晚秋傍晚，楚国丹阳。城外，一群申国客商正逐渐向着城门靠近。正是改换了妆容和名姓的芈离与端木易。
为了成全芈离的故国之思，端木易想了这个办法陪他一同回楚国来看看。只是他们不知道，此时的丹阳城，正在酝酿着一场大的变化。
据城门还有半里远时，自丹阳方向，一群不知哪国的商队，正垂头丧气地迎着离家堡的队伍走来。
觉得迎面而来的队伍有些古怪，端木易便打量了一下商队后的货车。果然，那些货品都还完好无损地摆在上面，竟似一件也未曾卖出去。
意识到事有蹊跷，端木易便将对面的商队拦了下来，拱手行礼后问道：“老哥，怎么看你们如此沮丧？这车上却是什么货？难道丹阳城竟没有销路吗？”
为首的一名商人听端木易语气和善，举止有礼，便也同样一拱手，答道：“小兄弟啊，倒不是咱家货品不好，只是这丹阳城突然变了天，不许咱们这些他国的客商进去卖货了。”
“这又是为何？”端木易竟未曾想到，还有如此变故。
那商人也是个热心肠，对端木易的追问不仅没有厌烦，反而耐心地解答道：“这具体的原因我们也不知晓，只听说，这是新任令尹大人的安排。”
“新任令尹？这令尹不是由斗伯担任吗？”去年差遣使者来楚时，端木易听说熊坎继位后，便把原来的令尹撤了去，换由自己的二弟担任。还将斗邑赐予了他，封为斗伯。
“这也是半月之前才换的，具体是谁，我们便不得知晓了。”那商人答道。
“噢，多谢老哥.......”端木易刚对那商人道完谢，城门处忽然躁动起来。一只声势浩大的车队从城中缓缓驶出，那阵势，吸引了城门附近，所有人的目光。
“喏，听说那就是新任的令尹大人。”那商人听见动静，看着城门处的车马，对端木易说道。
端木易闻声，朝着那个方向努力看去。
密密麻麻的几队人马，此时正好把当中车辇上的人包围在中央。透过人群，端木易看见了那车辇上的人，震惊不已。
那人消瘦、苍白，身上的赭红色的袍服被衬托得异常宽大，正是无名。
“怎么会是他？”端木易自言自语道。
这嘀咕声虽小，但还是被芈离听到了，他问道：“先生可认识那令尹？”
端木易解释道：“噢……那人便是之前刺伤我的那名村民……”
正说着与这位令尹大人的旧事，端木易忽然听到身后离家堡的众人里也传来了骚动。他与芈离一同回头看去，只见离家堡的家奴侍卫正在惊恐地讨论着什么。
“怎么回事？”芈离对于手下人无礼地行为十分不满，厉声问道。
一个家奴答道：“回禀家主，那个令尹，他，他……”
“到底怎么了？快说！”芈离训斥道。
“那令尹便是几个月前逃走的杨……”
家奴的话让芈离和端木易都惊讶不已。
如此看来，这个叫做“杨”的亡奴，似乎很不一般。他能成功从离家堡逃脱已是不易，在村庄躲藏了那么久之后，如今居然又成了楚国的令尹。
“他真的只是个普通的亡奴吗？”芈离和端木易同时在心里如此想到。
“离大夫，如今这丹阳咱们恐怕是回不去了。在下答应你的事情没能办成，还请大夫见谅。”端木易对芈离说道。
“这也怪不得先生。如今能重临故国，我已极是满足。这丹阳城，进不得便不进了。只是，这令尹……”芈离答道，现在对他来说，弄清楚“杨”的事情远比回乡更为重要。毕竟他曾在离家堡待过一段时间，若楚公真要对自己不利，那现在自己可就危险了。
端木易答道：“大夫所虑与我无异，咱们暂且在城外找个地方落脚。此事待我去城中打听一下。”
“先生，这城……”
“不妨事，我自有办法进城。”
……
离家堡的队伍在城外五里的一家客舍中安顿下来，端木易与芈离拟定了应急的撤退路线后，便自己出了门。
毕竟曾经有过混进宫城刺杀楚公的经历，芈离对于端木易此次入城倒是没太大的担心。此时，他倒更担心楚国此次封城的缘由。他有种预感，此事只怕和自己有关。
离了客舍之后，端木易沿着刚才令尹出行的方向寻去。果然没多久便找到了这只声势浩大的队伍。
队伍已经停在一片树林外，侍卫和仆从尽皆守在树林之外，似乎在等候着令尹从里面出来。
尽管对他们此举十分疑惑，但端木易已顾不得想那么多。他在树木的掩映之下隐藏身形，伺机而动。
不一会儿，一个侍卫独自离了队，往一旁的灌木丛中解手。端木易趁着这个机会，悄悄来到他身后，出手将他击晕。接着，又换上了侍卫的衣服，低着头回了队伍。
恰好此时，无名已从树林中出来。
秋风吹过枯枝落叶，过身微寒。无名手持着一把长剑，缓缓走回车辇。他额头微有些薄汗，像是刚刚活动过。
走到车辇旁，无名把手中长剑随手扔给了身旁的一名侍卫，接着便上了车辇，下令回城。
自在楚国安置下来以后，每日将晚之时的这次习剑，已经成为了无名的生活常态。
几个月前，村子里的惨剧让他重新回到了曾经的阴狠刻毒。在一剑刺伤端木易之后，对世界的仇恨让他再度燃起了报复的决心。
于是，他决定到楚国来，向离家堡复仇，向端木易复仇，向这个混蛋的世界复仇。
彼时，他还尚不知晓端木易会在离家堡安身。
临离去之前，无名把阿秀母女的尸体细心地安葬了。在收拾院子时，他捡到了那卷《鬼谷遗书》。
非其时而存在的纸张和文字，让无名一下便明白了端木易为何会处处强于自己。他将书册揣在了怀里，往着楚国的方向，颠沛而来。
到楚国后，凭着机敏与城府，无名顺利见到了久未谋面的楚公熊坎。熊离没有想到能与无名再次相见，也没有想到岁月竟让这个青年变了副模样。
好在同为喜好阴谋的诡谲之士，此时又有着共同的目的，两人一拍即合，彼此接受了对方对自己的利用，同时也将不遗余力地利用对方。
与熊坎见面后三天，熊坎邀斗伯入宫饮宴，席上不知与斗伯说了些什么。第二日，斗伯请辞令尹之位，熊坎象征性地挽留了几次，随后便把这位置予了无名。
也从那天起，无名每天都会在这个时间，到城外来，钻研《鬼谷遗书》中的剑法。
令尹府的队伍浩浩荡荡地回了城，便往宫城走去。这是无名与熊坎约定好的。今夜，他俩要对发兵申国做最后的准备。
进了宫殿，熊坎已在等待无名。他提前命人准备好了各种酒食，准备与无名边吃边聊。
向熊坎行礼拜见之后，无名在一侧安坐下来。待宫人们布好酒菜，退下以后，无名开口道：“这几天丹阳封城，各国在这里的客旅行人都已被我们清退，明日起，我们便可以在丹阳集结兵马了。”
“令尹大人安排地天衣无缝，等到咱们突然兵临城下之时，恐怕申侯会吓得不轻啊！”熊坎饮了一口酒，微微含笑道。
“哪里哪里。我也不过是变通了一下罢了。主要还是我大楚国力雄厚。”无名也笑道。
熊坎又道：“去年，若不是申侯那个老匹夫百般抵赖，再加上郑伯对我们有所觊觎，当时也便把芈离这乱臣贼子捉回来了。也不至于今年再劳烦令尹大人。”
“今年咱们做的如此隐蔽，介时定然不会再铩羽而归。楚公等着好消息便是。”无名胸有成竹地说道。
两人又推杯换盏，说了些计划上的细节，待一切议定，无名便向熊坎请辞。
出了宫门，无名看着宫墙外的缺月疏桐，嘴角抽动了几下，随即叫了名家奴过来，扶着自己登上车辇。开道往令尹府行去。
令尹府的家奴队伍中，端木易混在其中。本想趁着无名进宫之际，旁敲侧击地从这些家奴口中套些话出来。但不巧的是，这些家奴中，能说中原方言的，只有几个管事的。但那几个管事的对每个家奴侍卫都了如指掌，端木易躲他们尚且来不及，又岂会自投罗网。
此刻无名就要回府，端木易心里算计起来。无名这里似乎已不好再查出什么东西，冒险跟着他回府，还极有可能暴露身份。
这么想来，倒不如及早脱身，在城里打听些消息，然后再想办法出城。
思及此处，端木易有了决定。
通往令尹府的路上，在街角的转弯处，端木易趁着天黑，便悄悄离了队伍。
此时已是酉时，街道上早没了人迹。端木易于夜色里，躲避着巡夜的士兵，在丹阳城内四处行走。不知不觉，竟又来到了宫城附近。
看着高大的城墙，端木易想到两年前自己曾经还到里面行刺，不由暗叹世事无常。
正想着离开这个戒备森严的地方，端木易突然看见宫城内，由宫人领着，又出来一人……