三皇子赵隶府上，今日来了个新人。

　　名唤林缚的年轻人，是娴贵妃最后为赵隶选定的新任长史。自认为全面调查过林缚，事无巨细，没有疏漏的娴贵妃，对林缚的家世、学识、才干、抱负都进行了打探，很是满意。

　　书房里，赵隶随意地罩着一件黑色的丝绸睡衣，头发披散在背后，懒洋洋地坐在椅子上，一边吃东西一边看林缚写字。林缚的字风格很是奇怪，不像常人写行书那样潇洒，也不像楷书般工整，反倒是似行似楷，在每一个应该展开的地方，全都收回了笔锋，使得每个字都显得很是圆润，抱成一团。

　　林缚写完“窈窕淑女，君子好逑”八个字，很是满意地点点头。赵隶扔过来一个苹果道：“别在那装模作样了。你的字写的连我都不如，得瑟什么。”

　　林缚道：“此言差矣。字没有好看不好看一说，每个人写字都是每个人的心境流露。你出身皇家，从小锦衣玉食，无忧无虑，写的字自然写意风流。像我这种出身，就得含而不露，学会藏拙。字自然就会跟人一样，更圆滑些。”

　　赵隶道：“别傻站在那里了。过来坐。”

　　林缚将字交给侍女去晾干笔墨，自己脱掉鞋履，在榻上坐下。也不避讳身份之差，自然地拿起东西就吃。

　　赵隶道：“这次绕了这么一大圈，先是安排人让我母妃注意到你，动心将你选为我府上的长史，再是将你表妹推荐给我母妃，还要让她成为我的妃子。搞得我在母妃和父皇面前装的一副一无所知的样子，如此折腾，到底是为了什么。”

　　林缚沏好一杯茶，喝了一口，满意地点点头道：“殿下可知，我那表姑夫张一温，凭何坐上了户部侍郎的位置？”

　　赵隶皱眉道：“你若问别人我还真有可能不知道。若是问他，我倒还算了解。你可能不知道，我父皇与张一温兄弟打小一起长大，情同手足。再加上张一温本人也是学识过人，当一个户部的二把手，绰绰有余。”

　　林缚道：“三殿下没有抓到重点。张一温除了和陛下情同手足之外，他可还是那位镇国公的亲儿子啊。当初陛下开创凌国，封赏一众从龙之臣，张一温凭拥护有功获封温阳伯，乃是开国之后受封的第一批勋贵。在张一温获封爵位以后，张韬才受封了镇国公。一方面是因为张韬在当初开国一事上，所做之事并不合陛下心意，另一方面，镇国公的长子已经有了爵位，就无法再继承镇国公之位了，”

　　赵隶思索后道：“张一温因为自有爵位在身，因此不能继承国公之位。可是还有其他儿子啊”

　　林缚接着说道：“除了张一温之外，张韬的其他四个儿子，次子张二良，年轻也是声名在外的人物，据说那一代里，文武双全之人，无出其右者。只可惜在一场战后，请辞离军，更是不知为何与张韬闹掰，现在独居在国公府的食邑之地，教书度日。陛下登基后，多次邀他出山做官，都被他拒绝了。这样的人，是不会继承国公之位的。三子张三恭，在军中犯了军纪，被国公逐出了军营，并且上报陛下，夺了他的爵位继承权；四子张四俭，也是个要强的主，放着可以快速爬升的蜀军不呆，偏偏隐姓埋名跑去朔方军中从小卒做起，偏偏还真给他杀了出来，硬生生坐上了校尉的位置，如今已是朔方军中声名显赫的年轻将领，假以时日，必然也要凭着战功挣一个爵位在身。至于那大小就失踪了的老五张五让，就不用再说了。如此算下来，五个儿子，竟然没有一个可以继承镇国公的爵位。”

　　赵隶道：“这还真是巧了。难道世袭罔替的堂堂一品镇国公爵位，就这样空置了吗？那也太可惜了”

　　林缚摇摇头道：“殿下切莫在外人面前说这话。”

　　赵隶问道：“这是为何，我哪里说的不对。”

　　林缚道：“殿下若是有朝一日做了皇帝，是否愿意让一个家族，既能掌控数万边军的兵权，又能在朝中做高官？”

　　赵隶恍然。

　　林缚接着说道：“我不知道是张韬聪明，看透了这一层，还是歪打正着，刚好成全了今天的这个局面。只是未来国公之位，二代之中，无人可继承，只能由第三代继承了。”

　　赵隶正在思考张韬有几个孙子，算来算去，脸色越来越难看，将手重重拍在桌子上，大声道：“难不成，将来张韬死了以后，要由那个叫张不周的小畜生来继承国公之位吗？”

　　林缚默默地擦掉被他震出来的茶水道：“殿下何来这么大火气。当初杨长史撺掇殿下去掺和那乌七八糟的破烂事，我就提醒过你，不要污了声名，你非是不听。要我看，被张不周搅和黄了，是再好不过。若是日后他知道搅和的是殿下的买卖，一定会诚惶诚恐。到时候殿下宽宏大量，不计前嫌，还愁不能引一位未来的国公为援手吗？”

　　赵隶似乎很不情愿：“你知道什么，你眼下喝的茶，吃的东西，哪一样不要钱，父皇说要我们念着前朝皇族骄奢淫逸落得亡国下场的教训，要节俭朴素，每月发的饷钱少之又少。我又不像大哥二哥那样有官职在身，多领一份俸禄，也不像老四那样，有一个家底丰厚的母妃做后盾。要是不想法子赚点钱，拿什么养活你们这些客卿、长史。”

　　林缚道：“既然做了殿下的长史，日后这些事，就交给我来操心吧。”

　　赵隶笑道：“那敢情好。交给你，我也放心。”刚要拿起一个蜜饯，突然想到什么说道：“不对呀，你绕来绕去，说了这么多，还是没回答我最初的问题，为什么要瞒着我们认识的事情不让我母后知道啊。”

　　林缚神秘地一笑，说道：“日后殿下自会知晓。”

　　林缚走后，赵隶叫来侍女，将剩下的食物统统倒掉，用过的茶杯器皿也全都扔掉。用上等的湖州棉巾擦干手，让服侍得下人都出去以后，赵隶掀起墙上挂着的一幅画。画的背后，竟是一组浮雕的八卦图。按照特殊的顺序在八门各点一下之后，一道暗门在墙上出现，赵隶闪身走了进去，将门关好，暗门合上的时候，刚好将那幅画震落下来，回到原位。

　　暗门内很亮堂，仔细望去，竟是点满了儿臂般粗细的蜡烛，却闻不到半点呛人的蜡油味。一个中年男子坐在几案前，正在看书。

　　赵隶在他的对面坐下道：“如何？”

　　那中年男子摇头道：“自作聪明，自以为是，自我陶醉。我当他能有什么新意，无非是故弄玄虚那一套，话讲的似是而非，大包大揽，自吹自擂，不堪大用。”

　　赵隶道：“好歹也是你的亲戚，这么不给留面子？”

　　中年男子道：“亲戚，狗屁的亲戚。姓林的光是直系，没有一万也有八千了。更何况一表八千里，哪还有什么情分。要不是当初女儿求我，收留这个父母双亡，在林家宗族混不下去的穷书生，他早就不知道死在哪里了。如今倒好，文才没见涨，这阴谋诡计倒是有长进。”

　　赵隶道：“先生，眼下我们还需要这么个人，在前面做做样子。蜀州的生意黄了，如今得找其他的进项弥补亏空，这些事，他若能拿的起来，就先用他吧。”

　　中年人不置可否道：“大智慧去做官，小聪明做生意，他呀，这辈子就是个小富即安的命。”

　　赵隶笑了笑。

　　中年人换了个话题：“再过数日就要出仕了，有没有想过去哪里。”

　　赵隶道：“但凭先生做主。”

　　中年男人沉思片刻道：“如果不出意外的话，半年之内，会有大事发生。届时你们几个的身份，就不只是一个如同摆设般的皇子了。如果你愿意，我希望你去鸿胪寺。”

　　赵隶疑惑道：“鸿胪寺？我去鸿胪寺干什么？一不管钱，二不管兵。哪怕像我二哥一样，能够在国子监中执掌一管，将天下文士尽收于手也行啊。”

　　中年男子道：“尽收他手？哼，你要记住，这凌国的天下，这天下的一切，眼下都是一个人的，那个人就是你的父皇。除非你父皇赏赐，不然，什么都别想着要。雷霆雨露，俱是君恩。有时候，看似没得到什么，其实得到了更多。”

　　赵隶似懂非懂地点点头道：“那就由先生安排吧。”

　　中年人满意地点点头：“放心，不会在那里虚度太久，你还有很多事要做呢。”

　　赵隶从画后的暗门退出来，将一切还原。密室之中另有出口，不过是通往别的地方。中年人和他的每次见面，都是在这里，事后会自己离去。

　　想想刚才中年人说的话，赵隶心中既期待又困惑，到底是什么大事呢？

　　泰安城中的大事，张不周不知道，他只知道，眼下有另一件大事。

　　明天，就是腊八了。

　　还记得前世小时候，母亲为了哄哭闹着要吃肉的自己，就会念叨起那两句话，好像，是这样说的：

　　小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

　　过年，还不是大事吗？