拂晓神尼带着朱翊钧和郑锦瑶离开问天阁，去到南海边的苍梧山。苍梧山面朝大海，三面荒无人烟，升明仙家的亭台楼阁傍山而建，在雾霭中若隐若现，颇有一种飘逸的美感。这样的穷乡僻壤，却能孕育出仙家九大宗门之一的南海升明宗，这样看来也不足为奇了。可是，现在的升明宗，门人已经几乎被拂晓神尼屠戮殆尽，除去出逃封谷的孙锦清，只剩郑锦瑶一人。而当初风靡天下的升明剑诀，也已经有半数以上绝迹于人世了。朱翊钧和郑锦瑶被带到苍梧山下，除去拂晓神尼，四周再无旁人。可是，拂晓神尼究竟是想要做什么？如果见闻色所言非虚，郑锦瑶背后的符咒一定正是拂晓神尼所设。但是，如果拂晓神尼真的只是为了杀死朱翊钧，她又为什么不亲自动手，而要派出只有一半胜算的徒弟郑锦瑶呢？朱翊钧正在疑惑间，拂晓神尼拔剑指着他的后心：“毕一目，上山！”“为什么？”朱翊钧皱眉道，“凭什么我这么大的一个活人要听命于你？”“我是四步圣境，你是什么东西？”拂晓神尼冷笑道，“你敢不听吗？”“如果你真的是因为寂灭先生想要杀了我，为什么不直接动手呢？我怎么想也想不明白。”朱翊钧问道。“南海家事，向来最为坦荡。我相信郑锦瑶她可以做到，那我就告诉你吧。”拂晓神尼冷冷道，“一方面，你是寂灭那老东西的门人，我嫌弃；另外一方面……”拂晓神尼望向郑锦瑶，后者此时仍然双手反绑，满脸愁容，看来她也极为不情愿。“另外一方面……”拂晓神尼续道，“升明只剩郑锦瑶一个传人，我也想用不忍池来锻炼一下她！”“不忍池？”“你连这个地方也不曾听说过吗？”拂晓神尼满脸鄙夷，“你真的是仙家门人吗？”“我不知道。我只是初出茅庐的无名小卒，所有应有的常识都没有。”朱翊钧道。“不忍池就在苍梧山顶峰，是升明宗的修行之处，内中蕴藏着大量的修气，必须由两人同时涉水才能够进入水面。而池口徘徊着一条七千年的忽律，只有杀死对方的人才不会被它捕杀。如果有人尝试强行闯出不忍池，就将被忽律吞噬；而如果两人未能分出胜负，就只能在冰冷的池水里徘徊，绝没有任何办法出来！”“拂晓神尼，你……”听完升明宗主这番话，朱翊钧大吃一惊，“你就是这样对待你的徒弟？难道你真的一点也不担心她？”“从不忍池活着出来的人，可以继承死者的所有修气。我知道你空有一身充沛的修气却不会使用。如果她能够成功，南海升明宗也算后继有人。”“可是，如果她斗不过我，你又准备怎么办？”拂晓神尼冷冷道：“仙家门人只不过是宗门的附庸，所有人都要为宗门服务，只有这样，宗门才能繁荣。而只有宗门稳定了，才会有更多的人有机会证道成仙。所以，我这说到底也是为了她好，你这样的小毛孩子又懂什么？”朱翊钧知道，在拂晓神尼看来郑锦瑶不过只是一件物品，而绝非一个人。多说无益，他也不再浪费口舌。可是，他却又从中想起了自己作为皇帝的童年，不禁悲从中来，愁绪油然而生。他也下定决心，决不让郑锦瑶体会到与自己一样的困苦。拂晓神尼用剑抵在朱翊钧的后心，呵斥道：“快上山！”郑锦瑶则低着头，跟在两人身后。朱翊钧此时并没有草薙剑在身旁，却有滞光弥相、殒仙戒和欺天自在镯这三件法宝。可是，以他现在的实力，暂时不能完全驾驭体内的殒仙戒，也不能随心所欲地召唤它。滞光弥相在袖中，现在他双手被反绑着无法取出。只有欺天自在镯套在手上，他却不知该如何运用。扶桑九大法宝各有千秋。可是欺天自在镯是其中最为神秘的一个。欺天自在镯究竟是什么、邹元标为什么如此忌惮于它？它又为什么和一寸法师的脚镯一模一样？朱翊钧现在完全没有头绪，可是他很快就会知道了。他也绝不会想到，正是这件他最不曾留意的法宝，却真正拯救了他。一步步拾级而上，云雾缭绕中的顶峰渐近了。终于，不忍池的一潭清水出现在眼前。拂晓神尼将朱翊钧和郑锦瑶两人推到不忍池旁，伸手放在郑锦瑶背后，解除促使她不断战斗的符咒；又挥剑斩断绑着两人手腕的白绢。朱翊钧与郑锦瑶对望一眼，彼此心里都明白——也许，这一入池就是永诀了。“翊……不，毕一目。”郑锦瑶声音冰冷，眼神中原本哀伤满溢，顷刻间又化为决绝，“这一次，我不会再留力了。”“但是我会。”朱翊钧轻声道。她递给他们各一片已经风干的沉香叶：“含住这片沉香叶，就可以在水下呼吸。希望二位顺利。”郑锦瑶接过沉香叶，毫不犹豫地含在口中。朱翊钧知道，他的实力不足以拒绝拂晓神尼，只有也将沉香叶入口，压在舌下。一阵沁人心脾的幽香弥漫开来。朱翊钧从小生在皇宫，却也不曾体会过如此淳郁而通透的草木香味。他忽地拉起郑锦瑶的手，两人一起走到不忍池平滑如镜的水面。当四只脚全都踏在水上，他们也随之坠入深池。漂浮在水中时，一条六尺长的忽律妖兽正掠过他们身边。看来，的确如拂晓神尼所言，不忍池中住着一条恐怖的忽律。忽律与他目光相碰，蜡黄色的瞳仁直射而来，竟似带着一丝嘲讽与不屑。可是忽律似乎并不饿，在两人身边环绕了一圈，便在潭水较浅处徘徊。而朱翊钧和郑锦瑶则继续下沉。不忍池极深，却并不宽阔。两人落到池底，各自盘膝打坐，运行修气。而他们身边，几乎没有多余的空间。郑锦瑶已经决意贯彻仙家门人冷酷、孤独的行为准则，升明修气在她体内沸腾。可是，朱翊钧的修气却杂乱无章地流动。不是他修为太低，也不是不忍池底的环境不适合修行，即使这个时候，他还是不想和郑锦瑶拼一个你死我活。其实，他自己也不知道为什么——阅尽人间春色，他却偏偏爱上了这个想要杀他的女孩子。