步骘在楼船，倚高观要，见峡口方向有数十走舸破浪袭来。先锋后，一楼船，二把旗、吴、衡、钱。

　　“吴贼何不早早受死！”

　　先锋之领横身在女墙半掩中，舟手齐翻浪而来，渐渐对大船有包围之势。蒋休领着三只走舸、黄柄有四走舸，见势骤出。

　　黄柄三只走舸，己一，霍和一，乐王一，每有三十人，蒋休同定此制。此三人尽出弓，阻遏水路。韩综麾下的张成同在一次轮射后，弃弓就枪，游突交舫，迸力交战。

　　蒋休、蒋壹、陈友定共九十人，摆成锋矢阵型，在另一方向响应张成。蒋壹作为箭头，命重甲步卒持牌盾堵守舱口，一经触撞，舱藏的轻甲锐士先后登舟搏袭，“伤者不可退，强袭夺舟！”

　　陈友定三十人牵位掷链，寻末处钩住，使其滞留，蒋休再驱兵疾击。分而治之，援助蒋壹的攻势。

　　蒋壹同披轻甲，刀卷身，在摇晃的船上独挡一面，一连杀了数人，甲腕多有磨损。赶来的助卒呼传“队率且退”，得到的是“伤不可退，强袭夺舟！”

　　韩综与麾下康大自统五十人，在敌我厮战未分时，驾艨艟，通过舰艏装有尖锐的冲角撞袭体量唯小的走舸。

　　衡毅观势不顺，下楼船，自驾快舟，奔向交战地。等他可以仔细打量，发现蒋休所在走舸兵伍甚少，于是奋然撞上。

　　“敌将，交出首级！”衡毅拿刀硬挫明显不同周围装束的蒋休，对方一经交锋，身体半倾，使船中心失偏。

　　衡毅临近，有所感应，忙收刀复斩。谁知蒋休不以御防，反是压步使倾斜更重。他未及掌握，本刀斜向，撑大的眼里，自下而上的另一把刀劈来。衡毅在死之前，最后的感觉是窒息。

　　“屯长，要不要打捞敌首？”

　　“敌自会沉于水下。”蒋休命舟离开前，瞪一眼水面散开的血。

　　钱博在船首见先战告败，正首视前，即令楼船逼近。

　　蒋休等人走舸“轻快”，当下各有挥令，退于本军楼船一侧。

　　步骘楼船两层，每层有武射吏百人，见敌舰近而齐射一次。可惜其外坚固，箭羽折落，在水面缓兴波纹。

　　钱博耸动着鼻翼，故意大声地叫：“常言江东水战举世难敌，今吾试之，只为可笑！”众人同声和应，自振士气。

　　“火矢，楼船先，走舸后。”武射吏、舟上余人张弓搭箭，阵阵火雨倾毡般盖来。但仍令人失望，火矢虽落，未燃成形。

　　“赤壁火战，难见其人矣！”钱朝天放言。天空下，蒋壹、陈友定共有五走舸，韩综有一艨艟，都将浸上火油的草料重新盖在上面。

　　“火矢。”武射吏射楼船，艨艟与矢发同时，撞入船体，走舸流于其旁，围成一团。

　　“火矢再发。”这次两点火连，可离线成面还需要时间，钱博已发令灭火。步骘再下令，楼船起撞。

　　钱博身形难立，众多的声音响在一起，烧出燥意。“快，与敌拼死！唔啊……”他又一次摔倒，视角变移，端晲到火苗窜出来了。

　　步骘与吴巨余众在高要峡口遭遇，水战斩七百人，后锁壶口，徙敌上岸，伏兵出而诛尽，钱不明其详。高要一战，共讨灭千余人。

　　步骘战后问敌将尸首，人皆不知，唯说与蒋休交兵落水而亡，便赏赐千钱。

　　大军回返，有乡人说目击钱博领众遁入合浦，请为执之。步回应称：“彼张津故将，今已势去，不足为虑。今当先击郁林。”

　　等到大军西到治所，接到来自郁林的贼情，有一条是“吴巨之女结贼为乱。”

　　“吴巨之女，未可知实。”步骘经前番损失三百多名郡兵的代价，对吴鸾略有一分忌惮，他于是下令郡吏往受郁林贼侵夺的乡县，说“太守之女助贼掠夺，实违安民本分。”

　　另一边，加丹阳郡兵为八百人，奔赴协防。抵达后游察一番，乡中亭、里兵甲不备，虽失财物，人倒少失。

　　“此处之民未迎援众。”韩综在军议上首发怨言。

　　黄柄仍延思不发，问及蒋休：“蒋君，汝言《易》事，刺史后阴除巨，今郁林贼起，今此是为？”

　　蒋休眼神中沉气一变，转而笑着说：“休实不知也。不过今敌暗我明，当成守势。如此，宜先防而退敌，再谋而逐贼。”

　　二人对此不明确表态，这次会议并未得出通行之策。而在郁林郡内，吴鸾与那位男子商议援众来后之法。

　　“今传高要已败，步骘杀衡毅，钱博不知去向。今先遣少众，后或引军，不若再行劫掠，然后……”男子见吴鸾不语却看着他，自感有异，将话停下。

　　“父亲已遗财物，正为助征步骘一事。倘若下全郡，岂不地广财重？”吴鸾没有怨怼，以一种全然告知的态度。

　　“看来能破郡兵，能破步骘，占统苍梧。”男子重复数遍，都没有察觉到遐布阴色的吴鸾已压紧了手。