范阳有一万的守军，其中五千虎仕、五千雀翎，同时还有近百架雷火车护防。见识过了雷火车威力的吴奉，不敢强攻，只命将士在城下叫阵，逼其出城迎战。方化没有收到军令，只是严防罢。几日后，敌军见得无果，便就退去，沿拒马河屯土垒高地扎营，建哨塔，作陷阱，以防方化突然袭击。而泉州城那边只有三千人马，乃最为精锐的破军龙骑，梁冲也有司马棋玉的军令：战则矣，不可深追。故而，马荆领兵来攻时，梁冲也只是打退而已。

　　进攻幽州的三路兵马皆无作为，并州那边的两路也打不进上党，如此双方便也就此僵持了下来。

　　陈禹见大局已定，便退回方城去了，到首府问司马棋玉道：“如今我军气盛，何不一鼓作气，拿下并州？”

　　司马棋玉摇头道：“吴奉在冀州经营了二十余年，威望甚高，丞相取之容易，立足则难，再者，林广在后虎视眈眈，不宜大动干戈，当缓缓图之。”

　　陈禹道：“那便如此耗着？”

　　司马棋玉道：“吴奉的兵马比我们多得多，前线粮草不足月余便会用完，到时内必自乱，丞相可于乱中取胜，是可不战而屈人之兵。”

　　时至七月中旬，正待陈禹跟吴奉相持不下之时，扬州的吴郡太守宇文习正迎来得子之喜。宇文习今年岁三十有七，膝下育有三个女儿，最大的已近豆冠，只盼一子可承家业，能够得偿所愿，不可谓不喜。各路诸侯闻之，皆赴江东相贺。其中，徐州牧袁棠、豫州牧林广、前庐江太守黄执皆往。

　　黄执乘船沿长江而走，仅有随从不足百余人。经江乘县时，乌云密布，雷雨暴至，便入城中躲雨。江乘县令余胜原南郡州陵人，少时杀人而亡命，正遇天安军起义，遂投之保命，所过之处便纵手下抢掠，后兵败逃至丹阳，隐姓埋名藏在了溧阳。前年有水贼横行，丹阳太守招募兵勇前往平乱，余胜投身立功，被太守表江乘县令。

　　今黄执到江乘避雨，有金银数箱，余胜见了心动，便招来手下，欲要图谋。时至夜里，大雨倾盆，雷电交加。余胜领数十弟兄，身披蓑衣，手提长刀，径至黄执住处，弓箭乱射一通后，杀入院内。黄执闻院内有杀喊之声，于梦中惊醒过来，随手攘了见外衣出门去看。这门一开，余胜登时到前，一刀捅进了黄执的腹中，沉声道：“黄老将军，人为财死鸟为食亡，您这几箱金银珠宝太过诱人了，实在对不住。”

　　劫了金银之后，余胜连夜逃离江乘，望扬州南地群山之中而去。

　　第二天，有流星马急报至庐江太守府，刚到城外，便碰上了将往巢湖巡查水师的太守张彻，小校当即下马，呈上书信。张彻接过看下，信中内容犹如晴天霹雳，真震得他脑海嗡鸣，身虚摇晃，险些坠落马下。左右扶住张彻，问道：“太守，这信中所言何事？”

　　张彻拽紧纸张，怒目咬牙道：“宇文习，我同你势不两立，”吩咐左右道：“你们前去豫章请来章洵将军。”

　　黄执的死亦传至吴郡，报到宇文习处。宇文习表书深感悲痛之情，遣人护送黄执尸首回到庐江，并在各州郡县间下令通缉余胜。因余胜已逃入百越之地，崇山峻岭，道路崎岖，哪还有处可寻。三日之后，飞马来报宇文习，说张彻兴五万水师，准备攻打吴郡。

　　宇文习命丹阳太守宇文颜从大龙窝遣五千人马前往御敌。张彻以章洵为先锋，兵至春谷渡口，遇见了宇文颜的大军。章洵驾小船，领飞鱼、巨鲸两营精锐，乘水势迅速靠近对方。宇文颜急令士兵放箭射住。巨鲸营架盾相抵，撞入了敌军艨艟之中。飞鱼营抛绳登船，近则用刀，远则弩射，骁勇异常。宇文颜见抵挡不住，防火烧船，逃亡石城。章洵闻之，迅速占领了丹阳、芜湖、溧阳三城。

　　张彻收到捷报，书信一封至九江，请太守蔡淞领一军南下攻打曲阿。蔡淞跟张彻的关系向来不错，可是自从黄执将庐江水师交给张彻后，却令其心生妒恨，本来不想相助，可碍于受恩黄执，只得出兵。

　　宇文习在吴郡听闻丹阳已破，不由皱眉，问计于众人，是和是战。谋士张丰，字德宣，起身道：“余胜杀黄执，错不在主公，张彻为此兴兵夺城，剑指吴郡，其心可恶，当可不避无名。”

　　卢平附道：“德宣所言不错，事已至此，主公不战也得战，忍让退步，民心尽失也。”

　　李奉亦谏：“所谓一山不容二虎，主公与张彻之间必有一战，今时所势，乃天意所指。”

　　众将士起身请道：“请主公下令，吾当誓死而战。”

　　宇文习见状，抽佩剑为令，道：“即是如此，那便与张彻决一死战。”

　　此战，宇文习以田俊、须辽为先锋，各领兵马两万，一路攻打溧阳，一路攻打丹阳；以伯赏宁、严耀为中军，各领兵马一万五千驻守乌程与阳羡。整军完毕，挥军各处。此间有报传来，说九江太守蔡淞领兵两万，欲要攻打曲阿，已至扬子江口。张丰道：“我与蔡淞乃同乡，旧时颇有交情，愿往退之。”宇文习正愁如何应敌，听闻张丰一言，眉开颜笑，允之。

　　当天，张丰携随从十数人，快马加鞭，于第二日清早时赶到曲阿，备了两坛好酒后，只身去到大寨面见蔡淞。闻有故人到此，蔡淞将其请入帐中，见得张丰，大喜过望。两人在上湖边促膝而坐，时有清风微拂，甚是惬意。

　　张丰不急禀明来意，先开了酒，各倒一杯，道：“此酒名曰剑湖春，景帝微服下江南时路经吴郡，乘船游于太湖，一饮酒一边练剑，正值乍暖还寒之际，千树万树梨花开，故而得名，又有‘第一春’之称。”

　　两人一杯饮罢，蔡淞赞道：“果真好酒。”

　　张丰问道：“蔡兄可知此酒何人所赠？”

　　蔡淞不解道：“难道不是张兄特此送来？”

　　张丰笑着摆手道：“非也非也，此酒可遇而不可求，是我家主公闻蔡兄善饮，故而托我所赠。”

　　蔡淞愣道：“宇文将军这是要我相投吗，黄老将军于我有恩，如今蒙难江东，我岂可背恩投凶？”

　　张丰道：“我家主公只是想请蔡兄退兵而已，免得遭了张彻的池鱼之祸。”

　　蔡淞不解的看着张丰，问道：“张兄何意？”

　　张丰道：“蔡兄认为张彻仅凭四万人马能与吴郡二十万精锐之师争锋吗，我家主公至今未敢大动干戈，只是碍于江西四郡百姓免遭生灵涂炭之祸罢了，若蔡兄愿意退兵，待除张彻后，将表庐江太守，巢湖水师也由你来统领，如何？”

　　蔡淞猛的心动，举杯道：“为了江西四郡百姓，我愿助宇文将军一臂之力。”