冀州军先后派了三队人马前去探查上党，得知罗明瑛的消息准确无误后，开始整兵，挥军上党府长子。有流星马报到晋阳，人心惶惶，唯见裴石大笑，称赞司马棋玉真乃天人也，简直算无遗策，众皆不解其意。

　　范乾思量许久，恍然大悟道：“莫非这是苦肉计？”

　　裴石走下台去，拍了拍范乾的肩膀，道：“没错，不过军师并未明示，而是给了我三个锦囊，让我喝三天酒，你们知道这是为何啊？”目光扫过众人，见大家面面相觑，疑惑不已，于是笑了笑，接着道：“大家应该都知道，行军忌酒，否则误事，而军师特地吩咐让我开怀畅饮，明显就是要我故意犯错，所以我才不顾大家劝说，执意为难百里太守，目的就是为了迷惑冀州军，将其引入腹地，聚而歼之。”

　　众人闻言，如梦方醒。特别是范乾，以前总觉得他就是一介武夫，不懂谋略，经由此事，可谓另眼相看。

　　子夜，沈忠带着十万人马，一路浩浩荡荡的来到了长子城下。罗明瑛立于城楼，高举火把，喊道：“开门。”

　　城门大开，沈忠将要引兵而入，却被身旁副将拦下，此人担心里头有诈，想先领一军探路。

　　罗明瑛见其止步不前，朗声不满道：“沈将军这是不信任我吗？”

　　沈忠觉得事已至此，没有什么可以担忧的了，再者，以后还得仰仗罗家相助，岂能相防，于是抬手挥退了副将，带头进城。直入瓮城中，一路安静异常，这让沈忠心里略感不安，毕竟罗明瑛举城而降，竟不见一兵一卒，颇为可疑。此时，罗明瑛的声音传来，问：“将军在找什么？”

　　沈忠抬头一看，刚要问话，却见四周火光冲起，伏兵尽现，各个引弓拉箭，锋芒相对，他大惊失色，怒喝道：“你竟诈我？”

　　罗明瑛将手一挥，喊道：“给我杀。”

　　声音一落，城楼上万箭齐发。冀州军大乱，左右副将拼死保沈忠杀出城去。城外炮响处，杀出两彪人马，左一军彭义，右一军霍远，直接从中军处将其冲垮。

　　沈忠被黄沙军团团围在城下，左冲右突皆不得脱困，死伤惨重。汤邱所领军马在后，瞧见前方杀喊四起，知道中计了，立刻前往营救，但不料后方失火，忙召来校骑问报，得知罗明瑛并未撤掉先前守军，只是藏匿起来了而已。汤邱咬着牙，看沈忠已经深陷敌军包围，不救也罢，于是下令从后方杀出去。

　　罗明瑛带五百陷阵营铁骑杀到城外，于乱军之中刺沈忠于马下。冀州军群龙无首，四下逃散，降者无数。彭义得知沈忠已死，同霍远去追汤邱。

　　夜路方向难辨，又因汤邱不熟悉并州地形，被身后追兵赶至壶口，中了落石，砸得粉身碎骨，三万人马，亡有九层，侥幸活命者无不骇然，跪地求饶。

　　天色渐亮，霍远与汤邱相继回来。城外战场已经打扫干净，罗明瑛跨白鬃龙驹，执麒麟牙，横枪立马于城外，迎接二位将军入城。

　　军士来报罗明瑛：“刺史大人到。”

　　裴石快马加鞭一路飞驰而至，只带了随从数位，刚到长子，文武尽数出城相迎，罗明瑛同彭义、霍远在前，跪拜行礼。裴石连忙将三人扶起，对罗明瑛道：“罗姑娘，那晚话说得有些重，今日前来就是为了向你跟百里兄负荆请罪，某自领八十军棍，当众行刑，以慰将士。”说着，就要卸甲。

　　罗明瑛虽然有些埋怨下手太狠，但都是为了大计着想，她怎会去怪裴石，再说了，献计的也不是他，真要怪起来，司马棋玉才是罪魁祸首，但一想到此人，她就不由浑身起鸡皮疙瘩，摆手道：“我义兄心里有数，你们一个愿打一个愿挨，刺史大人又何错之有。”

　　裴石拱手道：“那这军棍就先记下，若是以后我犯了错，一并罚之，在场众人皆可为证。”

　　罗明瑛笑了笑，道：“那我便真的记下了，到时刺史大人可别反悔。”

　　裴石拍着胸脯道：“谁不认谁孙子。”

　　罗明瑛侧身站开，请裴石入城。一队人马径到太守府上，百里征已经从大牢出来了，虽然脸色还是不太好，但已经能够勉强行动，听闻裴石到了长子，本要出城相迎，但在左右的劝说下，这才于府上等候着。不片刻，众人相拥到府，百里征闻声，在家丁的搀扶下，出门跪迎。

　　裴石见了，三步并作两步，匆忙上前扶住，道：“百里兄有伤在身，不必如此大礼，我这心中实在愧疚。”

　　百里征道：“无碍，我这八十军棍换了吴奉十万大军，太值了。”

　　裴石扶着百里征，同众人入堂内而席。侍女奉上茶酒吃食，在座举杯畅饮，言谈甚欢。

　　酒过数巡，有下人来报：“军机处副使邓渊邓大人到。”

　　裴石激动道：“快快有情。”

　　邓渊笑着入堂，同在座互相拜过后，对百里征道：“我今日前来有两件事情，这第一件，便是大败吴奉，军师已请命天子，犒赏三军，这第二件，则要恭喜百里太守与罗姑娘，喜结良缘，为收复冀州添彩，为此，军师还特地命我带了贺礼过来。”

　　八名军士抬着四个箱子入堂，一箱金，一箱银，一箱珠宝，一箱玉器。

　　裴石讶异问道：“你们两个什么时候决定的事啊，我怎么一点都不知道。”

　　百里征起身拱手赔罪道：“自我投丞相以来，虽然诸位待我甚厚，可说来终归是一降将，即无名分，亦无威望，所以我向军师请命，想借此立功，证明我对大凌、对丞相的忠心，由此，我才能名正言顺的迎娶明瑛，亦能得到大家真诚的祝福，本来今天就想跟大家说的，只是没来得及，还望刺史大人莫怪。”

　　裴石道：“诶，我没有怪你的意思，只是觉得太突然了，对了，什么时候办婚宴啊，如果有我能帮上忙的，尽管提。”

　　百里征道：“我本想等冀州平定，海内升平时再举行婚礼，但是军师说了，此非一朝一夕之事，莫要让明瑛等太久，可待孩子出生后再办场宴席即可。”

　　裴石嘿嘿一笑，道：“可以啊，连孩子都想好啦？”

　　百里征不好意思的抓了抓脑袋，转身朝邓渊作揖道：“邓副使千里迢迢而来，舟车劳顿的，应该也是累乏了，要不暂住一晚明日再走，今夜同刺史与我等畅饮一番如何？”

　　邓渊摆手道：“多谢太守好意，只是现在军机处公务繁多，还需尽快赶回北都才行。”

　　裴石笑着道：“邓副使这怕是个借口吧，我听闻进川跟军师皆已回到北都了，军机处应该是宽松许多了才对啊，怎会繁忙呢？”

　　邓渊道：“裴刺史有所不知，军师是因旧疾复发才不得已从前线返回北都的，近日一直都在将军府内调养，我看进出的太医们，各个脸色都不太好。”