等一天的计税结束，何伟才做好条陈给申黎庶发去，自己则去拜会主簿，增进了一下与主簿的感情，之后又和典史安和一起吃了个饭，去青楼消遣了一番，等到夜间，何伟才又扶着腰辞别安和往城东的赌坊走去。

　　何伟才并不是去赌博，而是替申黎庶监察自家赌坊。赌坊掌柜名叫常寇萧，是翟宜民发掘的，属翟宜民一系，但赌坊生意却全归叶平打理，何伟才明白，这是申黎庶在自己的班底中玩起了制衡的把戏。

　　“何大人，您里边请——还愣着干嘛，快给大人上茶。”常寇萧殷勤的接何伟才进了赌坊，这间赌坊原来是城里一家贾人的店铺，原先就是开赌场生意的，背后靠着莫作仁，莫作仁一倒，这家店的贾人就跑路了，店面便被第八营接手。

　　里面装饰还是老样子，但二楼却传来叮叮咚咚的敲击声，时不时有人背着一堆材料上下往返，一楼也几乎没什么客人，赌坊换了东家，新掌柜靠着第八营的丘八，赌客们不好在里面耍赖借贷，于是都便卧在了家里，看看新东家有什么动作。

　　“赌坊生意怎么不见起色？”何伟才并不懂里面的门道，只是好奇一问，常寇萧立马笑道，“赌坊换了东家，具体情况赌客们并不知道，叶大人嘱咐了，要先把店铺装修一番，再设几款新的玩法，做点什么活动，让赌客们吃上福利，这赌坊就才能重新开起来了。”

　　何伟才和叶平并无官身，称其为大人并不可怪，何伟才思量片刻，知道自己的权力，什么该问什么不该问心里一目了然，便问了一下近日生意情况，又去二楼转了一圈，喝完茶便走了。

　　看着何伟才背影离去，常寇萧握着双手给手下嘱咐道：“叶大人说了，接待客人的钱也得计，何大人喝的一杯上好鉴湖春茶，计三钱七厘。”算盘啪啪响起，账单又多开一笔花销，常寇萧看着赌坊赤子已经到了三百多贯，但内心却并不慌张，对于自己的新上司叶平，他是有一定信心的。

　　“叶大人，月底申官人的绩效考核，赌坊就全靠您了！”

　　······

　　“阿嚏——”叶平莫名其妙打了个喷嚏，揉揉鼻子，眼睛盯着书账，又问道：“粮店的砝码换没换掉？”

　　旁边站着的是浩子，恭恭敬敬给叶平答道：“都按照大人的意思，做过手脚的砝码都给换了。”

　　叶平挑了挑眉毛，“这不是我的意思，这是申将军的意思。粮店的砝码全换成足数的，这个月咱们可以亏点，别让那些土包子吃亏了，等粮价一涨，涨到一石两贯的时候，就让会稽山阴两个粮店大肆放粮，一边出货压低粮价，同时让同行的几家跟着抛售，一边就专门收购他们的粮，把过冬的米粮全换自己手里。”

　　“浩子，你素来为人耿直，老实忠厚，这是营将给你的评价，粮店赌坊的事，我都交给你先看着。切莫不可辜负营将的一片栽培之心。”

　　“属下跟着营将和叶大人，从衙门一个小小手力混成了现在这幅人样，自然感激营将和叶大人的再造之恩，营将和大人给小人的差事小人一定尽心尽力去办，决不会寒了营将和大人的心。”能混上如今的地位，浩子已经是极度满意了，一番肺腑之言掏出，叶平看了看，笑着点了点头，道，

　　“另外告诉赌坊的掌柜常寇萧，让他别慌，既然没人就索性关了店门，找个画画画的好的，画一幅赌场的画，在小纸片上印上，再让店里的伙计去城内各处市场免费散发，做点福利，比如消费一贯就打九折，消费百贯打八折，消费越多打折越多，店门关上，我就不信这帮红眼的不急——对了，用营将的话说，这叫广告。”

　　浩子领命退下，叶平整理了一下公务，夹在申黎庶发明的文件夹里，提着夹子就去了幕府。

　　天上飘着雪花，叶平哈出一口冷气，在一间办公室轻敲两声，里面传来熟悉的声音，推开门便是一股热浪袭来。

　　这是诸葛行敏的办公室，幕府都是用三合土建的，封闭性很好，冬暖夏凉，能有效阻止热气外泄，诸葛行敏给叶平倒了茶，叶平接过茶水便坐在椅子上吹着杯口，“私盐的贩卖有点让人头疼，山阴会稽两县打不开市场，现在市场上卖的盐都是从秀州来的，东家更是朝里的官人，越州官场谁不给人家面子？”

　　诸葛行敏轻笑一声，“我说叶大人大忙人一个，怎么今日有空来找我了，原来是遇到难处了。”

　　诸葛行敏性格温和，又上知天文下知地理，军事经济行政都可以说出点门道，但凡是在第八营体系下的士兵还是幕府人员，都喜欢有问题找诸葛行敏出谋划策，叶平嘿笑一声，道：“诸葛大人在第八营呼风唤雨，小人再不来套套近乎，说不定大人就和其他人混在一起，不管昔日好友了。”

　　“你从小吏一跃成为八营的大人物，还改不了贫嘴油滑的毛病，还是说正事吧，你之前给我的条陈思路没有问题，秀州五大盐场，产盐质量极好，不管是官盐还是私盐，越州的市场都被彼辈站了，纂风镇本地产的盐都是往福建一带贩卖的，在本地卖盐讨不到好处。”

　　“那我第八营靠什么讨活？原来是我想的有点简单，以为有盐在手，就能把盐变成黄灿灿的钱币，但现在显然是没有那么简单，我若强行挤占越州市场，保不准营将的官身就得没了，纵然王仲嶷能担着营将，可涉及秀州私盐一事，他也只能放弃营将了。”

　　诸葛行敏抿了抿茶水，“越州城里的市场确实不能占，但咱们可以从周边乡里入手，福延里的草市卖的盐都是成色极差的官盐，咱们的盐若是投放进去，保准能迅速把官盐市场挤掉，接着从福延里慢慢往周边扩散，占领乡里市场足矣。另外可以让八营庖房购买咱们八营自己的盐，给营将上个条陈，其他军户卖盐只能买咱们自家的私盐。”

　　叶平第一次听到这种说法，但他脑袋灵光，很快就明白了怎么一回事，“私盐不属于翟总理的后勤部，我与幕府本来就是两个体系，换种说法，我是独立在八营之外的，小诸葛，是这么个理？”

　　诸葛行敏点点头：“然也。”

　　“那就好办了，我这就去跟翟宜民商量一下，让八营买我们的私盐，这叫自产自销，然后再去草市设点，贩卖八营的盐，营将还给我教了什么是广告效应，这盐得有个名字，那就叫福盐好了——对了，下次的草市是什么时候？”

　　“十一月十四。”