要治我的罪呢！”

　　“这么严重？”周不通用一种匪夷所思的目光，直勾勾地凝视着瑞霜，眼神当中写满了不可思议。这虽是周不通所期望发生的事情，可幸福来得太过突然，以至周不通不禁开始怀疑，这究竟是不是自己所做的一个梦而已呢？

　　瑞霜见周不通犹豫不决，左右为难，迟迟做不出决断，料想他多多少少还是有些疑心，便赶紧调转了矛头，更进一步地说：“周大哥，你还在想些什么呢？我说的可都是真的，你若不信，但可去问杨兄，一探真假。”

　　语毕，周不通还真不自觉地将视线转移到了苦无的身上，希望他能给自己一个切实的答案。

　　苦无与之四目相对，一时之间，竟有些没反应过来，片刻过后，才迟钝地点头认可道：“嗯，当时老爷对柳兄下命令的时候，我也在场。柳兄所言，句句属实，千真万确。”

　　周不通面露难色，忧心忡忡，顾虑重重地说：“杨兄弟，柳兄弟，并非是我不相信你们，而是我潜入北边大院没多久，连老爷的面都没见着，老爷又是如何能将此等重任委托于我的呢？先不说老爷认不认识我，我只是一个武功平平，普普通通的家丁，就算老爷当真知道我的存在，那他真的会将这么重要的任务让我处理吗？”

　　面色凝重的苦无沉默不语，一言不发，当真是被周不通说得哑口无言，无言以对。

　　只见他的喉结一阵蠕动，想要说些什么，可到底是没能说出口。

　　好在古灵精怪的瑞霜足智多谋，聪慧过人。她的眼珠子于眼眶中转了转，千思万想过后，灵机一动，进而有条有理地解释道：“周大哥此言差矣，是金子总会发光的。周大哥既是可塑之才，身上自是金光泛滥，想不引起老爷的注意都难呀！”

　　“柳兄弟，你就别安慰我了。世上哪里有这么玄乎的事呢？”垂头丧气的周不通失魂落魄，不抱希望地说道，“寻常的金子哪能入得了老爷的法眼，更何况我只是芸芸众生中的一员，如何能算得上是金子。恐怕也只有像杨兄弟和柳兄弟这样英姿飒爽，气宇轩昂之人，才算得上是闪闪发光的金子了。”

　　听到此处，苦无的心都提到了嗓子眼，顿觉脊骨发凉，浑身上下冒出一堆冷汗来，甚至有些毛骨悚然，不寒而栗。眼看计划就要败露，事情就要露馅，可即便在这个时候，能言善辩，伶牙俐齿的瑞霜仍没有就此妥协。

　　只见她昂首挺胸，叉着腰，理不直气也壮地开口道，“怎么会呢？周大哥，事到如今，我也不瞒你了。其实老爷之所以会看中你替他完成这件事情，全都是因为我！”

　　“因为你？”周不通情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，小小的脑袋装着大大的问号，听得云里雾里的，只觉得愈发不解，而后更是迫不及待，格外好奇地问，“不知柳兄弟何出此言呐？”