“卡佩先生，你的手臂很僵硬，不如放松一些，先抓住我的手跟着节奏走。”“我的荣幸。”“你看起来很累，是昨晚没睡好吗。”“可能最近有些操劳，这并不碍事。”“前进、横移、并脚，然后形成一个旋回，注意脚步间的变化，很好，比刚才明显有了进步，真是不可思议。”“呵，我学东西一向很快。”“天主在上，如果不是在被你踩了七脚的份上，我完全同意你的话。”“……”宫殿大厦二楼，舞会中心。穿着帅气晚礼服的凃夫两只手都握住了一双细腻、柔软的手掌上，十指穿插而过。难以言喻的奇妙感觉在凃夫心头升起。尽管魏玛小姐手上戴着一双蕾丝手套，却也难以阻挡肢体接触时的异样情绪。舞池中，在一首名为《命运》舞曲中，年轻男女在优雅的乐曲中，欢快的挪动脚步，人群中的宾客扭摆着肢体，感受着手掌另一头异性温度。如此近距离的接触，彼此身上散发的香水气息，都毫无保留的落入了舞伴鼻腔。暧昧的气氛无处不在……除了凃夫那一组。在舞会开始时，落落大方的魏玛小姐便向他发出邀约。一对俊男靓女同时上前，在舞会主位，最显眼的地方……丢人现眼。他大概是真的没有舞蹈天分，哪怕在艾琳娜教导之下，总是不经意的踩到对方。一双洁白的高筒长靴，现在尽是被几个大脚印覆盖。一直目睹着这边战况的克兰，几次忍不住想要笑出声，他可算是明白了凃夫刚刚找的理由，难怪这家伙会这么抗拒，不是没有原因的。舞池其他的几个年轻的王子贵族，在早期的担忧过后，见到这堪比马戏团一般的滑稽场面，也不由放宽了心。因为他们实在不相信魏玛小姐会对这样一个粗鲁的、笨拙的、没受过良好精英教育的男士生出好感。“我现在宁愿去跟精灵长老打一架。”如果要用某种食物形容现在的自己，凃夫的评价是一根冻僵了的香肠，不协调的四肢让他连路都不会走。只能紧闭着眼睛，不然连自己都快看不下去。总算遇上了一件这一世加上一世都没接触过的领域，自然也用不了什么小聪明去偷奸耍滑。还好魏玛小姐不计较，不然就他这种连走路都学不好的舞蹈白痴，没被赶出宴会便已经是万幸了。“抱歉，让你失望了。”“不必计较，其实还你跳得还不错，站有站相，很……很……还有很大的进步空间。”艾琳娜·魏玛从词库中，思量半天后终于找出了个合适的中性词，用以安慰不如残疾人的凃夫。“这就是文学专业的实力吗？”后者听到这话嘴角动动，皮笑肉不笑。“我是说你尽可以随意些，不用太在乎这些礼仪，至少比起这里的其他人，我更喜欢跟相识的人跳上一曲。”艾琳娜在她成人礼的这一天，其实并不是那么高兴，眼神中深藏着忧伤。碍于宾客们的到来，父亲的面子，甚至是国王陛下的亲自戴冠，只能用笑容掩饰悲伤，让自己看起来很开心。“那首诗叫什么名字？”“诗？”“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它去寻找光明。”“那首啊，我取名为《一代人》。”“值得赞美的诗名，一代人，它寄托着一代人理想和志向，勇敢去追逐，对吗？”望着艾琳娜期待的眼神，凃夫对她的阅读理解给予赞赏，很肯定的点点头。不管那位原作者后来做了什么混账事，但在写下这首诗时，必然也抱着这样的想法。他现在大概能懂为什么魏玛小姐总是沉浸在一些古老的诗歌、文学作品中。因为现实总是不如意，又无力去反抗命运，便只能寄托在别的事物上。所以艾琳娜总是一个人静静待着，贵为公爵之女却没什么朋友，也不喜欢过分的交际，直到等待哪一天被当做礼物送出去。“魏玛小姐，我听说你是公爵最疼爱的女儿，其实我认为你主动提起自己的想法，深刻的谈一谈，公爵先生总该会考虑一下。”凃夫帮她出了个主意。“行不通的，我是魏玛家这一代最后一个未婚者，从来都不是自己想做什么便能做什么。魏玛家的子女，说话做事都该体谅长辈才是。”艾琳娜·魏玛的语气并不坚决，也身不由已。如果说克兰要面对的是对自己父亲的恐惧，那么艾琳娜·魏玛恐怕要应对的便是命运，个人的命运，家族的命运，甚至是这个国家的命运，都会随着风雨变幻而压在她肩上。从出身在魏玛家开始，她便影响着许多人的命运，几个国家成千上万人的命运。不该这么自私才是。“看来，富家子弟也不好当啊。”凃夫越发觉得，当个中产阶级绝对是最佳选择。虽然也替对方感到惋惜，但凃夫深知在这个世界想解决这样的矛盾，就要动到最上层，威廉二世和索伦斯首相那一层，实操起来绝不是易事。这操蛋时代中，不管大小人物的命运，都由不得自己。……国王陛下的到来无疑引起了一番波澜。他穿戴着装十分整齐，手臂放在主座椅上的一边，用于衬着脑袋，威廉二世的目光随意打量着舞场。看着那些对他心生畏惧的臣子，嘴角若有若无的笑意，也不说话。除了蒂洛，他很有胃口的品尝着一只烤鸭，甚至还是用手撕，这样粗鲁的举动在宫廷里简直格格不入。骨子里的不适感让他有种说不出来的难受，开口说话的语气也不咸不澹，“首相先生，在用餐时是否该注意些形象呢，毕竟这可是魏玛家女儿的成人礼。”“的确是我失礼了。”蒂洛用纸巾擦拭手指，笑起来是牵动了脸上的疤痕，“陛下有什么事要交代吗？”“不算交代，社会改革法进度如何？”“纲要和内容已经全面改良过，随时可以启动。而议院中有许多声音阻挠这项法律的颁布，但我想他们最终都会同意。唯一的问题只是国库中抽不出更多资金，这可是件麻烦事。”索伦斯首相在谈及这件事时，若有若无的笑。社会保障的本质便是二次分配，唯有足够厚实的家底和长期投入，才能见效。听到这样的汇报，威廉二世只是轻嗯了一声，并没有做出表态，也看不出来他脸上是愤怒还是忧愁。现在国库每年开支的几个大头分别在军事、教育、重工业几个板块，根本不可能从这里面将资金抽出。至于还有一笔重要支出，则是他心心念念的永动机，这个项目前期已经投入了太多成本，决不能中途停下来。这些钱无论是谁都不许动。一轮尖锐的交锋过去，无论是谁也没有表态，蛋糕就这么大，军事、教育科技各分一块大头。蒂洛在新的律法中又将一部分转移到民生，动动嘴皮子固然简单，可要是动了其他支出板块，就会有人找你拼命。“陛下，索伦斯首相。”在他们交锋时，一道温和的话语暂时打断了彼此对话。比起在场王子们花里花哨的礼服，魏玛公爵的穿着还算朴素，他脸上似乎永远都挂着笑容，让人很难讨厌起来。“你来了，我和首相正在谈一些事，不如你来做个评价。”威廉二世嘴角扬起，语气很是轻快。“我认为关于永动机的研究，该放在最前面，已经取得很大突破，我想不会花太长时间这些年的投入都能逐渐收回。但首相先生则是认为，改善民生更加重要，但我觉得拜亚人民的生活过得已经足够好。即便有些不足之处，等到永动机的研发成功，马上就能弥补人民，所以你怎么看？”蒂洛·索伦斯面色冷峻，却也将目光转过来。这个问题也是一次拉拢，国内最有实力的魏玛家族，他们的财富和人脉支持可以加快促成某一方的理念。如果他想加入某一方，则是会选择那方调出的优先国策。听到问题以后，魏玛公爵异常平静，从他如湖水般的眸子里，也不惊讶于他们会问这件事，脸上仍然是笑眯眯的表情。“其实在我看来，对永动机的长期投资，还是社会福利的改革，对拜亚来说都是一项十分英明的国策，都会对这个国家有着深远影响，可惜要区分于先后。”魏玛公爵说话时略显遗憾，却也是滴水不漏。至少在明面上不去得罪这两位。“而且这个问题太过仓促，我一时也没能想好，现在我全身心都在艾琳娜身上。对我而言，看着她能高兴，才是最令我高兴的事。”蒂洛摸着下巴琢磨他的内在语，“魏玛小姐年纪还小，跟我那个不成器的儿子一同在密斯卡，至少现在完全不用考虑别的事，以后的事也该由公爵你决定才是。”而威廉二世眼中则闪过一丝不悦，他不喜欢跟谁讨价还价，“成人礼既然开始，不管是谁也该肩负起国家公民的责任。正是因为人人如此，才有了现在的拜亚，了不起的拜亚王国。”“看来在观念上，我跟首相先生的想法比较一致。”魏玛公爵脸上露出合适的笑容，很怀念的认真说道：“艾琳娜她母亲自从产下她后便去世，她从小便很孤单。我平时事情较忙，这个孩子从小便活得孤苦，懂事，即便有时受了委屈也不向我声张，怕我因为她的事而分心，所以总是默默的承受委屈。”“所以？”“我会尽量维护她的想法，不愿去逼迫她做些不愿意做的事，还请陛下、首相先生体谅我的心情。”魏玛公爵的意思已经足够明显，这是一桩交易。秤的一头是整个魏玛家族的支持，难以想象的财富、人脉、还有大家族的百年底蕴积累。令另一头却只是个微不足道小姑娘的命运。这让交易看起来，甚至让人觉得啼笑皆非。“我还以为像魏玛公爵你，该担忧的是这个国家朝政上的大事。”威廉二世的语气玩味。后者在国王前的头颅稍微低下，“还请您恕罪，因为在公爵这个头衔之前，排着另一个身份。”“还有什么比这更有重量的身份？”“一位父亲。”