秦硕再度皱了皱眉，进而一本正经地开口道：“这里是县衙，守卫森严，谁敢对你们动手？”

　　“守卫再怎么森严，不还是叫我们二人闯了进来？”瑞霜突然拉长了声线，用一种慵懒的声调，悠哉悠哉地说道，“秦大人，既然单凭我们二人之力都能闯进县衙，甚至是安然无恙地站在您面前，那么我们的仇家亦是可以不费吹灰之力地做到。所以还请秦大人通融通融，莫要咄咄逼人。”

　　语毕，秦硕的眼神突然变得犀利起来，恶狠狠地瞪了瑞霜一眼，可他细细想来，按照当前的形势来看，自己纵使是千般万般的不情不愿，也没法理直气壮地跟她撕破脸。毕竟能突破重重捕快的追击，想来他们的武功一定不弱。若是此时与之摊牌，倒是命悬一线，生命垂危。

　　于是乎，秦硕几经思量过后，觉得还是要先稳住这两人，才是最为妥当之策。

　　只见他板着一张脸，面无表情地开门见山，直奔主题道：“好吧。既然二位说是要报官，那不妨与我说说，到底是因何报官？”

　　瑞霜自信一笑，无比激动地上前一步，直起身子，挺起腰板，义正言辞地开口问道：“有人构建私炮坊，以此牟取暴利，令诸多黎明百姓活在水深火热之中。敢问秦大人，这事儿你管不管？”

　　一听这话，秦硕不由得眉梢一紧，心中一阵触动，情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，瞥了一眼瑞霜，一时之间，思绪万千。

　　他长舒一口气，有条有理地说：“构建私炮坊可不是件小事儿，你们二人既说的出这话，可担得起这责任？”

　　“自是可以。”瑞霜天不怕地不怕地放声说道，“若非我们二人手上有真凭实据，也不敢值此深夜贸然来找县令秦大人您。我们之所以冒昧唐突，是因为我们也知道，事关重大，不得不即刻着手处理，否则留得歹徒逍遥法外，后患无穷。”

　　“还请秦大人出手，为百姓主持公告，将歹徒绳之以法，还天下一个太平！”苦无识趣地双手作揖，声情并茂地附和道。

　　秦硕的眼珠子于眼眶中转了转，大脑飞速运转，冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，胸中已然有数。

　　他先是“啧”了一声，一脸嫌弃地用手肘碰了碰身后的文空哲，吓得文空哲不由得打了个激灵，心中一震，身子一颤，踉踉跄跄地站到秦硕的身边，伛偻着身子，头都不敢抬一下，更是不敢直视苦无和瑞霜一眼。

　　秦硕稍稍俯身，把嘴巴凑到他的耳边，轻声细语地喃喃了几句，文空哲的眼前便是倏的一亮。

　　他连续点了两下头，而后迈着小碎步匆匆离去。

　　瑞霜皱了皱眉，顿时有种不详的预感，迷离的眼神飘忽不定，像是在思索着些什么。

　　在文空哲走远之后，秦硕才露出一排洁白的大牙齿，冲着两人咧嘴一笑，饶有兴致地说：“兹事体大，还请二位移步大堂，与本府细细道来。届时，本府一定秉公处理此事。”

　　苦无和瑞霜面面相觑，不谋而合地对视了一眼，而后对着彼此表示肯定地点了点头，终是半信半疑地跟着秦硕移步至大堂之上。

　　大堂之上，灯火通明，烛光明艳，苦无和瑞霜已然可以清清楚楚地看见秦硕端正却苍老的五官。

　　然而秦硕却依然只能看到他们别具一格的眉目。

　　面巾之下，如坐云雾。

　　秦硕坐在正中央的位子上，笑着说道：“方才本府已经让文县尉去给二位沏茶了，二位也就无需着急，但可细细道来。若觉口干舌燥，以清茶润喉即可。”

　　“有劳秦大人了。”苦无真心实意地致谢道，“不过我们二人蒙着面巾，饮茶的话怕有不便，恐怕秦大人，多此一举了。”

　　“诶！”秦硕伸出一只手，摊开五指，挡在面前，有理有据地说，“此言差矣。二位若真是不想以真面目示人，但可背过身去品茶，本府绝不偷窥。而且，归根结底，这终究是本府的一片心意。二位少侠不惜冒着生命危险来这里控告贼人的罪行，本府深感敬佩，唯有以府里上好的龙井相待，聊表敬意。还请二位少侠笑纳。”

　　话音刚落，文空哲便亲自端着托盘上来，托盘之上附有白雾升腾的龙井，淡而留香，架势十足。

　　他先将托盘放在苦无的面前，从中取下一杯递到其面前，再端起托盘来到瑞霜的面前，取下上面的最后一杯交付到她的手中，进而执着托盘，佝偻着身子，惶恐不安地退了下去。

　　瑞霜目不转睛地凝视着眼前香气扑鼻的茶水，仔仔细细地打量了一番，虽看不出什么端倪，却也不敢贸然饮用。因为她料定，獐头鼠目的秦硕肯定没安什么好心。

　　“刚才送茶的那人即是县衙的县尉？”瑞霜抢先一步，猝不及防地问道。

　　正想开口的秦硕尴尬一笑，点头回应道：“不错，那正是县尉文空哲。怎么？难道有什么不妥之处吗？”

　　“不妥倒是没有。”瑞霜的嘴角微微上扬，露出一抹颇具嘲讽意味的笑容，忍俊不禁道，“只是刚才我来报官，文县尉没能拦住我，反倒被我一脚踹在地上。每每想到此处，便觉心中有些愧疚，早知他是衙门的县尉，方才我下手就会轻些了。”

　　秦硕听后，淡然一笑，挥一挥衣袖，蛮不在乎地说：“无妨无妨。二位少侠深明大义，乃是为了拯救天下苍生而来，诸多礼节不周之处在大义面前，也就显得微不足道了。”

　　瑞霜面带微笑，心满意足地说：“秦大人能这样想，便是再好不过了。”

　　秦硕的脸上同样挂着一丝笑意，不过相较于瑞霜而言，却是稍显逊色，略微僵硬。

　　他下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，迫不及待地说道：“长夜漫漫，二位可先用茶，免得待会儿冷了，影响口感。”

　　“也好。”苦无笑了笑，欣然接受道，“那就多谢秦大人了。”

　　掉以轻心的苦无背过身去，端起茶杯，眼看就要摘下面巾，将其送入口中，可在这千钧一发之际，瑞霜却猛不防地大喝一声道：“等一下！”

　　苦无由此停手，转过身，回过头，杯中的茶水微微晃动，进而向瑞霜投去匪夷所思的目光，一头雾水地问：“怎么了？”

　　秦硕的心里也不由得“咯噔”一声，颤了一下，瞧她这般气势汹汹的样子，不免觉得脊骨发凉，浑身上下愣是冒出一堆冷汗来。

　　“莫非这位少侠觉得有哪里不对？”秦硕面朝瑞霜，张皇失措地问。

　　“那倒没有。”瑞霜谈笑自若，应对自如道，“只是我有些好奇，这文县尉给我们送茶，怎么没顺便给大人也送一杯呢？难道是给我一脚踹傻了，竟忘了还有秦大人这样的人物在这里？”

　　秦硕憨憨一笑，镇定自若地辩驳道：“少侠误会了。本府夜半而起，睡眼惺忪而觉朦胧，实在是无心喝茶，故而命文县尉前去沏茶的时候便早就做好了打算，两壶茶只为视死如归的二位少侠准备。还请二位速速饮用，莫要辜负了本府的一片心意。”

　　瑞霜轻声笑笑，伸出一只手，掂量了一下茶杯，有条不紊地说：“大人急什么？这茶才刚端上来，热气腾腾，还很烫嘴，故而此时不宜饮用。要我说，还是等我们先说完正事，然后再细细品味这壶龙井也不迟。”

　　听到这里，手足无措的秦硕已然是脸色铁青，神色愀然。

　　无奈之下，他只好笑脸相迎，勉为其难地答应道：“好，好。那就请二位少侠将事情的经过一五一十地告知于本府，本府一定公事公办，惩奸除恶。”

　　“好。”瑞霜猛地拍了拍桌，发出“啪”的一阵清脆声响，心直口快道，“秦大人这般古道热肠，那我也就直言不讳了。”

　　“请！”

　　瑞霜信誓旦旦地娓娓道：“我们二人是在桃瓜巷发现歹徒的这一恶行的。当时我们途经桃瓜巷，隔着大老远的就闻到一股浓浓的火药味，实在是叫人渗得慌。若是不慎将其引爆，后果将会不堪设想。”

　　秦硕倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，愁眉不展地问：“会不会是二位出错了？许是其它与火药之气味类似的某样东西，并非一定是火药啊！毕竟构建私炮坊一事不容小觑，一般的人还真不敢这样做，二位没有亲眼见到，怕是有些说不过去啊……”

　　“不，我亲眼见到了，确认是火药无疑。”瑞霜更进一步地说，“起初我觉得诧异，便想着仔仔细细地凑近一瞧，后来我靠近这间私炮坊，捅开窗纱一看，才猛然发现我没有错，里面的人手上所捣鼓的那堆黑漆漆的东西，正是威力无穷的火药！”

　　“竟是如此？”秦硕径直站了起来，愁眉莫展，不敢相信地问，“是在桃瓜巷哪处位置？”

　　“二十一号。”瑞霜干脆利落地答道，“大人若是看不下去，可以即刻派出人手，一举捣毁他们的老巢。”

　　秦硕愣了一下，匆匆反应过来后，一边缓缓入座，一边提心吊胆地说：“不急……待本府深入了解一下事情的详情，然后再做定夺。反正他们的老巢就在那儿，也跑不到哪儿去。私炮坊若是要转移阵地，也是需要耗费极大的工夫的，故而不到万不得已，相信他们不会这么做。二位既然没有打草惊蛇，那便意味着我们还有很多时间可以筹谋大计。倘若因准备的不够充分，而让这些歹徒侥幸地逃过一劫，那可就得不偿失了。”

　　瑞霜眉头紧锁，疑惑不解地问：“秦大人既已知晓这帮人的卑劣行径以及他们的巢穴，可谓是万事俱备，又还有什么好了解的呢？”

　　秦硕暗暗喘了一口气，面不改色，答非所问道：“在本府的印象里，桃瓜巷地处偏远，人烟稀少，几乎无人问津，敢问二位少侠是如何能在如此偏僻的巷子中，找到这样一间私炮坊的存在的呢？”

　　“这与大人抓捕要犯之间有什么关系吗？”瑞霜一针见血地点破道。

　　“呃……”秦硕怔了一下，于脑海中千思万想，组织了一番语言过后，吞吞吐吐地解释道，“所谓……所谓知己知彼，百战百胜。唯有全方面地了解事情的详情，才能想出最为妥当的应对之策呀！”

　　“对方就区区几个人而已，秦大人举县衙之力，要降伏这帮人简直是轻而易举的事情，根本没有细水长流的必要。”瑞霜条理清晰地说道。

　　“诶！非也！非也！”秦硕矢口否认道，“二位少侠有所不知。就凭本府为官多年的经验，这样一个私炮坊，即使是小型的，背后也一定存在着巨大的靠山在从中支撑，否则私炮坊难以成形，这点毋庸置疑。倘若我们贸然将其一锅端了，那这幕后真凶听到风声，怕是会销声匿迹，不见踪影呀。再者，斩草需除根。纵使我们端了他再多的私炮坊，那这始作俑者没抓到也是无济于事呀！二位少侠，你们说是不是？”

　　鬼头鬼脑的秦硕目不转睛地凝视着眼前二人，企图通过察言观色，从他们的眼神当中看出个所以然来。

　　而瑞霜听了他这样一番长篇大论，倒是哑口无言，默不作声了，因为她仔细一想，发觉事情果真是如这个县令所说的那样，私炮坊背后的强大靠山乃是荣千富，荣千富不倒，则私炮坊不灭。如今去捣毁他的私炮坊，也仅仅只能将里面的佣人一网打尽而已，想要抓到荣千富的把柄却是无从下手。

　　瑞霜低了低头，眼神不自觉地向下瞥，心中暗暗想道：“这个县令对这件事情倒是上心得很，还知道要得出它的幕后真凶来，就是不知倘若将罪魁祸首的身份告知于他，他还会不会像现在这般斗志昂扬。”

　　苦无跟瑞霜不谋而合地把视线放到了彼此的身上，然而这一眼对视却没有心领神会。

　　因为他们两人来县衙之前所拟订的计划，也就只是希望令其毁了这间私炮坊而已，至于荣千富那边，则是交由自己处理。

　　他们心里都明白，荣千富身为居安城首富，家大业大，名声在外，威望十足，先不说眼前的这个县令会不会因惧怕他的强权而停滞不前，没有作为。更关键的一点是，就连他们自己手上也没有荣千富就是元凶的确凿证据，仅凭私炮坊里的几个下人，也不足以定他的罪。只要他们打死都不承认，荣千富便可一如往常，逍遥自在。纵使是抓了他的管家彭斯言也无济于事，因为只要他们配合得当，荣千富还是可以有惊无险地化险为夷。

　　就凭彭斯言这忠心耿耿的性子，只要荣千富说自己不知道彭斯言背地里所干的这些勾当，还怕彭斯言不配合他不成？

　　总而言之，事情进行到这个地步，算是告一段落了。剩下的，也只能靠他们自己继续潜在荣府，找机会获取更多的有利证据才行。否则这场斗争，自己根本没有任何胜算。

　　正因两人都心知肚明这一点，才没有直接向秦硕阐明，其实荣千富就是这一切祸端的开头。

　　两人正犹豫着，贼眉鼠眼的秦硕便露出一抹诡异莫测的笑容，急不可耐地追问道：“二位少侠，怎么说呀？除了这间私炮坊所处的地理位置外，可还知道其他与之相关的消息？就比如……其背后是谁人在撑腰之类的？”

　　面露难色的瑞霜思量再三后，意味深长地说：“秦大人自己也说了，构建私炮坊之人一定是实力雄厚，无与伦比，倘若深究到底，秦大人就不怕惹祸上身吗？倒不如干脆掀了他谋取私利的工具，也算是成就了一桩美事。”

　　“诶！”荣千富正色庄容地反驳道，“此事既已崭露头角，本府自是要一查到底，绝不姑息。纵使对方人多势众或是位高权重，本府也得秉公执法，将其严惩不贷！本府不怕引来是非，但倘若继续让真凶逍遥法外，那本府上对不起朝廷，下对不起百姓，这心里，无论如何也是过意不去呀！”

　　“秦大人体恤百姓，心系苍生，其品德高尚，令人钦佩，我等望尘莫及。”苦无识趣地双手作揖，有意无意地恭维道，“只是如若我们二人真将这背后的真凶告知于秦大人您，秦大人您又真的有必胜的把握吗？”

　　“这是自然！”秦硕自信满满地说，“倘若二位少侠所言属实，那依照律法，理当判其流刑。本府依法行事，自是手到擒来，易如反掌。”

　　“恐怕事情并非会如秦大人所说的那样简单。”瑞霜别有深意地暗示道。

　　“哦？”秦硕的眼神当中闪过一道亮光，不禁提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“少侠何出此言？”