开春。
年非年，地未暖。
叶白没等回言溪飘，怀揣着“术”字诀独自上山。
离开南疆前，叶白在白展颜脚下磕了三个头，却未说话。歪嘴老头更加老了，浑浊的眼睛里倒映着叶白漆黑的头发。
“此去后会无期”
“嗯。”
“可会记得我”
“嗯。”
“走吧，我知道你开启过星河盘了，你的命数已改。既然有想做的事情，大胆做就是了，不用记挂任何人。”
“嗯，谢谢。”
通天梯下，叶白把头昂起九十度，山入云中止于白茫茫的雾气。两侧的白玉麒麟獠牙亮爪，怒目圆睁，不似仙家道场倒有几分宫闱巍峨的架势。红柱青瓦的门楼上四字：“问仙何处”。
叶白以前看时，觉得气派。现在再瞧，只剩下可笑。
马寒重创身死的消息比叶白先一步传来。
风行烈放下手中的书柬，脸色微恙却不知为何笑出了声：“刀儿，从前是我小瞧了叶白。想不到他和言溪飘两个乳臭未干的后辈，竟然能接连设计了马寒和白展颜这等问虚境高手。是我走了眼。”
韩刀单膝跪下：“叶白小儿着实可恶，平生最擅于使用阴谋诡计，若真刀，飞云峰上随便一位初级子弟都能轻易废掉叶白。”
风行烈又把书柬拾起，其中三句话不离叶白，字里行间都可以闻到书信者深深的担忧。这个名字总能勾起风行烈的某一处记忆，可恍恍惚惚却又记不真切。他的手指穿插在稀疏的银白色长须之中，一点一点向下滑落。
“孽火生，望楚灭”的谶语在藏云山上流传了几十年，他比谁都清楚；只不过他更愿意相信望楚阁大力入世之后，有朝一日将有“会当凌绝：“台阶太多，我不想走。”
年纪不大却满脸褶皱的刘苦堆满一脸假笑说：“听小姑娘的，藏云山你上不去，你也不该上。”
叶白细致地拍打小北的衣服，抚平褶子，仿佛刘苦的话一点都没有进到他的耳朵里。
刘苦的脸色有点僵硬：“叶白，你莫不要敬酒不吃吃罚酒。”
叶白置若罔闻，提了提小北的领口，如世间每一个平凡安静的父亲一样**溺地揉了揉小北的脑袋叮嘱道：“记得，春天的夜风最伤人，你可要当心。”
刘苦城府不浅，兀自忍耐了下来。地位最低的眯眼小道一步跨下三个台阶，两步站到了叶白的面前。他的身材并不比叶白矮小，可面前的叶白稳稳站定，如一方小小的、却不知深浅的古井，散发出的威压让他止不住向后退缩。
眯眼小道是问气巅峰的修行者，心中明知境界高过叶白一头，却被恫吓的一句话都说不出。他一屁股坐在台阶上，叶白背着阳光，乍一看如遮蔽半块天空的大黑塔。他不用看也知道韩刀和刘苦现在的脸色，强打起一分精神颤颤巍巍地说：“你...你...你...听见...不准...”
叶白说：“非我族类，言语不通我能理解，你就不必强逼自己学人言了。”
这句话，一下刺到了刘苦和眯眼小道。一向急躁的韩刀能忍到这时已算是奇迹。他一脚踹翻了期期艾艾的眯眼小道，强大的罡风从他的每个毛孔中倾泻而出，将他的衣袍飞扬。
叶白将小北护到身后：“怎么你为何不动刀”
韩刀眼中甚至能喷出火来：“你折我赤霞，我要你赔命”
叶白半步都不退，灵力凝结的罡风卷到身边时都消逝地无影无踪：“我能折你的赤霞，也能折了你。你可一定仔细掂量清楚。”
刘苦的眼中闪过一丝不安，心说：“九**器之一的赤霞是他折的这非得有问虚境界才有可能吧。”眯眼小道也是第一次知道此事，心中的考量与刘苦如出一辙，只不过他想得更加透彻：“就凭这白脸小子的威压，就不是我能招惹的。我还是退一退。”
韩刀却无可畏惧：“短短几月前叶白才是个问气初期的废柴，难道他还能有天大的造化登入问元巅峰与我一较高下不成赤霞的仇，师尊的令，我今天一并全都了了。”
韩刀足下一点，一记冲拳直奔叶白的小腹而去。
叶白先是闭上了眼睛，陶醉地嗅了嗅春天刚刚酝酿出的花草香味。再睁眼，韩刀的拳头似乎才挪动了一小寸，他护着小北慢吞吞地向后退了两步，正好距离韩刀的拳头三步远。
叶白的时间，似乎慢得一塌糊涂。
刘苦身在局外，看得异常清楚，叶白的身法快得不可思议。从容不迫的闪转腾挪，将韩刀远远地甩开。
韩刀却观察得不甚了了，风珠已从手臂中剥离，正准备全力一击时。
一根碧玉竹杖从天而降，不偏不倚正好拦在了叶白和韩刀的正中央。
青衣秀士如仙鹤般翩然飘下，单足点在碧玉竹杖上。他的脸上蒙着一条藏青色的缎带，遮住了双眼。他倒也不拿谱，轻巧地落在地面上，饶有兴致地“盯”着叶白，如同多年未见的老友般打招呼：“你回来了”
叶白恭敬地作揖：“拜见竹大哥。”
韩竹摇摇头，纠正说：“是韩大哥。”
一道灵力在虚空中极速穿梭，如云遮月后跳出一位浅浅少女，白衣如雪，明眸皓齿，正是许离离。她的手中一直握着细长的佩剑，所来时，带着一股若有似无的杀气。
刘苦和眯眼小道见到韩竹时，习惯性地俯身下拜，谦卑地说：“大师兄。”平常时候，韩竹会更加客气地回礼，可这回却不去理会，任由他俩拜着。
短短两三息间，刘苦和眯眼小道已是冷汗涔涔，埋着头惶恐不安地喘息。唯有韩刀不管韩竹，操纵着风珠正想越过韩竹，许离离的长剑梦泽已出鞘，没有丝毫犹豫直取韩刀的咽喉。韩刀不得不回身拆招。
韩刀趔趄两步，终于站定：“离离，你是一定要护着这个外人吗”
许离离：“言师兄已传信上山，叶白踏入藏云山那一刻起，就是烧云峰雷观的一员，不算外人。”
韩刀说：“未过三十三重天堑，就不是仙宗子弟”
许离离：“胡说入门弟子只需登一重天堑，三十三重是帝王携天下而来拜山才有的规格”
韩刀说：“我是入宗试炼的主司，规则由我定”
许离离一跺脚，转头央求韩竹：“大师兄韩刀刁难”
“不，不算刁难。”
韩竹和叶白一齐说道。