张不周看着“临渊”两个字，不知何解。

　　张韬咳嗽一声，煞有介事道：“《淮南子说林训》里曾言，临河而羡鱼，不如归家结网。后有董生改为临渊羡鱼，不如退而结网。意思是空怀壮志，不如实实在在地付诸行动。我希望你能够以此为戒，凡事不能空想，一定要思之有悟，行之有节。”

　　张不周躬身行礼：“孙儿受教了。”

　　仪式结束，张韬示意张不周自行离去，招手叫来大管家刘福：“去给那个书生十两银子。他娘的，为了背这么几句话，老子的头发又白了好几根。要不是看孙子被震住了，老子一文钱也不给他。”

　　张不周捧着临渊剑回房，白露一路上缠着非要看看。顶不住她的叽叽喳喳，张不周索性前往武场，四兄弟也跟着一起，国公所赐的宝剑，谁不想开开眼。

　　将临渊剑从剑匣中取出，入手便是一沉。剑鞘精钢所制，这剑身估计也差不了多少。

　　众人围着站成一圈，张不周提剑在手，摆了个帅气的造型。见众人眼睛直勾勾地盯着临渊剑，张不周哈哈大笑，快速地拔出宝剑。

　　没有预想中的惊叹声，反倒是一片沉寂。张不周看向众人错愕的脸，不知道发生了什么，低头看向临渊剑，也愣在了当场。

　　剑身的长度和宽度与一般的剑无异，分量不轻。只是剑身上不知道为什么，附着一层厚厚的锈迹，这才使得剑身要重上许多。

　　举起锈迹斑斑的临渊剑，张不周欲哭无泪：说好的宝剑呢。

　　白露忍着笑安慰他道：“公子别伤心，说不定这剑就是这样子的呢。别看它生锈，可能会更有威力。”

　　张不周道：“更有威力？拿这把剑砍人，估计连皮都扎不透。靠什么杀人，破伤风吗？”

　　不知道张不周所说的破伤风是哪门哪派的招式，陆升实在忍不住笑道：“公子，佩剑嘛，当然是好看为主，你看这剑鞘多漂亮。有我们几个在，也用不到公子亲自出手。”

　　张不周嫌弃地将临渊插回剑鞘，一把塞进陆升怀里：“拿走拿走，别让我再看见它。”

　　莫名其妙的生锈宝剑临渊让张不周原本满怀期待的“十八岁佩剑”颇有些虎头蛇尾的意味。也不知道是不是张韬忘了看，把这把生锈的剑送给了自己，有心去问吧，又担心张韬老脸挂不住，恼羞成怒之下别再冲自己发火。

　　白露跟着蹑手蹑脚地进了屋，张不周笑道：“干什么呢，做贼啊。”

　　白露连忙示意他噤声，颇有些害羞地从怀中掏出一个香囊，上面绣着一只鸟。

　　张不周接过香囊：“咦？这不是我上次见过的那个香囊，绣了一只鸭子的那个。”

　　白露作势要抢：“人家都说了是白鹭，白鹭，你要是不喜欢就还给我，不送你了。”

　　张不周将香囊高高举起道：“送我的？”

　　白露抢不到，坐在椅子上生闷气：“还能是送谁的。人家知道你生辰，特意去学的女红。你还来取笑人家。”

　　张不周翻看着香囊，确实是初学者的手艺，难怪自己会将白鹭当成鸭子。自己也看白露绣过，只是没想到是送给自己的。见白露抱着胸气鼓鼓的样子，张不周道：“好啦，是我眼拙没看出来。白露姑娘亲手绣的香囊，我怎么敢取笑呢。你放心，我一定随身佩戴。”

　　白露心内欢喜，嘴上却道：“谁稀罕，爱戴不戴。”

　　张不周想将香囊戴上，可是别别扭扭地怎么也戴不好，白露一边念叨着真笨，一边伸手给他整理好。

　　戴好香囊，夸张地摆了个造型，白露看着不禁笑出声。

　　“不生气啦？”张不周凑到白露身边，紧挨着坐下。

　　白露站起身“挨这么近做什么。不怕你的宋姑娘知道了生气。”

　　张不周摸了摸鼻子：“好端端的，又提她干什么。”

　　白露哼道：“你不知道吧，那叫宋念卿的，跟公子是同一天生辰呢。”

　　与张不周同一天生辰的宋念卿，没空也没什么资格去过生辰，她正一边受着宋思思的狂轰滥炸，一边在纸上誊写自己能想起来的制糖之法。

　　宋思思双目通红，咬牙切齿地骂道：“宋念卿，你个杂种，怎么，就那么喜欢那个小白脸，连新宋国的国之秘宝你都拿出来，当嫁妆啊。”

　　宋念卿置若罔闻。

　　宋思思冲上前去，将她写到一半的纸团作一团，直接塞进了嘴里。宋念卿转过头来，平静地看向她。

　　宋思思在她面前嚣张惯了，往常宋念卿都是逆来顺受，眼下虽然表情平静，可是却让宋思思感受到了莫名的压力。

　　“我之所以会将秘方拿出来，不是像你所说的什么嫁妆，也没想给自己谋一点的好处。我和谢管事谈过了，以秘方做担保，换你自由。”宋念卿淡淡道。

　　宋思思愣在当场，一脸的不敢置信。

　　“当年的事，已是当年。那会儿你还小，亲眼见到父母死去的惨状，又在康乐坊受人欺侮，因此戾气深重，这些我都理解。我只是想着，你是不是也该念及我是你同父异母的姐姐，骂我的时候顾及一下用词。我是杂种，那和我同父的你又是什么。”宋念卿的话里难得带了火气。

　　宋思思被她的话镇住，随即道：“少指责我，至少我没做叛徒。”

　　宋念卿将她吃剩一半的纸从嘴里抠出来，宋思思死死咬住她的手指，宋念卿却像没知觉一般，只顾着将纸拽出来。等到宋思思松口，手指已经被咬的鲜血淋漓。

　　宋思思不知所措，宋念卿则是满不在意地拿过纸擦拭着血迹。“我往日里一直劝自己说，你还小，不懂事。现在我想通了，你不是不懂事，你是满心都是仇恨，让你看不见别的事。谢管事答应我，只要制糖之法证明有用，就可以为你求得自由身。到时候你就可以像一般百姓家的姑娘一样生活了。在那之前，我会拼命干活，给你攒下安身立命的本钱。至于以后你是继续想着报仇，还是好好活下去，都与我无关了。”

　　宋思思道：“你有这么好心？”

　　宋念卿道：“我不想再跟你解释什么，时间一到，你自然就知道了。”

　　“除了制糖之法，你没答应别的？比如说，被那个张不周收入帷帐，当个宠妾？”

　　宋念卿脸上终于有了情绪波动：“我虽然不想报仇，可是委身仇人之后，我做不到。”

　　十八岁的生辰一过，张不周就催着白露收拾东西，要回庄子上看看。白露原本是想着装上几车稀罕物，都被谷雨否决了，换上的都是些常见物品，光是生火做饭用的铁锅就装了一车。

　　张不周赞许地点点头：“还是谷雨姐想的周到。”

　　白露也不傻，想明白了为什么要装这些东西，不服气道：“铁锅哪里不能买，非要这么远带过去。重死了。”

　　陆升笑嘻嘻道：“又不用你背，哪里重了。”

　　白露作势要打他，两人追逐着跑开，谷雨道：“公子这次去庄子上，别忘了去二先生那里佩玉，老公爷可是特意叮嘱过的。”

　　张不周头疼道：“知道了。不会忘的。好端端地跟庄户们学着叫什么二先生。”

　　谷雨一愣：“在庄子上呆久了，大家都这么叫，就习惯了。”

　　一想到回到庄子上就是自己最大，想干什么就什么，张不周兴奋不已：“快点，看看东西都装好了没，带齐了就出发吧。”

　　正月十五过完，陆斗、李大嗣和程耳三人都告了假回去探亲，只有陆升赖着不肯走。谷雨忙的很，这次也走不开，所以这次回庄子只有陆升和白露两人陪着。

　　蜀州城彻底恢复了生气，西凉退去后，来往的商队明显多了不少。张不周和陆升各自赶着一辆车，时不时就要在狭窄的官道上和对向的车队相会。好在车厢上高高的飘扬着“镇国公府”大旗，只有过往的车辆给他让路的份。

　　过了正月，天气渐暖，路边的树木也在拼命吐绿。虽然路况还是一样的颠簸，不过一路上和白露逗着趣，倒也不无聊。

　　马车比骑马要慢很多，又不着急赶路，天色全黑的时候，干脆就停了下来。寻了个宽敞的地方，将车厢里的东西搬一些下来，好腾出空来睡觉。

　　草草吃了些干粮，张不周钻进车厢，白露裹在毯子里不肯露头。

　　“有这么冷吗，干嘛裹得这么严实。”张不周疑惑道。

　　白露脸蒙在毯子里，瓮声瓮气道：“冷啊，怎么不冷。快睡觉吧。”

　　不知道她又搞什么幺蛾子，张不周钻进自己的毯子，觉得挤，干脆伸出一只手去，将白露连人带毯子整个揽过来抱进怀里“嗯，这样子就宽敞多了。”白露裹在毯子里，被张不周的动作吓了一跳，半天没等到他别的举动，脸却红到不行，心跳也砰砰地犹如打鼓一般。胡思乱想间，睡意上涌，昏睡过去。

　　不知道是什么时辰，张不周被尿憋醒。想着一定是晚上的干粮太干了，喝了太多的水，才导致自己起夜。掀开车厢的帘子，揉揉惺忪的睡眼，生起的火堆还没灭，借着微弱的光，张不周找了处地方放水。

　　痛快淋漓地放完水，刚要回去接着睡，几乎微不可察的的说话声传入耳畔，张不周全身汗毛瞬间竖起。

　　三更半夜，荒郊野外，哪来的人声。

　　顺着声音传来的方向，张不周蹑手蹑脚地靠过去。穿过一片竹林，一条小路出现眼前。同时出现的，还有围坐在火堆旁的几个人影。

　　距离还是不够近，只能看见那几人穿着黑色的夜行衣，面目都笼罩在和衣服一体的帽子中，看不见脸。张不周蹲下身子，一点一点地前移，好在声音比刚才要大了些，可还是听不太清楚，只是依稀地听到“南唐”、“青莲剑宗”“李煜”几个词语。

　　在寒夜里蹲了半天，张不周只觉得手脚发麻，见没听到什么有用的信息，对这群古古怪怪的人也没什么兴趣，正准备回去睡觉，一个名字传入耳畔：张不周。

　　张不周后退的身影一震，以为是自己听错了，又一个黑衣人说了一句：张不周。这次比刚才还要清楚，张不周想要离得再近些，听听他们到底在说什么事情和自己有关，却没看清脚底下，一根枯枝被他踩得“咔嚓”一声。

　　眼见黑衣人们迅速站起身，提上兵器，张不周忍不住就要转身逃跑，正要动弹的时候，一道黑影出现在身旁，在张不周惊呼出声之前，稳稳地捂住了他的嘴。