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都兰看看明绣，卓不汗和翠儿，站起来，向武媚娘的凤辇走去……
等都兰上了凤辇，武后命令道，“众臣，出发！”
皇家祭祀队伍浩浩荡荡地向白马寺出发了。
“都兰，你等急了吧？”
“没有，天后说是辰时，我以为我记错了。”
“宫中杂事儿很多，处理完，晚了一个时辰。”
“白马寺住持知道娘娘和众臣到来吗？”
“早就安排妥当了，薛怀义已经把所有的僧房打扫干净，今晚我们就住在寺中。”
都兰听罢，吓了一跳，住在那里，自己还没准备好，薛怀义会放过自己吗？
武后看出了都兰的错愕，问道，“都兰，你一一不愿意住在寺中？”
“啊？不，天后，您在哪里，民女就跟您在哪里。”
“那倒也不必，白马寺是个著名的皇家寺院，你可以在那里好好休息一下，感受一下佛法的威严。”
威严？都兰心里自嘲自讽道，自己差点儿成了武后男宠的牺牲品，白马寺早已乌烟瘴气，哪里还有什么威严？
心里好笑，并不说破，反问道，“哦，天后，白马寺建寺有多久了？”
武后如数家珍，“白马寺创建于东汉永平十一年，为中国第一古刹，世界著名伽蓝，是佛教传入中国后兴建的第一座寺院，是咱们大唐佛教的“祖庭”和“释源”啊！”
“这么说，白马寺算起来也有年景儿了。”
“可不是嘛！大唐国祚兴旺，白马寺功不可没呀！”
“白马寺有什么来头啊，天后？”
“据说，东汉时，明帝刘庄派人“西天取经”，因用白马驮载佛经、佛像返回国都，故将所敕建之僧院命名为白马寺。”
“看来，白马在佛教中是神圣之马呀。”
一路顺风，大队人马车轿到了白马寺，薛怀义身披紫金袈裟，手执法杖，站在一道山门外带领众僧，迎接武后。
武后下了凤辇，由都兰和王扶林扶着走上台阶石，薛怀义急忙口称，“阿弥陀佛，天后光临寒刹，天地增辉呀。”说着，用眼睛的余光扫到了都兰，象被电着一样，往后顿了一下，又随着武后笑呵呵走进山门。
都兰抬头微笑，昂首阔步搀着武后，向白马寺内走去……
进入白马寺，薛怀义拿出最好的茶，让寺僧给武后等人敬上，薛怀义站在武后身侧，久久不肯离去。
“薛怀义，薛住持，你忙完就去忙吧，我们在此歇息片刻，祭祀盛典就要开始了。”
“是，天后，如有吩咐，请尽说与老衲便是。”
都兰看看薛怀义，觉得他装腔作势十分好笑，竟然自称老衲，实在是滑稽。
薛怀义深情凝视武后，武后却故意不去看他，薛怀义手杖法杖准备离开，武后言道，“薛住持，各位臣工，大唐皇子，李旦，生性亲和，孝悌有加，所以，这次祭祀，由豫王李旦主持。”
“臣等谨遵天后懿旨，马上去办。”
“母后，我一一”李旦想要推辞，武后不容分说，“就这么定了，大唐王子，名正言顺。”
“天后圣明啊！”
“天后圣明。”
“如此，请各位臣工跟随豫王，依序祭祀。”
“是，天后，臣等遵旨。”
李旦不敢怠慢，虽然他主持大典，但祭祀的主位依然是武后，依次是李旦，武三思，等李武两家子嗣，依武后安排，都兰站在她的身侧。
大典到入夜十分还没结束，大德高僧一个个唱着佛经，焚香念佛，梵语声声，香烟缭绕……
繁琐的规程终于在子夜十分结束了，明月高悬，火光点点，都兰跟着武后和李旦去河边放灯，李旦放完灯，对众人说，“白马寺是著名古刹，现在盛典结束了，大家可以随处走走……”
大家闻声，四散去玩儿了，李旦则走近都兰，小声儿耳语，“你打算何时带母后去看？”
“再等等。薛怀义应该会主动带天后去转，那时就好了。”
都兰冷眼旁观，薛怀义不停地向天后这边儿观望，天后则假装漠不关心，其实眼光也在薛怀义的身影处徘徊。快了，都兰想。
果然，薛怀义忍不住了，凑到天后身边，搭讪道，“天后，今天大典非常成功，臣心里也很安慰。”
“薛怀义首功一件啊！白马寺今非昔比，装潢一新，你功不可没。”
“全赖天后支持，法典漫长，天后没有时间，老衲想带各位四处转转，不知天后有否此意？”
“哀家正有此意，薛怀义前头带路，旦儿，各位臣工，我们一起去转转？”
“就依天后。”
“薛怀义，听说你最近佛学精进不少，哀家问你，中元节的来历是怎样的呀？”
“回天后，相传佛祖释迦牟尼在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前父母已死，由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没有，境况堪怜。目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰，目连看到这种情境后非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼，佛祖教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量，于是目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，以超渡一众的亡魂。后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一种风俗。”
“嗯，确实进步不少，你对目连母亲有什么看法呀？”武后点头嘉许。
“回天后，臣认为，人活着应该积德累善，以免死后坠入饿鬼道，身受各种折磨。”
都兰意味深长地看了薛怀义一眼，心想，以你之孽，早该堕入无间地狱，你作恶多端，还想进西方极乐世界不成？
见薛怀义引着天后向西方而去，都兰想，怎样才能让天后注意到东门外的院落呢？
山下，星星点点的放灯，在河流中飘飘荡荡，明明灭灭，空中时不时有人放着孔明灯，都兰灵机一动，出门前，翠儿也给她备了几个孔明灯，此刻正是西风，孔明灯应该飘向东方……
“天后，您看，这里很多百姓，朝臣放了河灯，听说孔明灯可保家人康宁，逝者安息，我能否也放几个？”
“可以啊，都兰，帮我也放一个，保佑先皇在地府安康幸福。”
“翠儿，快拿来吧？”
翠儿拿来孔明灯，都兰挑了一个最大的，提笔书写于上，“祝大唐先皇高宗来生安康幸福！落款儿，大唐天后恭祝。”
孔明灯点起来了，晃晃悠悠地升上天空，在月色中带着武媚娘的希望缓缓上升，随着西风，吹向东门，在一个高坡儿处被挂住了，都兰惊呼，“哎呀！孔明灯被挂住了，快，王公公，你们派人去把它摘下来，不然，太不吉利了。”
王扶林看看天后的脸色，果然，天后面露焦急之色，他审时度势，一挥手，尖声大喊，“走，跟老奴把它摘下来，再放飞。”
说完，王扶林带着太监，宫女向东面的院落跑去……
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