钦差的轿子和仪仗，停在了山南府城的门口。韦朝贵带着山南府的官员们跪在轿子前，刚开始，官员们还静悄悄的，时间久了，忍不住交头接耳，窃窃私语。这是什么情况？钦差大人为什么不下轿，也不说话，就让我们这么一直跪着，跪到什么时候？韦朝贵问钦差护卫，钦差护卫昂首挺胸，像雕像似的，站在轿子旁边，不说话。韦朝贵提高音量，又说了一遍：“山南府知府韦朝贵，率领众官员，恭候钦差大人！”轿子里依旧没有回应。韦朝贵一遍又一遍，连着说了五六遍，终于说得不耐烦。韦朝贵起身要去掀轿帘，护卫拦住他，厉声斥道：“大胆，钦差大人的轿子，是你能随便动的吗？”韦朝贵振振有词。“我们在这跪了半天，钦差大人一点回应也没有，身为下官，我很是担心，钦差大人是不是出了什么意外。”护卫说道：“没有钦差大人的命令，谁也不许乱动。”韦朝贵根本不听护卫的，一把推开护卫，就要强行掀起轿帘。这时，远处传来一声叫喊：“钦差大人到！”韦朝贵循声看去，只见四匹快马疾驰而来。孟公瑾和两个护卫，还有韩灵儿，坐在马背上。夏禹、孟公瑾他们被抓进矿场之后，韩灵儿一直在外面等着。劳工们在矿场暴动，韩灵儿赶去协助，然后又和孟公瑾、两个护卫，一起来山南府城。四匹快马来到城门口，勒住缰绳，停了下来。孟公瑾翻身下马，不怒自威，朗声说道：“本官就是钦差，御史台左都御史，孟公瑾。”韦朝贵打量着孟公瑾。“空口无凭，你可有印信？”孟公瑾取出印信，交给护卫，护卫展开印信，让韦朝贵看看。韦朝贵对着孟公瑾，俯身下拜。“山南府知府韦朝贵，见过钦差大人。”众官员跟随韦朝贵，一起向孟公瑾行礼。孟公瑾并没有让韦朝贵他们起身的意思，沉声说道：“韦知府，本官早就到达了山南府，进行暗访。这一番暗访下来，本官是惊心动魄。”韦朝贵跪在地上，低着头，不吭声。孟公瑾继续说：“本官发现在白马山里有一座矿场，矿场归一个叫毒蛇帮的帮会管理。“这个毒蛇帮利用诱骗、绑架等方式，把人带到矿场里，成为奴工。“每天都有奴工被他们折磨死，然后尸体就丢去喂狗，简直令人发指。“本官隐藏身份，也被他们捉了去，在矿场里待了两天，险些被他们害死。“韦知府，这座矿场开采了六七年，死在那里的奴工不计其数，你身为知府，不会不知情吧？”韦朝贵不慌不忙，说道：“钦差大人，山南府很大的，您说的那座矿场，隐藏在白马山中。“这白马山地势险要，又荒无人烟，我平日里不去那里，也没听说过有关矿场的事。”孟公瑾目光如炬，盯着韦朝贵。“你是山南府的知府，山南府里出现这么一座黑矿场，你一句不知情就能搪塞过去？”韦朝贵直起腰板。“大人，我想起来回话。”孟公瑾说道：“矿场的事情没有说清之前，你还是在那跪着吧。”韦朝贵扬着头，一副不服气的样子。“您虽然是钦差，但是，我韦某也是皇上亲自任命的知府。在这城外，您让我一直跪着，羞辱的不是我，而是朝廷的体面！”曹金刚跪在韦朝贵的身后，叫道：“就是，咱们都是朝廷命官，一直在这跪着，老百姓见了岂不是要笑话？”杨元叹了一口气。“有辱斯文啊。”众官员纷纷抱怨。孟公瑾看了看众官员，说道：“好，本官给你们留面子，去衙门，把矿场这件事给本官说清楚了。”孟公瑾气呼呼地进了轿子，轿夫抬起轿子，迈开大步，走进山南府城。另一边，周长老和夏禹逃回山南府城，来到毒蛇帮总坛。周长老一进总坛，就慌慌张张地询问：“帮主呢？”有几位长老很是惊讶。“老周，你不是在矿场吗？怎么回来了？”“矿场出事了，帮主呢？”“帮主在卧房午睡。”听说矿场出事了，长老们也不敢和老周闲聊。老周带着夏禹，来到帮主雷复生的卧房外面。“帮主，帮主，帮主！”老周扯着嗓子，在那叫嚷。卧房门口站着两个弟子，说道：“周长老，帮主正在午睡，您别吵。”“出大事了，我要急着见帮主。帮主，帮主，帮主！”卧房的门被人从里面推开，毒蛇帮帮主雷复生走了出来。雷复生三十多岁，穿着一身黑衣，相貌凶恶，一看就不是善类。雷复生刚刚被吵醒，有点迷迷糊糊，问周长老：“大呼小叫的，出什么事了？”“帮主，咱们在白马山的矿场，完了。”雷复生瞬间清醒了，瞪大眼睛。“你说什么，再说一遍。”周长老低着头。“咱们的矿场被钦差大人给端了。”雷复生猛地冲上前去，一把揪住周长老的衣领，将周长老从地上提了起来。“钦差大人怎么会知道咱们的矿场？！”周长老愁眉苦脸，显得很委屈。“我也不知道，昨天晚上，钦差突然带着人杀进了矿场，我九死一生，杀出一条血路，这才逃了出来，给帮主您报信。”“废物！”雷复生暴怒，将周长老甩倒在地。“我叫你管理矿场，现在矿场没了，你还有脸回来！”雷复生扬起手掌，就要拍死周长老。周长老很怕雷复生，瑟瑟发抖。夏禹站在旁边，说道：“帮主，矿场被端了，和周长老没关系。”雷复生看了夏禹一眼。“你是什么人？”周长老说道：“帮主，他原本是矿场里的劳工，我见他有些本事，就收他做了我们毒蛇帮的弟子。”按照规矩，毒蛇帮的长老是有资格招收普通弟子的。雷复生看了看夏禹，又看了看周长老。“矿场被端了，就你们俩跑了回来，我怎么越想越觉得你们俩像叛徒？”周长老刚要辩解，雷复生怒喝一声：“来人呐，把他们俩给我抓起来！”