逃出了宇文习的追杀后，张彻终于是出了扬州地界，但是左右仅随夏侯钦与吴瑁二人，他怕带兵入荆州的话多有不便，引人猜忌。抵达蕲春后，守将对于张彻还算恭敬，得知其遭遇后，表其自己对于宇文习的不满跟愤怒。当夜，张彻书信一封到南阳给贾启，望能收留。贾启是欣然答应，可他的手下及门客却担心张彻别有用心，猜其欲借荆州之兵报己私仇。贾启力排众议，派人回信给张彻，答应他留在南阳。

　　接到信后，张彻当日便拜别了守将，望南阳行去。路经丁司垱峡谷，两侧有高山，夏侯钦听闻附近贼寇众多，担心危险，让张彻速行。三人策马将出峡谷，忽而号声呜咽长啸，坡上人影蜂动，拦住去路，一众人举着兵器呼喝，拥出一虎须大汉来。

　　张彻知他便是这群山贼的首领，拱手道：“在下庐江太守张彻，借贵道往南阳去。”

　　虎须大汉道：“要想过此路，留下买路财，张太守应该不差这点费用吧？”

　　张彻面露难色道：“不瞒这位兄台，庐江遭遇聚变，我刚逃出扬州，实在是身无分文。”

　　虎须大汉冷笑一声：“既然没钱那就把命留下，省得到了南阳报官。”

　　夏侯钦引马上前道：“贾太守已经知道我主欲往南阳之事，若是在此遇难，必来平之，到时你等将无活命可能，识相就放我们过去，我主仁义，必不追究。”

　　虎须大汉道：“我平生最恨官家之人，这一寨子兄弟亦为所迫，故而沦落至此，今日尔等要嘛留钱，要嘛留命，自己选来。”

　　张彻皱眉打量着眼前这群匪徒，暗道：他们好像就冲着我的命来的，而且似乎并非只是强盗这么简单，列阵如此严正，应该是受过正规训练的军队，莫非是贾启派来的？

　　不等他多做思考，虎须大汉便已下令杀来。张彻拉马后退，在夏侯钦跟吴瑁的拼死保护之下，于重围之中杀出了一条血路。虎须大汉不想这两人如此勇猛，朗声道：“不要让他们跑了。”

　　三人策马奔腾于山道之中，身后强盗紧追不舍，马蹄震动之声犹如闷雷滚滚而来。出了丁司垱后，距离蕲春城就不远了，张彻眼看就要逃出生天，不料身后一箭穿射而至，正中坐骑后腿，当场人仰马翻，摔落在地。夏侯钦、吴瑁大惊，连忙下马救起张彻，窜入西面林中。虎须大汉见状，亦下马再追。

　　夏侯钦道：“这群人好像就是冲着主公来的。”

　　吴瑁道：“我也如此觉得，这群强盗阵型严整，训练有素，不亚于正规军，莫非是贾启不愿主公入荆州，故而找人假扮？”

　　张彻反驳道：“贾启为人我是知道的，他定然不会如此做派，我想应该是另有其人，害怕我借荆州之兵来对付宇文习，引来祸乱。”

　　身后杀喊渐近，弓箭已经能及。张彻三人借着树木掩身，于林中披荆斩棘，一边逃窜，一边躲避。夏侯钦跟吴瑁皆是武艺不凡，身手矫健，如此复杂的环境对他们来说并不麻烦。张彻不及二人，瞻前顾后，忙多则乱，脚下一个不稳，被树根给绊倒在地。危机时刻，忽而间狂风呼啸，浓雾弥漫，将整片森林都给笼罩了进去。

　　张彻从地上爬了起来，趁机逃跑，边跑边呼唤着夏侯钦跟吴瑁，但是并没有得到回应。不知过了多久，眼前浓雾逐渐稀薄，直到散去时，张彻发现了一座茅屋，有淡淡的茶香飘来，他走过去，站在篱笆围栏外看向院子，有位身穿灰衣、头戴纶巾的俊美青年正坐在石桌前煮茶。

　　青年眼神不曾看向张彻，却道：“既然来了，便请进来坐下喝杯茶吧。”

　　张彻进了门去，走到青年身前，作揖一拜，感激道：“多谢先生出手相救，不知先生尊姓大名，来日定当相报。”

　　青年笑着摆了摆手，做请道：“天助于你，非我救也。”待张彻坐下时，青年将茶杯推到了他的面前，问道：“不知将军喜不喜欢喝茶？”

　　张彻如实回道：“鄙人少有饮茶，但有幸认识一位茶道了得的朋友，略懂一二。”说着，举杯尝了口，赞道：“此茶香气浓郁，甘醇爽口，定是上品。”

　　青年开怀道：“雨前龙井确实是上品。”又问：“那将军可知此茶所产何地？”

　　张彻摇摇头道：“这个鄙人就不知晓了，还请先生告知。”

　　青年道：“此茶产自吴郡钱塘。”

　　张彻一听吴郡，脸色顿沉，像是有块石头堵住了心口，暗暗叹了口气。青年眉头轻挑，问道：“将军为何叹气？”张彻也不隐瞒，将事情简要说予他听。

　　青年面色平静，无波无澜，又给张彻斟了杯茶，淡淡问道：“不知将军现下何去何从？”

　　张彻眼皮一沉一抬，拱手问道：“还请先生指点迷津。”

　　青年轻轻一笑，道：“荆襄之地，贤才众多，又兵精粮足，将军若能领之，不止江东能平，天下亦可定矣。”

　　张彻不解道：“先生此话何意？”

　　青年起身道：“将军若想报仇必定不能寄人篱下，受人掣肘，贾启胸无大志，故步自封，早在荆州成名，却与王淼分势两地，可见无能也，如此，又怎能为将军跟宇文习为敌呢？”

　　张彻惊觉，忽一起身，躬身作揖，拜道：“请先生赐教。”

　　青年扶起张彻，道：“贾启体弱，日渐不佳，王淼只等他咽气之后，必会向南阳动兵，将军可以趁此建立威望，笼络荆州文武，为接掌郡事做准备。”

　　张彻担心道：“贾启手下贤能众多，我一外人，如何能够到我出手。”

　　青年道：“贾启有三子，最宠二子贾宵，有意传位予他，因此长子贾和对此甚是不满，若将军可助其一臂之力，将来登上太守之位，自会以将军心腹。”

　　张彻道：“这是他人家事，我又如何插手啊。”

　　青年道：“所谓当局者迷，旁观者清。”

　　张彻再次一拜，道：“多谢先生指点迷津，敢问先生尊姓大名。”

　　青年相拜，道：“在下姓房，名青，字子墨。”

　　张彻一听，五雷轰顶，跪倒在地道：“先生大名如雷贯耳，若能得先生相助，仇将能报，天下将兴，大凌可复。”

　　房青扶起张彻，道：“待将军平定荆州，在下自当登门拜访。”