晨光明媚，但不过分热烈。湛蓝的天空一碧如洗，像一块晶莹透亮的宝石。星星蹲在院子里的桃树下看蚂蚁。地上有一群黄色的蚂蚁，很小很小一只，她趴得很近了都看不清它们的细脚。它们排着队在星星面前走过。蒋非打开院门走了进来，瞧了眼女儿，喊道:“星星，出发咯，去赶集。”“好咧。”星星起身跑到爸爸跟前，指了指地上的蚂蚁，问道:“爸爸，蚂蚁也有老师和学生吗？”“什么老师和学生？”蒋非没有听明白女儿的意思。“你看，它们走路都在排队，比我们在幼儿园排得还好。”星星看着排得整整齐齐的蚂蚁队伍，接着说道:“那不是有老师在喊它们排队吗？”“当然不是啦。”蒋非摇了摇头，解释道:“蚂蚁走路的时候，会释放出一种特殊的气味，后面的蚂蚁就会闻着这些气味跟上。”“一只接着一只，看起来就像是在排队啦。”“其实，它们只是为了不迷路而已，蚂蚁的视力很差……”它们行进和寻找食物都不是靠视觉的。群体活动时，蚂蚁走路都是靠气味。它们外出寻找食物，来时走的哪条路，回去的时候还是会沿着来时的路返回。如果在蚂蚁行进过程中破坏了它们的路线，就会发现它们找不到路了，在那里急得直转圈。蚂蚁觅食也不是靠眼睛去看，而是靠嗅觉。就是它们小脑壳上那一对可爱的触角，它们就这碰碰那碰碰地进行觅食。“爸爸，蚂蚁走路时发出来的气味是怎样的？好闻吗？”星星好奇地问道。“不知道。”“也是，我们又不是蚂蚁，闻不到它们的气味。”星星说道。蒋非不知道蚂蚁走路时分泌出来的特殊气味是什么样的。但他知道这些黄蚂蚁的味道有些酸，闻起来有点像柠檬。平时是闻不到这味道的，只有在它们被压碎或者捏碎后，凑得很近了才能闻到。听说还有一些蚂蚁的气味闻起来像巧克力。当它们处于危险中时，蚂蚁的头部腺体中会产生一种警报信息素。同时散发出巧克力般的香气，以通知蚁群中的其它成员。“走啦，去赶集，不早了，我们还没吃早餐呢。”蒋非喊女儿出发。“嗯。”星星点点头，摸了摸自己瘪瘪的肚子。蒋非开车载女儿去镇上。这是开学前的最后一个赶集日，他带女儿出来采购一番。一到镇上，蒋非带星星径直去了早餐店。“你想吃什么？”蒋非指着墙上的图片。“腌面，这家店的腌面最最好吃了。”“配哪个汤？”“三及第汤。”“行，我也来碗腌面好了，配个牛肉丸汤，再来份药粄。”两人很快点好了早餐。三及第汤跟腌面是黄金搭档，腌面颜色金黄，味道爽口香滑。吃一口面，再喝上一口汤。汤里猪肝、瘦肉、粉肠，分别对应状元、榜眼、探花，殿试前三的好彩头，合称“三及第”。还加了几片枸杞叶，清澹美味又鲜甜。除了三及第汤，腌面搭配牛肉丸汤也很不错，汤鲜味美。一碗腌面，一碗汤下肚，蒋非吃得心满意足，拿起桌上盘子里放着的药粄。药粄色泽墨绿，咬上一口，满口都是草药的香味，清香中带点苦味，苦中又含甘甜。它是由七种青草药制作而成的。用鸡屎藤、尖尾枫、苎叶、香苏、葮心蛇、牛膝头、番石榴叶心捣烂之后，再用糯米粉、红糖等搓揉蒸熟而成。蒋非吃完，又打包了一份药粄，带回去给妈妈吃。他们喜欢吃药粄，但自家没有做过，都是到镇上来买的。白河村很少有人会去做药粄。有道是百里不同风，千里不同俗。在隔壁镇的一个村子里，几乎家家户户都会做药粄。“七月七，吃药粄。岁岁平安，代代沿传。”每年农历七月初七，他们有做药粄、吃药粄的习俗。这家店的老板就是从隔壁镇过来的，做的药粄最正宗，最好吃。除了这一种药粄外，他们平时也会把清明粄叫做药粄。因为清明粄里有苎叶、艾叶、白头翁、鱼腥草、鸡屎藤和使君子等，吃起来有青草的芳香味。如果加有使君子叶的，还可驱除肠道寄生虫，具有一定的药用保健功能。因而又称它为药粄。说起来，他们的粄真的种类很多。甜粄、老鼠粄、艾粄、发粄、捆粄、仙人粄……有些是用大米做的，有些是用糯米粉做的，还有用木薯粉做的，五花八门。吃完早餐，蒋非带女儿在集市上逛了起来。街道两旁的摊位一个挨着一个。走在中间，耳朵听到的都是各种叫卖声、讨价还价声。本地人交流讲的是方言，蒋非偶尔能听到卖家操着带乡音的普通话跟顾客交谈。那些顾客基本上都是来白河村游玩，知道今天是赶集日，到镇上的集市凑个热闹的。“真正的牛皮带，现割现卖，一条只要二十块钱，结实耐用，一辈子用不坏……”一摊位前的喇叭循环播放着吆喝声。蒋非拉着女儿走了过去，刚好想买根皮带。他有皮带头，只要买根皮带就行了。而这种现割现卖牛皮带的，一般是可以只买皮带，不买皮带头的。至于是不是真如商贩讲的那样，用的是真正的牛皮，蒋非一听价格，再看到眼前的牛皮就知道了。商贩用来现割牛皮带的皮，是四四方方、完完整整的一张皮。一看就不是纯天然的牛皮，肯定是加工过的。要不然这么一整张皮拿来现割，一条只卖二十块钱，商贩得亏死。不过，皮带里面也是含有真牛皮的，韧度不错。蒋非以前用过，确实耐用。它里面含的牛皮大概就是皮质最差的水牛皮的边角料或二、三层皮。按牛的品种来分的话，黄牛皮要比水牛皮好。黄牛皮结实而且薄，表面细腻柔软，摸上去光滑。水牛皮就比较厚，结实度远不如黄牛皮，手感也不太好，摸起来粗糙。除了所用牛皮的牛的品种以外，牛皮质量好坏还与这块皮取自哪里有关。牛背上的皮属于上等品，而腹部的皮质量就次一点。他们多数用的是剥完头层皮后的二、三层牛皮，或者是一些碎牛皮。原料廉价，制作的工艺也是能简则简，不会像用黄牛皮制作皮带那样用好的油和花费心思。蒋非买了一根，他们现割，然后打孔、加工。星星好奇地睁大了眼睛看着，伸手去摸整张的牛皮，嘴上还问着“爸爸，这真的是牛皮吗？”蒋非只能笑而不答。