不提这里褚天剑损兵折将，单说那日姚子剑与傅程鹏得了褚天剑的加急捷报，备说已然荡平贼寇，符剩文已然伏诛等等，两人不胜之喜。傅程鹏当时言道：“仰赖陛下洪福，如今谋逆反贼已经剿除，正好可以大刀阔斧毫无顾虑革除狮王庄之弊。只是狮王庄之事重大，不可泻露风声，陛下只宜照旧准备下元节供奉等等。却借口新登基要朝见狮王庄庄主，于下元节时亲自押运供奉。彼庄素来狂妄自大，必然不会阻挡。到了庄内，臣却舍了这条三寸不烂之舌，与陛下说的彼庄哑口无言，叩首应允，绝不肯作丝毫阻拦。只是一件，陛下万金之体，却不宜深入险地，万一这等亡命之徒惊扰龙体，倒是得不偿失。或者陛下假微臣以名，由微臣做替身自去就是了。”

　　姚子剑说道：“爱卿不必多疑，狮王庄虽然猖狂，毕竟是我天朝治下，又怎敢侵犯于朕？况且狮王庄素来与朕有交，事起仓促必然不及反应。又有一件，褚天剑这一支得胜大军却不要他回营，只管开去狮王庄总舵弘农附近策应，也借这一股得胜气势，好扬我大国军威。”傅程鹏叩首称是。姚子剑即密令各人自去准备，又传下诏令，教褚天剑大军无须解散，只管往洛阳待天子检阅。

　　当时姚子剑令礼部阮雅文置备岁币书礼等等，其不知姚子剑与傅程鹏有计，早都安排完善。阮雅文又道：“天子出巡，必先有礼。”乃先请姚子剑沐浴更衣，于南郊祭天地，复往太庙告祖宗，谢狮王庄扶立国家之恩，方谴安车驷马，金吾卫前后拥簇，着朱恒吉、李昌道二人领着禁军护卫，随驾望南而去。

　　却说褚天剑恰恰初过九里山，接着了天子诏书，急忙召集众将商议：“想我这支军马出征之时俱是精兵强将，如今只剩的三千不足，如何面见天子？”荤顿说道：“依我看来，这诏书却已经是做成活的。诏曰：‘尽到洛阳见驾。’分明是教我各路大军莫要解散之意，如今之计，可以此为由速去知会扬州、徐州、荆州三州刺史，于各郡抽调军马，齐来取齐。就合作征寇大军，一起往洛阳朝见。诸路大军雄赳赳气昂昂，我等三千人马夹在其中，又有甚么人看得出端倪？又说‘不要归营，’这却又是一件好处，不必立时检点伤亡人数，却又好上下打点，买通了路数。”

　　那褚天剑听罢大喜，自去下文通达各路州府不提。原来这荤顿虽然勇猛，惯会使诸般伎俩，曲解文书，欺上瞒下，作奸犯科，劳累民夫，谎报大功，搜刮钱财以为己用。为是昔日事发，却得陶吴帮他瞒过了，是以得以与三凶结交。后来戴罪之身则只得收敛许多，此时连立大功，不免把旧时习性都耍将出来。

　　全景明等虽觉此事不妥，然而毕竟兵败，又见褚天剑欢喜，都不敢多说，任由他做去了。大军在小沛停留了半月，等候扬州、徐州两路军马取齐，往西便行，于路又接着了荆州刺史虚子臣麾下一支军马，浩浩荡荡。虽是于路紧赶慢赶，亦是半月有余才到了洛阳，其时却正好是十月十三。

　　彼时姚子剑与傅程鹏、阮雅文已带着供奉到了洛阳，当日阮雅文安排，以天子劳军将之礼检阅了兵马。姚子剑看见三军雄壮，不胜欢喜。褚天剑又献上符剩文尸首，以及众将功绩，姚子剑一一赏赐，就于洛阳行宫中与傅程鹏拟诏：

　　荡寇建军褚天剑率军平叛，功第一，加封为车骑将军，封子爵；讨逆先锋荤顿献计夺城，功第二，尽数赦免以前罪过，封为奋威将军；抚军将军全景明擒得贼首，功第三，加封为卫将军，封男爵；其余众将，各有功劳，有待回京之日加官进爵。

　　阮雅文见了，却止道：“今陛下行天子军礼，慰劳将帅士卒可也。然拜将之事，当先归大都，与兵部、吏部同参。今于行宫径拜上将，在礼不合。”姚子剑听了，怫然不悦，然终因阮雅文名重，只得从之，却私谓傅程鹏曰：“久闻阮修名儒，今始知其拘礼迂腐如此。”

　　傅程鹏却道：“方今国家未定，正是用人之际。阮修清名素著，世称大儒。且宜从之，以揽声名。”姚子剑遂罢拜将之事，只是摆酒令褚天剑、全景明二人言和。自是阮雅文遂与褚、荤、全三将有隙。

　　姚子剑阅军已毕，下令将符剩文首级在城门号令，褚天剑大军就洛阳屯扎，自己带着傅程鹏，整点了行装，亲自往弘农郊外狮王庄而去。阮雅文言道此事本乃礼部该管，待要随去，傅程鹏却怕他坏了计较，乃秘于其食中放了泻药，以阻其行。姚子剑遂令朱李二将领禁军三十护卫，自与傅程鹏往狮王庄去了。有分教：明天子下元躬奉，风流债一朝事发。毕竟姚子剑此去如何，且听下回分解。