“那日，陈行舟拦下小的……
便是问道：‘大少爷临走前，可曾嘱托过什么？’
小的不过一介奴仆，哪里能知道大少爷的事情？便摇头称不知。
可陈行舟不依不饶，又伸手阻拦：‘大少爷临走前许诺把房中玉麒麟赏赐与我。你去帮我取来。’
如此大事，小的自然不敢做主，便说要请示一下老爷。
可这陈行舟听完，直接拉着小的到一旁，又看了看四周无人，才在小的耳边小声道：‘那玉麒麟就在大少爷房中的桌上，你去取来，届时你我二一添作五，把东西卖了。分个盆满钵满。’
小的从小吃苦，实在是穷怕了！
就一时没忍住，就被猪油蒙了心。
小的该死！愧对老爷的恩情，小的实在是该死！”
李宇哭丧着脸说着，一个劲地往脸上扇巴掌。
一旁站着的陈行舟陷入沉思。
他那日拦住对方，是想问一下那牛鼻子乌金山在刘府都做了什么。
李宇说得煞有其事，可却没一句真话。
而且，陈行舟十分清楚，对方不可能有实质性的证据。
两人在刘府三年来见面的次数不超过十次，实际谈话更是只有三两句。在刘府，倘若李宇想要诬陷，可以选择的人实在太多了。哪怕找个关系好一点的下人，摊罪的可能也比他高。
唯一的可能，便是受人指使。
只不过，会是谁呢？
陈行舟的目光不自觉落在刘老爷身上。
说实在，他平日里为人处世风评极好，整个刘府，有动机的人，也就只有刘老爷……
刘夫人，穆晴雪，刘大宝，逆骨刘平安，刘老爷的其余小妾，以及各个少爷小姐，还有丫鬟小春，以及一众下人，几个教书先生……
陈行舟眉头皱起。
管家刘全，几个农户，刘小安最近也有几分要造反的迹象。
不对，应该不可能。
他是了解我的，我不可能做出与人五五分账的事情。
陈行舟仔细一琢磨，翻遍记忆中刘府的所有熟脸，却发现每一个人都有陷害自己的动机。
陈行舟和刘府人交集不深，可有时候鹤立独行，本就是一种罪。
整个刘府，唯一站在他这边的，也就只有刘怀安。如今刘怀安一走，事情便来了。
台上周已臣厉声开口：“陈行舟，你还有何话可说？”
陈行舟没见过宁河镇的官老爷断案，但也知道，这样审案的流程显然不合理。
律法是死的，因此流程也只能是死的。
“大人，光凭几句话就断定我是主谋，未免太草率了。可有何实质性的证据？”
周已臣闻言，摸着胡子微微点头，又看向了李宇。
“这……”
李宇支吾起来，偷瞄了刘老爷一眼。
却是让一旁的陈行舟注意到了他这一个眼神，不禁心中暗道一声。
“坏了！”
这局里还真有老地主的份！
大堂内的冷了几分。
周已臣侧过脸，手心朝外挡住嘴，朝身旁的主笔师爷小声说了句：“添些柴火。”
师爷停下笔，看了看大堂内的火炉，小声回道：“大人，后堂的柴火用完了。”
两人的声音不大，可这公堂就这么大，陈行舟自然是听到了。
只是，他虽手心渗着冷汗，却觉还觉得闷热。
“咳咳。周大人为官清廉，我回去后便让人送些柴火来。”
一直没开口的刘老爷，声音突然响起。
周已臣微微点头。
陈行舟这才明白，合着这是两位老爷在打暗语。
陈行舟心中一冷。
官商勾结，结果如何，可就不是看事实说话了。
刘府的钱，占了宁河镇的九成。周已臣，则是宁河镇唯一的官老爷。
两人同时发声，只怕宁河镇便不会再有其他声音。
眼下这情况，只怕他白的也要被说成黑的。
周老爷一拍惊堂木。
“大胆李宇，没有证据也敢诬陷良民！”
陈行舟还没来得及反应，就听到周已臣礼下了判决！
“来人！掌嘴！”
判声落下，站在陈行舟身旁的捕快顿时有了动静。走到李宇面前，也不管对方求饶，抬手就是一巴掌。
声音响脆。
外头风雪，天气本就寒冷，李宇体质更是囊弱，这一巴掌甩出，直接一头栽倒，不醒人事。
陈行舟看出端倪，正要开口。
周已臣便已经抢先道。
“刁民李宇已经昏倒。来人，将其关入大牢，改日再审。”
陈行舟此刻觉得自己像是个局外人。
“大人，既然事情已经查清楚，我能否先回去？”
陈行舟声音有些木纳。
“这个……恐怕不行。”周已臣目光游离看向刘老爷：“如今案子还没判决，只怕还需委屈陈先生一段时间。”
“等李宇签了字，画了押，自然会放先生走。”
两名捕快挡在陈行舟面前。
“陈先生尽管放心，有老汉在，不会委屈了先生。”
刘老爷眯着眼睛。
明明是坐着，却又有种居高临下的感觉。
对于眼前陈行舟的表情，十分满意。
刘老爷白手起家，积累到如今的财富，见过很多读书人。
不管是刘府里的几个先生，还是如今的周已臣，在他面前，都是恭恭敬敬地叫上一句老爷。
唯独陈行舟。
每次与他说话都是平视，这个年轻人的傲，让他感到十分不适。
可偏偏，他又看中了陈行舟的才。
为此，就必须先把他的傲骨打断！
下人，就该恭恭敬敬的叫他一句老爷！
哪怕是为了将来给刘怀安铺路，也不许将这批倔牛给驯服贴了。
眼下，他不需要做些仗势欺人的事。陈行舟有没有罪根本不重要。
读书人最重风骨，肯定受不了牢狱之辱。
只需要等，等陈行舟开口求他。
刘老爷有经验，农户的背驼了，这辈子就再也不可能直起来。
陈行舟看向周已臣：“大人，牢里管饭吗？”
周已臣点点头：“自然是管的，陈先生不是刑饭，若是吃不惯，可令人从外面送来。”
陈行舟又问：“牢里漏风吗？”
“死刑重刑犯牢里阴冷酷寒，先生牢房与民宅无二，若觉得冷，本官可命人多添置几床被褥。”
周已臣又看了看刘老爷，对方看重的人，他也不敢怠慢。
便继续问道：“陈先生还有何要求？”
“有！”
“能包年？”