我点头表示自己知晓了。

　　他所说之事连在一起还算有条有理，也解释了不少细枝末节的东西，因果清晰，并不似在蒙头说谎。

　　这样看来他说的东西虽然不可尽信，但王将军和胡刺史那几段看似确是真的。

　　我不由得深深看了一眼周明世，他自是明白我这是认可了，于是起身再拱手进言道：“还有一事殿下或许不知，下官祖籍便是粱州户楠城，虽然早年迁居皇城，但是也有幸回故地归乡祭祖，因此对这里的民生地势都略知一二，如若殿下有用下官之处，尽管说来。”

　　他是粱州户楠人，那岂非对此地了如指掌了？

　　我心中大喜，面不改色：“如此甚好。”

　　周明世闻言又是起身，深深行礼。

　　“不过大人跟着陛下定然是官运亨通，平步青云，成事后更是一步登天，为何要另择主而事呢？”我望着周明世被火光晃动的眼睛，忽地哂然一笑。

　　周明世并没有马上回答，不知道是在斟酌我想要的答案，还是没有料想到我回这样简单而直接地询问他。

　　我也不说话，就定定地望着他。

　　烛火在我们之间摇曳，左右飘摆不定，就等着哪个先沉不住气露出破绽，烈火焚身。

　　周明世也低头去看蜡烛，观了良久，直看得滚烫的蜡水滴下来，顺着烛身落进底盘，最后才轻声道：“蜡炬老矣，只欠东风。”

　　“是东风亦是东宫？”我抚平了额前的碎发，随口问他，袖子拂过带去一阵淡淡的风，本就七歪八扭的火光立刻抽搐起来，缩起了脑袋。

　　周明世俯身垂首：“殿下聪慧。”

　　我抬起头，笑语嫣然：“那烦请大人明日带本宫在边墙和柳江交流处走一遭。”

　　他自是满口答应，后又道句夜深不便打扰我歇息，就先告退了。

　　我望着哭泣的烛火，良久方才疲惫地靠回床上。

　　没有想到，到头来竟然还是借着我这个便宜弟弟的名头收了周明世。

　　不知道是不是因为通了一下午的风，现在午夜乍醒明明窗门紧闭，却感觉丝丝凉意入腑，冷气直钻到心里去。

　　我拂灭了床头的蜡烛，眼前陷入黑暗，什么也看不见，感觉面前是一汪在暴风雨当中被打得千疮百孔的黑水，翻卷着，变幻着，攒动着，似乎永不停歇。

　　东风过，浪涛起，明月海上生。

　　可惜，我看不见月亮，只能看见稠密阴郁的云，缓缓勾勒出当头压下的房梁。

　　梦里依旧是这样阴沉的天气，是淅淅沥沥的小雨，到处散发着腐烂的气息，我不敢低头，也不敢抬头，独自行走在那条熟悉的路上，跌跌撞撞。

　　叶子被敲打得连根折断，树木萧瑟颤抖，我站不稳，却要逼自己站稳。

　　我可以清晰地感觉到身上的钝痛，可以深刻地感觉到自己每寸皮肤都要炸开。风雨就像是凌迟的刀子，不管我是否向前都会毫不犹豫地削下几片血肉。我甚至怀疑自己还来不及走到尽头，就要只剩下一堆白骨。

　　大概，我快要死了吧。

　　我慢慢低下头，映入眼帘的是猩红，是本不该出现在我手上的颜色，是我最不希望看见的东西。我在心里呐喊了一路，乞求了一路，恳求这不应该是真的，但是低头的刹那，才懂得了真切的含义。

　　我没有死。

　　我浑浑噩噩地跄了两步，泥浆溅湿了裤脚，腿一软，漫天的雨陡然炸开，劈头盖脸地把我淋得透湿。

　　一开始滴滴答答的雨现在几乎是连成了不断的水柱，顺着我的头发浇下来，顺着我的鼻梁七歪八扭，最后满脸都是水，也分辨不出来哪些是落下的，哪些是原先就有的。

　　雨这么大，可是凝固在我身上的，刻在我心里的却怎么也洗不掉。

　　我忽然有种荒唐的想法，想要用手边的刀对准自己的心口插下去。

　　这样能解脱吗？不能。

　　自杀只是一种逃避，是一种最懦弱的表现，不能够解决任何问题。

　　我用袖子擦掉眼睛上的水，眼眶像是废弃了百年的木门，无力老旧，几乎花了我全身的力气才让它打开。

　　红色的花朵在我的身边绽放，在地上开合翕动。一颗雨珠弹起一朵血花，在灰色的土地上咧开朱赤的唇，艳丽到天空都黯淡无光。

　　花开花谢，春秋数载，依旧是花开花谢。

　　——

　　我望着户楠城的街头，屋角的小花在经历了一夜冷风的捶楚后耷拉着脑袋，无精打采。

　　周明世在我的旁边引路，我已经乔装打扮妥当成了平民的模样，终于得以一窥这座古城的风姿。

　　户楠城历史悠久，悠远岁月的风霜还从未让它低头俯首，仿佛连月的暴雨也不过是折损了两根尖冠上的翎羽，没几天就重新焕发生机，不痛不痒。

　　我听见周明世在我的身边熟练地用方言和别人交谈。边城民风淳朴，不似皇城中人，熟人见面都是冷言冷语，各有心思。

　　大抵能在皇城中搭上话的陌生人就只有店小二了。

　　而这里人人都笑脸相迎，互相问好，全然没有我刚来那日的剑拔弩张。

　　路过旁边一家小楼，门脚蹲了个孩子，捡了根树枝在地上写写画画。那孩子似乎是察觉到我的目光，抬头冲我甜甜一笑。

　　我对上孩子圆圆的小脸和眯弯的眼睛，心里软得一塌糊涂，回以一笑后抬头都觉得天空阳光明媚起来。

　　旁边忽然传来声吆喝，我回头去看，只看见小楼对面有个搭起来的台子，有个年逾半百的大爷坐在上面，身穿灰长的褂子，手中一块醒木，说书人打扮。

　　他这一吆喝便引去好多人，这些在门口晒太阳的男女老少都围了过去，搬凳子的搬凳子，抱孩子的抱孩子，全都一窝蜂找地方坐好。

　　我略疑惑地往向周明世。

　　“殿下，这是户楠城最好的说书先生，原先是在那大楼子里评说的，这不现在因为洪灾楼子关门了，老先生就在外头搭了个台讲给大家听。”他解释。这个时候他口气也松快了不少，说话也随意起来，并不拘束，颇有几分眉飞色舞的感觉。