邹元标的住宅并不在高官富贾集中的东城，而在西城宣武门内，离他讲学的首善书院不远，可能也是为了方便讲学吧。

　　华灯初上，邹府之内灯火通明，听闻邹元标“离休”，朝中诸多大臣纷纷登门探访，当然，这些人几乎都是东林党人。

　　内堂内，大大的圆桌摆满了珍馐佳肴，然而围桌而坐的八人既没有大快朵颐，也没有只言片语，安静地出奇。

　　杨涟有些看不下去，率先开口：“尔瞻兄，你真打算就此归隐？叶阁老和韩阁老联名上奏，皇上或许会改主意。”

　　邹元标摇摇头，叹息道：“最近时常梦见老家的那棵老樟树，也到了叶落归根的时候了，老死家中总好过客死异乡。叶阁老和韩阁老的情我领了，但二位还是别上疏了，皇上现在嫌我在他眼前碍事，上疏不仅留不下我，恐还会遭致皇上记恨，对你们不利。”

　　“记恨又如何，叶某这把年纪了，也想回乡养老了。”“和泥圣手”叶向高难得不和泥了。

　　韩爌则没什么表示，一副若有所思的样子。

　　邹元标笑笑，对叶向高说道：“叶阁老说笑了，今上年幼，正是需要叶阁老辅佐的时候，再则京察在即，叶阁老怎可轻易离去。”

　　明年就要进行六年一次的京察，目前内阁掌控在东林党人手中，正好可以“大展拳脚”，若是叶向高去职，恐有变数，邹元标自然不愿见叶向高跟着自己受牵连。

　　叶向高其实也就是说说，再有两个月就是天启三年了，他又如何不知京察离不开他，上次京察东林党被齐楚浙党收拾的灰头土脸，如今东林党好不容易得势，自然要报六年前的仇。

　　“尔瞻兄，既然你去意已决，那我们也就不强留了，我敬你一杯，祝一路顺风！”权衡利弊，叶向高只能赞成邹元标归隐山林。

　　邹元标端起酒杯，说道：“邹某无官一身轻，却要叶阁老受累了。”

　　二人一饮而尽，邹元标神情凝重地说道：“承事郎之事，恐怕皇上还有更深的打算，叶阁老和各位要心中有数才是。”

　　说起这事，杨涟插话道：“尔瞻兄，白日里在我便问过你，此乃良策，尔瞻兄为何要反对呢？”

　　邹元标面色纠结地看了看杨涟，杨涟这个人严格来说算不上东林党人，要算也只能算东林党的工具人，话虽难听，但事实就是如此。杨涟认可东林党的宗旨，但却反感党争，每次冲锋在前也多是被东林大佬以大义忽悠，这就跟领导画好大饼，忽悠员工去卖命一个性质，你说这不是工具人又是什么？

　　这样的一个人，邹元标自然不能跟他说因为承事郎没有一个东林党人，他们若是成为中枢，那东林党人辛辛苦苦控制的内阁还有什么用，这种实话不能说，但又不能不回答杨涟的问题，因此一时纠结。

　　张问达此时却开口说道：“我等只是担心皇上欲效仿汉武帝设立内朝，为免日后出现霍光之辈，只好如此行事，并无他意。”

　　张问达这借口要多牵强有多牵强，叶向高听了直皱眉头，邹元标心里更是想骂脏话。

　　杨涟虽然比较中二，但也不是傻子，他心中其实早有答案，连续两次相问，就是为了证实邹元标的所作所为是不是真的只因党争，没想到如今得到如此牵强的答案，心中难免失望透顶。

　　当年加入东林，是因为被顾宪成所讲的大义感染，想要和大家一起治国安天下，却不想当年志同道合的朋友，如今却一门心思搞党争！杨涟感觉神圣的东林讲坛被这些人玷污了，自己也受到了莫大的侮辱，因此愤而起身，说道：“家中还有些事，杨某先告辞了。”

　　杨涟说完，也不等众人出言，径直走了出去，留下七人面面相觑。

　　邹元标摇摇头，叹息道：“文孺这性子，日后不是栽在外人手里，就是栽在自己人手里。”

　　其余六人听了邹元标的话，脸上表情各异。

　　邹元标并未理会，而是向叶向高和韩爌说道：“叶阁老、韩阁老，文孺接替我执掌都察院，以他的性子恐怕会得罪不少人。我素来与文孺交好，有个不情之请，希望二位阁老日后能多加关照文孺。”

　　叶向高、韩爌对视一眼，异口同声道：“尔瞻大可放心！”

　　没了杨涟在场，几人反倒放得开了，又聊了一些机密之事，直到戌时末，几人才离开邹府。

　　转过天来，天刚蒙蒙亮，魏忠贤便跑到了养心殿求见。

　　朱启明最近开始锻炼，倒也不怎么睡懒觉了，见魏忠贤来这么早，便问道：“有什么急事？”

　　魏忠贤呈上一份信件，有些阴险地回道：“回万岁爷，昨晚邹元标府上可是热闹的很，奴婢这有份名单，请皇上过目。”

　　朱启明接过信件看了一眼，然后问道：“还有别的情报吗？”

　　“回万岁爷，昨日邹元标离开皇宫便和钟羽正、杨涟一同回到了邹家，之后邹家家仆出门请了数位当朝重臣，邹元标在内堂设宴宴请，这几人除了邹元标三人，还有内阁叶首辅、韩次辅、吏部尚书张问达、大理寺右少卿高攀龙，以及工部右侍郎赵南星五人。”

　　全是东林骨干！朱启明并不意外，问道：“可知他们谈了什么？”

　　魏忠贤一脸为难，小心回道：“邹元标斥退了所有家仆婢女，不知其谈话内容。不过据密探回报，宴会进行不久，杨涟便怒气冲冲离开，不知是何原因。”

　　“哦？”朱启明倒是没有怪罪魏忠贤的意思，而是对杨涟怒气冲冲离开有些好奇，难道是东林党搞起了内讧？据他所知，东林党不光咬外人，内讧也是出了名的强。

　　“安排人手，最近盯一下杨涟，一举一动都要汇报到我这。”如果杨涟真的跟邹元标他们起了内讧，那就正好可以借机分化瓦解他们，朱启明可不想放弃这个天赐良机。

　　“诺！”

　　魏忠贤应了一声，然后有些欲言又止，朱启明看在眼里，说道：“有什么事尽管说便是，不要婆婆妈妈的！”

　　魏忠贤这才痛快地说了出来：“万岁爷，奴婢得了消息，汪文言又回到京成了。”

　　朱启明闻言一愣，随即明白过来，汪文言算得上东林党的军师，仅仅用些小动作便将齐楚浙三党搞垮，让东林党独大，一介布衣的他更是在叶向高的扶持下官至中书舍人，甚至与大太监王安相结纳，可谓是一时的风云人物！不过正因风头太盛，遭到顺天府丞邵辅忠和御史梁梦环弹劾，被逮下狱，但结果却是无罪释放！

　　出狱后的汪文言离开了京城避风头，没想到时隔一年之后再次出现在京城，看来是某位东林党大佬刻意邀请！

　　朱启明猜测汪文言的回归应该是东林党出于两方面的考虑，一是要准备跟他这个皇帝斗智斗勇，二是为马上到来的京察做准备。

　　想明白了关键，朱启明吩咐道：“派人严密监视汪文言，绝不能让他消失在东厂番子的视野。”

　　“诺！”魏忠贤其实对汪文言更加反感，早就想置之死地，如今见朱启明对汪文言颇为防备，小心建议道：“万岁爷，这个汪文言不仅逃犯出身，还曾勾连内外，搬弄是非，依奴婢看，要不就将他拿了，关进东厂大牢，奴婢定能从他嘴里撬出更多的事来。”

　　朱启明倒是想，可他现在还没有肆无忌惮的实力，因此只好无奈地对魏忠贤说道：“这事你先别妄动，只管看好人就行，等时机成熟，自然会让你抓的。”

　　魏忠贤闻言大喜，这个汪文言掌握的秘密可不少，只要撬开他的嘴，赏赐还不是滚滚而来！

　　朱启明刚要再说些什么，葛九思匆匆而来，喜笑颜开道：“给万岁爷道喜，刚收到的捷报，官军复邹县，生擒妖贼徐鸿儒！”