在苏式的宴席中，若有爆鱼，一般是作为开胃冷盘来迎宾，“出场率”和席中地位都不高。但在苏式的面馆中，无论浇头千变万化，永远少不了一碗爆鱼面。苏城人从小长大，这碗面就仿佛融入了血脉之中。

　　这个城市的“市花”是桂花，“市树”是香樟，却没有“市菜”，否则爆鱼定然当得起如此待遇。可它终究是低调的，低调地就连这个城市的居民自己也因为太过于习以为常而忽略，每当外地游客询问苏城的特色菜肴，回答多是松鼠桂鱼、响油鳝糊之类，话说回来，若是招待远方之客，一碟几块钱的面浇也确实拿不出手。

　　不过，对孙若涵来说这些都不重要。在他手上，只那一味鲜、一味甜，就道尽了苏式菜的精髓，足以招待任何客人。

　　爆鱼虽然用青鱼、鲢鱼、鲤鱼都能做，但最正宗的选材还是草鱼。

　　草鱼营养丰富，不但富含蛋白质，更具有维持钾钠平衡、消除水肿、降低血压等功效，特别适合于生长发育期的青少年。但因为腥味颇重，不止鱼腥味，还因为它浅水觅食水草的生活习性，多带有不轻的土腥味，所以常不被人接受，若是用来烹制羹汤，那腥味恐怕让人难于下口，唯有加以重料去腥。

　　但苏式菜本就注重清淡，宁愿加冰糖提鲜，也不用味精、鸡精之类，只为了突出食材的本味。唯有这爆鱼，特质的酱汁能够完美弥补口感的不足，并非强行掩盖，而是将那鱼腥同样化作一味，提升口感的鲜度。

　　孙若涵稍稍沉吟，目光在大厅沙发卡座坐着的男子身上停留片刻。

　　孤独的异乡旅客——他轻轻咀嚼着这几个字，随后，刀光轻盈闪过。

　　公元前515年，春

　　周围侍卫林立，庭院中是觥筹交错的谈笑声。这是一场君王的酒宴，先王诸樊之子公子光在自己的家中宴请吴王僚。

　　公子光与吴王僚本是堂亲。

　　商末，周太王欲禅位给三子季历（周文王姬昌之父），但因长子泰伯、次子仲雍皆在，于理不合。泰伯和仲雍未免手足相残，主动断发纹身放弃王位，自西岐奔向当时仍是荆蛮之地的南方。泰伯在此建立了吴国，这也是吴国第一次以一个有完整政权的国家的身份出现于史书。而后吴王泰伯传二十代，王位传于诸樊，公子光正是吴王诸樊之子。

　　诸樊之后，王位本该传于公子光，但诸樊认为其四弟季子礼颇为贤明，欲立季子礼为吴王。诸樊按古礼，先将王位传给二弟馀祭，馀祭将王位传给三弟夷眛，至夷眛打算将王位传给四弟季子礼时，先祖“泰伯奔吴”的历史重现，季子礼竟也抛下王位逃跑了。

　　无人继承的王位，于情于理都该传给诸樊之子公子光，但吴王夷眛毕竟有私心，驾崩前将王位传给了自己儿子公子僚。而公子光封将军以御外敌。

　　此时庭院之中，酒食具足，丝竹不绝。酒到酣处，吴王僚仰躺在竹踏上，已是半梦半醒。公子光向前两步，正要走到吴王身前，一声金鸣，一旁的侍卫出剑抵在了他面前。

　　“将军止步！”

　　公子光不满的瞪了一眼，侍卫却不为所动。一声轻笑，吴王睁开迷离的眼睛，口中道了声“不得无礼。”

　　待他摆了摆手，侍卫这才收剑。

　　“孤这些侍卫均是庸才，往常无论何人近我七步之内，都会举剑相刺。却也不想想，光与孤情同手足，又何须如此提防？”

　　“王所言甚是，但身为王者，如此警醒也是应当。”公子光状似不以为意地举手一拜，“尝闻王喜食炙鱼，吾有一仆，名为专诸，师从太和公，愿为王烹制此肴。”

　　“哦？”吴王僚生出了些兴趣，从竹踏上支起身子。顺着公子光所示处望去，见不远处一壮实男子伛偻着身子，在篝火前翻动着架上的鱼。

　　“将军有心了，孤也曾听闻太和公之名，乃一代名厨，那一手炙鱼更是飘香百里。但太和公常年隐于太湖不可得见，不想竟有名厨之徒侍于将军。”说着，吴王僚从坐踏上起身，走向了烹鱼的篝火，两侧侍卫也都随着吴王的脚步围了过去。

　　专诸似是无所觉察，依然弯着腰，专注地翻动着架子上的草鱼。

　　弑君，无论在何朝何代都是崩天的大事，无论成败，均无幸免的道理。此刻，专诸心中并没有妄图名扬四海的得意，也没有太多即将赴死的恐惧。自己本是屠户，多年前意外与伍子胥相识，彼时伍子胥的父亲、兄长因受楚太子牵连，被楚平王赐死，伍子胥因此从楚国出逃来到了吴国。

　　不久后，伍子胥受公子光赏识收入门下。以公卿之身，伍子胥却依然对落难时相识的专诸以礼相待。一介白身草民，在当下时代，遇到贵族被肆意打杀也没道理可讲，却被公卿平等以待，对专诸而言，有此知己夫复何求。

　　如今白驹一隙十年匆匆。十年来，专诸深切知道，伍子胥一生别无他求，只为伐楚以报父兄之仇。伍子胥拜入公子光门下，公子光曾许诺愿以吴一国之兵伐楚，却言自己仅是将军之身，欲相助而无能。

　　此话无异于明示伍子胥助自己登上王位。

　　伍子胥并未回绝，对他而言，伐楚已是毕生心结，杀父杀兄之仇不共戴天。如公子光承诺以举国之力相助，自己投身相报又何妨？

　　而对专诸来说，知遇之恩如何能不报？专诸并非为公子光弑君，他是为了视自己如知己的友人伍子胥。草芥之身如蝼蚁，却也懂得士为知己者死的道理。

　　但他并没有为行大事而抓紧练武，而是放下兵刃拿起了厨刀。

　　专诸手中动作不慢，公子光说的不错，他确实师从太和公，那是太湖之滨远近闻名的一代名厨。太和公曾受公子光恩惠，在公子光请托下，授自己厨艺以作报答。

　　于是，自己在太湖之滨学了三个月的炙鱼。三个月中，只此一道菜，每日从睁眼到入眠均在炙鱼。那与人相搏的兵刃换成了厨刀，却意外的心中并无抗拒。

　　一如现在，吴王僚已踱步到近前，已是千钧一发，随时可以暴起，他心中却意外的平静。不，火候未到，这条炙鱼尚未烹成。这道菜他做了何止千遍，从刚开始的急躁，到如今信手拈来，一切如行云流水一般。

　　任何的技艺，接近大成都能让人赏心悦目。吴王僚已是看的目不转睛，迷入口舌之欲中。

　　太和公曾言，就炙鱼这一道菜，专诸的手艺已登绝顶、如火纯青，就连他自己也自叹不如。

　　但是专诸隐约觉得，如火纯青或许是的，但是“绝顶”一说却未必。他的每一个动作或许都是千锤百炼，但总觉得还差了些。

　　不经意的，他突然想到，自己究竟是为何而炙鱼呢，为了公子光？为了伍子胥？刚开始或许是的，但是在烹饪百遍、千遍以后，却渐渐的模糊了。时而他会忘了一切，只为了炙鱼而炙鱼。

　　可是，如今他与篝火上的那条草鱼又何其相似，烈火所烹，奇香百里，最后却只为他人裹腹。可悲可叹。

　　他并未后悔，只是觉得有些茫然。这种感觉，对了，是孤独。

　　眼前已口舌生津的吴王僚、假借足疾又犯匆匆离去的公子光、手持利刃围守在近旁的侍卫，一切都仿佛渐渐远去，就连这个世界也都变得与己无关。

　　或许是意识到自己的生命已临终，功名利禄也好，爱恨情仇也罢，才真正体会到这些果然都是身外之物。人终究是这样，赤条条而来，赤条条而去，能带走的除了自己别无他物。

　　原来如此，只有自己。

　　我们生来就有太多的羁绊，血脉亲情、邂逅的爱情、结交的友情，悲欢离合、恩怨情仇，就如一张网，将彼此网罗在其中。相互依赖、相互扶持走过一生，但是到最终，无论谁先走一步，剩下的只有自己。

　　这就是孤独，每个人都是一座孤岛。

　　将鲜甜的酱汁淋在鱼上，这也是爆鱼的精华所在。孙若涵盖上餐盘，让那鱼身的高温将酱汁自然收敛。片刻后，将餐盘端出了厨房。

　　“爆鱼好了，请慢用。”

　　随着年轻店长打开盖子，入眼是一片焦黄色，那是食物被烹制的恰到好处的色彩，扑面而来的馨香让井之头不住的点头。

　　“好，这个景色很好！”没有花俏的装饰，最朴实无华的景致却最吸引人。

　　他夹起筷子，迫不及待的捻起一筷鱼肉，肉的松软和外皮煎制后特有的酥脆口感，带着鲜甜，瞬间俘获了味蕾，止不住分泌口水。

　　还有那个感觉，是什么？

　　无法说清道明，却无比让人沉迷。很甜，但不腻人，还有焦香的口感。可是还远远不止这些。

　　气味、口感，那吸引人的味道是更深层的，仿佛能挑动人的感情，那是……

　　孤独？

　　孤身一人，在这陌生的城市、陌生的国度。但是，因为被食物满足了味蕾，此刻这种感觉并不让人难受，反而带来了新奇。不被时间和社会束缚，幸福的填饱肚子，只有自己一人，自由自在，不被任何人所打扰，对于他来说，这就是最好的治愈。

　　一口，接着一口。

　　仅是片刻，已经三碗饭下肚，这让井之头自己都有些惊讶，往常他去饭店就餐，没有六七个菜可满足不了味蕾。可这里，就这么一道菜，就满足了他所有的食欲。

　　更准确的说，它的味道太充盈、美好，已经没有其他菜肴涉足的余地，否则反而成了亵渎。鱼肉已经吃完，但是看着盘子里还留下的一些酱汁，井之头忍不住又添了一碗饭，伴着酱汁一口口吃完，到最后，仅剩下两个如水洗过一样干净的盘子。

　　“我吃饱了，多谢招待！”

　　公元前515年四月丙子日，专诸鱼腹藏剑刺吴王，身中侍卫数十剑而亡，吴王僚薨。

　　布衣之怒，伏尸二人，血流五步，天下缟素。

　　公子光继位，号吴王阖闾。次年，阖闾命伍子胥象天法地、相土尝水，以建“阖闾大城”，并修胥江以行兵、通商、灌农。吴越之战后，“阖闾大城”近乎毁于一旦。两百年后，楚国春申君复建吴城，因曾经的胥江而称为“故胥”，后又传作“姑苏”——这就是姑苏城的由来。

　　吴王阖闾如约善待专诸后人，封地而建其祠，阊门旁的那条专诸巷一直流传至今。

　　但是这一切与专诸再无关系，他的时间早就停在了两千五百多年前那个春日的午后，握着鱼肠剑倒在血泊之中。唯有这盘炙鱼，跨过了数千年的时间，依然被苏城的大小面馆所铭记。