贾和在府中苦等数日，不见张彻前来拜访，心中多为疑惑。府上有宾客，姓陆，名瑜，字文山，自幼饱读圣贤之书，胸中颇有经略，贾和谓之问道：“陆先生，你说这张彻是何意思，怎的都五天了，竟还不肯出府来见我？”

　　陆瑜回道：“大公子，现在荆北的局势较为混乱，张彻客居此地，又得主公赏识，有太多人盯着他了，所以他的一举一动都是性命攸关的，闭门不出，庭院种菜，乃其求生之道。”

　　贾和道：“先生的意思是要我亲自登门拜访吗？”

　　陆瑜摆手道：“不可，说到底张彻就是个外人，主公在你与二公子面前如此抬举他，就是想看看你们兄弟如何处置，谁先动手谁就输了。”

　　贾和又问：“难不成咱们就这样干等着？”

　　陆瑜点头道：“为了大局着想，咱们现在只能等，而后相机行事，切不可乱来，还有，大公子从此刻起，要把张彻那边所有的耳目全部撤掉，一个都不能留。”

　　贾和惊道：“这是为何？”

　　陆瑜提醒道：“大公子跟二公子都已经三日没去拜见过主公了吧？”

　　贾和一愣，随即恍然大悟，赶忙上前去握住陆瑜的手，感激道：“多谢先生提点，我这就去拜见父亲。”

　　有人来到二公子贾宵住处，报于张彻近况。贾宵手握报信，面带凝色，左右徘徊，堂下有宾客四人，皆荆北名士。

　　其中一人姓于，名唯，字杰修，问贾宵道：“这信中所言何事，竟令二公子如何烦恼啊，不妨说来大家听听，或许可为排忧解难。”

　　贾宵负手，轻叹口气，道：“张彻自打进南阳来，大门不出二门不迈，现在竟又干起了养花种菜之活，各位说说，他这是何道理？”

　　于唯闻言，抚须笑了笑，一语道破：“此乃明哲保身之理，他来南阳，先后遭到了两次阻拦，皆险象环生，胸中自然顾忌重重。”

　　又一人言道：“二公子，您不妨亲自去探探口风？”

　　贾宵道：“我正有此意，此人兵败宇文习之手，来我南阳，定是要借荆北之力报己私仇，他不敢跟父亲直讲，是因为了解父亲的本性，但我哥不一样，他是荆北主战派，不会安分守己的，一旦我哥当家做主的话，张彻就有机会了。”

　　于唯谏道：“二公子，请听在下一言，您可万万不能去见张彻。”

　　贾宵问道：“为何啊？”

　　于唯回道：“张彻就是主公抛出来的一个诱饵，您与大公子谁先去争，谁就上钩了。”

　　贾宵闻之，觉得言之有理，他不能擅动，可敌不动我不动的局势，对他来说极为不利。

　　此时，一家丁入大堂来报：“禀二公子，大公子出府去了。”

　　贾宵先是眉头一蹙，随即展颜大笑，对于唯道：“先生刚才说这是父亲的一个诱饵，现在我大哥是否自投罗网去了啊？”

　　于唯断言道：“正是，一旦大公子去见了张彻，张彻必死，那二公子便可无后顾之忧。”

　　家丁说道：“二公子，大公子不是去见张彻，而是往太守府见老爷去了，去之前还在百草堂内买了许多补品。”

　　贾宵不解问众人道：“我大哥这是什么道理？”

　　堂下四人面面相觑，寻解其意，忽而，于唯拍案大叫道：“不好，不好不好不好，大事不好了二公子。”

　　贾宵被于唯这么一囔囔，也是吓得提心吊胆，急忙询问道：“于老此话何意啊，难不成我大哥抓住了我什么把柄，要到父亲面前参我一本？”

　　于唯痛心疾首道：“比这事还要严重啊二公子，主公病情日益渐重，你们这些当儿子的不去看望看望，反而将视线都放在了一个外人身上，这让主公怎么想啊？”

　　贾宵脸色一下就白了，慌张命令道：“快，快去备马，我要去见父亲。”

　　于唯摇了摇头，道：“来不及了。”

　　贾启当年举孝廉为官，后因荆州叛乱，被任中郎将，同黄执共讨乱党，两人奋勇杀敌，肝胆相照，于是有了手足之情。平定了荆州之后，贾启便被朝廷任命为南阳太守，一坐就是三十年。如今年迈体弱，荆北局势分化严重，又见两个儿子意见不和，甚是苦恼，所谓手心手背都是肉，不管谁来继承家业，他都担忧今后水火不容。正好张彻书信过来，贾启不顾众人反对，将其迎入南阳，就是要借张彻来试探一下这两个儿子，看看到底谁的野心更大。

　　内侍来报贾启：“主公，大公子来了。”

　　贾启吩咐道：“让他进来吧。”

　　贾和入内，跪于榻下拜礼，道：“父亲，听说您近日来身体不适，孩儿特地从百草堂里求了点药，希望父亲早日康复。”

　　贾启笑呵呵的点了点头，道：“和儿有心了。”

　　贾和道：“这是孩儿应该做的。”

　　贾启令内侍扶他起来，然后拍了拍旁侧，道：“你今天要没什么事的话，坐下来陪我聊会天吧，咱爷俩已经很久没有说过心里话了。”

　　贾和按捺住心中的大喜，他知道，今天这一坐，他离荆北之主的位置，仅有一步之遥了。

　　此时，上街采购完了的吴瑁回到府中，将东西交给了下人后，径到后院来寻张彻，果不其然，正给菜园施肥呢，夏侯钦在旁侧空地上练武，一杆大戟耍得虎虎生风。

　　吴瑁靠在篱笆上，对张彻道：“大哥，我刚去街上的时候，看见了大公子的车驾往太守府去了。”

　　张彻问道：“今日是谁去大公子府上做的宾啊？”

　　吴瑁摇了摇头，道：“这个我就不清楚了，咱现在不是避嫌嘛，也就看见了才跟大哥你说，实在不好多加打听，不过我听说啊，大公子府上有个叫陆瑜的人，是有些本事。”

　　张彻出了菜园子，来到石桌前坐下，倒了杯水，道：“我没记错的话，应该是南阳别驾陆勋的儿子吧，听说他的才华不下于房青跟叶昭啊，大公子能得此人，有如天助。”

　　吴瑁问道：“大哥你要不要也不去趟太守府拜见下贾启，正好大公子也在那里，可以说说话。”

　　张彻摇头道：“我去了不是给人家添乱吗，还是后天再去吧。”

　　吴瑁不解道：“为什么要后天啊？”

　　张彻回道：“今天二公子被捷足先登了，明日一定会去，等他们两个都见完后，咱们再去，这样一来，叔父有些话才好说，要是全在，岂不又要打哑谜了吗？”