掠春光 第二十话 辩白
作者:熙禾的小说      更新:2022-02-01

  入夜之后,蚊虫渐渐多了起来。

  金锭点燃艾草在窗下熏,季老太太连同众人皆进了正屋,季老爷子却自顾自甩手回了他的丹药房,院子里独留季克之和季樱兄妹俩。

  季樱半蹲着同季克之低低说了几句话,伸手抻了抻缚住他臂膊的麻绳,觉着确实放得松了些,心头安稳许多,遂起了身,推开纱门也进了房。

  行至季老太太面前,二话不说便跪了下去。

  房中一干人等三三两两地或坐或站,看起来泾渭分明,季二姑娘远远地独自立在窗下,原本有些手足无措,猛然瞧见季樱这一跪,忍不住翻翻眼皮。

  又来了又来了,这人啥时候学会了这种伎俩?真能做戏!

  季老太太垂眼看过来,眉心不由得也皱了一下。

  “这是做什么?”她声音里带着责备,“不是同你说过了,让你不要跪?虽则现如今是夏天,可这地下也冰凉的,于姑娘家有何益?”

  “娘,您就让她跪着吧。”

  季渊倚在罗汉榻上,随意回了一下头,手很欠地去抠桌上石头盆景里的苔藓,满不在乎地道:“她自己一个人进来,必是要代替她哥哥把事情说个清楚明白,既这样,那跪着也是应分的。”

  “对,正是这样。”

  季樱忙点头,一脸诚恳望向季老太太:“祖母晓得的,我哥哥嘴笨,有些话即便是说出来,也极有可能词不达意。且他在院子里被捆了那许久,连口水都没沾,眼下只怕连话都说不周全。哥哥的心思我全知道,倘若祖母信得过,便由我来替他说。”

  她人跪在那儿,腰却是挺得笔直:“所以祖母就让我跪着吧。”

  人是会变的吧?

  季老太太凝眸看着季樱,有那么一刻,疑心自己年龄大了眼睛也花了,竟觉得眼前那张看了十几年的脸,有一点陌生。

  然而恍惚间,又有另一种久违的熟悉感觉,像条细线似的缠绕了过来。

  “去取个垫子来,搁在三姑娘膝盖下边儿。”

  她回头吩咐立在身侧的金锭,待季樱在那软乎乎的垫子上跪踏实了,这才沉声道:“你说吧。”

  季樱定定心神,朗朗地开了口:“家里的澡堂子生意,是祖父祖母一力支撑起来的,您二位年纪大了之后,大多数买卖上的事,便由我们的父亲接了手。现如今,咱家的富贵池和平安汤名头越来越响亮,榕州县城的生意日益稳当,我们的父亲便与三叔出了远门,一个前往京城,一个去了南方,咱们季家的澡堂子生意,在这两处地方,也渐渐算是扎下根来。”

  话音刚落,她便感觉到一束目光很是凌厉地射了过来,蓦然抬头,正撞见她大伯季海别开头去。

  “哥哥说,父亲常教导他人各有志。为家里的澡堂子生意奔波筹谋,这就是他与三叔的兴趣,所以就算辛苦也甘之如饴。”

  季樱只当是没看见,不疾不徐地接着道:“家里的其他人也是一样,大伯父饱读诗书,循着自己的兴趣开了私塾,同样满腹学问的三哥哥理所当然去私塾经营;此外,我也是回家之后才听说,家里新开了一间名唤作‘洗云’的澡堂,十分气派堂皇……”

  “哈哈!”

  多宝架下的椅子里,赫然传来两声噱笑。

  季应之两手往怀里一揣:“可叫我给猜着了,弄了半天,还是为了那‘洗云’呀!怎么,‘洗云’现下由我和大哥操持着,敢情儿四弟是觉得眼热?嗐,我倒是也能理解,那地方迎来送往的都是些富贵客,旁人瞧着,自然觉得油水足,但我们兄弟俩可半点私心没藏啊,四弟这是揣的什么心思?真叫人……”

  他话没说完,便被从旁扯了一下。

  “你这嘴当真没个把门儿的。”

  季守之笑得极和善,对季樱拱拱手:“三妹妹别怪你二哥,他这人就是心眼子直。照我估计,四弟未至于眼热,十有八九,只是一时想岔了。‘洗云’是家里的生意,我兄弟二人也只是照应而已,贪昧那等黑心肠的事,是万不会也不敢做的,别叫你们误会了才好。”

  季樱嘴角微翘,轻轻笑了一声。

  果然是亲兄弟俩,这一唱一和的本领简直炉火纯青,将来那阎罗殿里的黑白无常若不是你俩,那我可不去!

  “吵死了。”

  季渊人倚在罗汉榻上,想是久了觉得累,姿态逐渐七扭八歪。此时他伸手掸掸身上并不存在的灰尘,眼风飘飘摇摇的从那兄弟俩脸上掠过:“问你们了么,就在这叭叭儿的,这是辩白给谁听?”

  季守之与季应之闻言脸一白。

  “都住口,让你们三妹妹说。”

  季老太太一句话给这插曲落了定,重新看向季樱:“你哥哥真是这般心思?”

  “并非如此。”

  季樱飞快地道,特特瞟了那兄弟俩一眼:“祖母,洗云我哥哥从未在乎过,方才我也说过了,人各有志。如今家里诸人所为,皆是自己心中钟爱之事,唯独我哥哥,他对家里的澡堂子生意毫无兴趣,却不得不每日在那里磋磨,实在苦不堪言。哥哥说……”

  她忽地唤了个声气儿,嗓音柔了几分,身子前倾:“哥哥说,他已是将要成家立业的年纪,却连自己喜欢什么、想要什么都不知道。他觉得自个儿比其他兄弟蠢笨,便想多读些书增长见识,唯有自己的脑子清楚了,往后才可为家里出一份力。他今日踢翻祖父的丹炉,也并非为了泄愤,实是没了法子,才想用这样的方式,令祖父祖母重视。”

  “你哥哥当真这样说?”

  “不敢有半句欺瞒。”

  “唔。”

  季老太太应了一声,再没说话,房中一时间静了。

  季樱跪在地上,纵是有软垫在膝下撑着,也难免觉得乏累,才刚动了动,便瞧见季渊从罗汉榻上起了身,来到她面前。

  “你现在还是你哥不?”

  “嗯?”

  季樱抬头看他,“什么?”

  “你不是来帮你哥说心里话的么?若是话说完了,自然不必再跪着,你说呢?”

  不等季樱答话,季老太太便先开了口:“三丫头起来罢,你哥哥的心思我晓得了。只是,今日这事将你也牵连在内,你就没打算替自己也分辨分辨?”

  “不用了。”季樱真个爬起身,冲她粲然一笑,“最要紧是祖父祖母别误会了哥哥,至于我……”

  她略一歪头,看看远处的季萝:“我没做过的事,就谁也别想栽在我头上。”