“只是？”

　　“没什么，”姬姝一本正经忽悠他，”你不必忧心，这毒药单最初那粒起作用，后头吃得再多，也是同样效果。你只消不背叛本宫，每月十五准时来找本宫取解药，一时半会还死不了。”

　　少年眼中，洞悉一切的分明与误入尘世懵懂巧妙杂糅，竟没有一丝违和感。

　　姬姝顶着那纯粹到毫无杂质的目光，脸不红心不跳地转移话题：“本宫手头还有几本话本，你自去拣一两本念着。”

　　说着，她又从床底翻出四五本话本子，尽数塞他怀里。

　　“终是曲终人散，一纸淋漓笔墨干......”

　　沈辞念至这一卷的尾声，刻意将合书之声放低，动作轻得微不可闻。

　　姬姝竟已在读书声中悄然睡去了。

　　眼前的少女姿容安详，呼吸浅浅，竟不曾有丝毫防备。

　　他搁了书，慢步走近，将少女抱出湖面的手无声滑过她脖颈：“真是可惜，如今时机未到，还不能杀你呢。小殿下。”

　　他目光骤冷，漫过布满杀机的幽深，最终化作一抹意味不明的轻笑：“呵。”

　　*

　　姬姝这一觉睡得格外冗长，她醒来时，旭日的余晖遮蔽天际，时已近黄昏。

　　她伸了个懒腰，揉揉睡眼，慢腾腾爬起。

　　“握瑾、怀瑜——？”

　　“诶！”怀瑜在外间应了一声，而后手捧银耳莲子羹走进内室，温声道，“奴婢不闻殿下通传，也不敢贸然入内，殿下饿了吧？奴婢已使握瑾命膳房温着菜肴，您先喝碗银耳莲子羹垫肚，奴婢即去膳房传膳。”

　　姬姝点点头，看她半只脚踏出门槛，略一想，又叫住地，“沈辞呢？”

　　怀瑜回忆片刻，方记起沈辞是先前救了殿下的杂役，她迟疑道：“半个时辰前，奴婢见他从思过堂的方向回来，奴婢恍惚听见他是犯了错事，自去请罪了。”

　　——沈辞半个下晌都在念话本，能犯什么错？

　　姬姝勺莲子羹的动倏然顿住。

　　等等，那傻孩子莫非是为了私闯主屋一事才去领罪的吧？

　　她不由扶额，微微凝眉，同怀瑜沉声道：“你让握瑾，把膳食送去沈辞住的厢房。”

　　她得同沈辞好好说道说道，为这点破事自去思过堂领罚，倒显得她薄待恩人似的。

　　*

　　随着夕阳西下，天光下沉，像是要漏出水来

　　沈辞点燃烛台，看灯芯‘蹭’一下上蹿，稳当跳在半空，他盯了半晌，反手将烛台倾倒。

　　火花缠上棉絮，立时在被褥间蔓延开来。

　　*

　　“殿下！不好了！走水了！”

　　握瑾提着食盒，照姬姝的吩咐，送往厢房。

　　她才至沈辞屋前，入目，却见一片火花冲天而起，竟是比晚霞还要浓烈。

　　她顾不得送饭，忙踉跄着往主屋跑。

　　——金氏一事才平息多久，府上又出事了？

　　姬姝听着握瑾的回禀，咽下最后一口莲子羹，拿丝帕压去角残渍，才道：“握瑾，你随本宫去厢房看看，怀瑜，你去喊家丁来救火！”

　　末了，她又叮嘱：“要快！”

　　握瑾怀瑜皆知此事凝重，遂严肃应是，便兵分两路。

　　——走水可非儿戏，若大范围延伸开来，整个灼华阁都要跟着遭殃。