一会，掌柜邀了他们去了正堂上屋，满满一桌很是丰盛的吃食，卖相极佳，叫人一看，便会垂涎三尺的。

　　席间，那掌柜的儿子再未开言，和往常一样的表情，痴痴呆着。掌柜期间说了儿子十五年间的过程，无奈、失望、彷徨、心酸，说的五味陈杂着，真可谓是：辛酸泪儿垂秋雨，遥望飞鸿寄无常啊！

　　那薛晴席间隔三差五的偷看了几次隋天，心里总是念叨，这人哪里见过，就是不曾记起。

　　俄而，薛老汉和掌柜酒饮酣尽，相互作揖道别，不在话下。

　　就说薛老汉和薛晴出了掌柜饰铺，薛晴头戴那柄珍珠银钗，花灯映处，显得格外夺目耀人。路上的男子无不长时驻足，痴痴立着瞩目观望，啧啧只称仙人一般。

　　约莫走了些时辰，倏然，迎面走来两男子，邪淫地姗姗而来。为首的猛然夺了一步，一把拉住薛晴的胳膊，吓得薛晴死劲向后拽着，像极了野猪锁关小鹿的场景，这两人正是东宅村有名的恶痞蔡炎和陈四。

　　那薛老汉见状，上前也是扯拽，急急骂道：“光天化日之下，岂能由着你们这些强人为非作歹，还有没有王法了？”

　　“哈哈，真是世界很小啊！这不是我们村的‘狗剩老头’吗？只是听说你家有个女儿，藏的好，老子始终不见，今儿果真见了，真是出了水的漂亮，还不献出，早早的伺候爷去，在这里跟老子谈什么王法！打听打听，那家的姑娘没有伺候过爷，真是岂有此理，哼！”说着朝薛老汉脸上碎了一口黄痰，甚是恶心至极。

　　此时，周边已是围了很多人众，有摇头观着的、有指指点点的、也有愤然离去的，但都知道那蔡炎的厉害，不肯出来强词解救。

　　接着，那蔡炎高声说了一句道：“谁人要是擒稳这死老头，哥哥墨宝定当送上一表！”话语刚落，人群之中出来两个青年，把个薛老汉死死架着。他们都知道，蔡京的墨宝，在本地可是值两值银的，也知道蔡炎要是开口的话，定会兑现。

　　那薛晴见爹爹被架着，急急过去欲要闹着解围，不料被那蔡炎一把掐了过来，顺势掳在怀中。薛晴无奈之下，一口咬住蔡炎的手，霎时血流不辍。蔡炎哎吆了一声，松了手。薛晴欲要奔走爹爹时，那蔡炎又是强拽了来，根本没有一点办法。

　　这时，蔡炎有些发怒，当着人众叫道：“给脸不要脸的臭婊子，今晚老子就让你知道爷的厉害。”说着，强拉着薛晴走到一茶摊处，掀了桌上茶具等品，当众撕扯了薛晴衣服，欲要害去女儿家青春。周围人众见了景况，女人们捂着脸面低头离去，男人们摇头低首也离了去。独留下两青年架着薛老汉一旁立着，茶摊的掌柜也见到情境，惧然关门而入，都是知道蔡炎手段暴戾的。

　　那薛老汉见状，心焚如火般疼着，挣脱着欲要解救女儿，不料被一青年，举手胸口就是一拳，也是出于年纪大了，间或饰铺掌柜今夜招待的好，一拳下去，先是口里蹦出许多食物秽渣，后面于地上吐了一滩黑血，便不省人事了。两个青年见状，其中一人朝鼻孔处一试，显是没有了气息，吓得两人面面相觑，撒腿就跑。

　　旁边的陈四见了，便小声告道：“蔡爷，出人命了，还是收了吧？”

　　那蔡炎正在兴上，没有理会，没事般，继续于薛晴身上强着做事，那薛晴如野猪锁关下的小鹿，任其撕扯着肉身，完全无力反抗着。任凭眼泪哗哗直流，对着灯火辉煌的夜空，静观流星熠熠。

　　一会，蔡炎完事，从薛晴身上下来，理了理衣袍，看了看自己流血的手背，对着薛晴甩了一句道：“臭婊子，知道爷的厉害了吧！告诉你，随处你可以告我，没个地方说理，仙游县爷就是王法，哼！”说着，没事般，扬长而去，与那陈四继续赏灯去了，不知又会做出何等坏事来。

　　这时，茶铺掌柜出来，见到蔡炎他们离了一些时辰，便叫出邻铺人众来，将薛老汉急急抬到铺里欲着施救。茶铺掌柜内人过去为薛晴整理好衣服，搀扶着进铺而来，好言好语宽慰了一些，但薛晴始终眼目死鱼般，不肯有半点言语。

　　半晌，人众愣是没有救活薛老汉，故去了。薛晴一直再未垂泪，像是原魂离了七窍。

　　是夜，在茶铺店过去了。

　　翌日，人众帮着薛晴，将薛老汉送到东宅村，薛晴唯一的姑姑，名唤薛可儿的，问询老哥哥被人打死，急急赶来，也是妇道人家，没有主意，只是帮着邻居将哥哥埋去。姑侄两人相依着为薛老汉守孝七日。那薛可儿早年丈夫被掳去充军，一次边战中牺牲了，靠着朝廷的一点抚恤金过活着，家中也是不甚宽裕。

　　七日后，薛晴精神也好了些，倏地记起那蔡炎离去的话语:“告诉你，随处你可以告我，没个地方说理，仙游县爷就是王法”。想到这里，对着姑姑薛可儿道：“姑姑，我要为爹爹找个说理的地方去，死也要出了这口人气，我就不信，没有说理的地方！”

　　那薛可儿，现年三十上下，于薛老汉姊妹七人，中间五个姐妹，个个幼年夭折了，独剩下可儿一个活着。薛可儿一听侄女薛晴的话，言道：“我们两个妇道人家，哪里知道说理的地方啊？”

　　薛晴道：“听爹爹给我讲过包拯、包青天的一些故事，能断老百姓冤案的，明天我们到县衙找县老爷去，为我们做主如何？”

　　薛可儿道：“这个使得？”

　　“使得！”

　　“那我们早早准备，明天就去。”薛可儿道。

　　第二天天还未亮，姑侄两人徒步向仙游县使去。沿途看到有大批军爷赶着民夫，马车运送木料，还有马车运送石头的，不是皮鞭声声处，凄叫历历。吓得姑侄两人相抱而立良久，不知自身何去何从。行了约莫两日时辰，路上到处都能见到那种境况，也就见惯了。

　　她们一路问路，终于来到仙游县县衙门前，见衙门紧闭着。薛晴想起爹爹故事里的段落，有冤情之人，来到衙门前，要击鼓鸣屈，于是拿起衙门前架子上的鼓槌，用力敲打起来。

　　刚是击了几下，见衙门敞开，出来两个衙役，高声叫道：“哪里不懂事的悍妇，不知道这个时辰都是老爷晚休的吗？这是故意为之，如若不快快离了去，送你们牢里吃饭！”

　　听了这话，吓得她们又次相互拥着，大气也不敢出来。突然，从衙内走出一人，伸了一个懒腰，高声问道：“外面何人如此喧哗？”