邺城琨华殿内

　　赵国宗室之中有势力者，如：义阳王石鉴，汝阳王石琨，淮南王石昭，还有之前反叛如今押送回京的乐平王石苞等，齐聚在琨华殿内。

　　石遵看着众弟弟们百感交集，走下御座说道：“兄弟寥落，散落四方，好久没有如此齐聚过了。”

　　一旁的石昭讽刺道：“是啊，但凡有点实力便蠢蠢欲动。石冲，石宣下场如此，皆身首异处。如今出镇边地没多久，苞弟也有此念了？”

　　石苞汗颜不止，只惶恐不已。石遵见此也一时无话，许久说道：“昔者，曹魏文帝、明帝子嗣不旺，为司马宣王所趁。田常生子七十，散布所封城邑，齐政卒归田氏。石闵本就是汉族余后，先王因其勇略，收为义孙，其人本姓冉氏，岂能与我同心？今我石氏宗室被其俘获皆遭屠戮，其代石氏簒立之心日显。”

　　石遵轻轻抚摸石苞的肩膀说道：“先帝子嗣虽多，然能成事，掌军事者除了襄国石衹外也就这殿中兄弟了。苞弟受旁人挑唆，如今幡然醒悟，朕当既往不咎，只要我们兄弟能同心同德共御外辱。”

　　见此石琨进言道：“皇兄，如今石闵又都总内外兵权，抚恤宫城禁卫将士，皆奏请为殿中员外将军，封爵关外侯，原先王龙腾护卫也皆归其麾下。昔者，晏子有云：‘齐政卒归田氏。田氏虽无大德，以公权私，有德于民，民爱之。’今石闵用公器而谋私恩，广植党羽，更甚田氏。若长此以往，我赵国之内，再无石氏一族容身之所。”

　　石遵也赞同道：“琨弟所言甚是，那日朝堂之上，中书令孟准、左卫将军王鸾已劝朕不许其奏请，要夺他兵权，神情甚为不悦，几不把朕放在眼里。如今其日渐跋扈，我赵国军政几为其把控。长此以往，我赵国不复我石氏所有。”

　　石昭上前进言，“石闵不臣之迹以日渐著，陛下，当速速决断。”

　　石遵看向末座的石鉴，从进殿之时开始不发一言，石遵向他问道：“鉴弟，此事汝是何意？”

　　石鉴不意石遵问计于他，只得附和道：“一切均奉陛下旨意。”

　　石琨只嗤笑他，“看来石鉴只欲做一安乐王爷。”

　　石鉴自嘲道：“我赵国仰赖诸位兄长之力，岂有我之事，臣弟愿洒扫以待诸位。”

　　“罢了，”石遵环视众位弟兄，“朕欲最近几日除之，众弟意下如何？”

　　众人说道：“宜然。”

　　“岂有此等荒谬之事。”忽从内室传来一阵尖利的声音。

　　“郑太后，郑太后，不要进去，陛下和众人商议大事。”旁边的宦官再竭力劝阻。

　　“啪”郑太后大怒，只掌了杨环一巴掌，“你们这些阉竖，尽撺掇陛下行此大逆不道之事，人皆可诛。”

　　石遵诸弟见状，尴尬不已，忙向石遵致意纷纷走出殿外，石鉴走到杨环边上，只向他撇了一眼，意味深长。杨环心中不解，如今情势又不得脱，只得在殿内侍奉，寻机再议。

　　如今殿内只剩下郑太后，石遵和杨环。只听到郑太后气愤不已，说道：“李城还兵，无棘奴，岂有今日，小骄纵之，何可遽杀！”

　　石遵被母亲劈头盖脸的痛骂，一时语塞难以回答。郑樱桃因长子石邃之过，被先帝石虎多加贬斥，若非其忍辱负重，委曲求全岂有今日。石遵也因其母亲之故，多得保全。这几年忍辱负重，石遵也多愧对母亲。

　　“汝兄石邃当年吾欲行冒顿之事，可惜外无援兵，内无重臣，顾不得行。今石闵倾心辅佐你，汝岂可寒他的心。”

　　一听母后如此言语，石遵顿时妒意犹生，说道：“儿得帝位，实乃朕胸中自有韬略，士卒倾心归附，岂是石闵所能成。母后此言，是惜石闵与你同为汉人而相怜吧。”

　　“你！”郑太后，长叹一声，“你如此不自知，只不过应势而立罢了。不错，你母亲是汉人，然今赵国羯氏虽为皇族，然国境之内十之七八都为汉人，若不能安抚石闵，乞活军不听你石氏一族号令，你这皇位岂能安稳？”

　　石遵神色稍缓，“母后之意且容儿再思量，”随即说道，“杨环送母后回宫。”

　　杨环得令，只得送郑太后往后而去。事毕杨环欲回到石遵处复命，想起那时石鉴意味深长的眼神，心中久久不平，走路也有些心不在焉。只在一个甬道上和一人撞上，正欲叫骂，却见来人正是石鉴。

　　杨环忙上前攀谈，“义阳王好兴致，何故在宫中逗留？”

　　“杨总管，得陛下信赖，我等俱要与杨总管交好啊。”石鉴脸上却是阴晴不定。

　　“哪里，哪里。大王乃陛下手足，我等侍奉还来不及，怎胆敢让义阳王屈尊降贵。”

　　“杨总管，请看着这是何物？”

　　只见石鉴拿起一块令牌，却是那日石冲阖府老小俱遭屠戮的黑衣人所配之令牌，外臣不可得，宫中内官凭职位之便唾手可得。

　　杨环略有慌张，随即镇定下来，“义阳王说笑了，此为何物？”

　　“果然有城府，你之一切我大体俱已知晓，你兄杨柸当能瞑目了。”

　　“你……”杨环却是心中大骇。

　　幽平处中原极北之地，自古严寒。如今已近初冬，今年的雪下的格外的早。

　　燕国的大军顶风冒雪，穿行在燕山崎岖的山道里。

　　“霸公子，新征士卒多畏严寒，如今大雪未停，我们是否稍事休整。”高弼策马与慕容霸并行。

　　慕容霸正色道：“‘厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治。譬若骄子，不可用也。’非吾不爱惜士卒，然自古慈不掌兵。今暴严寒，士卒虽多畏之，然若能攻坚克难，斩关夺隘，比之严寒之难，亦何谓苦也。”

　　只见慕容霸举起马鞭向前指去，“高弼，时机稍纵即逝，兵贵神速。如今赵国蓟城守备空虚，精壮士卒尽没于元氏，此时进军，敌必自顾不暇。”

　　“道路艰涩，高岭万丈，若有一队人马受住这里，我们当陷死地。”

　　“高参军，如今邺城将有巨变，趁赵国此时自顾不暇之际，速速进军方为上策。”说完将一密报交于高弼一阅。

　　高弼阅过，笑道：“霸公子，藏着可真严实，赵国的皇位又要易主君了。看来是无人管这幽平的战事了。”

　　“这赵国境内的段部如今也蠢蠢欲动，段勤已到绛幕意欲举义旗反叛赵国。”慕容霸此时甚为得意，问道：“你知道这安乐的守军是谁吗？”

　　高弼不解的问道：“何人？”

　　慕容霸激昂道：“真乃天助我也，邓恒。”

　　高弼喜道：“哈哈，他素畏将军，有这猪头将军在，我燕军蓟城之日可下。”

　　“不错，速速进军。安乐城中囤积大量粮草，众将士到安乐宴饮。”

　　邺城之内确如慕容霸之言将要有巨变。

　　那日深夜，杨环悄悄到城中一隐秘的角落。

　　只轻轻敲门，门人探头张望，见四下无人，便领杨环到一府中僻静之处歇息。

　　杨环见来人迟迟不来，万分焦急，在室内踱步。不一会儿，咯吱，门开来。

　　一人身材魁梧，在昏暗的烛火下拖得好长。杨环慢慢走近，果是石闵。

　　杨环忿忿然道：“大将军，你可害惨我了。”

　　石闵径自走到旁边一处茶几之上，坐下，饮了口水，说道：“天气寒凉，这茶水也冷得快。来人啊，再上一壶。”

　　杨环语带怨气的说道：“将军，当时我已按照的意思把令牌交给于你。你只言惩戒石冲亲眷即可，可是你却下毒手，置我于何地。”

　　石闵悠然道：“哦，只一令牌，别无他物杨总管毋急。”

　　杨环有些嗔怒，“石鉴已告知于我：王擢那日从石冲军中死里逃生，回归邺城，投奔到他处，手持证物言说此事。”

　　石闵只静静的听着。

　　“石鉴还说，王擢亦言道，当时他困居在石冲军中之时，遣快马速速往孟准处送信，言及石冲之怒。却迟迟未见回音，如今邺城内外，谁人不知，是你石大将军执掌城防，截获信件轻而易举。”

　　边说着，一个身影从阴暗处走出来，来到两人跟前，说道：“杨总管，别来无恙啊，原来在陛下身旁的人中你最有异心。”

　　杨环大惊：“义阳王，没想到你。”

　　石闵幽幽问道：“杨总管，如今您侍奉在石遵一侧，平静如初，是何人之力？”

　　杨环此刻明白，自己如今已置身事中，再也脱不了身了，只疑惑道：“义阳王，那王擢？”

　　“别担心，孤晓以利害，王擢已归附于我，此事于旁人只字未提，甚至连孟准都未知其已安然返都。”石鉴转色道，“石遵有何德何能，杀石世，屠戮亲族，重用身边奸佞，窃据帝位侥幸而已。”

　　言及此，石鉴声音陡然升高，“我石氏赵国，已非石遵所能执，当德才兼备者居之。石闵功勋卓著，有大功于赵国，当举国相托。且他亦为先王之孙，我已许他太子之位。”

　　杨环默念，“太子？”不由得大惊，“义阳王，你岂不是？”

　　石闵说道：“不错，我当举义兵，扫除奸佞，清君侧，石遵理当退位让贤。杨总管，只到那时打开内廷宫门即可，便是大功一件。”

　　杨环颓然道：“对，我早该料到，先帝诸子之中，石鉴与石闵素有交情，南征沔阴之役，若非得石闵之力，汝岂能全身而退。”

　　杨环情知已上了石闵和石鉴的贼船，别无选择，只重重坐在席上道：“石鉴所吩咐之事，吾照办。”

　　星夜，石闵在大将军府中，中堂之上肃立。将领分左右肃穆而立，只等石闵发话。

　　“嗒、嗒”院内的惊鹿，打破了深夜的寂静。

　　石闵转身对众将说道：“诸位，成败在此一举，明日王泰率领众将士入太武殿宣读石遵罪状。”

　　王泰拱手道：“末将明白。”便退回众将之列。

　　石闵继续吩咐道：“今邺城之内，皆在我掌握，唯皇城内廷尚未掌握。”

　　“苏彦、周成。”

　　“末将在。”

　　“明天你二人执三千甲士，换成龙腾护卫装束，从凤阳门直入邺宫。”

　　“得令。”

　　“张艾、孙威。”

　　“末将在。”

　　“你而人各领本部人马，往中书令孟准，左将军王鸾府中包围，不使其府中一人外出。”

　　“遵命。”

　　“张温、董闰。”

　　“末将在。”

　　“你二人包围后宫，速速接替城防护卫，不使从现在起，断绝邺城内外所有联系。”

　　“遵命。”

　　“其余人等各自坚守营寨，全城戒严，若有异动者，杀无赦。”

　　“谨听大将军号令！”

　　大致铺排妥当，主簿蒋干心中尚有忧虑，进言道：“将军古之兴衰成败，常在百密一疏，李农执掌乞活军一部也俱在城内，其人素与将军友善，然保不齐时到临头有悔意。”

　　窗外渐渐泛起亮色，石闵走下来，到大堂中央：“众位，明日吾亲自往李农府中。”

　　堂下众人听闻大急，石闵一属下说道：“将军亲往险地，末将以为诚不可，万一李农自有取而代之之心，骤起杀心，将军身陷敌手，则万事皆休。”

　　石闵淡淡的说道：“举大事而惜身，见小利而忘命，诚为不知也。如今我乞活军唯吾与李农马首是瞻，乞活军不能乱，若他有取而代之之心，吾之身家性命悉付于他。”

　　董闰大急，“将军，末将请求与将军调换。”

　　“汝休无多言，退下。”石闵喝止董闰。

　　王泰忽进言道：“将军，有一话不知当讲不当讲。”

　　“请讲。”

　　“此次为义阳王石鉴做如此谋划，所费甚多，而将军您却不居帝位，众将士心中皆有所不平。”

　　石闵听罢，四下环顾，问道：“众位皆有此意？”

　　众人皆道：“我等皆有此意。”

　　“今石氏赵国，已历三世，国附民坚，赵主虽暴虐，骤然取之，吾诚恐国中巨变。”

　　王泰心有不甘，“然我汉族之民，被羯人欺压日甚，当此之时……”

　　石闵决然说道：“汝等之意孤已知晓，等石鉴继位，徐徐图之，众将毋忧。”

　　这时府中主簿蒋干与众人交头接耳，窃窃私语。

　　石闵见此正色道：“众人以为皆因石韫之故，然如今石氏已衰，天命尚在，赵国境内五胡杂处，五胡四夷皆已听惯石氏的号令，若吾等汉人骤然代之，恐国内大乱，当慎之又慎。”

　　众将还是心有不服，石闵一阵讪笑，“吾但行司马宣王之事，取这虚名何意。”

　　众位将士环顾而视，齐齐拱手道：“但听将军号令。”