等白起三人到了丹阳，夜幕已经覆盖了每一个角落。楚国向来天气温和湿润，常年没什么积雪，即使是在边境，连年没什么战事的丹阳春节气氛也比宜阳之类好上许多。

　　各个街坊，客栈，窗栏都被刷成鲜艳的红色，梁柱之间是随处可见的灯笼，光影撒在行人的脸上，像是铺上了一层柔和的光晕，喜庆就在这些光晕之间流淌传播。往来的船家载着赶往酒楼吃酒庆祝的贵人们，偶尔还会介绍起岸边耍杂的艺人，这些艺人间，保不齐还有自己侄子堂弟之类。贵人们掏出蚁鼻钱放在空地中的碗里，合着人群一阵的喝彩，就是这新的一年他们大半部分的收益了。

　　若是一起行船的还有稚童，善良的老船夫还会拿出一两个小花灯来，点上了里面的蜡烛，就照亮了那洒金宣纸上的凤凰，凤凰的眼里透出一点微光，羽毛被渲染上了金黄色。这般便宜的花灯，其上描绘的图案本是模糊，可大人还是会拉着孩子许个愿望，再把灯放进水里。船夫见状，再次划起船桨，荡漾开的水波推开花灯，向着桥下流去，惊醒在黑暗里沉睡的游鱼，打起的水花溅在孔洞处挂着的桃木人偶，引得它一阵摇晃。

　　最高处就是丹阳最好的酒家。店家出手阔绰，不时会点燃几枚烟花照亮丹阳的夜空。花火落下来，站在桥上的行人还能远远地瞧见在那偌大舞池里起舞的伶人。每一个都穿着鲜红的轻纱，里面是素白的裙裾，浅绿色的腰带束住纤细的腰肢，再挂上一块剔透的玉佩，随着音乐起舞变换之间，还带着玉制品清脆的碰撞声，高雅而不失风趣。

　　石榴不想参与两个少年的议事，独自一人寻了个座位看起伶人的舞蹈来，眉眼之间还掺着一些羡慕。

　　若是自己也能上去舞上一曲，不知要收到台下多少少年郎的红绡呢。

　　白起和李轩两人住在楼上的客栈里，一人开着窗户欣赏难得的夜景，顺便开了一壶桃花酿，一人趁着吹进来的微风尝着店里的桂花糕。

　　半晌，白起推了推李轩问道：“石榴跟着我们明明只会拖后腿，你为什么还要硬拉着她？”

　　“军中男子这么多，没人敢动你的熙悦，万一有人敢动我的石榴怎么办？”

　　“你的石榴？”白起奸笑了一下，“她哪里承认是你的石榴了？只因为你掉头跑过去想和她一起死？”

　　李轩急了，梗着脖子朝白起吼道：“什么叫想和她一起死！我那是叫英雄救美，救美你懂吗？”

　　“沉溺于她的美色你大可直说，毕竟是血气方刚的少年，我当然懂。”白起笑得更开心了，“只是不知道以前有多少姿态万千的少女让你神魂颠倒，一个照面就让你露出本相啊。”

　　“切。”李轩转过头去继续喝他的桃花酿了。多少少女？他要说没有白起会信吗？他李轩好歹也是芈月的客卿，见过的舞女还少吗

　　看见石榴的第一眼便心动，也是没办法的事嘛，他李轩更愿意把这称之为天意好吧。

　　“你是不是答应她，等到了秦国，助她再开一家酒肆，而且再也没有什么不入流的东西骚扰她？”白起收敛起嬉笑的面孔问道。

　　“是啊，那时我尚且算半个方士，想来也不是太难，如今......”李轩彻底没了招。他现在只是一个普通人，芈八子要不要自己还两说，还哪里来的脸皮求她在咸阳周转，助石榴再开一家酒肆？

　　“这样的事，我可以帮你，”白起打断李轩说的话，“只是这酒肆，明面上归属于石榴，但是暗地里要为我所用。”

　　“为你所用？你想怎么用？敛财吗？”

　　“回去之后再告诉你，现在不急。”白起眯了眯眼，似乎若有所思。

　　这酒肆建在咸阳，本就是各个商道汇聚之所，收集情报极为方便。现在芈月的拿给魏冉的探子大多数死在那宜阳城边周天子的方士手里，正是重建并完善壮大的时候。倒时让潇潇徐漠管理背地里情报的交易，石榴来做明面上的生意，先不说对以后的战事，宫廷之争占了先手，也是隐藏保护熙悦的好地方。

　　“对了，照你所说，那欧冶池其实就藏在丹阳附近的山脉之中，只是你不知道具体所在，对吧。”

　　“话是这么说，”李轩苦笑了一声，“但这丹阳山脉之中林深树茂，野兽横行，就算是在这里土生土长的猎人也不敢说自己走过每一寸土地，我们要从何找起啊？”

　　林深树茂才是正确的，炼剑本就是要选择僻静之地，这样剑气才能聚而不散，凝于剑中。只是欧冶子仙逝多年，剑气即使不散，也已经充斥在周围的山林之中，吸引大批的凶兽，这样的话，欧冶池的所在就明显了。

　　“明天随便找一户人家，问问他们这山脉中哪里有怪事频发，寻常人家不敢踏足之地，那里就一定是欧冶池。”

　　清晨

　　石榴吃不惯这里的饭食，就早早地买了一把挂面下了锅。面条煮熟，还不忘加一些从白起那里要过来的佐料。香气飘到客房里，唤醒了熟睡的李轩，梦游似地穿好了衣裳，他已经等不及上桌吃面了，还是被石榴的一碰冷水浇了个激灵，才乖乖地前去洗漱。

　　吃罢，三人就向城边走去，沿途的喜庆装饰少了不少，只还挂着一些桃木人偶在门前。那人偶上也沾着些许的血迹，越往城边走，内脏腐臭的气息也愈发的浓郁。石榴几次干呕，李轩机智地拿出昨夜游玩换的香囊挂在腰间，石榴循着气味，居然有意无意地朝着李轩靠过去，想用香囊的气味盖住腐臭，白起看着李轩拙劣的把戏，只当作一种小小的消遣。

　　终于在将要出城之际看见一户人家，院落正中央端坐着一个壮汉，袒胸露乳的宰着猪肉，碎裂成粉的骨头混合着鲜血布满在他的手和刀上，脚边还放置着刚刚掏出来的内脏之类，看得让人一阵晕眩。

　　李轩也是鼓起勇气上前准备询问山脉中的事，哪知道这屠夫理也不理自己，反倒是招乎起身后的白起：“喂！小子，可是要肉啊！”低头一看，腰间挂着美玉香囊，身穿一袭白衣，石榴还若即若离得站在身边，怎么看都是一个家里富足，出来显摆的文弱书生。白起倒是墨黑色深衣打底，全身也没有过多得装饰，只是腰悬雷渊重剑，看着戾气十足，也怪不得屠夫完全不搭理自己。

　　“我们不买肉，倒是想向您打听进山的地方。”白起走近一步，掏出一把蚁鼻钱塞进屠夫的手里。

　　收了钱，屠夫也不好意思撵走三人，只得指了指身后的路：“若想进山打猎，沿着这条小路一直走下去便可，沿途也会有一些铁匠铺之类的地方可以购置武器。”说罢又想了想，提醒道：“这山中野味也不算稀少，足够你们三人果腹了，只是千万不要踏进那西南方向的深山。怕你们丢了性命，还来找我讨说法。”

　　西南方向？好吧，我们要走的，就是西南方向。