“说什么呢？刘鸿涛连内舍都还未考上，有什么资格说这样的话？不行，我非要教训教训他不可！”
范伟是个急性子，这时却是听不下刘鸿涛的话了，撸起袖子就要上去与刘鸿涛争辩。
顾廷烨及时拉住了范伟，劝了一句：“算了算了，你被狗咬了一口，难道还能咬回去不成？”
“不用着急，咱们且看他起高楼，看他宴宾客，看他楼塌了。”
范伟这才作罢，没有上去指着刘鸿涛骂。
就在“下流无耻”四人组互相吹捧的时候，岁试的红榜终于挂了出来。
红榜不大，共分三行，小厮却是从下往上揭遮住名字的红绸。
最下一行写：
甲等甲下：李然，赵波，史腾飞，杜健博
见榜上没有顾廷烨的名字，范伟有些抓头。
“仲怀，你告诉我，你真的有把握吗？”
顾廷烨笑笑：“怎么，现在心疼你那二十两银子了？”
“钱财是小，但刘鸿涛这小人得志的嘴脸实在让人看不下去，要是能看他出一次丑，这二十两银子又算得了什么？”
范伟这几天很是听了一些流言蜚语，刘鸿涛不但编排顾廷烨，还把他说成了见利忘义攀附权贵的小人，这就让范伟很不爽了。
“这上面不是还有两行么，安心看着好了。”顾廷烨稍稍宽了下范伟的心。
这话刘鸿涛也听见了，开出了嘲讽：“死鸭子嘴硬，不像吴兄与迟兄定是在一甲之列，根本不用考虑这些。”
“哦？那我先祝你们下流无耻四人早日团聚了。”顾廷烨一拱手，说是道喜，但话里的内容让刘鸿涛怒目相向。
此时小厮却是揭下了第二行的红绸。
甲等甲中：王季青，柳映峰
“恭喜王兄，得入上舍。”
“柳兄客气了，也得恭喜柳兄了。”
“同喜同喜。”
原来是贴榜前说话的那几名学子，显然王姓学子和柳姓学子确是真有才华，两人皆是上了这岁试的红榜。
周遭的人也是一同向两人道喜。
“哼，不过是区区甲中，这有何值得庆祝的，怎比得上我两位兄长名列甲上！”
刘鸿涛见众人向王季青、柳映峰道贺，抢了自己等人的风头，便说起了酸话。
“那杂役，你倒是快点啊，就一块红布还倒腾半天。”
刘鸿涛已经迫不及待的想看看红榜上吴俊杰与迟能的名字了。
小厮闻言撇了撇嘴，才慢腾腾的将最上一行的红绸揭了下来
于此同时，刘鸿涛转身向吴俊杰与迟能作礼，大声祝贺：“恭祝两位哥哥荣升上舍，金榜题名指日可待！”
刘鸿涛一个大礼，弯腰不起，就等着吴俊杰与迟能来扶自己，好演上一出兄弟情深的戏来，
但半天也不见动静，腰都酸了，也不见两人来搀扶。
心里暗骂，莫不是才考入上舍就瞧不上自己了？枉费自己这些日子端茶递水，嘘寒问暖。
呸，两个狼心狗肺，忘恩负义的白眼狼！
刘鸿涛虽然心里在骂，但仍是又等了一会，最后老腰实在受不了才抬起头来，向两人看去。
却看到了吴俊杰与迟能瞪大了眼睛，一脸见了鬼的样子。
“二位哥哥怎么了？”
刘鸿涛寻着吴俊杰与迟能的目光看去，原来是是岁试的红榜最上头一行，只有七个大字：
甲等甲上：顾廷烨。
刘鸿涛不敢置信，狠狠掐了一下自己的大腿，揉了揉眼睛再次看去，顾廷烨三个大字，像是一柄利剑戳进了他的心窝。
这可不只是丢了点面子的事，要知道在书院外因他和夏文斌担保，才伙同一群镇上的地痞开了盘口作赌。
要是这十拿九稳的赌局被翻了盘，那自己就全完了！
那伙地痞流氓又怎么会放过自己。
想到这里，刘鸿涛便发作了。
“这不可能！顾廷烨明明连题都没有答完，怎么可能是甲上？”
顾廷烨笑着说：“谁告诉你我没答完题了？”
“明明岁试之时，你半个时辰不到便出了明伦堂，怎么可能将题全都答完，且还都答对了？”
“我与夏兄都是有目共睹的，夏兄，你快出来说句话啊。”
刘鸿涛言辞凿凿，说得有理有据。
“确实如此，顾廷烨你敢说你不是那个时候出来的吗？”
夏文斌也跳了出来，给刘鸿涛作证。
“我们同在明伦堂岁试，我们也看到了，你顾廷烨早早便走了，你还敢抵赖？”
吴俊杰与迟能也说话了，两人揭榜之前吹的天花乱坠，必能榜上有名，现在却名落孙山，正是自觉丢脸的时候。
但若能做实顾廷烨弄虚作假，得以考入上舍，那么他二人就有了借口，可以说学院考试不公，才使得他二人榜上无名。
借此机会，不但能以此来挽回颜面，若是再闹大一点，未尝不能让书院低头，将他二人收入上舍。
没错，一切都是顾廷烨的错！
是他害得我们榜上无名，名落孙山！
“本人不才，写字速度快了那么一点点，半个时辰便已将答卷填满，也很合理，不是吗？”
顾廷烨摊了摊双手，笑眯眯的看着这四个跳梁小丑。
“我不相信！”
“我要向学政揭发你们徇私舞弊，私相授受！”
“没错，众位同窗，咱们白鹿洞怎能容忍此等败类，我等一同去提举学事司衙门找学政去！”
事关自己的学业，众多学子也想弄个明白，无论哪个年头的读书人可都不是那么好糊弄的，尤其是在有人带头的情况下。
见刘鸿涛四人说的这么慷慨激昂，自是有人附和。
“书院的清誉不容损毁，我等的孔孟之道不得有失！”
“孔曰成仁，孟曰取义，今日之事，我等义不容辞！”
“必须要讨个说法才是。”
“一同去看看吧。”
“书院怎么可能做出这种事来？”
“教谕们也不出来解释解释？”
“管他呢，我们就是凑个热闹。”
......
见群情激愤，刘鸿涛红光满面，意气风发，自诩为抗争恶势力的急先锋，为民请命的大救星。
“你们要去哪儿？”
此时一声怒喝传来，原来是王山长、常教谕等人到了。
刚还叫嚷着要告学政的“下流无耻”四人组惧是打了个冷颤。
看见王山长好似怒目金刚一般的瞪着自己，刘鸿涛咽了咽口水，言语踌躇：“山，山长......这，这顾廷烨竟敢在岁试弄虚作假，亵渎了圣人之地，我们只是，只是想讨一个公道。”
“凭什么我苦读多年，却连一个才进书院没几天的浪荡子都不如？”
“顾廷烨何德何能，可以入这上舍！我等不服！”
吴俊杰与迟能亦是指着顾廷烨质问，眼中冒着火光。
山长啊山长，为了学生的前途，今日就别怪学生无礼了！