晟羽三人穿过城门，鳞次栉比的商铺错落在干净宽阔的道路旁，穿着迥异的商人们正在卖力吆喝。白楚依拉着晟羽，不时指着琳琅满目的商品为他介绍讲解。

　　走了近半个时辰，三人才离开熙熙攘攘的集市，来到一排灯烛辉煌的客栈前。这些客栈多有三四层高，以上好的黄檀木建成，楼内雕梁绣柱，极尽奢华，与晟羽幼年在东华国所见大有不同。

　　那黑胖城门官，将他二人带到一间名叫“沙漠之星”的客栈内。老板是一个高高瘦瘦的老头，见到城门官连忙低头哈腰地迎上前来。城门官塞给他两片金叶，低声嘱咐几句，老板诺诺连声。交代完后，城门官回首对晟羽两人说道，“这里是全埃罗最好的客栈，你们只管安心住下便是。”说完，也不管晟羽两人是否同意，甩甩手大摇大摆地走出店去。

　　客栈大厅内坐了不少人，以南来北往的商贩居多。他们只瞧了晟羽和白楚依几眼，便看出两人是一对被敲诈勒索的倒霉蛋，显然已对这种事情司空见惯，只是稍微指点议论后，便聊起了其他话题。

　　老板满脸堆笑，对晟羽说马上准备上房，又让跑堂领着他们在一张靠窗的桌子坐下。两人喝着端上来的茶水，倾听起周围人的谈话。

　　一个金发白面的男子说道，“据传通天塔已修缮完工，明日便要开放。”坐在他对面的棕发男子却摇首叹息，“你们肯定都不知道，这通天塔关闭并非因为修缮，而是明博托国王要占为己用，今后通往东华国的传送门也不再开放。”晟羽和白楚依听说通天塔即将开放时面露喜色，可听完棕发男子的话后，不由微微皱眉。

　　一个满头脏辫的男子驳斥道，“你莫要危言耸听，这通天塔乃是凌霄宫指导所建，岂是国王说改就改。”“不错，我昨日还见到凌霄宫弟子被带往山顶王宫，想来是为重开通天塔一事。”另有一人附和道。棕发男子见被人质疑，压低声音道，“我亲戚是国王护卫，这些都是他偷偷告诉我的。至于凌霄宫的人，好像已被首相关到山间牢狱去了。”

　　晟羽闻言心中一凛，水泽洋的法术造诣他已亲眼所见，不知为何竟被奎风制服。白楚依则是半信半疑，与他对望一眼，凝神聚意，继续听了下去。

　　棕发男子接着说道，“不仅如此，国王还将颁布法令，严禁凌霄宫踏足我们乌亚国境内。”此言一出，众人尽皆哗然，议论纷纷。“没有凌霄宫，若是妖兽横行，岂不又将生灵涂炭。”“近几年凌霄宫似乎本就极少在我国境内出现，这法令颁不颁布也无大碍。”“不错，如今天下太平，哪来什么妖兽。”

　　棕发男子却再次摇头，小声说道，“此言差矣，据我所知，王后和首相皆是妖怪所化，曾在王宫中现过原形。”金发男子附和道，“我也听说过，王后有一双狐媚之眼可摄人心魄，因此才将国王迷得神魂颠倒。而新任首相则好饮人血，多次被撞见咬断活人脖颈。”

　　老板闻言连忙走了过来，对着众人打躬作揖，“各位大爷说话还是谨慎些好，你们嫌命长，我可还没活够呢！”原来，明博托除了组建金狼卫队，更在城中遍布密探。他曾故意赤膊出现在闹市区中，询问自己所穿新衣如何，不少人交口称赞衣服华贵夺目。事后有一孩童却因小声嘀咕一句“国王什么也没穿”，次日便被发现溺毙在家外井中。众人虽嘲笑老板胆小，但想到明博托发明的种种酷刑，还是打着哈哈聊起了其他见闻。

　　这边厢，跑堂已经为晟羽两人端来了各式菜肴，满桌的山肤水豢，雕蚶镂蛤，晟羽却食之无味。白楚依知他心中所忧，见他正要开口，连忙剥开一只虾塞进他嘴中，暗中指了指墙角。晟羽余光扫去，瞥见一个獐头鼠目之辈正在侧耳偷听，当下会意沉默，只管埋头吃喝。

　　回到房间之后，晟羽立刻说道，“若是凌霄宫之人真被囚禁，我想出手相救。”白楚依直接给他泼下一头冷水，“如哥哥方才所见，埃罗城内到处都是王宫眼线，更有多如牛毛的士兵，莫说救人，只怕就连牢房也无法接近。”

　　晟羽却是态度坚决，“纵有万难，我仍想一试。”“可哥哥不是说那个姓水之人，极有可能是你的杀父仇人吗？何不袖手旁观，坐待其毙？”白楚依说着似是想起什么，略带醋意道，“还是说哥哥舍不得那红衣女子瘗玉埋香？”

　　晟羽并不与她玩笑，神情肃然，“依依，你还记得水泽洋当日说的那八个字吗？”白楚依略微思索，脱口而出，“妖魔当道，人兽难辨？”晟羽颔首，“这两句出自凌霄宫的《太清箴言》，若是箴言所说逐一发生，末世便将降临。”

　　白楚依疑惑道，“这与相救之事有何关联？”晟羽续道，“箴言中另有一句‘绝地天通，人间炼狱’，倘若通天塔真被国王占为己用，正应验首句。《太清箴言》从未同时应验三处，因此需要救出他们，阻止明博托，并将此事告知凌霄宫。”

　　见白楚依沉默不语，晟羽又说道，“末世降临之时，你在申首山的族人也难以幸免，眼下还当以大义为重。”白楚依亦知覆巢之下绝无完卵，忖量片刻后，点头同意。两人约定先设法打听水泽洋两人下落，确认被囚后，摸清牢狱位置再做安排。

　　翌日清晨，客栈外忽然嘈杂刺耳。两人揉着惺忪睡眼开窗望去，客栈外横七竖八躺着数具尸体。晟羽心中一凛，睡意全无，仔细瞧去，尸体虽血肉模糊，仍依稀可以认出正是昨夜谈论过王后和奎风的人。除此之外，还有一具身着铠甲的士兵尸体，想来是那棕发男子的亲戚。

　　晟羽感慨明博托手段毒辣，忽然有人大声喊道，“通天塔开放啦！”话音刚落，原本围观尸体的人群哄然朝着一个方向涌去。晟羽和白楚依对视一眼，下楼紧紧跟上，凭借着矫健的身手，很快挤到了人群最前方，晟羽也第一次见到了传说中的通天塔：由数万巨石搭建而成，呈现三棱锥形，四周阳光在尖顶汇聚，如金色河流般灌入塔内。