随着锦衣卫开始在城中大肆查抄店铺，所有人都被惊到了，尤其是勋贵和那些江南的商人们。他们本以为陛下会先找他们谈，到时大家便借坡下驴，降一点价。尤其是江南的商人们，更是和文官们还抱着其他的目的。可让他们万万没想到，陛下根本就懒得谈，直接下狠手。虽然查抄的店铺，都是晋商所开办，但依然将大家吓得不轻。无论是勋贵，还是江南的商人们都是纷纷降价，几乎降了三成左右。可让他们没想到更震惊的还在后面。外城的某处菜市口。八百多名汉子双手被捆绑着跪在地上。每人背后都插着一块牌子，上面那个被打了个红叉的大大斩字，是那样的触目惊心。这一幕任谁都知道要干什么。所以整个菜市口里三层外三层早已围满了人，指指点点，议论声不绝于耳。沿街酒楼茶肆也是站满了人，能来二楼的大多都是商人士子，或便装打扮的文官勋贵。“屠夫，我大明有此屠夫，将永无宁日！”“如此丧心病狂的走狗屠夫不除，今后不知还有多少人会枉死在厂卫屠刀之下。”一众士子们都是义愤填膺，咬牙切齿。虽然明知那李若链必定受了陛下的指使，但众人依然选择忽视，将矛头直接对准他。“陛下驾到！”可随着一声高唱，几乎所有的人都懵了。半天未反应过来，直至龙辇驶近，才纷纷跪在地上行礼。而台上的李若链同样大惊失色。陛下怎么能亲自来？一下杀这么多人不管是何原因，肯定会遭到天下文人的口诛笔伐。这口黑锅肯定要由他来背。他也做好了背锅的准备，可陛下这一来，哪怕他想背锅也背不下了呀！却也只得赶忙起身前去迎驾。“陛下…”李若链刚想开口，朱慈烺便一摆手，然后大步朝着台上走去。“陛下，饶命呀！小的知错了。”“陛下，再给小的一次机会吧，小人再也不敢了。”“陛下，草民愿杀敌报国，求陛下开恩啊…”果然，见皇帝亲自来了，八百多人像看见救命稻草似的，眼中再次燃起希望，纷纷拼命的磕头哀求。加上一旁众多的家眷们，一时间整个菜市口都是求饶哭喊声。那哭声，当真是闻者流泪，听者伤心。几乎稍微有点见识的人，都觉得陛下亲自来，必然要赦免这些人，收买人心。想明白这点后，那些勋贵文官们都不由得暗赞一声，陛下好手段，这分明就是与李若链唱的一出好戏。差点让所有人都信以为真。可接下来的剧情，却让所有人再次惊掉了下巴，直呼天威难测。“有功必赏，有过必罚，尔等不顾朕之禁令，明知故犯，让朕如何饶恕尔等？”“若今日朕网开一面，那今后人人必抱着法不责众的态度，肆意妄为，如此朝廷威严何在，法度何在？其后果必将是人人财产生命得不到保障！不过尔等也可放心，朕先前承诺你们的赏赐并不会因此而作废，杀敌立功的，待打败贼军后，所赐田地，依然会赏赐给你们的家人。”“陛下…”朱慈烺说完后，那一百多京营将士都是大哭不止，心中只有无尽的后悔。而除了即将被问斩的那些人的家人，几乎在场的所有百姓官兵，都觉得陛下赏罚分明，是位难得的明君。是这些人自己不知珍惜，辜负了陛下的信任。如今落得这般田地，也是咎由自取，怨不得旁人，更怨不得陛下。随着八百颗人头落地，众人这才默默的散去，没有一人在同情这些被杀之人，这便是皇帝的影响力。朱慈烺也摆驾回宫，他之所以亲自来，就是想让大家都亲眼见识一下。大明的皇帝不管是仁君还是暴君，但起码赏罚分明，有理有据，不是不讲道理的屠夫。如果他不露面装的高高在上，将来反而可能会被有心人借机抹黑，颠倒黑白，那时有口难辩。………不管怎么样，一下杀了这么多人，城中的气氛还是压抑了不少。但这种气氛也只持续了一个上午，随着二十多家被查封的粮铺再次开门，几乎所有底层的军民都疯狂了。“大，明，皇，店，京城分号甲字一…”“嘶！难道这是皇家开的店铺？”“肯定是这样，不然哪里会卖这么便宜？”“不错，除了陛下，谁还会管我等草民的死活？”“这下好了，终于不用再去吃糠挨饿。”随着有识字之人将店铺上方四个金色的大字，和下方一排小字大声念出来，围观的所有人都吃惊不已。随即便激动的跪在地上磕头，尤其是外城普通百姓更是喜极而泣。因为比起其他粮店的价格，这大明皇店的价格实在太便宜了。大米一钱一斗，粗面一钱二一斗，精面也才二钱一斗，粗盐更是只需二十文一斤，这已经不是良心价了。整个天启崇祯两朝，京师就还从未卖过这么便宜的米面粗盐。而随着闻讯赶来的人越来越多，二十多家店铺外都围的是水泄不通。好在锦衣卫这次没有再擅离职守，老早就前来维持秩序，在锦衣卫的棍棒下，店铺外排起了长长的队伍。“都且听好，米面每人每次限购一升为三斤，粗盐限购一杯为一两，器皿都是再三核实过的，皇家店铺，童叟无欺，绝无缺斤少两之事，若有欺诈之事，可往皇宫鸣鼓告状！”二十多家粮店的掌柜，都是三十左右的老宫女担任，待众人排好队后，这才来到外面高声宣布。然后便开始营业。每家店铺都有两名宫女。一人负责收钱找零，一人负责记账，然后给客人发一块小木牌。客人则凭借小木牌去伙计那里领粮盐，直接用器皿装，根本不用过秤，所以效率非常的高效。短短半个时辰，每家店铺便接待了数百人，虽然那些宫女相貌都清秀，却无一人敢放肆调戏。随着二十多家皇家店铺走上正轨，外城再无闹事之人，是稳如泰山。那些勋贵和江南商人们也只得选择暂时将粮铺关闭，派人每日去皇店购盐粮。而随着休整了三日，城外的闯军再次展开了攻击，这次却是只选择攻击南面外城的正面一堵城墙。