益州天安军的首领钟郜原为荆州武凌人，少有成，常习武，多侠义，膂力过人，得零阳太守赏识，担任石门都尉，后因杀人而逃亡益州巴郡，正值天安军起义之时，投了巴中镇将军夏侯留，因战功卓越，升任第六校尉，领兵驻守广汉，以七千民兵六战梓潼五万大军，把羽林中郎将卓昌打得龟缩不出，要不是夏侯留后方失守，他早已拿下汉中。

　　兵败后，他自知广汉难守，当即遣散众人，弃城东逃，藏身于平都的好友家中，为了躲避官兵的追查，忍痛自毁容貌。

　　这一年，彭朔死时的消息传遍大江南北，天下齐贺，钟郜原以为拨云见日，不曾想乱世至极，无力回天，他见益州饿殍遍地，赤地千里，百姓依旧苦不堪言，遂征召天安军旧部，再次揭竿而起，自巴郡首府江州出兵，斩许晨、刘峰，连取三郡，势如破竹，于十一月中旬抵达葭萌关。

　　校骑飞马来报：“禀将军，洛阳三万大军已经到了汉中。”

　　钟郜问道：“是谁领的兵？”

　　校骑答道：“主帅是冯家二公子冯塘，现任大将军，先锋乃大将军府上军校尉齐谯同助军左校尉贺卓。”

　　钟郜淡然一笑，轻轻摇头道：“大凌盛衰，一目了然，竟派此等货色与我交战，简直就是自取灭亡，”吩咐左右：“且点领兵马三千，三日后我要前去会会他们。”

　　夜晚天空明朗，盘月高悬，汉中首府南郑是兵甲林立，气势肃然，尽显京师精锐之威，然而太守府内却又是另有一番奢靡的风景，益州本就疲敝不堪，为了迎奉这位大将军，州牧大人是不惜掏空家底来接风洗尘，有苦说不出也就算了，还得陪着笑。

　　赵正早早的就已经离场，回到了寝室，传人唤温衡过来。

　　温衡入室行礼，问道：“不知主公召属下前来是有何要事？”

　　赵正答道：“当然是明天的战事了。”

　　温衡捋了捋山羊胡，道：“明日战事由齐、贺两位将军去打就好了，主公只需安坐大帐即可。”

　　赵正不解道：“如今虎符已在我手，只等杀贼立威，便可统领三军，为何要让与他人来争功？”

　　温衡答道：“主公就算此时手握虎符，也非名正言顺，不足以令三军拜服，若要立功就必须有胜常人之功也，齐、贺二人跟随冯骥多年，论资历尚在主公之上，欲统京师，须先除之。”

　　赵正又问：“如何个除法？”

　　温衡上前附耳言道：“激将之法。”

　　隔日，冯塘依照赵正的指示，将众将士都召集到了校场，因为宿醉的缘故，这位大将军从一开始就在打哈欠，他也知道自己就是来过场的，便让赵正全权代理。

　　齐、贺二将见状，脸上尽是怒意，但又敢怒不敢言，这二世祖平日里就对他们颇有偏见，在京时有太后撑腰，还能警醒他两句，现出师在外，若将其惹恼的话，再有赵正煽风点火，恐性命不保。

　　赵正瞧得齐、贺二人眼中的杀意，淡然一笑，再放眼三军，道：“今，贼兵四起，侵州掠郡，欲图中原，生灵有倒悬之急，国家有倾覆之危，大将军临阵受命，奉天平叛，携军西进，除乱益州，以固大凌，命上军校尉齐谯领兵五千守阳平关，命助军左校尉贺卓领兵五千守铁锁关，大战在即，刻不容缓，请两位将军速速整备。”

　　齐谯出列，驳道：“敌军要入汉中，必先要过白水关，此等要地不守，却故布疑阵，分散兵力，是非兵家之道。”

　　赵正道：“齐将军不用担心，大将军已命在下为先锋，克日便前往白水关迎敌。”

　　齐谯眼色一横，皱眉道：“你一并州刺史，既无圣旨亦无口谕，有何资格提领京师兵马，插手益州之事？”

　　赵正笑道：“乱世当道，身为大凌之子民，你我同样在为朝廷办事，同样在为国家分忧，除暴凶，守山河，亦为男儿分内之事，在下不才，幸得大将军赏识，愿效犬马之劳。”

　　齐谯冷哼道：“分内之事则为尽忠，分外之事则为不臣，你以尽忠之名义而行不臣之事，我与你谈何相同之说，此战迎敌，当以我跟贺将军为先，无需你来统兵。”

　　赵正又是一笑，道：“好，那齐将军准备带多少兵马、多少粮草，几日可胜，战损又在几层？”

　　齐谯放言道：“对付这群乌合之众，我只需兵马五千，七日粮草即可，战损不过五层。”

　　赵正摇头道：“如今国家连年战火，满目疮痍，又逢新皇登基，九州动荡，灾害频繁，国库空虚，正处于国难之既，战事不宜过耗，以轻国事，若是在下领兵，只需三千兵马，三日粮草，且战损不过三层。”

　　贺卓沉声道：“话可不要说太大，小心闪了舌头。”

　　赵正信誓旦旦的说道：“在下愿立军令状，若是三日之内不胜，可斩某头。”

　　贺卓闻言，觉得赵正这就是在找死，刚要放手让他去打，却不想一旁的齐谯大声叫道：“不必了，三千兵马，我三日之内亦能斩下贼将狗头。”

　　贺卓大惊，将欲拦下时，赵正又道：“好，齐将军勇武过人，在下定信能胜，只是白水关事关重大，不知可否立下军令状，以安军心？”

　　齐谯昂首回道：“有何不敢！”

　　这会，贺卓想拦也拦不住了，不由得懊恼的叹了口气，这钟郜虽是草莽出身，但领兵打仗却也非泛泛之辈，自符钧死后，天安军已是溃如山倒，只有此人能以残军夺胜，且是以少胜多，现拥兵一万五千人马，就凭齐谯那三千兵力，无疑以卵击石。

　　散离校场后，贺卓同齐谯并出，这才有机会痛问道：“老齐啊，你难道看不出来那是厮在激你吗，这摆明了就要让你去送死的。”

　　齐谯淡然回道：“我当然知道，但是不管怎么样，我都不能让赵正统兵，一旦让他在军中树立威信，京师必将不保。”

　　贺卓不解道：“他去了无疑也是送死，有何不可？”

　　齐谯停住脚步，看向贺卓道：“你以为他真的就只会带三千兵马过去吗，你别忘了，他手底下还有十万并州大军，别说区区钟郜了，就是整个益州他都能够踏平。”

　　贺卓惊觉，急问道：“这可如何是好啊？”

　　齐谯沉吟片刻，道：“你且书信一封给太后，让太后代为下旨，以驻守京师的名义召回赵正，如此，你我二人才有活路。”

　　当天，齐谯点了三千人马赶往白水关，贺卓则书信一封，派人星夜送往京师，可惜信在半道上就被赵正的并州军给截获了。

　　温衡将送来的书信交到了赵正手里，道：“这是送往洛阳的书信，贺卓想让太后下旨将主公您遣回京师。”

　　赵正冷笑道：“这两匹夫，还真有点手段，不过也就如此罢了，沿路都是咱们的人马，别说书信了，就是一只苍蝇都别想给我飞回洛阳去。”

　　温衡作揖道：“主公，我有一计，可杀贺卓。”