数日之后，再见烛影，却是在药房。
星尊仿佛苍老了十岁有余，满脸消沉，神色黯然。
见到陈至，也不过规规矩矩行了个道家礼数，张口欲言，却最终无语离去。
陈至是来接李小鱼的。
因为最后，小小只还是没有去成学堂。
无他，唯贵尔……
陈至近来异常焦虑，只盼店里尽快出货。
然而越盼，反而越是滞销。
虽然每天看客络绎不绝，但因为定价高昂，往往是过眼瘾的居多。
也就是偶尔有些过路修者，零散购入一两件残破法器，才能勉强维持生活的样子……
嗯。
略惨。
但也不知怎么的，小鱼忽然主动要求识字，这让陈至颇为欣慰。
关键时刻，仙风道骨的郎中主动承担起小鱼的学业重任，这才解了陈至的燃眉之急。
于是现如今的日程安排，就是上午小鱼看店，中午找冉千琼日程蹭饭，下午到郎中这里学习。
起初陈至还担心小鱼不适应，甚至做好了两手准备。
而且两手都很硬。
但没想到小鱼不埋怨不闹，识字水平稳步提高，让陈至下雨天打孩子的愿望落空。
他也是后来才发现，小鱼没有丝毫过渡期便适应学习生活的关键。
因为接回家后，她从来不吃晚饭……
香喷喷的鱼食都不带正眼去瞧。
小肚子被郎中投喂得溜圆。
哼哼。
在自己面前钢筋一样又冷又硬。
换了小鱼，就是又舔又宠。
老双标了！
陈至刚嘀咕到这里，就见李小鱼一晃三摇的蹦跶出来，后背上挂着重重的背囊，却丝毫不觉沉重。
欢天喜地的。
陈至板着脸，从背囊里搜出雪花糕、杏仁酥、油麻饼……等等。
摇晃了一下水壶，打开品了一口。
从家里带出来的白水，已经变成银耳雪梨羹。
陈至很满意。
晚上在庭院里乘凉，又有了吃食。
回家的路上，陈至随口提了一句烛影星尊的事情。
小鱼晃着脑袋，把从冉千琼嘴里听到的话娓娓道来：“他们掌门要挂了。”
“唉？这么快吗？”陈至诧异。
“嗯。”
小鱼点点头：“听说妖参就是为了治那老儿病的，东西一丢，急火攻心，我看没几天可熬了。”
“可知是何人所盗？”陈至追问。
“听说是内门弟子袁北离。”
小鱼狠狠咬了口雪花糕，两腮鼓囊囊的说道：“就是原来千琼的那个副手。”
“哦，难怪。”
陈至这才明白，为什么镇子里出了这么大的事，陆欣彤一直没来寻自己帮忙。
原来是大宗门出了内鬼，不愿让缉妖司介入。
虽然名义上，缉妖司只负责邪祟相关，但自从里正登上被怀疑名单，陆大人便接手了长青镇大小事务，俨然成为官府衙门般的存在。
不过，这些都与陈至无关。
几件牵涉到他的案子暂时停滞，陈至又恢复到清晨钓鱼，白日敛山的规律作息之中。
这样的日子虽然略显平淡，但胜在安全。
再说，和那典备真人不过一面之缘，他又不曾花费银两，为山货全的发展和陈掌柜的腰包，做出过什么喜闻乐见的贡献……
……
返家之后，收拾好晒干的草药，夜幕如期而至。
册册把庭院各处掌上灯，众人在习习晚风中开动晚餐，一派祥和。
不过吃到一半，院门被敲响。
册册打开门，待看清来人，不由得惊呼一声，秀眉紧蹙。
转身从餐桌上抓起几个馒头，塞进门口那人手中。
还奇怪念叨着：“现在这世道怎么还能有逃荒的道士？”
然而，门外蓬头垢面之人接过吃食还不肯离去，又问道：“请问有一位比较英俊的陈姓山采，是不是住在这里？”
册册一愣，回过头眨着亮晶晶的眼睛，打量了一下陈至。
果断摇头。
拿回馒头。
“嗵”的一声关上院门。
坐下气哼哼不满怒道：“比较英俊？他眼瞎吗？那定然不是我家老板！”
牛皮深深看了陈至一样。
“听声音…好像是寻参时的那位道长啊。”
……
众人寻到聂守规，已经是一个时辰之后的事情了。
中年道人呜咽的上气不接下气，诉说着一路疾苦。
听得册册潸然泪下，暗暗原谅了他对老板的不敬。
毕竟混到如此凄惨地步，眼力又能好到哪里去呢？
待吃饱饭，聂守规才长叹一声，把当隐观一事缓缓道来。
“前辈！能否让我暂且留住在此？”
“额…”
陈至沉吟不语。
他其实不愿意的。
说起来，和聂守规貌似只有搭伙放山的一段过往，姑且不说可能招致九大宗之一的怒火，单说衣食用度，多一个人就要多一份不小的开支。
“就算我陈哥没意见，这里也没有多余的房子让你住啊。”
牛皮憨声憨气说完，撩给陈至一个眼神。
意思是，看我这话到位不？
“房子不是问题。”
聂守规淡淡说完，从袖子暗兜里抖出一堆值钱的物件。
碎银铜钱不少，还不乏几片薄薄的金叶子。
噼里啪啦落了满桌。
“贫道这些年行走各地，驱除邪祟，还是薄有积蓄的。”
他捻着山羊胡，却没有丝毫得意之色。
心里焦虑万分。
陈前辈这样的方外高人，怎么会在意这些身外之物呢。
如若还是打动不了他，我该如何是好？
然而牛皮和陈至只对视了一眼，便认认真真说道：“山货全欢迎你。”
“蛤？”
……
聂守规暂时安排在店里打地铺，算是住下了。
然而转日天光未亮，院门便被敲响。
冉千琼急匆匆的大步走进来，院门未关，便在院中跪倒。
对着内堂高声疾呼：
“陈前辈，请救救我家掌门。”
她泣不成声，面色凄然。
普天之下，恐怕除了眼前这位，再少有人能够具备施以援手的能耐了。
其实此行之前，冉千琼已经做好了最坏的打算。
甚至被拒绝之后，打动陈前辈的后手，都设计出了一十八种。
不可谓不周全。
但是没想到。
陈至居然没在家……
“老板外出晨钓了，小琼先请坐吧。”
册册笑眯眯招待她落座，心说这姑娘也是够直爽。
倒是问清楚再跪啊。
现在可好，白跪一次……