明渊凰回到石桌旁坐下，安静地等候苗王到来，然而苍越孤鸣未到，赤羽先他一步来到花园。

　　“赤羽大人，你出狱了。”明渊凰缓缓敲着石桌，“忘今焉已经前往尚同会要人，相信神田京一很快就会回来。”

　　“俏如来前来王府投案。”赤羽观察着她的反应，“苗王说，是为了救吾与神田京一。”

　　“不错。”明渊凰漫不经心地回答道，“但吾相信，不会是这么简单的原因。”

　　赤羽思忖了片刻，询问道：“你能让吾与俏如来一会吗？”

　　明渊凰摇了摇头：“只怕谁也不准探视俏如来。”

　　赤羽怀疑地看着明渊凰：“连你也不能？”

　　明渊凰闭上眼睛说道：“我不想。”

　　“你真的要嫁给苗王？”赤羽疑惑地看着她，“为什么？”

　　明渊凰撑着下颏侧目：“如果吾说，吾是为了救你与神田京一，你会相信吗？”

　　赤羽执扇敲打着掌心：“当然相信，只是会有这么简单吗？”

　　明渊凰反问道：“又能有多复杂？”

　　“复杂的不是理由，而是结果。”赤羽意味深长地说道，“善骑者坠于马，善水者溺于水，善于算计人心的智者，往往是被人心所败。”

　　“多谢赤羽大人提醒。”

　　赤羽对着明渊凰行礼道：“赤羽告辞。”

　　明渊凰目送赤羽离开，起身来到一棵花树下，背手望着飘零的桃花，挥袖化出琴桌琴凳。

　　明渊凰轻轻拂动琴弦：“百年好合……就算赢不了，你也不能提早认输啊。”

　　清风吹拂，落花如雨，琴声悠扬，淡雅清灵，琴者奏琴而歌，咏出一曲动人的旋律。

　　“昨夜北岭寒风刺，今朝西楼冰霜倚，孔雀东南双飞意，辽远梧桐枝。

　　树回阴雨响春雷，烟寄晴云越秋池，谁知夜半瞑，睁眼时，看窗边点滴红烛泪。

　　黄沙途上儿女情痴，白色月前倾吐相思，叹奈何错身遇创治，随飘絮徒劳运命分离。

　　早就袂记当初滋味，蓦然回首落花成诗，想问伊却惊讲出嘴，只等到黄昏会后无期。

　　……”

　　苍越孤鸣站在不远处，凝望着花树下的身影，冰蓝的眸中透出黯然。

　　情深，曲尽，风起，花落。

　　明渊凰一手压着琴弦，一手接住飘来的桃花。就在摊掌欲看时，花瓣被微风卷起，吹向身后的苍越孤鸣。

　　苍越孤鸣伸手抓住飘来的花瓣，松开手却发现掌中空无一物，那片桃花已经随风飘向远处。

　　大牢之中，火光闪烁，花瓣穿过守卫，飘入牢房之中，在俏如来面前化作两行字。

　　『就算赢不了这场赌注，本皇也不准你提早认输。』

　　俏如来忍不住笑了起来：“哈，俏如来从没想过认输，而且我不认为我会输。”

　　“哼。”明渊凰冷哼一声，挥手收起琴桌，看向苍越孤鸣，“你来了。”

　　苍越孤鸣收拾心情，走向明渊凰：“抱歉，让你久等了。”

　　“无妨。”明渊凰闭了闭眼睛，“苍狼，我有话要对你说。”

　　“孤王也有话要对你说。”苍越孤鸣语气温和地询问道，“能让孤王先说吗？”

　　“嗯，你先说吧。”

　　苍越孤鸣取出一条兽骨项链：“这条项链是孤王第一次狩猎之时所得到的战利品，对我的意义重大。孤王本该在两年前将它送给你作纪念，但我一直没找到合适的时机。现在，这条项链终于等到了它的主人。”

　　“吾不是这条项链的主人。”明渊凰并没有伸手去接，“它会等到更适合的主人。”

　　苍越孤鸣执起明渊凰的手，将兽骨项链放到她的手中：“不会有更合适的主人了，因为这最初的一条永远都是属于你——明渊凰。”

　　明渊凰握着兽骨项链，眼神复杂地看着他：“你……”

　　苍越孤鸣垂眸移开视线：“孤王见过俏如来了……”

　　写下手谕交予忘今焉后，苍越孤鸣便来到大牢，屏退守卫探视俏如来。

　　“嗯？”俏如来看着走入大牢的人，“是苗王。”

　　“我们第一次见面是在灵界大战，那时陪你进入军营的人就是明姑娘吧。”苍越孤鸣回忆着往事，“第二次见面我们是在梅香坞争夺九龙天书，没想到第三次见面竟是在这种情况下。”

　　“哈，人生变幻无常。”

　　“是啊，人生变幻无常。”苍越孤鸣感慨道，“让你，让她，让我，让很多人，改变了很多。”

　　俏如来看着苍越孤鸣道：“就算有了一点改变，我永远是我，她永远是她，你也永远是你，我们不可能变成任何人。”

　　苍越孤鸣沉默了片刻，说道：“你们很像，却也完全不像。”

　　俏如来捂住心口的同心髻：“我们有着相同的师尊，却是走上不同的道路，但俏如来始终相信，我们会殊途同归。因为，这是天意，也是因果。”

　　“现在在场的人只有你我，孤王想听实话。”苍越孤鸣盯着俏如来的双眼，“俏如来，你爱明姑娘吗？”

　　俏如来毫不避讳地与他对视：“她是俏如来毕生挚爱，更是我……未过门的妻子！”

　　苍越孤鸣一震，转身闭上眼睛说道：“孤王明白了。”