“你居然问我为什么……”胡峦失笑，“这还是我认识的那个竹大小姐吗？”

　　她吃了一惊，呆了半晌才喃喃问道：“为什么？”

　　“湘君，”胡峦认真地看着她，“我要娶你。”

　　他这话让她忍不住笑了起来，抬手擦擦眼泪，道：“谢谢你。”

　　胡峦叹了口气，捧起她的脸：“如果你真被占了便宜，我还能心平气和地坐在这里安慰你吗？只怕是正忙着把他剁了喂狗呢！”

　　她抽咽了许久，才闷闷地问了一句：“真的？”

　　她充耳不闻，只一个劲地哭，胡峦一时间竟也变得笨嘴拙舌，不知道该怎么让她相信自己的话。沉默许久，他缓缓开口：“我一到京口就听说你被劫持了，赶忙到你家去问清了情况，然后就马不停蹄地赶来救你。我一路上都在祈求老天保佑你，至少让我来得及救你的性命，我一心只希望你还好好地活在世上。当我杀进山寨看到他们在摆喜宴，简直要气炸了，赶到这里一脚踹开门，就看见那畜牲脱得赤条条的正要扯你的衣服，我就把自己带在身上却从来不用的毒针弹过来，把他放倒了。所以，你现在还是完完整整的竹湘君，明白吗？”

　　胡峦轻轻叹了口气：“如果真让那畜牲得逞了，我会懊悔得杀了我自己！”

　　“怎么可能没事……我怎么可能把这一切都当作没有发生过？”她屈起双腿，把脸埋进两膝之间，失声痛哭。

　　“湘君，没事了，已经没事了。”他把手放在她肩上，温柔地安抚她。

　　蓦地，她想起了几天来发生的一切，猛地惊坐起来。

　　“无极四杰”的名号如雷贯耳，可她一直觉得那也不过是道听途说，直到听鹤公子说起，她才从他对他们赞誉中相信了那些传说。见惯了鹤公子的文武双绝、温文尔雅，一般人倒也很难让她有什么特别的印象，但见到这位胡四公子的第一眼，她心里却有一种油然而生的好感，与他相谈甚欢，甚至有些相见恨晚的意味。一番交谈，也让她更加钦佩这大名鼎鼎的四杰。然而，虽然彼此都觉得很投缘，却也只是如萍水相逢一般的匆匆一，在他走后，便再没有任何。原以为这就像两片偶然在天空中邂逅的云彩，擦身而过之后，便各自消逝，再不可能重逢的，可谁曾想，他们竟然又见面了……

　　她恍然大悟——对，就是他！去年他护送一批贵重物品到她家来，正巧父亲身体不适，大哥又出了远门，是她去处理的。

　　“胡峦，洛阳剑府的老四。”

　　“你是……”她努力地在记忆中搜寻关于他的一切。

　　看到她醒来，他脸上焦虑的神情才有所舒缓。

　　烛光微暗，并没有让她觉得刺眼。**边坐着一个年轻男子，相貌英俊，似乎在哪里见过，却一时想不起来。

　　“湘君，醒醒。”那温柔的声音又一次响起，终于促使她慢慢睁开了眼睛。

　　是谁？这声音温柔、浑厚，令人安心，有点陌生，却又似曾相识……可她昏昏沉沉，什么也想不起来。这是什么时辰？又是在什么地方？为什么会感觉如此疲惫、头痛欲裂？

　　“湘君……湘君，醒醒！”

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　　她终于不得不向老天屈服。软骨散的药力最终还是把她维持了许久的那一丝清醒吞噬得一干二净，她再也分不清什么是虚、什么是实，只是在眼睛缓缓阖上的刹那，恍惚之中，听到了一声不知因何而起的巨响——也许……那是天空中的一道霹雳罢……

　　绝望。

　　“你居然还能笑！”强盗头子一把攫住她的下巴，将酒壶一扔，便开始宽衣解带。

　　想到这里，她不禁冷冷一笑，笑自己太傻，居然会相信那尸位素餐的官府！

　　三天，她使尽浑身解数才好不容易争取来的三天啊！她以为官府的人在这三天里能端了这强盗窝，救她出去，可是没有，她一天天望眼欲穿地盼着，结果却只有失望。这时，她幡然醒悟——这伙强盗为害一方几个月，官府都没能把他们怎么样，又何况是这区区的三天？

　　泪水随着她的愤怒、屈辱一起涌了出来，滑落在鬓中。

　　她愤怒地瞪着他，却没有力气说话，倔强地维持着最后一丝清醒。强盗头子见状便大笑起来，扬起酒壶，把壶里的酒慢慢地倒在她的脸上、身上，继续忘形地大笑。

　　“小丫头片子，你可真够有能耐的，”他提着酒壶朝**边走来，“那可是‘软骨散’，有武功的人吃了也不消半个时辰就能睡着的，你居然能撑到现在！”

　　那个五大三粗入凶神恶煞一般的强盗头子正坐在一边喝酒、吃肉，不时地看看她，露出一脸狰狞而**邪的笑。

　　她努力维持着最后一丝残存的意识，虔诚地向上苍祈求，她多希望此时能有金甲天神从天而降，在紧急关头救她一命。可时间一直在毫不留情地飞逝，她这愿望也显得那么奢侈而苍白。

　　湘君躺在**上，身上除了抹胸和白色的绸裤，便只剩下一件薄如蝉翼的红色纱衣，手脚都被绑在**柱上，动弹不得。

　　四周是一片红色，血一般的红，没有半点喜庆的气氛，红得令人作呕。