“哈哈！”

　　“果然是连环马！”

　　“寨主神机妙算！”

　　看到呼延灼阵里都是连环马，马带马甲，人披铁铠，马带甲只露得四蹄悬地，人挂甲只露着一双眼睛。鲁智深哈哈大笑，大叫道：

　　“步军第一旅听令，一队用钩镰枪，一队用挠钩。”

　　“把马都钩倒了，给我绑缚起来！”

　　带着步军第一旅将训练许久的勾连枪用出来，先钩倒两边马脚，中间的甲马，便自咆哮起来。那挠钩手军士，一齐搭住，芦苇中只顾缚人。

　　呼延灼见此大惊，再去看韩滔时，却见他率领的五千步军在武松、刘唐率领的六千步军冲击下，同样摇摇欲坠。

　　“中了贼人奸计！”

　　闪过这个念头，呼延灼来不及去想梁山泊为何会用钩镰枪，又听见一声炮响，先前埋伏的李逵、杨雄两旅步军，同样杀了出来。

　　尤其是李逵，在项充、李衮的团牌掩护下，抡着一双板斧见到官兵就杀。众官兵被他杀得哭爹喊娘，一个个躲避不及。

　　很快，呼延灼的八千兵马就被杀得溃散，漫山遍野地被梁山泊步军追赶着。就连连环甲马，也被鲁智深和解珍、解宝带人捉了，根本没发挥出预想中的威力。

　　情知落入了敌人算计之中，呼延灼顾不得溃散的官兵，呼唤韩滔收拢兵马夺路奔走。

　　只是就在这时，先前转过去的几路马军，又重新赶了过来。几条路上麻林般摆着梁山泊旗号，如何能有人逃出去？

　　惊惶无措之下，韩滔没能和呼延灼汇合，便被被刘唐、欧鹏等人拿了下来。呼延灼无奈之下，只得仗着御赐的踏雪乌骓马快，独自冲了出去。

　　眼看呼延灼逃得远了，众人追之不及，朱武没有再让人追赶，而是鸣金收军，带兵返回山寨。

　　此时，呼延灼的三千连环甲马有一半被钩镰枪拨倒，伤损了马蹄。朱武虽然可惜，也只能让安道全尽力医治，无法救治的剥去皮甲，把来做菜马食。其余好马都拨给了新兵营，打算在呼延灼上山后，组建马军第五旅。

　　“此战大破官军，众兄弟各有功劳。”

　　“来日擒获了呼延灼，一并升职赏赐！”

　　让乔冽带教导处的人把功勋记下，朱武决定在擒获呼延灼、解了此次危机后，再给众人赏赐。

　　知道梁山泊虽然胜了一阵，其实还没有完全脱离战事，众头领对朱武的命令尽皆遵从。虽然在朱武的允许下摆了筵席庆祝，却仍带领兵马，日夜提防官兵。

　　朱武在见到众人反应后，心中暗暗点头。又命宋江审讯俘虏，让军士把擒获的韩滔、彭玘带来。

　　眼看一群刀手押着韩滔、彭玘过来，朱武佯做愤怒喝退军士，亲解其缚，把韩滔、彭玘扶入帐中，分宾而坐。

　　韩滔、彭玘不解其意，心中有些惶恐，彭玘道：

　　“小子被擒之人，理合就死！”

　　“何故将军以宾礼待之？”

　　朱武闻言大笑，把那套招安的说辞，向两人说了出来，道：

　　“某等众人无处容身，暂占水泊，权时避难。”

　　“今者朝廷差遣将军前来收捕，本合延颈就缚。但恐朝中奸臣不能接纳，兄弟难以存命，无奈和官兵交锋，犯了将军虎威！”

　　“来日若蒙招安，我和将军就同殿为臣，岂能不以礼相待？”

　　听到朱武如此说，韩滔、彭玘知道自己能够活命，未来还有机会重新回到朝廷为官，当即都是大喜。彭玘道：

　　“素知将军仗义行仁，扶危济困，不想果然如此义气。”

　　“倘蒙存留微命，当以捐躯保奏。”

　　当做两人是同意留在山寨，朱武顿时大喜，使人往陈州、颍州搬取两人老小，来山寨中完聚。

　　韩滔、彭玘闻言，心中虽然无奈，却也无话可说。只能期盼梁山泊未来能受招安，自己能有前程。

　　见两人已经接受了这个事实，朱武又和他们探讨今日战事。听到两人对梁山泊兵马会钩镰枪极为惊讶，朱武哈哈大笑，却没有解释这件事——

　　早在数年之前，朱武就在东京镜像了徐宁，从他那里学到了钩镰枪法。为的就是今日能破连环马，未来能应对金国骑兵。

　　如今钩镰枪在梁山泊显出成效，朱武心里面当然是极为得意，为自己提前准备此事而欢喜。

　　然而，在朱武为此事得意的同时，东京城的徐宁，却因为钩镰枪的事情，开始受到怀疑。

　　原来呼延灼独自一个人骑着踢雪乌骓马逃出去后，因为折了许多官军人马，不敢回京。想要去投青州时，路上却遇到了曾头市派出来探查战况的人马，被曾头市请了过去。

　　知道曾头市和梁山泊多有纷争，甚至还胜过梁山泊一次。呼延灼想到曾头市兵强马壮、教师史文恭更是被誉为堪比卢俊义的人，便骑着马前往曾头市，想要借兵报仇。

　　听到呼延灼的请求，史文恭不用多想，立即出言拒绝：

　　“梁山泊兵马有四万，曾头市却只有五七千人。”

　　“没有朝廷大军前来，绝难剿灭梁山！”

　　呼延灼闻言大惊，这才知道自己带着八千兵马征剿梁山，到底是何等狂妄无知。叹息着没有早到曾头市，今日才得知此事：

　　“若是你我两路兵马合力，即使无法取胜，想来也不至于全军覆没。”

　　“如今我的八千兵马已失，如何还能奈何水泊梁山？”

　　想到自己临行前对高俅高太尉的保证，呼延灼只觉得进退两难，不知如何是好。

　　史文恭这时说道：

　　“将军不用担心，敝寨曾长官是金国人，和童枢密素有往来。”

　　“只要将军能有理由脱罪，曾长官必能说动东京继续派兵，征剿水泊梁山。”

　　呼延灼闻言大喜，急忙谢过史文恭。说到脱罪的事情，呼延灼皱眉说道：

　　“我和梁山泊头领交手时，发现好几个人用的都不是绿林手段。”

　　“尤其是把我的连环马破去的钩镰枪，不是军中之人，绝难会此武器！”

　　钩镰枪钩马脚时极为犀利，用在其它地方却用途单一。呼延灼实在想不到除了军中之人外，绿林中还有谁会钩镰枪。

　　再想到自己的行军路线、抵达日期、作战布置等等似乎都被梁山泊克制，他更是怀疑有人和梁山泊有勾结，传递自己消息。

　　听到呼延灼的猜测，史文恭也是皱眉。蓦然，他眼前陡然一亮，道：

　　“怎么把他给忘了！”

　　“东京城有个和林冲交好的，钩镰枪不正是天下独步？”

　　“说不定就是这个徐宁，在东京给梁山泊做内应！”

　　呼延灼闻言大惊，继而又同样想到徐宁。越想越觉得梁山泊用的钩镰枪和徐宁的枪法极像，呼延灼大怒着道：

　　“好啊！”

　　“我在前方征战，东京城却有人帮贼人！”

　　“我必上报高太尉，拿住这个奸贼！”

　　大怒之下，呼延灼不去细思这件事有没有可能，把这次征讨梁山泊兵败、还有心里对徐宁的怀疑，都上报了上去。

　　史文恭虽觉得里面可能还有蹊跷，但是想到林冲当年阻挡自己成为天下第一，徐宁又和他是至交好友，同样也没有细究这件事。反而还劝说曾长官，让他给童贯写信，请朝廷继续派兵，征讨水泊梁山。

　　两封书信一起送去，高俅、童贯两人，都知道呼延灼兵败、请求朝廷继续派兵征讨梁山泊的消息。他二人一个是枢密使，一个是殿帅府太尉，素日就有往来，如今聚在一起，商讨这件事情。

　　“看这信上说，梁山泊已有兵马四万，还和军中一些军官有勾结。”

　　“若不及时征剿，恐怕势大难治！”

　　说着自己的看法，童贯向高俅道。大宋和金国的联系是他一力推动的，曾头市的长官曾弄又是金国四太子看重的人，童贯对他的书信还是极为看重，心中已倾向于继续派兵，征讨水泊梁山。

　　高俅和梁山泊有杀弟之仇，更是一心想消灭梁山泊报仇。虽然深恨呼延灼辜负自己期望，高俅却知道这时不是追究时候，指着信里面提到的徐宁，道：

　　“徐宁有通贼嫌疑，又该如何处置？”

　　童贯闻言皱眉，道：

　　“徐宁是金枪班教师，陛下信任的人。”

　　“这样的人轻易动他不得，用这种无凭无据的事情就更没办法动他了。”

　　“不如在出征时请陛下把他派出去，若他真个通贼，一定会露马脚。”

　　“军中那么多将领，一定能处置他！”

　　高俅闻言点头，又和童贯将枢密院和三衙的人召起来，商议如何在不派遣东京兵马的情况下，征剿水泊梁山：

　　“如今将何计策，用何良将，可破贼兵？”

　　众将听闻此言，一时面面相觑，各有惧色。他们大多都知道呼延灼的本事，听到连这样的人都败了，如何敢领此事。

　　童贯和高俅见此，正在恼怒之时，忽见步司太尉背后转出一人，乃是衙门防御使保义，姓宣名赞，掌管兵马。此人生的面如锅底，鼻孔朝天，卷发赤须，彪形八尺；使口钢刀，武艺出众。先前在王府曾做郡马，人呼为丑郡马。因对连珠箭赢了番将，郡王爱他武艺，招做女婿。谁想郡主嫌他丑陋，怀恨而亡，因此不得重用，只做得个兵马保义使。此时忍不住出班道：

　　“小将当初在乡中，有个相识。此人乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙，姓关，名胜，生的规模，与祖上云长相似。使一口青龙偃月刀，人称为大刀关胜。现做蒲东巡检，屈在下僚。”

　　“此人幼读兵书，深通武艺，有万夫不当之勇。若以礼币请他，拜为上将，可以扫清水寨，殄灭狂徒，保国安民。乞取钧旨。”

　　童贯听罢大喜，就连素日里对宣赞的不喜也不在乎了，就差宣赞为使，带了文书鞍马，连夜星火前往蒲东，礼请关胜赴京计议。

　　宣赞领了文书，上马进发，带将三五个从人，不则一日，来到蒲东巡检司前下马。

　　关胜正和郝思文在衙内论说古今兴废之事，闻说东京有使命至，关胜忙与郝思文出来迎接。各施礼罢，请到厅上坐地。关胜问道：

　　“故人久不相见，今日何事，远劳亲自到此？”

　　宣赞哈哈一笑，说道：

　　“昔年我曾遇到一个道士，说我必须要依靠同乡，才能建功立业。”

　　“这次听到梁山泊的事情，宣某在枢密和太尉面前一力保举兄长，有安邦定国之策，降兵斩将之才，特奉朝廷敕旨，彩币鞍马，礼请起行。”

　　“兄长勿得推却，便请收拾赴京。”

　　关胜听罢大喜，又指着郝思文向宣赞道：

　　“这个兄弟，姓郝，双名思文，是我拜义弟兄。”

　　“当初他母亲梦井木犴投胎，因而有孕，后生此人，因此人唤他做井木犴。”

　　“这兄弟十八般武艺，无有不能。得蒙朝廷呼唤，一同前去，协力报国，有何不可？”

　　宣赞喜诺，就行催请登程。当下关胜分付老小，一同郝思文，将引关西汉十数个人，收拾刀马、盔甲、行李，跟随宣赞连夜起程。

　　来到东京，径投枢密院前下马。宣赞引关胜、郝思文直到节堂，拜见已罢，立在阶下。童贯看了关胜，端的好表人材：堂堂八尺五六身躯，细细三柳髭须；两眉入鬓，凤眼朝天；面如重枣，唇若涂朱。便道：

　　“梁山泊草寇猖狂，朝廷兵马受挫。”

　　“请问良将，有何妙策，可破梁山。”

　　关胜一路上早已思索好这些，闻言顿时禀道：

　　“久闻梁山泊草寇占住水洼，易守难攻。需使他们离开巢穴，自取其祸。”

　　“曾头市素与梁山泊有隙，可以命他们引出梁山贼寇。小将再率领精兵数万，先取梁山，后拿贼寇，教他首尾不能相顾。”

　　童贯见说大喜，与宣赞道：“此乃围魏救赵之计，正合吾心。”随即向曾头市去书信，让他们把梁山泊的引诱出来，又唤枢密院官调拨山东、河北精锐军兵各一万五千；教郝思文为先锋，宣赞为合后，关胜为领兵指挥使，从金枪班调教师徐宁接应粮草。犒赏三军，限日下起行，大刀阔斧，杀奔梁山泊来。