周朗与燃灯大师见礼，并未注意方紫岚和阿宛走了过去，更未注意方紫岚打开了箱子，状似漫不经心地把其中文书翻来覆去地看了看。

　　直到他准备切入正题，询问燃烛大师所投之案时，就听方紫岚朗声道：“方家三小姐、汨罗忠正世子夫人在此，传皇后娘娘懿旨——”

　　她一字一句，声如洪钟，“钟灵寺所占土地皆还与百姓，往日旧账一笔勾销，其中亏空皆由方家填补。此事，交方家现任家主方立辉操办，裴潇泽大人监督。另，燃烛大师投案有功，待案情查明，昭告天下后，与寺中僧人一道，酌情处理。”

　　阿宛听着身后传来的声音，额上冷汗直冒，却仍站得笔挺，以免让人看出端倪。

　　沾染了方紫岚体温的玉佩，轻轻碰了碰阿宛的手，她愣愣地接过，高举过头顶，一字一句道：“皇后娘娘信物为证，诸位可听清楚了？”

　　周朗目瞪口呆，红泰亦是一脸不敢置信，这便是方紫岚一路杀上钟灵寺，非做不可之事吗？

　　这样一道皇后懿旨，能否救方家尚不好说，可稍有差池，方家便要彻底毁了。

　　阿宛双唇紧抿，心底早已把方紫岚骂了千万遍。早知道她这般胆大妄为，敢假传皇后懿旨，自己就是闹上天，也不会答应她假扮世子夫人。

　　然而事到如今，说什么都晚了。若是不能和方紫岚一道，把这场戏演好了，谁都活不了。

　　“既然诸位听清楚了……”阿宛微微侧眸，看向了方紫岚，似是想她接过话头，却不料见她拿出了火折子。

　　点燃，之后没有任何犹豫地，掷入了箱中。顷刻间，所有文书付之一炬，只有冲天的火光，点亮了方紫岚的眼眸。

　　周朗张了张口，他想质问方紫岚，难道为了方家，便可什么都不顾了吗？可今日无符擅动的他，根本问不出口。

　　身后东南大营的众将士，都在等周朗发话，却只等来了一句撤兵。

　　方紫岚看着周朗领兵转身离去，不由地长舒了一口气，然而她这口气不待散去，便听寺内栖身的百姓议论纷纷，矛头直指向她。

　　“钟灵寺庇护我们，何罪之有？”

　　“是啊，那些地，我们是自愿献出来的，就算是皇后娘娘，也管不着！”

　　舆情如风，将熊熊火势越拱越高。

　　方紫岚稳了稳身形，扬声道：“所有被钟灵寺侵占土地之人，此刻下山，皆可领回自家土地。如若不然，扯入了旁的是非，只怕今日……”

　　她顿了一顿，轻咳一声道：“性命难保。”

　　闻言周朗停住了脚步，他回过头，视线越过火光，落在了方紫岚身上，她分明已是强弩之末，却仍笔挺挺地站着，一字一句似有千钧。

　　果不其然，方紫岚话音落下，便有百姓窃窃私语，之后有人大着胆子问道：“世子夫人之言可是真的？皇后娘娘……”

　　“本世子夫人一言九鼎。”像是不受控制一般，阿宛打断了那人的话，沉声道：“有皇后娘娘作保，方家财力为证，你们还有什么疑问？”

　　闻言，方紫岚只觉心中发酸。是啊，皇后娘娘作保，方家财力为证。可若是方家没有了皇后娘娘，抄家灭族，又该如何？

　　至少，有她在，就绝不会让方家走到那一步。

　　像是感受到她的不安，阿宛的身体朝她靠了过来，替她挡住了大半打量的目光，“如何？我耐心不好。长姐说好的事，我虽应了，但如若你们不领情，作罢也没什么……”

　　“多谢皇后娘娘！多谢世子夫人！”

　　“皇后娘娘便是菩萨在世，来救我们的啊……”

　　见状阿宛嗤笑一声，这群人变得还真快，当即摆了摆手，示意他们下山去。

　　李晟轩看着方紫岚，她的表情实在是太熟悉了，熟悉到多少次午夜梦回，他常常会因众多这样表情的脸而怅然。

　　在对战汨罗之时，在驻守北境之时，在剿匪平寇之时……他身边之人，也是这样的生不畏死，凛然不惧。

　　早已将生死置之度外的人，不会在乎任何旁人的目光与言语。方紫岚的毅然决然，是因她选择的本就是一条向死而生的路。

　　她的手上浸染鲜血，便不怕有朝一日以命相抵。

　　李晟轩藏在袖中的手紧握成拳，他沉默了半晌，才道：“越国公方紫岚，有杀害荣安郡主之嫌，关入天牢，容后再审。”

　　众目睽睽之下，凶手也已认罪，可李晟轩仍是说不出一句杀无赦。

　　“陛下！”荣安王声泪俱下，狄戎正使冷了神色，“大京陛下，若您执意包庇，我狄戎之部从今往后便与大京一刀两断，再无瓜葛。”

　　“狄戎正使，朕向来不喜威胁。”李晟轩沉声道：“夏侯彰，将狄戎正使送回驿馆，好生看顾。”

　　“是。”夏侯彰领命而去，狄戎正使不敢置信道：“堂堂大京，竟扣押来使？”

　　“狄戎正使请。”夏侯彰走到狄戎正使面前，抬手做了一个请的动作，他讪讪地站起身，不情不愿地走出了大殿。

　　另一边谢晏平押着方紫岚前往天牢，路上终是忍不住开口道：“方大人，我虽与你不甚熟悉，但也不信你会贸然杀害荣安郡主，这其中是否有什么误会？”

　　“谢大人亲眼所见，哪有什么误会？”方紫岚说得轻描淡写，谢晏平皱起眉头，“可是……”

　　“没什么可是。”方紫岚打断了他的话，面无表情道：“谢大人，如今并非审讯之时，你莫要坏了规矩，为自己平添不必要的麻烦。”

　　闻言谢晏平抿了抿唇，不再多言，将方紫岚送入天牢后，叮嘱了几句，便告辞离开了。

　　然而谢晏平一出天牢，便发现不知是何人散播了消息，不过半日功夫，满京城的人都知道方紫岚杀害了荣安郡主，逼死了狄戎的尔雅公主。

　　弘安阁中的纪宁天也不例外，他听妩青说完，不置可否道：“那位忠正世子真是好快的动作，他这是非要岚儿的命不可了。”